2800万光年外的浪漫邂逅：人类发现首颗银河系外行星

科学家们可能已经探测到了一颗行星在银河系外穿越恒星的迹象，这可能是在我们银河系外发现的第一颗行星。

美国宇航局在周一的新闻发布会上称，这颗可能的系外行星是由美国宇航局钱德拉X射线天文台在漩涡星系中发现的。

到目前为止，所有其他系外行星都是在银河系中发现的，其中大多数都是在距地球不到3000光年的地方发现的。这颗新发现的可能的系外行星距离我们大约2800万光年——比银河系的距离远数千倍。

如果这颗行星真的存在，专家们说它必须在超新星爆炸后幸存下来，而超新星爆炸产生了中子星或黑洞。在未来，伴星也可能以超新星的形式爆炸，并再次以极高的辐射水平对行星进行爆炸。

研究人员将搜索钱德拉（Chandra）和欧洲航天局（European Space Agency）卫星XMM牛顿（XMM Newton）的档案，寻找其他星系中更多的系外行星候选者。

这是我们第一次发现像镁和铁这样的重金属气体从太阳系外的行星上逃逸。他们为什么会逃逸因为这颗木星大小的行星正以危险的方式靠近它的恒星。

（图解：这是艺术家制作的WASP-121b概念图，它的轨道离恒星很近，温度很高，大气中的重金属气体正在逃逸到太空中。图源：埃克塞特大学）

人们已经发现了各种类型和大小的系外行星——围绕其他恒星运行的行星——从小型岩石行星到紧贴恒星运行的炽热的气体巨行星。这时我们不难想到“天体音乐”这个词，这是一个古老的哲学概念，认为太阳、月亮和行星在天体中做有规则运动时能够发出音乐般的声音。虽然这个词容易让人联想到古典音乐，但有一颗系外行星似乎更适合重金属音乐。

（图解：美国航天局2016年5月10日公布的概念图显示了开普勒太空望远镜确认的部分行星。图源：NASA）

这颗行星，也就是WASP-121b,，是一颗距地球900光年的热木星——它的轨道离它的恒星非常近，以至于它的上层大气温度高达4600华氏度(2500摄氏度)。它的主恒星的引力把这颗行星扭曲成一个美式橄榄球的形状。这颗行星于2015年首次被发现，其质量是木星的18倍。

哈勃太空望远镜(HST)探测到了从这个星球逸出的气体，也就是被称作“重金属”的铁和镁气体。这些经过同行评审的新结果发表在《天文学杂志》上。

证据表明，WASP-121b的低层大气温度很高，以至于铁和镁以气态形式存在。他们流向高空大气中，在那里它们可以借助氢气和氦气进入太空。这是第一次观测到这些气体从炽热的木星系外行星逃逸。正如大卫·辛，一位巴尔的摩约翰霍普金斯大学（马里兰州）的研究员说到：

“重金属以前在其他热木星中也发现过，但都只是在低层大气中。所以我们并不确定他们是否会逃逸。通过观察wasp - 121 b,我们发现镁和铁气体会远离这个行星,最后不受引力束缚。重金属元素流失的一个原因是这颗行星非常大而且膨胀，所以引力相对较弱。这颗行星的大气层正在被剥离。”

（图解：计算机模拟的WASP-121b图像，利用了NASA斯皮策太空望远镜的拍摄素材，展现了重现了这个橙色星球新月-满月-新月的全过程。图源：NASA）

这个过程是如何发生的？首先，这个恒星本身比太阳更热，来自恒星的紫外线又加热了行星的上层大气。按照辛的说法，逃逸出的铁和镁两种气体也有助于进一步加热大气：

“这些金属会使大气在紫外线下变得更加不透明，紫外线的热量就会堆积在大气层中，这可能是导致高层大气升温的原因。”

不仅它的大气层受到严重影响，行星本身也受到了严重影响。它实际上正在接近被恒星引力撕裂的点。不过现在，它已经被拉长成足球形状。WASP-121b为科学家们提供了一个罕见的观测机会，辛说到：

“我们选择这颗行星是因为它非常特别。我们认为我们有机会从它身上看到较重的元素逃逸。它温度很高，又很容易观察，这是发现重金属存在的最佳机会。我们过去的主要目的是寻找镁，但我们发现其他系外行星的大气中也有铁的迹象。话说回来，能从传回的数据中如此清晰地看到WASP-121b，能在离这个星球如此遥远的高空看到它，这真的是非常令人惊讶的一件事。”

马里兰大学的天文学家德雷克·戴明说到:

“这颗行星是一个非常典型的超热木星。这类行星受到它们的母恒星的强烈辐射，它们几乎和恒星本身一样。WASP-121b正在被它的主恒星蒸发，所以我们能够看到到金属原子逃离高层大气，在那里它们可以与行星的磁场相互作用。这为我们提供了一个观察和理解一些有趣的物理现象的机会。”

“如此接近母恒星的热木星非常罕见。有如此炎热气候的热木星更是罕见。虽然它们很稀有，但一旦你找到它们，大家的注意力就会被吸引于此。我们期待未来可以进一步 探索 这个“奇怪”的星球。”

（图解：木星漩涡带。图源：NASA）

这些对WASP-121b的观测是全色比较系外行星金库计划（PanCET）调查的一部分。这是首次对20个不同系外行星进行大规模的紫外、可见和红外对比研究，这些系外行星的大小从“超级地球”（数倍的地球质量）到“木星”（超过100倍的地球质量）。

（图解：WASP-121b是一种被称为热木星的系外行星，如HD 209458b(艺术概念图)所示。这是一颗巨大的橙色系外行星，有类似木星的旋涡带。图源：NASA）

通过研究WASP-121b和其他热木星，科学家可以更好地了解行星如何失去其原始大气的。仍在形成中的行星的大气层往往由较轻的气体氢和氦组成，但是当一颗行星靠近它的母恒星时，这些大气层就会被剥离。辛是这样解释的：

“热木星大部分是由氢构成的，哈勃望远镜对氢非常敏感，所以我们知道这些行星很容易失去这些气体。但WASP-121b的情况是，氢气和氦气像一条河流一样流出，并将这些金属一起带走。这是一个非常高效的质量损失机制。”

WASP-121b也是即将发射的詹姆斯·韦伯太空望远镜未来观测的理想目标，该望远镜将能够检测大气中的水和二氧化碳，并有助于对大气中的所有化学元素进行更全面的分析。这些数据将帮助科学家们更好地理解像热木星这样的行星是如何形成的，以及整个行星系统是如何形成的。

（图解：左边是一颗类似太阳的恒星，右边是一颗椭圆形足球形状的系外行星。这是艺术家对WASP-121b的概念图，天文学家将其描述为一颗“重金属”系外行星。这颗行星的温度非常高，以至于镁和铁的气体——由于这些元素的原子量比氢或氦大，被称为“重金属”——正逃离它的大气层。与此同时，母恒星的引力不断影响着行星和它的大气层，把行星拉伸成一个足球形状。图源：NASA）

概要:WASP-121b是一颗罕见的热木星系外行星，这颗行星的温度非常高，而且距离它的母恒星非常近，这导致大气中的重金属气体正在被剥离，同时它自身正在被拉伸成一个足球的形状。

参考资料

1Wikipedia百科全书

2天文学名词

FY: 咩咩

作者: Paul Scott Anderson

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“记忆中的夏天是什么样的啊，吱呀吱呀的吊扇，放肆的蝉鸣，将要融化的雪糕，下午三点钟的阳光。而不是空调WiFi手机。”

八月盛夏，如果你还不知道去哪里晃荡，

那就去苏州吧，那里有江南生活的一百种模样。

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山塘街只开发了一小段，新民桥的西边才是真实的山塘街。越往西越安静，有很多老房子，当地居民住在这里，一些游客在垂钓。很清凉的一条路，适合夏天慢慢走，感觉这才是江南生活该有的样子。

一面市井，一面繁华。穿过热闹嘈杂，生活气息浓厚的菜市场，就是经过商业开发后的山塘了。这里只有人山人海和人来人往，一个转身就是擦肩。

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来到平江路，不用按图索骥，随意走走停停看看，就算将一下午的时光都浪费在这条路上都不为过。结束了一天的喧嚣后，游人散去，店铺还未开门营业的清晨，是逛平江路最好的时间。因为走着走着，就会有一种“漫步平江路，穿越苏州旧时光”的感受。

④猫的天空之城概念书店

这是全国首家“猫空”书店。诞生在充满吴侬软语的苏州，在古老雅致的平江路上。猫空坐落在一幢并不高大也并不奢华的二层小楼里。

猫空是一家概念书店，也是一家咖啡店，又是一家杂货店，还是一家明信片主题店。

当明天变成了今天成为了昨天，最后成为记忆里不再重要的某一天，我们突然发现自己在不知不觉中已被时间推着向前走，这不是静止火车里，与相邻列车交错时，仿佛自己在前进的错觉，而是我们真实的在成长，在这件事里成了另一个自己。

如果你来到猫空，不妨选一张明信片，写上只字片语，然后在指定的日期投递出去，也许生日，也许思念，也许问候，也许只是给你自己。大概这就是小确幸吧。微小而确实存在的幸福。

⑤观前街

众所周知，观前街上店铺多，人多，实在有点嘈杂。逛着逛着突然眼前一亮，看到有条小巷子。仔细看去，它的名字，叫做承德里，是个住宅小区，给人的感觉很安静，与人来人往的商圈形成了巨大的反差。惊觉，繁华深处竟然还有如此安静的地方。

⑥裕兴记

这家店的“两面黄”可以说是苏州面里的一绝了。面炸得金黄，平铺在盘子上，上面淋上浇头，面底下还铺了一层浓郁的卤汁。

点了份虾仁肉丝两面黄，上面的浇头是虾仁和肉丝，吃的时候还特别提醒，要把面和浇头拌起来。面条吸收汤汁后便开始软化，此时入口便是外脆里嫩。

⑦金鸡湖

在金鸡湖驻足，远远的望着对岸的东方之门。

此时此刻的晚霞，真美。真希望时间可以静止。

⑧诚品书店

诚品在中国大陆的首家旗舰店。今天，它是文艺青年苏州之行必去的打卡地。

诚品，有诚意的选书，有品质的生活。它不只是书店，更是一家极具文艺范儿的多功能文创生活馆。拾级而上，漫步诚品，就如遨游在知识的海洋里一般。

⑨长发西饼

长发西饼算是苏州本土老牌子了，店里面包、蛋糕、三明治都有，但排长队的还是门口一旁卖鲜肉月饼的窗口。刚出炉的月饼热乎乎的，个头比较小，但是皮薄馅大，真的很好吃。

⑩潘玉麟糖粥

皮市街花鸟市场北门外，没有固定店面，只有一辆手推车，从中午卖到下午三点就结束。据说出摊完全是看老板心情的，吃不吃得到全靠缘分。

写到这里，我可以说，苏州是一座为了吃个糖粥都值得跑一趟的城市。

后记:

我们之所以爱旅行，不是为了抵达目的地，而是为了邂逅旅途中的风景。

说走就走的旅行，也不是从你待腻的地方到别人待腻的地方去，而是一个寻找自我，发现自我，探索内心的过程。

然而旅行只是一种生活的过场，并不能成为常态。

因为走在路上，不断地看那么多风景，不断遇到那么多人，一开始的新鲜会让我们暂时忘却生活的负重，就像一剂阿司匹林。

但我们终究要回到现实生活的轨迹，去面对生活的负重。

所以，旅行带给我们的意义是暂时把灵魂挂在树梢，走走停停看看，但不要忘记到时把灵魂从树梢上取下来。

因为没有人可以一辈子在路上。