你见过世界上最浪漫的死亡吗？

一鲸落，

万物生。

浪漫的重生

众所周知，

鲨鱼在海洋中死亡后，

会慢慢掉落海底，

这个孤独而漫长的过程，

有个名字叫：鲨掉。

除了鲨掉，

很多人肯定也听过： 鲸落。

即鲸鱼死亡掉落海底的过程。

作为地球上最庞大的哺乳动物之一，

一条鲸鱼的尸体，

可以供养一套生态系统百年之久。

一鲸落，万物生。

绝非浪得虚名。

只不过，很少有人具体了解

这一唯美浪漫的死亡过程。

前不久，

美国蒙特雷湾国家海洋保护区的研究人员

在戴维森海山的海底

就有幸目睹鲸落后尸体被分解的过程。

在一具4-5米长的鲸鱼骸骨周围，

研究人员定睛一看，

惊奇地发现：

有一群章鱼正附着在骸骨上，

贪婪地啃食着残骸。

镜头再拉近，

惊喜不断：

这具骸骨周围除了章鱼，

还有众多海洋生物。

只不过这条鲸鱼的骸骨，

已经被啃食得所剩无几。

最终，

研究人员依据残骸判断，

这是一具须鲸的尸体。

印象中，

鲸鱼身上总是带有神秘美丽的色彩，

它们自由穿梭在一望无际的大海。

时而从海中一跃而起，

身姿优美，

宛若游于天际，触摸云端。

一眼，胜似不朽。

但即便如此诗意的生命，

也会经历死亡，

鲸落。

正是人们赋予它的死亡，

一个唯美而浪漫的名字：

「一念成山，一念成海，

鲸落十里，万物重生。」

鲸落听起来唯美浪漫，

但实际却是一个相当悲壮的过程。

当一只鲸鱼预感到死亡临近的时候，

它会悄悄寻一片深海，

然后孤独地等待最后时刻的到来。

直至气息消绝，

鲸鱼巨大的身体

便开始沉落漆黑的深海。

而此时，那些聚集在鲸鱼旁边的海洋生物

便会蜂拥而至，吞食鲸尸。

而这正是鲸落过程的

第一个阶段：移动清道夫阶段。

从鲸鱼停止呼吸的那一刻，

到下沉至海底的过程中，

鲨鱼、盲鳗及一些甲壳类生物，

以鲸尸的柔软组织为食，

不断分食鲸鱼的尸体。

图源：hackettfilmscom

这一过程持续4-24个月，

鲸鱼尸体的九成都会被吃掉。

每一天，每一刻，

都会有大量海洋生物

围绕在鲸尸旁边，

吞食它的皮肉。

等到它身上90%的皮肉被消解之后，

这群嗅着味道来的海洋生物才慢慢散去。

而这仅是个开端，

等这些海洋生物离开之后，

第二阶段：机会主义者阶段开始。

20多种体型较小的甲壳类小型生物

马上在残余鲸尸上安家落户，

美滋滋地啃食鲸尸上软组织。

它们依靠鲸尸残余

可以生活2年，

直到最后一丝血肉被蚕食干净。

你以为到这就结束了？

恰恰相反，好戏刚刚开始。

等甲壳类生物离开后，

在一具鲸骨之上，

深海生态系统开始发挥它的独特「魅力」

第三个阶段悄然展开：

化能自养阶段。

大量的食腐蠕虫和厌氧细菌

开始进入鲸骨中，

分解鲸骨中丰富的脂类，

产生硫化氢的富硫环境，

从而为一些细菌提供能量来源。

这样的微型生态供能系统，

能维持其中上百种无脊椎动物，

长达五十年甚至一百年，

直到鲸骨中的有机质被消耗殆尽。

最终进入礁石阶段，

海洋生物们

榨干了鲸鱼身上的全部营养。

鲸鱼最后的残骸

便在海底化作礁岩，

成为生物们的居住地。

这场盛大且漫长的鲸落

才算画上完满的句号。

据不完全统计，

在北太平洋的深海中，

至少有43个种类13490个生物体

依靠鲸落而生。

它从海平面落至深海，

然后在长达上百年的坠落分解过程中，

化身孤独海洋里最温暖的绿洲，

给贫瘠的深海带来养分。

就像《禅定荒野》里面说的那样，

「鲸落海底，

哺暗界众生十五年」。

一鲸落，万物生，

这才是鲸落真正的样子。

美丽又残忍，残忍却包容。

生于天地，死于天地，

最后赠与自然。

它给漆黑冰冷的海底

带来了几十年甚至上百年的繁荣。

它供养了深海上百种无脊椎生物。

反哺这片养育了自己的海洋。

只不过像日本这样的国家，

恶意大肆捕杀鲸鱼，

这一庞大的鲸落奇迹，

我们真不知道会不会随着商业捕鲸的加剧，

最终随之而去。

鲸落，

是一只鲸鱼

最后一次拥抱大海的方式。

这是鲸鱼

给予生养它的海洋最后的温柔，

它缓缓坠落，

看似忧伤凄凉，

却又久久回响。

它逝去却又未曾离开，

它消亡却又无处不在。

它是死亡，亦是新生。

正如人生，

最长不过百年，

在生命走到尽头的时候，

尘归尘，土归土，

但总有一些生命，

即便死亡，也会延续在人们心中。

鲸落，是指海里的鲸鱼死后会落晨海底，尸体足以味饱上万只小鱼小虾，还可以为海底植物提供营养，可以说是十分浪漫的行为了，其实也在喻指抗疫前线的工作人员和志愿者们的努力为我们这群平凡的人带来了平凡而又伟大的安康喜乐。

鲸落一般发生在在半深海或深海区,浅海鲸鱼尸体一般会冲上岸。当鲸鱼的尸体落到深度超过1000米的海底时,就会发生鲸落现象。在海底，这些鲸鱼尸体可以创造复杂的局部生态系统，为深海生物提供几十年的食物。

在浅水区,鲸的尸体会在相对较短的时间内被食腐动物吃掉。随着20世纪70年代末深海机器人 探索 技术的发展，鲸落现象首次被观察到。自那时以来，人类通过使用潜水器和遥控潜水器，对多个自然和实验性鲸落进行了观测。

一个世纪前，人类用鲸脂作为灯中的燃料，还可以润滑机器。欧美人称鲸骨(鲸须)为“19世纪的塑料”，可以用来制作衣服、马鞭、玩具和打字机弹簧。鲸牙被雕刻成棋子，被切割成钢琴键。人们发现鲸鱼全身都有很大的用途。但是鲸鱼自然死亡会发生什么，人类当时一无所知。

通常，当鲸鱼在深海死亡时，它不会上岸。巨大的鲸鱼尸体沉入海底，称为“鲸落”。沉入深海只是开始。当鲸鱼的生命结束时，它的身体变成了一个营养丰富的海洋生态系统——一个生物群落。 食腐动物闻到了鲸鱼尸体的味道。它们以鲸鱼尸体的肉为食长达两年。蛤蜊、龙虾、虾和海参在鲸鱼尸体上蠕动。每个到来者都能分一杯羹！一次鲸落可以喂养大约400种海洋动物和数万种生物。

接下来，无脊椎动物进入。像蠕虫、螃蟹和软体动物这样的动物吃剩下的鲸脂。这些家伙钻入鲸鱼周围富含营养的沉积物中。这个阶段持续两年多。

最后细菌覆盖在鲸骨上，将它们分解。这吸引了更多的生物，如贻贝、蠕虫和蜗牛。这时的鲸尸上有最多样化的生物群体。鲸鱼的身体创造了人类在海底能找到的最大的生物群落之一！

鲸落就是鲸鱼死后落入海底，并由此出现一个依靠鲸鱼尸体繁衍的生物群落。

本身并没有什么特别的，因为这是所有生物界最普遍的一种现象。每一种生物都不是独立生存的，都与自然界相伴生，都与亿万生命同时生长繁衍至死亡。

就算一只虫子，在其自然死亡后，同样会以其尸体为中心繁衍出无数的微生物。一只蚂蚁，一只老鼠，乃至一只大象，死后都是一样的，其身体内部和尸体周围，都会形成一个生态圈，维持亿万微生物的繁衍，直至完全消失。

以人类为例，据估算，一个人的身体内外，大约存在着500~1000个种不同的细菌，它们的总数可能要达到100万亿。另外，人体内还存在约300万亿的各种病毒，还有大量的寄生虫。这些都是以人体为生存环境的。一旦人体死亡，部分适应尸体环境的寄生虫也会大量繁殖，成为一时的生物群落。

因此，鲸落本身就是一种很自然的现象，之所以引起人们的好奇，主要还是出于人们对鲸鱼了解较少，而对深海的生物群落了解更少。深海对于人类就是一个神秘的区域，所以鲸落才会引起人类的好奇心。再加上一些文学上的修饰，所以才会这样出名。

何为“鲸落”？为何人们对它感到好奇？鲸死后尸体会落入海底，由于鲸的尸体庞大，可以供养以分解者为主的循环系统达上百年，而鲸死后沉入海底的现象称为鲸落。在海洋深处，鲸落维持了数十个种类，上万种生物的生存，完全称得上是海洋中的“绿洲”，维持了深海生物种群的繁荣。2020年4月，我国的“深海勇士”号载人潜水器在科考任务中，获得重大发现，在南海发现一座三米长的鲸落，这是我国科学家第一次发现鲸落。据悉，全世界发现的自然鲸落不足50具，而南海发现的这具鲸落处于初期阶段，极具观测价值。

鲸落生态系统有四个演化阶段，分别为：移动清道夫阶段、机会主义者阶段、化能自养阶段、礁岩阶段，这四个阶段分别为大量的、不同的生物提供了能量和养分。

人们之所以对鲸落好奇，大多是因为“鲸落”的生态意义。鲸落对海洋生态系统的重要性非常大，有着重要地位。如果没有鲸落，海洋的物种，海洋的生物种群肯定不如现在这般丰富。鲸落是一个漫长的过程，更多鲸落的相关秘密需要人类后续的观察结论。鲸落现象，展现了地球生命的丰富多彩，体现了鲸这种生物对其他生命的“伟大贡献”，也让人感觉到地球上各种生命的不可思议。