疫情致印度童婚事件显著增加，“童婚”是什么？

童婚是一种特殊的婚俗，一般是指未成年男女在没有到结婚年纪就结婚的现象。全世界范围内很多国家，都曾经流行过童婚。尤其是印度、阿拉伯国家。当然，在新中国之前童婚也很普遍，如童养媳在某种程度上来说也是一种童婚。不过我国早已在建国后的婚姻法中就规定，童婚被禁止，属于违法的行为。事实上，在世界上大多数国家都出台了法律禁止童婚，连童婚最普遍的印度，也是规定。

印度法律规定，童婚是违法行为，一经发现要么被罚款1000卢比，要么被拘留几个月。但即便是法律明令禁止，印度的童婚一直都没有办法根除。并且在疫情期间有上升趋势，根据印度时报的报道，在疫情期间，印度儿童热线处理的近10万件儿童事件，有五千多件都和童婚相关。实在是令人可怖的数据，而之所以会有显著的增长，最重要的是就是在此期间，政府的管理没有那么严格，加上这个时间段办婚礼参加的人，可以降低婚礼的成本。

印度的童婚显然是比其他国家的成因更复杂，一方面是因为传统导致，在印度不少古典集中都主张小女孩嫁给年纪大的男性。作为传统童婚一直被保留下来，加之印度的不少宗教信仰中，也是支持童婚的。因此，童婚虽然被法律禁止，但一直难以根除。

另一方面是重男轻女思想和生活所迫。在印度女性地位较低，加上生育没有节制，家庭中女儿多也成为不少家庭的常态。但是在印度的传统中，女性结婚女方可以收取男方一大笔彩礼，因此越是底层人民越是主张童婚，不仅可以减轻家庭负担，还能够从女儿结婚中赚一笔钱。

“娃娃亲”曾经在中国旧社会中风靡一时，是我们所熟知的一种业已过时和近乎匿迹的早婚现象和习俗。殊不知，在当今印度，这种早婚风俗依然盛行。童婚是流行于印度教徒中的习俗。印度童婚始于何时，众说纷纭。有人认为吠陀时期就存在。从公元前1000年左右算起，迄今已有几千年的悠久历史。印度女孩如果到了12岁还未结婚，人们就会感到惊讶。

　　在印度西北部的拉加斯坦邦马尔瓦尔地区，每年4月底的阿卡蒂节，常常有上万名儿童举行集体婚礼。这里的人们普遍认为阿卡蒂节是一年中最吉祥的日子。这一天，在农村可以看到大人们带着“小新娘”和“小新郎”做在牛车里或列队徒步而行。去结婚的儿童们，有的睡在母亲怀里，有的坐在父母膝上，他们东张西望，根本不知道发生了什么事情。成千上万还在父母怀中的婴儿就与别家娃娃举行婚礼。这种婚礼和正常婚姻一样，经过媒妁之言、父母之命，最后举行正式结婚仪式。婚礼也和成年人的婚礼一样，3、4岁的孩童穿戴整齐，戴项链和手镯在大人指点下，绕着“圣火”进行。尚不会走路的婴儿便放在金属制的大托盘里，完成各种婚礼仪式。由印度教僧侣把小女孩举起来放到一个看来象托盘似的称为“泰里”的大圆盘上，然后他把面纱的一端塞到新郎的手中。现在两人必须围绕一堆圣火转三圈以确认他们的结合。僧侣抱着新娘、新郎在旁边绕行，在乐师们的急速击鼓声中，在摇鼓的哗咚声中，在妇女们节奏单调的高亢歌声中，礼仪结束了。

　　按照习俗，幼女婚后仍住在娘家。11、12岁后去夫家，此后的命运就由夫家决定。她们干着与年龄不相符的家务，失去了受教育的机会。经常遭夫家指责和打骂。有的十几岁就做母亲。守寡的**不许改嫁，要穿最粗劣的衣服，不准参加任何娱乐活动。她们的未来命运全掌握在夫家手里。她们要操持许多家务劳动，家庭成员稍不如意，就会对她们任意打骂和责罚。

　　印度社会的贫富差距巨大。生活贫困的家庭占很大比例。童婚现象主要集中在农村地区和城市贫民区。

　　童婚过去在印度是十分普遍的社会现象。据一项调查统计显示，20世纪30年代初，印度有70%以上的妇女实际结婚年龄不到15岁，也就是说，在那个年代，大部分印度妇女都是早婚。即使到了印度独立后的1961年，情况依然没有大的改善，农村女子的平均结婚年龄仍在15岁左右。

　　据《印度时报》1994年1月9日的报道，在道格拉地区的一个名家顿马的小村里，有居民219人。这个村庄的新娘最大年龄不超过12岁。这个村子里的女孩子大多是在10岁前结婚的。小的有四五岁的。甚至刚刚学会说话和独立玩耍。村子里的大人们把他们的贫困归罪于孩子的婚事。认为，婚礼的花费，直接与新娘的年龄成正比，年龄越小，所需越少。如一个村民把自己五岁的女儿嫁出去只花了五千卢比，这可称得上是操办婚事的最低花费了。早婚导致早育。5、6岁结婚的女孩到了15岁就成了母亲。每年4月，印度各邦，尤其是北部，都有成千上万的儿童，包括婴儿，在这个季节完成他们的婚事。多数情况下，村民采用集体婚礼形式。集体婚礼的人数多寡主要依据当年的收成状况而定。一般有6到8对儿童举行这种婚礼。1993年4月，斋普尔地区约有500名儿童举行婚礼。拉加斯坦邦在校小学生的30%已婚。整个拉加斯坦邦，所有已婚夫妇中有25%的年龄在15岁以下。

　　童婚习俗严重地阻碍了印度社会的进步。针对这一严重的社会问题，印度政府对遏制童婚陋习的决心非常坚定，一些邦政府已经先后开始拟定结婚要到政府部门登记的法律草案，决心用法律手段彻底解决童婚陋习问题。

　　1929年，印度政府通过了《禁止童婚法》，1930年开始实施。但这一法令与印度教徒早婚的传统观念相违背，被认为是反宗教的，所以实际行不通。1978年，印度政府修改了《禁止童婚法》，把女子的结婚年龄从15岁提高到18岁，男子从18岁提高到21岁。

　　但在很多山区部族里，童婚的习俗仍盛行不衰。据当地人说：“印度童婚的习俗是印度教经典提倡的。政府制定的法律可以变来变去，但宗教经典却是永恒的。” 童婚陋习难禁，有其错综复杂的经济、宗教、历史及社会原因。

　　其一，经济上的节省。

　　印度有些地方之所以童婚盛行，主要原因还是在于农民经济困难。眼下在印度，姑娘出嫁时女方仍然要付给男方一笔价值不菲的嫁妆。按印度的规矩，女孩越小，男方要的嫁妆就越少；而男孩越小，举行仪式的费用也越少。印度父母希望通过让女儿提前出嫁免去昂贵的嫁妆，而男方也乐得早早给幼子定下终身，省下将来操持排场婚礼的大笔花销。城市居民尚且如此，对生活贫困的农民来说，儿女结婚更是一个倾毕生之力都难以支撑的负担。在许多农民看来，童婚和集体婚礼仪式比较省钱。据说，童婚和集体仪式每人至少可以省掉两万卢比（合三千元人民币）。因此，许多经济困难的家庭希望早日让未成年的子女结婚。

　　其二，陈规的沿袭。

　　童婚在印度古代宗教法典中得到过肯定，并作为一种社会习俗沿袭存在了上千年。印度不少古代法典中有大量记载，并肯定童婚，提到女子在月经来之前可以结婚 。如《摩奴法典》明确写道：“30岁的男人应同12岁的幼女结婚，24岁的男子应同8岁的幼女结婚。”史诗《摩诃婆罗多》中多处记载了童婚习俗 。《梵天往世书》中甚至提到幼女4岁以后可以结婚。印度教徒认为，婚姻一种圣礼，是每个人必须履行的神圣职责。几千年来陈陈相因，童婚就构成了一种传统习俗。而对于许多老百姓而言，传统就是法规。

　　其三，家庭观念的影响。

　　在印度，儿孙们毕竟还是唯一的养老保证。早生孩子意味着养老就有了保障。还有，按照印度教的观念，一个男人去世时，如果有他的女儿和一个孙子在他床边祈祷，那么，这个男人的灵魂由于有过多次生儿育女的痛苦而会得到拯救。陈旧的观念使一些老人极力主张孩子早日结婚，希望能在有生之年看到"四世同堂"的美满结局。如印度农村有一老太太逼着让她的三个11到14岁的孙子同时结婚，唯一的理由就是因为她自己重病在身，希望去世前亲眼见到她未来的孙媳妇和玄孙。

　　其四，出于贞节观的安全考虑。

　　在农村地区，女孩通常独自在田野里放牧，容易发生不测。一旦遭到强暴，未婚女孩则极难找到婆家。早婚可给女孩及父母一种安全感。也有人将这种现象归罪于英国人对印度的入侵。为了保护女孩的贞节，人们及早将女孩嫁出去，以避免英国人玷污和破坏她们的贞节。

　　其五，缺乏严格的行政管理。

　　在印度这么大的国家里，结婚登记实际上是不存在的，"父母之命，媒妁之言"仍是男女青年婚嫁的主要准则。宪法虽然规定了结婚的年龄，但没有行政手段进行法律认可也是枉然。特别是对于那些在偏远乡村举行的集体童婚，政府根本就无法及时获得信息。于是，根深蒂固的童婚陋习得以长期存在和蔓延。

　　由此看来，要禁止童婚，光靠制定法律是不够的，更重要的是唤醒民众，制造社会舆论，提高妇女的经济和社会地位以及加快整个社会经济的发展，才能从根本上改变这种落后的婚姻习俗。

想到印度，除去各类稀奇古怪的美食以外，让人最为印象深刻的就是其婚姻的陋习。印度的童婚屡屡不止，哪怕政府出台的了相应政策，也毫无改变。其主要原因，无非就是长久以来的家庭观念和传统陋习的延续。

在印度，女性的地位极低，女婴通常直接被流产，哪怕生出来，也有不少难逃溺亡的命运。而女童在10岁就嫁人，对家庭来说是个经济上的解放。在印度，女生出嫁也是要随彩礼的，可是女方出嫁年龄越早，男方索要的聘礼也会想对减低。所以，对印度诸多家庭来说，越早的把女儿安排出去，不但家里可以少一张嘴吃饭，自己也可以减少不少彩礼的支出，可谓双赢。

而童婚屡禁不止的最大原因在于，童婚这件让大家觉得很荒谬的事情，早期是被宗教法典所认可的。不少印度教徒都认为，和年龄越小的女童结婚，越容易受到祝福。再加上诸多法典的肯定，信徒们反倒觉得现有的法律才是荒谬。再加上，印度女性独身女性很容易发生危险，一旦遭遇不测，就很难再将嫁出去了，因此对双方父母来说，早婚反而代表着安全。

综上所述，印度的童婚早已深入印度人的骨子里了，不是光靠法律改变就能禁止的。想要让其改变的话，首先就要从底层做起，将百姓更深底部的思念改变。然后增加其底层家庭的经济能力，使其不再觉得女性就是个贴钱的存在，也许这样才能缓解这一现象的存在。