到底什么是木瓜啊

寒冷的中国北方不产木瓜，童年时代的我从未见过木瓜，既不知道木瓜的形状，也不知道木瓜树的长相，然而却经常听到有人提起木瓜的名字，诸如：谁的头形长得不好，就说人家脑袋象个大木瓜。说人不机灵也时常用木瓜来比喻，如：“瞧这笨劲象木瓜似的。”还有吃过木瓜的人也常有微词描绘木瓜的味道，说它不仅长相发憨，味道更是令人难以接受，简直就是臭脚丫泥味儿。所以孩提时脑海中的木瓜就是木讷和傻瓜的代名词。

　　俗话说，百闻不如一见。我终于在南美洲见到了木瓜，由于童年时形成的印象深深地铭刻在心灵中，所以第一次见到木瓜时只是感到有些惊奇，看到那些金灿灿的大瓜并不象印象中的憨傻之瓜，于是便暗自感叹：真是人言可畏！尽管我努力改变对木瓜的印象，但还是没有勇气尝一尝它的味道。此后多年，我还是以人云亦云的态度对待木瓜，并且告诉孩子们，木瓜不好吃，有股怪味，可不要去吃它！

　　后来，我随我的先生到中美洲的一个小岛国工作，那是一个三S之国，（SEA、SUN、SAND）。虽然岛上风景如画，但水果、蔬菜奇缺，好一点儿的苹果要一美元才能买一个。木瓜也是舶来品，但比起苹果来还算便宜，于是我和先生商量先买一个尝尝。我们选了一个中等的木瓜，大约不到一公斤，付了两个美元。回到家里品尝，虽说不太甜，可也没有脚丫泥的味道。从此我对木瓜的偏见又有了一些转变，感到木瓜就是一种界乎菜瓜和水果之间的植物果实。

　　来到砂拉越，看到古晋这样的繁华城市到处生长着木瓜，市中心的大楼下，绿草如茵的草坪边，民宅的房前屋后，甚至是无人管理的马路旁、水沟边处处都能看到木瓜树的身影。由此方知，木瓜虽不是名贵稀罕之物，可却深受人们喜爱。它对生长环境没有什么奢求，既简单又普通。

　　有一次，我在一家华人的门前看到果实累累的木瓜，样子十分喜人，心想，这么多的木瓜如果不好吃谁还会去管它呢；想来这里的木瓜一定有它的特点，不妨我得买一个尝尝！

　　砂州木瓜吃过赞好

　　闲来无事，在逛星期天市场时，我发现砂拉越的木瓜都是自产自销，不用化肥，不用催熟剂，自然成熟，熟一个摘一个，因此这里的木瓜香甜可口。于是我回忆起为什么别的国家的木瓜不甜的原因，一个是有些地区土质不好，另一个是那些木瓜还未成熟就被采摘外运，商业利益的驱使，使人们很难享受到木瓜故有的真实味道。

　　在砂拉越品尝自然成熟的木瓜，才会体验到木瓜细皮嫩肉滑润可口的昧道，从而彻底改变了我对木瓜的历史印象。这一转变也使我在哲理上有了新的升华，更加认识到《实践论》、《认识论》和《相对论》的伟大。人不经过实践就很难产生正确的认识，没有相互比较就很难知道优劣与好坏。吃过砂州的木瓜，对比其它地区的木瓜，就会感到这里的木瓜实属上乘。

　　我真正对木瓜产生兴趣，还是要从亲眼看到自家院中木瓜树的成长过程说起。在我家的院子里先后自然长出了几棵木瓜树，说它自然出生，那是因为我没有播种也没有插秧，由此我便猜想，可能是大风吹来的种子，抑或是鸟儿移花接木的杰作？不管它来自何方，也不必追究何人所为，总之木瓜树是这样莫名其妙的在院子一天天地长大。开始我对它们很不经意，因为自己不懂园艺，对植物的生长没有研究，连它的生长期和开花结果的时间全都一无所知。一想到树木，就联想到中国北方的一些农家谚语，如：桃三、杏四、梨五年、苹果六年才生钱！那么，木瓜树也不会当年就开花结果吧？自然界的东西真是不以人的意志为转移，往往就是“有心栽花，花不开；无意插柳，柳成荫。”几个月没有留意，突然有一天我在饭后散步时发现屋旁的木瓜树上已是花蕾团团，含苞欲放。意外的惊喜引发出我对木瓜的观察兴趣。每逢工作压力不大，我便乘饭后茶余之暇，到木瓜树旁用心观察，时而出奇入胜，时而沾沾自喜，似乎有所发现或是取得了研究成果。其实，这里的每个人都熟悉木瓜，木瓜在人们的印象中平常得不能再平常了。然而，就是这司空见惯的普通植物，就是这天天打头碰面的瓜果却有着极不寻常而又值得我们大加赞赏的品格。

　　欣赏木瓜的“品格”

　　木瓜树生于自然，长于僻壤，艰苦朴素，贫贱不移，知足长乐，不奢不欲，对自己的生存条件和环境没有苛刻的要求。木瓜的适应性和忍耐性极强，干旱不能使它枯萎，水捞不能使它溺毙，狂风不能动摇它的根基，雨打不能使它折腰，它能在烈日下光合，也能在月光下生津。

　　木瓜的树根发达健壮，为了供养全身各部，它奋力挣扎，顽强拼搏，被粘硬的土壤挤出来，又拼命地钻进去，为了生存和成长，似乎累得青筋绷跳，精疲力竭，足以体现它公而忘私的精神，犹如家长为了支撑家庭的生计，不得不劳碌终生，直至付出全部的身心。

　　木瓜的树干直立挺拔，昂首向上，如同刚直不阿的硬汉，威武不屈，宁折不弯，即使结满了果实，负重百斤仍不低头气馁，那满身的疤痕标记着它奋斗的艰辛，记载着它生生不息的生命历程。

　　木瓜的叶茎修长，叶面硕大，它们的作用举足轻重，既是花蕾和果实的卫士，也是阳光和水分的转运站，真可谓是劳苦功高。叶茎的底部和树干的连接处象一个宝座，拱托着花朵，又恰似小小的摇篮，哺育着果实的成长。木瓜的叶片健美大气，象一把绿色的伞，在烈日下为花果遮荫、避暑，又在风雨中把它们揽翼呵护，直至果实一天天长大、成熟，自己才慢慢枯萎脱落。每当我凝视着树干上的伤痕，心绪中对叶茎的敬佩之情便油然而生，它们默默无闻的奉献，不就是“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干“的真实写照吗？”

　　木瓜的蒂柄短小粗壮，牢固地牵系着果实并时刻为其输送营养和水分，即使木瓜已经成熟，它也不会撒手不管，因此，“瓜熟蒂落”这一成语木瓜表示不愿接受。我曾多次观察实验，直至木瓜熟透变软，乃至被鸟吃掉一半，也不放弃最后的牵挂，可见瓜蒂和果实的手足情谊是多么的密不可分！如此说来，采摘木瓜又是一种残忍无情的行为。俗话说“强拧的瓜不甜”，然而木瓜又是例外。我曾感慨地自我发问：既然瓜熟蒂不落，又不去强拧，那只好让飞鸟去占有了？于是我鼓动先生说：木瓜没有瓜熟蒂落的时候，还是先下手为强，不然全都喂鸟了！先生在高高的梯子上用力拧下发黄的木瓜，立时从瓜蒂和树上滴下泪一般的乳液，示意着万物都有难舍难分的亲情。

　　木瓜朴实无华，不示张扬，不善表白。未熟的木瓜内秀深藏，它把橘红的色彩掩盖在皮下，只待成熟时才把美丽展现给世人。

　　可口水果上好中药

　　砂州的沃土十分适宜木瓜的生长，特别是外来品种更是如鱼得水，品质产量均超过本地品种。由于种类较多，形状各异，口味也不尽相同。我品尝过的有：袖珍瓜、石瓜、尺瓜等。袖珍瓜只有拳头那样大，据说是夏威夷木瓜和当地木瓜杂交的产物，这种瓜体积虽小，但肉质甘甜。还有大石瓜，它的个头不小，最大的约有两三公斤，瓜肉丰厚，虽含糖量不高，吃起来却也甘美可口，这种瓜十分适合糖尿病患者。再就是尺瓜，顾名思义，从字面上就可想象出它的形状一定是长长的。大的尺瓜象小孩儿枕头般大小，口感松软，甘甜适度。有人说木瓜是大众化水果，它没有榴莲那样的果王称号，也没有山竹那样的果后美名，可人们对它的偏爱并不亚于王、后贵族，在高级酒店和隆重的宴会上，木瓜以自身的品位，时常堂而皇之地登上人们的餐桌！

　　成熟的木瓜秀色可餐，令人垂涎。尚未成熟的青木瓜也可以物尽其用，如：将木瓜去皮，切成小块，放点盐、糖、醋、味精腌制成咸菜，清脆可口，真是色味惧全，既解油腻又增加食欲。青木瓜的另外一个用途是用来煮肉，作用相当于食用碱，有催熟、催烂之功能。当然木瓜的用处还有很多，况且我们华人的发明创造还在继续，再多的文字赘述也不能尽善尽美。

　　木瓜不仅仅是令人喜爱的水果，也是一剂上好的中药。我是一个多年的便秘患者，寻访诸多中外药方，均未见效。到了砂拉越，有人告诉我，木瓜有健脾胃，助消化，润肠通便之功效。于是我试着吃了几个星期，果然见效。我心中暗叹：真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！砂拉越的木瓜有奇效，“香砂养胃丸”比不了！木瓜为我赶走了病魔，我对木瓜的感激和赞叹更是发自内心出于自然。从此我注意培养院子里的木瓜，及时浇水施肥。常言道，功夫不负有心人，我家院子里的几棵木瓜树终年开花结果，接连不断的果实不仅足够自己享用，有时还可用来招待客人。这里特别值得一提的是，我家的木瓜十分奇特，甚至令人不可置信，无论是袖珍瓜还是大石瓜只要熟透，就清膛净腹，连一个籽儿都没有，若是在古代一定成了贡品！

　　北京的冬季正是北方水果占领市场的时节，琳琅满目的水果，惟独不见鲜亮的木瓜身影。去年新年期间，女儿来古晋探亲，看到自家的木瓜丰收在望，不禁惊喜好奇起来。我随手摘下一个几近成熟的木瓜，叫她们品尝，居然一发而不可收，好象“大发鳕鱼香丝”的广告所言：“吃了还想再吃！”为了让北京的亲朋好友也能分享砂州木瓜的甘甜，女儿特意带回几粒我园中自产的夏威夷木瓜。凡品尝到的人们都说砂拉越的木瓜实在好！她们回味着砂州木瓜的甘甜，记忆着它的风貌和品格，同时也引起了她们对砂州美好未来的憧憬和向往，似乎这热带小小的物种已在寒冷的中国北方发芽、生根。女儿在电话里对我说：“妈妈，从前我们都不喜欢木瓜这个名字，现在看来该给它改改名字了。”于是我翻开英文字典，仔细核查木瓜的外文名称，原来英语中它却有着悦耳易懂易记的美名：“PAW PAW”，如果从这个发音中译出它的中文名字，那本应该是“宝宝”，而从木瓜的实际功能和作用看，它的确是人类生存不可或缺的“宝宝”。啊，木瓜，砂州之瑰宝，我由衷地赞赏你