谁知道马克 吐温[美国的一位作家]

马克吐温( Mark Twain，1835～1910) 美国作家。原名塞缪尔朗赫恩克莱门斯。1835年11月30日生于密苏里州，1910年4月21日卒于康涅狄格州。 马克吐温是美国批判现实主义文学的奠基人，世界著名的短篇小说大师。马克吐温被誉为“美国文学中的林肯”“最具美国本土特色的作家”。他经历了美国从“自由”资本主义到帝国主义的发展过程，其思想和创作也表现为从轻快调笑到辛辣讽刺再到悲观厌世的发展阶段。 幼时家境贫困，12岁时因父亲去世辍学，开始到印刷所当学徒，稍大一点便外出找活干。21岁时，对轮船上的领港员生活发生极大兴趣，决定拜师学艺。密西西比河上 4 年领港生活使他熟悉各式各样的人。这一段经历为他今后的创作提供了许多素材 。 他的笔名马克 吐温就取自船工生活：mark 是“测标”，twain为“两英寻（合12英尺）”，“测标两英寻”说明仍是安全水位。1861年，南北战争爆发，他随哥哥去内华达；先卷入找矿热潮，后去报馆工作，从此开始创作生涯。 19世纪60～70年代，马克吐温发表幽默短篇共70篇，其中多数为小品类。它们的主要特色是极度夸张、幽默、滑稽。主人公往往天真老实，思想单纯，有一套先入为主的想法，结果处处碰壁。他的成名作《卡拉维拉斯县驰名的跳蛙》和名篇《竞选州长》、《神秘的访问》都是这样写的。在一部分作品里，幽默含有讽刺，如《竞选州长》、《坏孩子的故事》 、《好孩子的故事》等 。作者解释说“ 幽默只是花絮”，“为幽默而幽默是不能经久的”，他的幽默滑稽出自严肃的创作目的。这期间他讽喻的社会现象有： 种族歧视、新闻界的乌烟瘴气、投机心理以及社会道德的错位与虚伪。 60年代末马克吐温到了东部之后，发表了《傻子出国记》、《过苦日子》和《镀金时代》三部长篇作品。 《傻子出国记》为通讯集，是马克吐温的旅欧报道。写天真无知的美国人在欧洲的旅游见闻，滑稽、诙谐，表现出美国人在欧洲封建社会及其印记面前的优越感。《过苦日子》是一部回忆录，写作者到内华达找矿经过，其中有不少虚构成分，把艰苦的淘金生活写得生气勃勃，热气腾腾，其间一些夸张 、滑稽的故事表现出马克吐温的喜剧才能。《镀金时代》是他同邻居、作家查尔斯沃纳合写的长篇小说，旨在讽刺当时疯狂的社会投机心理。小说的人物有企业家、政客、农场主和小市民。作者通过艺术形象告诉我们：在那个资本主义自由竞争时代，获得大量财富的是投机商、企业家和政客，小人物永远是在做梦，就像那位塞勒斯上校，发财梦做了一个又一个，可餐桌上“只见冷水和生萝卜”。 70年代初，马克吐温同一位富商的女儿奥利薇亚兰登结婚，定居在马萨诸塞州的哈特福德。《汤姆索亚历险记》、《在密西西比河上》和《哈克贝利费恩历险记》就是这段稳定的生活期间写的。《汤姆索亚历险记》描写少年儿童追求新奇、冒险的生活。小汤姆厌恶呆板乏味的小镇生活，包括主日学校的虚伪刻板、守旧的小市民习气、老一套的布道演说……他同小伙伴去岛上“探险”，同大自然融为一体，表现出少年儿童的活泼的稚气。《在密西西比河上》回忆了作者当年的水上生涯。大河景色、航运经历、弟弟遇难等真实故事，富有诗意，抒情气氛很浓。书中写到领港员协会的组织和斗争是19世纪美国劳工运动的宝贵史料。 《哈克贝利费恩历险记》是马克吐温的代表作，也是美国文学的一部名著。小说续《汤姆索亚历险记》的内容，主人公换成汤姆的朋友哈克——一个穷苦白人的儿子 。他害怕醉鬼父亲毒打，又受不了保护人的清规戒律，离家出走，半路上遇见黑奴吉姆，两人乘木排沿着密西西比河逃亡，去寻找自由州。哈克虽没有受过教育，爱撒谎，但本性善良，好开玩笑，又富于同情心。一路上吉姆照顾哈克，哈克帮助吉姆匿藏。哈克长期生活在蓄奴州，流行的种族歧视观念常牵制着他。他们越接近自由州，哈克的内心矛盾越尖锐。当时蓄奴州的法律规定，帮助黑奴逃跑是有罪的，他决定写信向吉姆的主人告发。可是一想起吉姆渴望自由，临危不惧 ，而且舍己为人等优良品质，哈克就感到为难，最后终于把信撕掉。哈克的作为表现了作者自由、平等的民主理想。书中还描写了南北战争前多方面的社会生活，创造了许多人物形象。小说纯粹用美国口语写成，开创了美国文学口语文体的传统。 80年代后期开始，马克吐温的作品有：用荒诞情节批判英国封建体制的 《亚瑟王朝廷上的康涅狄格州美国人》，用巧妙错位的故事讽刺美国种族歧视的《傻瓜威尔逊》，歌颂法国民族女英雄的《冉达克》，以及深刻剖析金钱腐蚀作用、暴露上等人伪善面貌的《败坏了赫德莱堡的人》。 80年代马克吐温筹办出版公司并投资新式排字机的试制工程。这两项工作均告失败，致使马克吐温破产。1891年，他迁家欧洲，自己作环球巡回演讲以偿还债务。1900年回国。这个时期，他发表的长篇作品有《赤道环游记》。 20世纪初，马克吐温发表了一系列反帝政论：《使用私刑的合众国》、《给生在黑暗中的人》、《为芬斯顿将军辩护》、《战争祈祷》等。在这些论文中，作者控诉帝国主义的侵略行径，同情并支持殖民地人民的斗争。随着作者对社会现实认识的深化，他的幽默风格逐渐从滑稽趋向讽喻 ，开朗活泼的心情也逐渐变为忧郁愤慨，这在他后期反帝政论中尤为明显。在《什么是人》 ，《第44号，神秘的陌生人》等作品中还流露出人生如梦的悲观情绪。 他的文学生涯很长，因此发表过的作品也有很多。作品大致分类： 短篇：处女作《拓殖者大吃一惊的花花公子》、《百万英镑》、《竞选州长》、《哥尔斯密的朋友再度出洋》《卡拉维拉斯郡著名的跳蛙》、《康涅狄克焦最近的狂欢节上的罪行纪实》 中篇:《败坏赫德莱堡的人》、《艰难历程》 长篇：《傻子国外旅行记》、《镀金时代》、《汤姆·索亚历险记》、《哈克贝里·芬历险记》、《王子与贫儿》、《密西西比河上的生活》、《傻瓜威尔逊》、《在亚瑟王朝的康涅狄克州的美国佬》、《冉·达克》 侦探汤姆索亚》 游记：《国外旅游记》、《赤道游记》 剧本：《阿星》 回忆录：《格兰特回忆录》

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问题一：美国文学中属于浪漫主义时期的作家有哪些 美国浪漫主义文学的代表人物有惠特曼、霍桑、华盛顿・欧文等

人物及代表作

华盛顿・欧文（美国文学之父）：《纽约外史》《见闻札记》

拉尔夫・华尔多・爱默生：《论自然》《论自助》《论美国学者》

纳撒尼尔・霍桑：《红字》《小伙子布朗》

华尔特・惠特曼：《草叶集》《听到美洲在歌唱》《我歌唱带电的肉体》《自我之歌》

赫尔曼・麦尔维尔：《玛地》《雷得本》《白外衣》，后期作品《皮埃尔》《骗子的化装表演》《比利伯德》

爱伦坡：推理小说：《毛格街的谋杀案》《失窃的信》 恐怖小说：《厄舍古屋的倒塌》《黑猫》

问题二：美国浪漫主义的代表 人物 代表作 华盛顿・欧文（美国文学之父） 《纽约外史》《见闻札记》 拉尔夫・华尔多・爱默生 《论自然》《论自助》《论美国学者》 纳撒尼尔・霍桑 《红字》《小伙子布朗》 华尔特・惠特曼 《草叶集》《听到美洲在歌唱》《我歌唱带电的肉体》《自我之歌》 赫尔曼・麦尔维尔 《玛地》《雷得本》《白外衣》，后期作品《皮埃尔》《骗子的化装表演》《比利伯德》 爱伦坡 推理小说：《毛格街的谋杀案》《失窃的信》 恐怖小说：《厄舍古屋的倒塌》《黑猫》

问题三：美国浪漫主义的介绍 美国浪漫主义时期是指开始于十八世纪末，到内战爆发为止这一段是美国文学史上最重要的时期。浪漫主义文学的基本特征：强烈的主观色彩，偏爱表现主观思想，注重抒发个人的感受和体验。重主观，轻客观和重自我表现，轻客观模仿。 喜欢描写和歌颂大自然。（尤为突出）作者们喜欢将自己的理解人物置身于纯朴宁静的大自然中，衬托现实社会的丑恶及自身理解的美好。重视中世纪民间文学。想象比较丰富、感情真挚、表达自由、语言朴素自然。注重艺术效果。美国浪漫主义文学的代表人物有惠特曼、霍桑、华盛顿・欧文等

问题四：美国浪漫主义的影响 外国的,尤其是英国的文学大师对美国作家产生了重大影响。美国作家由于秉承了与英国一样的文化传统,形成了同英国一样的浪漫主义风格。欧文 (Irving)、库柏(Cooper),坡(Poe),弗伦诺(Freneau)和布雷恩特(Bryant)一一反古典主义时期的文学样式和文学思潮, 开创了较新的小说和诗歌形式。这一时期大多数美国文学作品中,普遍强调文学的想象力和情感因素,注重生动的描写、异国情调的表达、感官的体会和对超自然力的描述。美国作家特别注意感情的自由表达和人物的心理描写。作品中的主人公富有敏感激动的特质。注重表现个人和普通人是这一时期作品的强烈倾向,几乎成了美国的信仰。富雷诺、布雷思特和库柏等人的作品对客观自然的描写有强烈的兴趣。富雷诺在帝国的废墟主题中对过去情景的描写绘声绘色,布雷恩特对北美五大湖区的史前印第安人描述引人入胜,欧文对哈德逊河传说的巧加利用炉火纯青,库柏的长篇历史小说深入细致。总的来说,美国浪漫主义时期的文学上接英国文学传统,下开美国文学之风。虽然美国文学受到外国文学的影响,但这一时期著名的文学作品表现的却是富有美国色彩的浪漫主义思想。西部开拓就是一个说明美国作家表现自己国家的恰好的例子。他们大量描述了美国本土的自然风光:原始的森林、广袤的平原、无际的草原、沧茫的大海、不一而足。这些自然景物成为人们品格的象征,形成了美国文学中离开尘世,心向自然的传统。这些传统在库柏的《皮袜子的故事》(Leather Stocking Tales〉、梭罗的《沃尔顿》 (Walden)以及后来马克・吐温的《哈克贝里・芬历险记》(Adventures Of Huckleberry Finn)中都得到了明显的表现。随着美国民族意识的增长,在小说、诗歌中美国人物都越来越明显地操本地方言,作品多表现农民、穷人、儿童以及没有文化的人,还有那些虽然没文化但心地高尚的红种人和白种人。美国清教作为一种文化遗产,对美国人的道德观念产生了很大影响,在美国文学中也留下了明显的印迹。一个明显的表现就是,比起欧洲文学, 美国文学的道德倾向十分浓厚。在霍桑(Hawthorne)、梅尔维尔(Melville)以及其他一些小作家的作品中加尔文主义的原罪思想和罪恶的神秘性都得到了充分的表现。美国浪漫主义文学运动足能标炳的是新英格兰的超验主义运动。该运动开始于19世纪30年代的新英格兰的先验主义俱乐部。本来,这个超验主义只是对新英格兰人提出来的。它是针对波士顿的唯一神教派的冷淡古板的理性主义而提的。而后来逐渐影响到全国,特别是在高级知识分子和文学界人士当中影响颇大。超验主义文学的主要代表是爱默生(Emerson)和梭罗(Henry Davd Thoreau),他们的作品对美国文学产生了很大影响。超验主义承认人类具有本能了解或认识真理的能力,能够超过感官获取知识。爱默生曾说:只有人心灵的尊严才是最神圣的。超验主义还认为自然是高尚的,个人是神圣的,因此人必须自助。这一时期涌现了许多作家,著名的有富雷诺(Philip Freneau〉、布雷恩特(William Cullen Bryant)、郎费罗 (Henry Wads worth longfellow)、娄威尔(James Rassel Lowell)、惠特 (John Greenleaf whitter〉、爱伦・坡(Edgar Allan Poe)、以及惠特曼(Walt Whitman)。惠特曼的《草叶集》(Leaves of Grass)是美国十九世纪最有影响的诗歌。美国浪漫主义时期的小说富有独创性、多样性,有华盛顿・欧文的喜剧性寓>>

问题五：美国浪漫主义文学的要素是怎样在作品中起作用的 文学思潮是特定历史时期和地域内,由于人们受经济和社会变革而形成的具有广泛影响的文学思想和创作潮流,也是人们心理结构的体现美国浪漫主义文学的兴起与发展是欧洲文学传统的影响与美国资产阶级民主政治以及思想解放相结合的产物:欧洲浪漫主义文学思潮是美国浪漫主义文学形成时期的外在影响因素,尤其是欧洲政治哲学为美国浪漫主义文学奠定了政治哲学基础;美国超验主义作为一场文化启蒙运动之后的重要思想解放运动,则催生了美国本土的哲学,成为美国浪漫主义文学发展的内在因素内因与外因合力,使浪漫主义文学在美国落地开花,并于19世纪上半叶创造了浪漫主义文学的辉煌美国浪漫主义文学的成功经验对于全球化语境下中国当代文学的发展具有重要的借鉴意义

问题六：浪漫主义可以分为哪三个时期 浪漫主义的理论策源地在德国，但在文学上成就最高的却是英、法两国。欧洲的浪漫主义在发展历程中出现过三次 。第一次是在1805年左右，这一时期是英国的湖畔派诗人创作的高峰期，法国的夏多布里昂和史达尔夫人开始引介德国的浪漫主义理论。第二次 则从英国诗人拜伦开始，他的作品在1815年至1825年间风靡欧洲，雪莱和济慈紧随其后。这一时期法国文坛相对沉寂，但也有拉马丁和维尼等才华横溢的诗人。此外，意大利的白尔谢、曼佐尼以及德国的霍夫曼等人也是这一时期重要的浪漫派作家。浪漫主义文学的第三个 发生在法国，约从1827年至1848年，以浪漫主义文学的集大成者维克多・雨果为代表。这一时期，浪漫主义思潮也波及俄国、东欧和美国，在美国产生了梅尔维尔、惠特曼等浪漫主义大师。1848年以后，浪漫主义文学运动基本结束，但是浪漫主义思潮却并没有销声匿迹，一直持续发展到今天。

英国

英国是最早出现浪漫主义文学的国家之一。英国的浪漫主义作家不满于资本主义城市文明的发展，具有愤世嫉俗、归隐自然的倾向。18世纪中后期的诗人罗伯特・彭斯（1759年－1796年）和威廉・布莱克（1757年－1827年7）是浪漫主义文学的先驱，他们在英语诗歌文体和语言上做出了很多可贵的尝试。彭斯从苏格兰民歌中吸取养料，其《苏格兰方言诗集》擅长抒情和讽刺，语言通俗；布莱克的《天真之歌》、《经验之歌》则具有象征意义和神秘色彩，在20世纪大放异彩，影响了整个现代英诗。

然而，英国浪漫主义第一批真正的大师则是被称为“湖畔派”的三位诗人。威廉・华兹华斯（1770年－1850年）是湖畔派诗人中成就最高者，他与“湖畔派”另一诗人萨缪尔・柯勒律治（1772年－1834年）共同出版《抒情歌谣集》，成为英国浪漫主义文学的奠基之作。诗集中收录的诗歌大部分为华兹华斯所做，而柯勒律治的名诗《古舟子咏》和《忽必烈汗》亦收入其中，充满幻觉和奇谲的意象。然而华兹华斯这一时期最重要的作品则是长诗《序曲》。骚塞的诗歌极富古之幽情，与世俗格格不入。湖畔派三位诗人均蛰居于英国西北湖区，缅怀中世纪和宗法式的乡村生活，是浪漫主义文学中温婉清丽的代表。

乔治・拜伦（1788年－1824年）和雪莱（1792年－1822年）两位诗人将英国的浪漫主义文学推向高峰。他们和湖畔派诗人的不同之处在于其作品更具战斗意识和政治倾向。雪莱的代表作《解放了的普罗米修斯》通过神话描写被压迫的人民的苦难和暴君的必然下场，预言革命一定会到来。他的短诗《西风颂》、《致云雀》等音韵铿锵，更有“冬天如果来了，春天还会远吗？”等名句传世。拜伦是19世纪上半期最为著名的浪漫主义诗人，他一生游历各地，其诗作充满异域情调。代表作《唐璜》是对资本主义制度的一场深入骨髓的检阅，发人深省。在欧洲，拜伦成为一种文化现象。人们把孤独、悲壮、崇尚个人式反抗的浪漫主义者形象称为“拜伦式英雄”。拜伦晚年投身于希腊的民族解放运动，并最终因伤寒而死于希腊战场。

英国浪漫主义文学的代表人物还包括约翰・济慈（1795年－1821年）。他的创作生涯只有5年，却写出了著名的抒情诗《夜莺颂》和《希腊古瓮颂》，沉醉于古代世界田园牧歌的美景之中。瓦尔特・司各特（1771年－1823年）以创作小说为主，《艾凡赫》以12世纪的英国为背景，塑造绿林英雄罗宾汉的形象，他是欧洲历史小说的创始人。

德国

德国是浪漫主义思潮的发源地。政治经济的落后、资产阶级的软弱以及唯心主义哲学的盛行，决定了德国早期的浪漫主义具有浓厚的神秘主义和宗教色彩。施莱格尔兄弟是德国浪漫主义思潮的理论奠基人，他们以《雅典娜神殿》为阵地，阐述个性解放、艺术>>

《美国文学·阿瑟·密勒·推销员之死》作者简介|内容概要|作品赏析

作者简介 阿瑟·密勒(1915— )美国剧作家。出生在纽约一个富裕的制造商家庭，父亲在大萧条时期破产。密勒1932年中学毕业后就外出谋生，在汽车零件仓库干过活。1934年入密执安大学，开始戏剧创作，并得过戏剧协会的奖。1944年，他的 《鸿运高照的人》在百老汇上演，未获成功。他的成名作是1947年上演的《全是我的儿子》获纽约剧评奖。此剧讲一个不负责任的制造商把不及格的飞机零件卖给空军，导至飞机失事，21名飞行员 (包括他的幼子)死亡，别人因此坐牢，他却逃过了法律制裁。后来，他的儿子提出要娶弟弟的未婚妻，那个为他父亲坐了牢的人的女儿，终于使他受到良心谴责，认识到那些丧命的飞行员“全是我的儿子”，于是自杀。1949年上演的《推销员之死》是密勒的杰作，获纽约剧评奖和普列策奖。1953年上演的历史剧 《炼狱》 ，影射当时麦卡锡主义对左翼人士的迫害。密勒本人在1950年曾受非美活动委员会传讯并被判藐视国会罪。1958年才由最高法院撤销这一罪名。他的其他剧作有《两个星期一的回忆》，反映他本人早期在汽车零件仓库工作的一些经历; 《桥头眺望》反映意大利非法移民在美国的悲惨遭遇。密勒曾和好莱坞红星玛丽莲·梦露结婚，为她写过**剧本《不合时宜的人》，1961年密勒和梦露离婚后，再娶奥地利籍摄影师英吉保丽·莫拉斯，这段经历反映在剧作《堕落以后》 中。另外，他还写了 《维希事件》和《代价》、《美国时钟》及大量戏剧评论。密勒最爱写人的负罪感和良心发现。他一贯反对纯娱乐性的庸俗戏剧，提倡严肃戏剧。

内容概要 威利·洛曼是个巡回推销员，他一直相信讨人喜欢和坚持是事业和生活成功的关键。他的偶像是推销员大卫·辛格曼。他活到84岁，只要在旅馆里拨个电话，就能做成交易，死后在新英格兰有许多买主和同行为他送葬，极尽哀荣。现在威利已63岁了，干推销这一行已经34年。早年曾为老板在新英格兰开创地盘立过汗马功劳，可是如今年老力衰，货物又推销不出去，也就赚不到佣金，而家里的种种费用却要如期支付，如房屋分期付款，保险费等等。经济负担，种种精神负担加上长途驾驶，威利心力交瘁，精神错乱。他经常看见幻象，尤其无法集中精神驾车。过去的经历，在非洲冒险发了财，但早已故去的哥哥经常出现在他面前和他说话。过去和眼前经常交替出现，使他讲话语无伦次。他的妻子林达是个温顺的贤妻，与他分忧几十年，早就发现他神智不正常，还有自杀倾向，但又怕说穿了更伤他的心，所以无能为力。这天夜里，威利突然回到家里，林达告诉他，在西部干了几年的大儿子比夫回来了，小儿子哈比也在，想让他们爷儿好好谈谈。比夫一直是威利的希望，14年前，他在中学时曾是足球明星，全国许多学校争相为他提供奖学金，但比夫并不了解自己应该干什么。他视父亲为偶像，但在他快要中学毕业时，数学不及格，为此，他曾赴波士顿找父亲解释，不料，发现父亲在旅馆里和一个女人厮混，还以母亲的 送给对方。这一发现使威利在他心中的形象一落千丈，比夫从此一蹶不振，中学没有毕业就离家出走，到西部去了。混了几年，却没混出个人样来，至今没有正式职业，想在纽约老家重新开始。威利见儿子这般模样，不禁怒从中来，儿子也不甘受责，反唇相讥，于是两人又象从前一样吵开了。其实，威利心爱比夫，对比夫有负疚感，他错误地认为，比夫只是不努力，要努力准能成功。哈比也迟迟未能接受自己是个失败者的事实，后悔没有跟哥哥去冒险。但他毕竟知道，希望只能寄托在比夫身上，因为哈比虽然仪表堂堂，却是个只会寻花问柳的浪子。一顿争吵之后，比夫决定次日去找旧老板借一笔钱，和弟弟开体育用品商店。威利相信有了本钱，兄弟俩一定能成功。他也同意了妻子的建议，求老板在纽约给他一个不用跑远途的差使。为了给父亲一个惊喜，比夫次日一早离家，并让母亲转告父亲。当晚爷儿三人要在某饭店聚餐，一表父子修好，二贺新的开端。次日，威利找到老板，不但没有得到纽约的差使，反而被解雇了。威利走投无路，只好找老朋友查利借钱付保险费。查利曾多次在经济上帮助威利，这次又答应给他一份优差，但威利谢绝了这样的照顾。晚上，威利按时到了饭店，原先，两个儿子想瞒住他，说旧老板如何热情接待，但比夫受不了威利老生常谈的教训，只好和盘托出，说老板让他坐了六小时冷板凳后，又假装不认识他。比夫一气之下顺手拿了他的金笔走了。比夫还告诉威利，他们父子两人其实都是失败者，他却偏要教比夫相信一定会成功。父子三人不欢而散，两个儿子跟 走了，撇下威利在饭店里。威利离开了饭店，到种子商店买了蔬菜种子，连夜在后园里种了起来，他明白，他活着的价值还比不上死去。现在，房屋款已经付清，他死后还可以让家属拿到两万元保险金。因此，他拿定了主意，种下蔬菜，作为对妻子负疚的一点补偿。深夜，两个儿子回来了，林达大骂了他们一顿，要把他们赶走。比夫也决定从此离家，再也不回来了。他声泪俱下地劝父亲面对现实，丢掉成功的幻想。威利却认为他仍是个孩子，并且还需要自己，若有一笔钱，他一定能成功。因此威利为他们而死的决心更坚定了。两个儿子已上楼睡觉，但在林达再三催促下，威利仍迟迟不愿上楼就寝。他又见已故哥哥出现了，而且又和他谈开了，后来，竟开车冲了出去。威利死了，林达在他的墓前说： “我不明白，你为什么要这样干啊 ……我想啊想，怎么也弄不明白。威利，今天我已最后一次付清了房款，亲爱的，却没人在家。我们自由了……我们自由了”。

作品鉴赏 《推销员之死》是一出典型的现代悲剧。它暴露了美国社会的某些弊病，粉碎了“人人可以成功”的神话。威利·洛曼是剧中的悲剧人物。他的悲剧在于死抱住错误的价值观念不放，不能面对现实。他的一生在错误的梦想中度过，也为了一个错误的梦想而死。威利代表了他那个阶层，因此他的悲剧也是一群抱着成功梦想的人的悲剧。正如他的名字Lowman所暗示，他是属于社会的低层人物。威利一无所有，推销员没有工资，只领佣金。他们推销的只是别人的东西，他相信，人只要讨人喜欢，具有魅力，世界的大门就朝他敞开。他把自己的生活建筑在这样的梦想之上。他对大卫·辛格曼佩服得五体投地，因为大卫推销得非常成功。他不必离开旅馆，一个电话就能成交，84岁去世时，有这么多买家和同行为他送葬。由于他总是生活在自己想象的世界中，把幻想当作现实，所以又常常说大话。他不顾自己推销不受欢迎的事实，吹牛说自己在新英格兰如何重要，说自己的销售额如何高，他就这样陷进自己的谎言中不能自拔。早年，他的哥哥本劝他去阿拉斯加发财，但他的妻子林达说，“你在华纳公司不是干得很好吗有希望成为股东啊。”结果他错过了机会，连起初林达劝他求老板给他在城里的差使，他也只能拒绝，因为“他在新英格兰很重要”，而事实却是，老板把他解雇了。对待大儿子比夫，他又拼命灌输“只要讨人喜欢，有魅力就能成功”的思想，至使比夫长期不能正确认识自己，他还姑息比夫的偷窃倾向，造成了另一代人的悲剧。威利的盲目性使他妒忌邻居查利的成功，拒绝查利给他提供的职业。他硬要比夫相信自己的魅力足以使旧老板借一笔巨款给他开业。最后，当比夫声泪俱下地帮助他正视现实的时候，他又误认为比夫终于还是接受他的观点，需要他，因而决定自杀，以便有一笔钱留给他。然而，威利的悲剧并不是全部由于自身性格的弱点造成的，一部份原因是美国社会本身的弊病。威利终于发现，他自己就象他分期付款购买的东西一样，等你付清款后，东西便用尽或者坏了。他付清了最后一次房款，而他却只好到坟墓里去安息了。在美国社会，人老了就象被吃光了肉的橘子一样，皮被扔掉。然而，他为之牺牲的两个儿子，却是不值得他这样干的。比夫是剧中第二个重要角色，他是威利哲学的牺牲品，由于威利一向厚长薄幼，对比夫爱护有加，比夫便把父亲作为偶像。威利相信比夫讨教练喜欢，即使偷点东西也不成问题，后来为了向哥哥逞英雄，竟怂恿比夫兄弟去偷木头。比夫就这样按照父亲的价值观去做人，直到数学不及格，到波士顿找父亲求助，发现了父亲的隐私，才完全改变了他对父亲的看法。由于父亲不断告诉他他如何重要，使他不能听命于人，加上又有偷窃习惯，在外飘泊多年，不但一事无成，还进过监狱。他曾设法帮助父亲丢掉幻想，正视父子两人都是平庸之辈，只能从头开始，但终未成功。但剧终时，他终于醒悟了。如果说，密勒对剧中人还寄托希望，那么希望是在比夫身上。哈比是个被父亲忽略的儿子。在家里，比夫的形象总是把他压在下面。哈比长大后是个浪子，也很自私，竟把神经错乱的老父扔在饭店里，与 扬长而去。但哈比也是威利哲学的牺牲品，更可悲的是，直到剧终时他还相信自己会成功。林达是贤妻形象，但她不但没有帮助威利回到现实，反而使威利在自己的幻想和盲目性中越陷越深。她对威利的死是有责任的，但他仿佛是密勒的代言人，喊出了许多人心中的呼声，“必须关注这个人”，即人不能到老就象橘子皮似地被扔掉。本和查利都是为了证明威利哲学的谬误而设的人物。本代表富有冒险精神又能残酷地竞争的一类人。他17岁进入非洲丛林，21岁走出来时成了富翁。他成功了。他的哲学是“和陌生人争斗切不可公平”。查利是个现实主义者，他不相信个人的魅力。他的名言是： “J·P·摩根脱了衣服象个屠夫，但他带上他的荷包时，他非常讨人喜欢。”由于他的务实精神，他在美国社会也获得有限度的成功。他和他的儿子伯纳德与威利父子完全相反。此剧也使用了象征手法，如丛林象征人类社会; 暗示威利对妻子的负罪感;树林着火象征威利感到的生活压力大到不能再承受; 付清了贷款的房子象征在美国社会里人的价值观念; 威利自杀前深夜在那个阳光不足的后院种上蔬菜表示他绝望之中拼命要给家人留下一点什么;还有幕启和幕将下时那笛声，象征威利那无法实现的梦幻。象征手法的运用就象意识流在小说里的运用。在布景设计上，屋内的墙都是透明的，现实的人物和已故的人物，过去情节和现实情节交替出现，也象意识流一样，只是表现已故人物及过去情节时，人物穿墙而过，不理会室内环境，而现实中的人物则从门里出来。表现过去时，灯光变暗，人物的举止显出年龄差异，服饰显出时代差异。