耳环的出现比玉玦为晚。1979年,考古工作者在河北蔚县古文化遗址中,发掘出一枚铜质耳环,这是迄今所见年代最早的耳环实物,它的形制非常简单,仅仅用一根较粗的铜丝弯曲而成。这个遗址的年代,相当于历史上的夏朝,距今约有4千多年。
1977年,北京平谷独乐河商代墓葬中,也出土有一件耳环。其制较前者复杂,以金为之,耳环的一端被加工成扁圆型,状如喇叭口,口宽22厘米；底部则作一道沟槽；环身直径约15厘米,由粗而细,至另一端呈尖锥形,以便穿过耳垂上的小孔。整件器物重68克。这种金质耳环,在山西石楼后兰家沟及永和下辛角村商代晚期墓葬中都有发现,造型也很有特点：整件耳环通常由两个部分组成：上部用金丝弯成钩状,钩子的顶端呈尖锐状;下部则用金片锤压成卷曲之状以为装饰,在钩子和金饰片的连接部分,还穿有一至二颗绿松石制成的圆珠。这些耳环的出土,表明我国金镶宝石首饰的制作工艺早在3千多年以前已见雏型。
“耳环的来历”，主要有以下几种说法：
1、佩戴耳环与古老的迷'信有关，传说中的魔'鬼和其他妖灵总想进'入人'体，强占人'体，因此人'体上所有可能进出的孔窍都必须特别守护。而耳环就是在耳朵上戴的幸'运符。
2、在中'国古代，穿耳戴环曾经是“卑贱者”的标志。明代《留青日札》一书中说： “女子穿耳，带以耳环，盖自古有之，乃贱者之事。”原来穿耳的最初意义，并不在于装饰，而是为了起到警戒的作用。它本是兄弟民'族的一种风俗，因为有些妇女过于活跃，不甘居守，有人便想出在女子的耳上扎上一孔，并悬挂上耳珠，以提醒她们生活检点，行动谨慎。后来逐渐也变成了汉'族人的礼俗。但那个时候的女子对穿耳之举，并不像今天妇女那么热衷，而是处于被'迫的地位。到了宋明时期，由于礼教思想的抬头，妇女穿耳之风，空前流行；不说一般的妇女，就连皇后、嫔妃也不例外。时间一长，穿耳戴环便形成了风气。
3、在世界上有些部落中，长耳'垂是美丽的象征。女孩自幼开始穿耳洞，随着年龄的增长，带越来越沉的耳环。使耳'垂愈拉愈长。如果耳'垂因承受不了长时期的沉重负担而不幸断裂，她的一切美也跟着顿时破碎。对于男人来说，耳朵是智慧的中心，聪明人必定有大耳朵，沉重的耳环会把耳'垂往下拉使它变得更长，相对的人也变得更睿智。
4、最初带耳环的男人是水手们。他们相信穿耳洞能保护他们不至于溺水。之后戴耳环的男性不只是水手了，因为男性戴耳环被认为是同'性恋的标志，同时也产生了不少暗语，如左耳戴耳环代'表同'性恋，右耳戴耳环则是双性恋等等。随着摇滚歌手的大受欢迎，男性戴耳环已完全丧'失性方面的意义，但大多数仍是社'会底层的男人，或是在耳洞上挂起安全刀片、电灯泡等等，“耳饰不惊人死不休”的新潮人。
5、上流社会也逐渐接受了男人戴耳环，如超级的职业运'动员们在签订高薪合约时，也会公开地在耳'垂上点缀一颗亮晶晶的钻石。这似乎证实，男性有权像女性一样费尽心思装扮自己。
古代女子的耳坠什么材质的都有，有玉石的，还有金的，还有银的，还有宝石的，可谓珍珠翡翠玛瑙都全了。其实玛瑙，翡翠，珍珠，宝石、玉石这些材质都不是特别重，因为并不是说让她们带一整颗玉石或宝石，都会把它们做成小块的，然后镶嵌在金银上，形成非常美丽的耳坠儿了。
当这些玉石被切成小块之后，重量会变得非常轻，耳朵是完全可以承受了这些重量的。其实最重的反而是金子或银子，尤其是一整块的金子和银子，如果做成耳坠的话会比较有分量的。
有些老人带了一辈子的金耳环，我们可以从她的耳朵上看出有一条长长的线，这条线就是因为金子太重了，所以把耳朵给拉变形了。但很少看到带这些玉石的人耳朵变形，因为玉石被打磨之后，质量已经非常轻盈了。
我们上故宫看到那些太后或者皇后戴的耳饰，都会看出那些玉石都会变成零星的小块镶嵌在金银上，做工非常精致，可以看出当时的首饰制造工艺是非常发达的。所以把玉石打磨成小块儿，应该不是什么难事。
就算有这样的烦恼，也只是在后宫这些妃子之间。贫苦人家根本不会有这样的烦恼，因为他们可能连饭都吃不饱，怎么可能有心思去戴耳坠儿。
这些妃子从进宫之后就开始学习礼仪，走路的姿势，坐下的动作，起身的动作，都是受过严格训练的。所以这些耳坠在她们耳朵上也是乖乖的呆着，完全不会对她们生活造成干扰。再者她们都是有很多丫鬟来伺候的，就算感觉不舒服，这些丫鬟们可能也会帮助她们减轻一下负担。而且到晚上的时候，她们都会把这些耳坠儿都给摘掉，所以也就是在白天的时候带这些耳坠而已。
玉的形成
这篇文章讲得虽然是和阗美玉，但是其他玉的形成也是同样的。
和阗美玉，历代所宝。作为世界软玉之王，和阗玉在中华8000余年的玉文化史上占据统治地位。
本文从纯地质学角度对和田玉的形成予以分析，试图揭开长期蒙在和阗玉上的神秘面纱，使更多玩家从更科学的角度认识此种来自我美丽故乡的珍贵特产。由于本人非理科出身，有错漏之处，还请方家多多指摘。
和阗玉产自昆仑山——阿尔金山脉，形成于2亿5千万年前的古生代晚期。是由中酸性侵入岩侵蚀交代白云石大理岩而形成的。
提及其形成，就不能不对和田玉产区的远古时代的地质演化作一大致的介绍。按先后可划分为如下几个重要时期：一、白云岩沉积阶段在中元古代晚期（距今约十几亿年），在塔里木古陆南缘，也就是今天昆仑山脉北缘所在的位置，曾经是一片浅海地带，那里有大量的碳酸盐沉积，其中含镁质的白云岩为成玉的主要物质来源之一。
二、白云岩区域变质阶段在元古代末期震旦纪，塔里木运动造成全区强烈的褶皱断裂活动，从而最终形成了塔里木大陆。在广泛的区域变质作用中，白云岩变质为白云石大理岩。
此后，该地区的陆块隆起，成为我国最早露出海面的陆地之一，其上也没有原层沉积物覆盖。三、白云岩交代蚀变阶段在2亿多年前的古生代晚期的石炭纪晚期至二叠纪晚期，一次世界性的地壳运动发生了，被称为“华力西运动”。
华力西晚期，在塔里木大陆的南缘，古陆块的陆缘地块和活动带中间地块中有强烈的断裂活动和岩浆活动，沿断裂带有中酸性侵入岩侵入白云石大理岩。在侵入体顶部残留的白云石大理岩捕掳体或舌状体与岩浆侵入体和热液接触交代后，形成透辉石化、镁橄榄石化和透闪石化蚀变，成为成玉的物质条件之一。
四、成玉阶段华力西晚期侵入体派生的浅成中酸性岩脉侵入到白云石大理岩蚀变带时，再次发生接触交代作用，在适当的地质条件（300—350摄氏度左右，25千巴以下和一定的扭压应力）下，和阗玉最终形成。以上四个阶段可概括如下：A、中元古代晚期陆缘海沉积/沉积白云岩（成玉物质来源之一）B、元古代末期塔里木运动，区域变质作用/白云岩变质为白云石大理岩（成玉物质结构改造）C、华力西晚期中酸性侵入活动，接触交代作用/形成白云石大理岩蚀变带（成玉物质基础）D、华力西晚期侵入体派生中酸性岩脉接触交代作用/和阗玉形成和阗玉形成的特点与世界其它软玉一样，和阗玉的组成矿石为透闪石，但和阗玉有其独特的有序分布：靠近侵入岩一侧为青玉，随着氧化亚铁含量的减少，依次过渡为青白玉和白玉。
而世界其它软玉多呈绿色，还没有发现能达到和阗白色软玉级别的。
玉是怎样形成的？？
玉在人们的心目中总是晶莹、明洁，美丽的，许多美好的东西都用“玉”字来形容。我国有“玉石之国”的美称，早在公元前5000年的河姆渡文化时期，我国就已出现了玉璜、玉珠等玉器，这是人类历史上最古老的玉文化。在《尚书》《山海经》《禹贡》等古籍中都有记载，相传在远古时代，中华民族的祖先黄帝就以玉分赐给部族首领，作为享有权力的象征。许多帝王的“传国玉玺”也都是用玉刻制的。历史上“和氏璧”的故事，就是崇玉精神的文化体现。
其实，玉是一种特别坚硬的矿石，从其化学成分来看，它是一种辉石矿。玉的形成距今已有13亿多年，相当于侏罗纪的晚期。玉的形成和各种岩石的形成一样，都是大自然变化的产物，美丽多姿的玉石因为产量稀少而成为宝石。自古以来，它一直笼罩着神秘的色彩。远古的人类曾将玉琢制成武器和工具，后来开始崇拜玉器。
玉的形成过程
玉的形成，一般经历四个阶段： 一、白云岩沉积阶段 在中元古代晚期，距今约十几亿年，需要有大量的碳酸盐沉积，其中含镁质的白云岩为成玉的主要物质来源之一。
二、白云岩区域变质阶段 在元古代末期震旦纪，在广泛的区域变质作用中，白云岩变质为白云石大理岩。 三、白云岩交代蚀变阶段 在2亿多年前的古生代晚期的石炭纪晚期至二叠纪晚期，世界性的地壳运动中有强烈的断裂活动和岩浆活动，沿断裂带有中酸性侵入岩侵入白云石大理岩。
在侵入体顶部残留的白云石大理岩捕掳体或舌状体与岩浆侵入体和热液接触交代后，形成透辉石化、镁橄榄石化和透闪石化蚀变，成为成玉的物质条件之一。 四、成玉阶段 华力西晚期侵入体派生的浅成中酸性岩脉侵入到白云石大理岩蚀变带时，再次发生接触交代作用，在适当的地质条件（300—350摄氏度，25千帕，一定的扭压应力）下形成了玉。
从西方宝石文化的角度讲，玉有软、硬两种，平常说的玉多指软玉。属于最常见珠宝（Jewel）之一。
据清进士寸开泰撰写的《腾越乡土志》记载："腾为萃数，玉工满千，制为器皿，发售滇垣各行省。上品良玉，多发往粤东、上海、闽、浙、京都。
玉是矿石中比较高贵的一种。玉石富含多种微量元素，如锌、铁、铜、锰、镁、钴、硒、铬、钛、锂、钙、钾、钠等。
玉之润可消除浮躁之心，玉之色可愉悦烦闷之心，玉之纯可净化污浊之心。所以君子爱玉，希望在玉身上寻到天然之灵气。
玉乃石之美者，色阳性润质纯为上品。宝石也如此。
其价值高低并不完全取决于成份，翡翠白玉中不值钱的为多数。如同人一样，哪个民族都出英雄。
扩展资料：
关于玉器的概念，广义上的玉器应该具备三个特点： 一是材料上符合“美石”的要求； 二是在形制上具备典型玉制器的基本样式； 三是制成的玉器必须是由制玉的特殊制作方法如碾磨、钻孔等技术完成的，而不是一般的制石工艺所能完成的。再者， 研究的玉器，应是具有一定历史年代的，必须强调它的历史文物价值。
异同： 1软玉比硬玉更注重历史，雕工等内在的韵味。同样的一块玉（软玉），如果是古玉（软玉）价值会高许多。
2硬玉比软玉更注重颜色，大小。一块新玉（翡翠）如果质地很好，比一块古玉（翡翠）价值高。
3两者都注重“水头”。但软玉“内蕴”，翡翠“外张”。
在灯光下，软玉色泽是灰暗的，翡翠却很耀眼。当然其寓意不同。
参考资料：
玉石的形成过程
玉石的形成条件是极其特殊复杂的。它们大多来自地下几十公里深处的高温融化的岩浆，这些高温的浆体从地下沿着裂缝涌到地球表面，冷却后成为坚硬的石头。在此过程中，只有某些元素缓慢地结晶成坚硬的玉石或宝石，且它们的形成时间距离我们非常遥远。
玉器是中国最早的传统的工艺品之一。英国自然科学家李约瑟博士曾说："对于玉器的爱好，可以说是中国文化的特色之一。"据考证，中国早在新石器时代就已有了简单的玉制工具。距今8000年的辽宁省查海遗址，出土了最有价值的玉块。距今6000-7000年的浙江省河姆渡遗址中，发现了玉珠、玉管和玉块等。玉器的起源，应该说比这还早，不过，当时的人并不懂得玉器的价值，他们只是选用那些坚硬和精美的石块磨制成武器或工具罢了。随着时间的推移，人们慢慢认识到石中之美--玉石，经过耐心琢磨，使玉石成为一件件艺术品，同时是实用品。
中国古时把玉器作为权力的象征和礼仪的标志。黄帝曾以玉分赐部落首领，作为享有权力的标志。之后，商周期间，玉为礼天把地之礼器。周代重玉之风极盛，祭祀时兼用玉器，宴享只用铜器。春秋战国祟尚"君子比德于玉"，"君子无故，玉不去身"的说教。到了西汉，玉器被说成"辟邪厌胜"之物。奴隶社会至封建社会初期，玉器已被当作观赏为主的艺术品了。中国从古墓出土的殉葬品中，发现了许多玉制的装饰品和礼仪用具。如今，在中国各地的博物馆中，常见的古代玉器有玉瓶、玉炉、玉薰、玉鼎、玉杯、玉爵、玉盂等。从新石器时代到清代，中国世代留下的玉器多如繁星，仅藏于北京"故宫博物院"的传世珍品就有2万多件。
在中国封建社会中期，出现了大型玉器。现存在北京北海公园团城上的一只大玉瓮--渎山大玉海，好似一只大浴缸，乃是元朝忽必烈大宴群臣时的盛洒器，可盛酒3000多公升。玉瓮重达3吨半，最大周围长493厘米，高70厘米，瓮膛深55厘米。玉瓮呈椭圆形，四周刻有云涛、蚊龙、海马等，造型精美，是中国现存时代最早，形体最大的传世玉器。
北京故宫珍宝馆内陈列着一件十八世纪清朝乾隆时期的大型玉雕--大禹治水玉山。它是以宋人所画的《大禹治水图》为蓝本雕琢而成的，这座玉雕高达 24米，宽约l米，生动地展现了古代劳动人民奋战洪水时的情景。据史料记载，这块大玉产自中国新疆和田地区，重达5吨多，经三年时间，行程4000多公里才运到北京的。后又经多年才雕琢成这件希世国宝。
中国有四大名玉，即新疆白玉、辽宁岫玉、河南独山玉和湖北绿石。尤其是硬玉中的翡翠有"玉中之王"的美誉。翡翠极为珍贵，从前多为帝王或豪富所占有。俗语说"黄金有价玉无价"，或谓玉石"价值连城"。据说秦昭王曾以15座城去换一块珍贵的和氏壁。玉石如此珍贵原因何在呢？
其一，稀少。物以稀为贵。玉石的形成要在地壳下经过漫长的年代，尤其是翡翠、白玉、玛瑙、青金等更加难得。中国古代采玉人骑着耗牛，翻山越岭到山上找玉，靠着牲口的四蹄，把露头或半露头的玉石踏采出来。有的玉石顺山水、冰川冲到下游，途中便被人捞走了。据记载，古时在新疆和田采玉，曾以女人棵体入水捞取。相传古人认为玉为阳精，须用阴气相召，玉石才不致流失，否则难以得到美玉。后来，玉石越来越少，才开始凿山开矿，攻山采玉。采到一块好玉是极不容易的。
其二，坚硬。玉石大致可分为硬玉和软玉两类。硬玉质地细密坚韧，硬度相当大。如果把金刚石硬度定为10度，那么最硬的玉石如翡翠则能达到8度、9 度。一般来说，硬度在6度以上的称为硬玉。只有金刚砂和金刚钻粉工具才能磨制硬玉，多硬的钢刀之类都是无济于事的，硬玉被琢磨成为玉器，呈半透明，柔润光洁，晶莹美丽，内眼便分辨不出矿物的颗粒了。硬度在6度以下的玉石为软玉。软玉质地较软，韧性较好，一般都能用刀刻划，价值就较为低廉了。
其三，色彩美丽。相传，在凤凰栖息过的地方，都有美玉。玉石具有丰富的天然色彩，有白如羊脂、红如鸡血、绿如碧海……常见的有白钻石、绿宝石、蓝宝石和变石等，可加工成戒指或耳环等玉器，不退色、不变质、坚固耐用，是高级装饰品。有的玉石上占有好几种颜色，称为"巧色"，即使有些玉石质地不纯，但一经匠心巧琢，变瑕疵为美点，把瑕疵琢成花上小虫或树上松鼠，惟妙惟肖，引人入胜。
中国民间说"玉不琢，不成器"。古人最早用石、骨等工具，借用砂粒、水作介质来琢磨玉石，很费功夫。后来才用铁、铜作圆盘，借用金刚砂或金刚钻粉的介质，便加快了玉器的雕琢。目前中国各地均有玉雕厂。玉雕由过去的人工操作逐渐走向半机械和电气化，生产率提高了，但天然玉料却越来越少，所以玉器价格仍然是昂贵的。
玉是怎么形成的？
这篇文章讲得虽然是和阗美玉，但是其他玉的形成也是同样的。
和阗美玉，历代所宝。作为世界软玉之王，和阗玉在中华8000余年的玉文化史上占据统治 地位。
本文从纯地质学角度对和田玉的形成予以分析，试图揭开长期蒙在和阗玉上的神秘面纱， 使更多玩家从更科学的角度认识此种来自我美丽故乡的珍贵特产。由于本人非理科出身，有错漏之处，还请方家多多指摘。
和阗玉产自昆仑山——阿尔金山脉，形成于2亿5千万年前的古生代晚期。是由中酸性侵入岩侵蚀交代白云石大理岩而形成的。
提及其形成，就不能不对和田玉产区的远古时代的地质演化作一大致的介绍。按先后可划分为如下几个重要时期： 一、白云岩沉积阶段 在中元古代晚期（距今约十几亿年），在塔里木古陆南缘，也就是今天昆仑山脉北缘所在的位置，曾经是一片浅海地带，那里有大量的碳酸盐沉积，其中含镁质的白云岩为成玉的主要物质来源之一。
二、白云岩区域变质阶段 在元古代末期震旦纪，塔里木运动造成全区强烈的褶皱断裂活动，从而最终形成了塔里木大陆。在广泛的区域变质作用中，白云岩变质为白云石大理岩。
此后，该地区的陆块隆起，成为我国最早露出海面的陆地之一，其上也没有原层沉积物覆盖。 三、白云岩交代蚀变阶段 在2亿多年前的古生代晚期的石炭纪晚期至二叠纪晚期，一次世界性的地壳运动发生了，被称为“华力西运动”。
华力西晚期，在塔里木大陆的南缘，古陆块的陆缘地块和活动带中间地块中有强烈的断裂活动和岩浆活动，沿断裂带有中酸性侵入岩侵入白云石大理岩。在侵入体顶部残留的白云石大理岩捕掳体或舌状体与岩浆侵入体和热液接触交代后，形成透辉石化、镁橄榄石化和透闪石化蚀变，成为成玉的物质条件之一。
四、成玉阶段 华力西晚期侵入体派生的浅成中酸性岩脉侵入到白云石大理岩蚀变带时，再次发生接触交代作用，在适当的地质条件（300—350摄氏度左右，25千巴以下和一定的扭压应力）下，和阗玉最终形成。 以上四个阶段可概括如下： A、中元古代晚期陆缘海沉积/沉积白云岩（成玉物质来源之一） B、元古代末期塔里木运动，区域变质作用/白云岩变质为白云石大理岩（成玉物质结构改造） C、华力西晚期中酸性侵入活动，接触交代作用/形成白云石大理岩蚀变带（成玉物质基础） D、华力西晚期侵入体派生中酸性岩脉接触交代作用/和阗玉形成 和阗玉形成的特点 与世界其它软玉一样，和阗玉的组成矿石为透闪石，但和阗玉有其独特的有序分布：靠近侵入岩一侧为青玉，随着氧化亚铁含量的减少，依次过渡为青白玉和白玉。
而世界其它软玉多呈绿色，还没有发现能达到和阗白色软玉级别的。 上等玉滋润、透明，有油脂感，捏在手中有温润的感觉。
真假的主要鉴别方法是借助放大镜或显微镜，可看到玉的内部呈纤维交织结构，粒度细；而人造玻璃无结构，可以看出气泡。也可在玉不显眼的地方用刀刻，刻得动的必是假玉，刻不动的才是真玉。
常言“黄金有价玉无价”。由于上品的和田玉日趋稀少，每公斤可达数万至十几万元，而一般的青海白玉、俄罗斯白玉等一公斤才数千元，所以有人将此来混充和田玉。
这些玉与和田玉的矿物质基本一致，但表面色泽较灰暗、不柔和，时间长久会更加黯淡。 老玉和新玉可从两个方面来鉴别，老玉的表面有一层氧化的玉皮，俗称“包浆”，似秋梨的皮，与玉的天然色有明显的区别，而新玉是没有的。
再可从雕刻的题材来看，古代玉是等级、权利的象征，以神话的花鸟、人物为多，如龙、凤等。而新的一般是吉祥题材为多。
自古以来玉便与中华文化结下不解之缘。 在中国人心中，玉是吉祥的象徵，故中国人喜以玉护身、保平安及辟邪，甚至以玉陪葬；而西方人则主要欣赏玉的优雅雍容、神秘及浪漫的色彩。
玉的分类： 玉可以分为软玉和硬玉，二者为两种不同的矿物。软玉的颜色有半透明白色、**、绿色及黑色等，而颜色分布均匀；至於硬玉则主要有白色、紫色、**及绿色等，颜色分布均匀度则於不同种质会有差异。
在中国境内出产的绝大多数为软玉，而「羊脂白玉」则为软玉中之珍品，质地细致而颜色洁白，很多精湛的玉器艺术品均以软玉雕琢而成。 硬玉的主要产地为缅甸，较软玉更罕有。
由於硬玉在玉质、颜色及价钱各方面都较软玉优胜，故现时市场上的玉器饰品主要以硬玉制成，而且消费者的需求亦非常大，所以接着会集中介绍硬玉 - 翡翠。 鉴赏翡翠： 鉴赏翡翠要注意色泽及种质，当中可细分为颜色、透明度、净度、切工及裂纹，一般都会先从其颜色入手。
颜色 颜色是影响翡翠价值的最重要因素，可从以下四个畴评估翡翠的颜色： 要纯正：纯正所指的是翡翠主色和次色的比例，以绿色翡翠为例，纯绿色者为最佳，绿色中带黄或带蓝者较次，带灰者则最差。 要浓淡得宜：论及颜色的深浅度，当然是越浓越好，然而颜色过浓却会造成反效果，降低翡翠的素质。
要鲜明：翡翠的颜色越鲜艳明亮越吸引，内含灰色或黑色的比例越多，颜色就越暗淡 要均匀：颜色分布越均匀越佳，价值也越高。 透明度 翡翠的透明度影响光线的折射，从而影响整体的美感。
当光线进入透明而质地细腻的翡翠，会反。
玉是如何形成的
上等玉滋润、透明，有油脂感，捏在手中有温润的感觉。真假的主要鉴别方法是借助放大镜或显微镜，可看到玉的内部呈纤维交织结构，粒度细；而人造玻璃无结构，可以看出气泡。也可在玉不显眼的地方用刀刻，刻得动的必是假玉，刻不动的才是真玉。常言“黄金有价玉无价”。由于上品的和田玉日趋稀少，每公斤可达数万至十几万元，而一般的青海白玉、俄罗斯白玉等一公斤才数千元，所以有人将此来混充和田玉。这些玉与和田玉的矿物质基本一致，但表面色泽较灰暗、不柔和，时间长久会更加黯淡。
老玉和新玉可从两个方面来鉴别，老玉的表面有一层氧化的玉皮，俗称“包浆”，似秋梨的皮，与玉的天然色有明显的区别，而新玉是没有的。再可从雕刻的题材来看，古代玉是等级、权利的象征，以神话的花鸟、人物为多，如龙、凤等。而新的一般是吉祥题材为多。
自古以来玉便与中华文化结下不解之缘。
在中国人心中，玉是吉祥的象徵，故中国人喜以玉护身、保平安及辟邪，甚至以玉陪葬；而西方人则主要欣赏玉的优雅雍容、神秘及浪漫的色彩。
玉的分类：
玉可以分为软玉和硬玉，二者为两种不同的矿物。软玉的颜色有半透明白色、**、绿色及黑色等，而颜色分布均匀；至於硬玉则主要有白色、紫色、**及绿色等，颜色分布均匀度则於不同种质会有差异。
在中国境内出产的绝大多数为软玉，而「羊脂白玉」则为软玉中之珍品，质地细致而颜色洁白，很多精湛的玉器艺术品均以软玉雕琢而成。
硬玉的主要产地为缅甸，较软玉更罕有。由於硬玉在玉质、颜色及价钱各方面都较软玉优胜，故现时市场上的玉器饰品主要以硬玉制成，而且消费者的需求亦非常大，所以接着会集中介绍硬玉 - 翡翠。
鉴赏翡翠：
鉴赏翡翠要注意色泽及种质，当中可细分为颜色、透明度、净度、切工及裂纹，一般都会先从其颜色入手
玉石的形成条件是极其特殊复杂的它们大多来自地下几十公里深处的高温融化的岩浆，这些高温的浆体从地下沿着裂缝涌到地球表面，冷却后成为坚硬的石头在此过程中，只有某些元素缓慢地结晶成坚硬的玉石或宝石，且它们的形成时间距离我们非常遥远 ，“高温高压”和“低温高压”高温高压的代表是“黄龙玉”暖色调，低温高压的代表是“翡翠”冷色调玉有硬软之分，硬玉是自然界中最常见的造岩矿物之一辉石族中的一种少见品种，属单斜晶系软玉是一种具链状结构的含水钙镁硅酸盐它是造岩矿物角闪石族中以透闪石、阳起石为主，并含有其它微量矿物成分的显微纤维状或致密块状矿物 体化学成分为Ca2(Mg,Fe2+)5 (Si4O11) 2(OH) 2属单斜晶系。
玉器的来历
玉石的形成条件是极其特殊复杂的。它们大多来自地下几十公里深处的高温融化的岩浆，这些高温的浆体从地下沿着裂缝涌到地球表面，冷却后成为坚硬的石头。在此过程中，只有某些元素缓慢地结晶成坚硬的玉石或宝石，且它们的形成时间距离我们非常遥远。
玉器的历史
玉器是中国最早的传统的工艺品之一。英国自然科学家李约瑟博士曾说："对于玉器的爱好，可以说是中国文化的特色之一。"据考证，中国早在新石器时代就已有了简单的玉制工具。距今8000年的辽宁省查海遗址，出土了最有价值的玉块。距今6000-7000年的浙江省河姆渡遗址中，发现了玉珠、玉管和玉块等。玉器的起源，应该说比这还早，不过，当时的人并不懂得玉器的价值，他们只是选用那些坚硬和精美的石块磨制成武器或工具罢了。随着时间的推移，人们慢慢认识到石中之美--玉石，经过耐心琢磨，使玉石成为一件件艺术品，同时是实用品。
中国古时把玉器作为权力的象征和礼仪的标志。黄帝曾以玉分赐部落首领，作为享有权力的标志。之后，商周期间，玉为礼天把地之礼器。周代重玉之风极盛，祭祀时兼用玉器，宴享只用铜器。春秋战国祟尚"君子比德于玉"，"君子无故，玉不去身"的说教。到了西汉，玉器被说成"辟邪厌胜"之物。奴隶社会至封建社会初期，玉器已被当作观赏为主的艺术品了。中国从古墓出土的殉葬品中，发现了许多玉制的装饰品和礼仪用具。如今，在中国各地的博物馆中，常见的古代玉器有玉瓶、玉炉、玉薰、玉鼎、玉杯、玉爵、玉盂等。从新石器时代到清代，中国世代留下的玉器多如繁星，仅藏于北京"故宫博物院"的传世珍品就有2万多件。
在中国封建社会中期，出现了大型玉器。现存在北京北海公园团城上的一只大玉瓮--渎山大玉海，好似一只大浴缸，乃是元朝忽必烈大宴群臣时的盛洒器，可盛酒3000多公升。玉瓮重达3吨半，最大周围长493厘米，高70厘米，瓮膛深55厘米。玉瓮呈椭圆形，四周刻有云涛、蚊龙、海马等，造型精美，是中国现存时代最早，形体最大的传世玉器。
北京故宫珍宝馆内陈列着一件十八世纪清朝乾隆时期的大型玉雕--大禹治水玉山。它是以宋人所画的《大禹治水图》为蓝本雕琢而成的，这座玉雕高达24米，宽约l米，生动地展现了古代劳动人民奋战洪水时的情景。据史料记载，这块大玉产自中国新疆和田地区，重达5吨多，经三年时间，行程4000多公里才运到北京的。后又经多年才雕琢成这件希世国宝。
中国有四大名玉，即新疆白玉、辽宁岫玉、河南独山玉和湖北绿石。尤其是硬玉中的翡翠有"玉中之王"的美誉。翡翠极为珍贵，从前多为帝王或豪富所占有。俗语说"黄金有价玉无价"，或谓玉石"价值连城"。据说秦昭王曾以15座城去换一块珍贵的和氏壁。玉石如此珍贵原因何在呢
其一，稀少。物以稀为贵。玉石的形成要在地壳下经过漫长的年代，尤其是翡翠、白玉、玛瑙、青金等更加难得。中国古代采玉人骑着耗牛，翻山越岭到山上找玉，靠着牲口的四蹄，把露头或半露头的玉石踏采出来。有的玉石顺山水、冰川冲到下游，途中便被人捞走了。据记载，古时在新疆和田采玉，曾以女人棵体入水捞取。相传古人认为玉为阳精，须用阴气相召，玉石才不致流失，否则难以得到美玉。后来，玉石越来越少，才开始凿山开矿，攻山采玉。采到一块好玉是极不容易的。
其二，坚硬。玉石大致可分为硬玉和软玉两类。硬玉质地细密坚韧，硬度相当大。如果把金刚石硬度定为10度，那么最硬的玉石如翡翠则能达到8度、9度。一般来说，硬度在6度以上的称为硬玉。只有金刚砂和金刚钻粉工具才能磨制硬玉，多硬的钢刀之类都是无济于事的，硬玉被琢磨成为玉器，呈半透明，柔润光洁，晶莹美丽，内眼便分辨不出矿物的颗粒了。硬度在6度以下的玉石为软玉。软玉质地较软，韧性较好，一般都能用刀刻划，价值就较为低廉了。
其三，色彩美丽。相传，在凤凰栖息过的地方，都有美玉。玉石具有丰富的天然色彩，有白如羊脂、红如鸡血、绿如碧海……常见的有白钻石、绿宝石、蓝宝石和变石等，可加工成戒指或耳环等玉器，不退色、不变质、坚固耐用，是高级装饰品。有的玉石上占有好几种颜色，称为"巧色"，即使有些玉石质地不纯，但一经匠心巧琢，变瑕疵为美点，把瑕疵琢成花上小虫或树上松鼠，惟妙惟肖，引人入胜。
翡翠也是玉的一种！玉分为新疆的和田玉，属称软玉。翡翠是缅甸的属称硬玉！玛瑙的形成及产地 玛瑙[1]的历史十分遥远，大约在一亿年以前,地下岩浆由于地壳的变动而大量喷出,熔岩冷却时,蒸气和其他气体形成气泡。气泡在岩石冻结时被封起来而形成许多洞孔。很久以后，洞孔浸入含有二氧化硅的溶液凝结成硅胶。含铁岩石的可熔成份进入硅胶，最后二氧化硅结晶为玛瑙。在矿物学中，它属于玉髓类，是具有不同颜色且呈环带状分布的石髓。通常是由二氧化硅的胶体沿岩石的空洞或空隙的周壁向中心逐渐充填、形成同心层状或平行层状块体。一般为半透明到不透明，硬度65至7度，比重255至291，折光率1535至1539。在地质历史的各个地层中，无论是火成岩还是沉积岩都能形成玛瑙。所以，玛瑙很多，成色差异也很大。按其花纹和颜色的不同，而有缟状玛瑙、苔纹玛瑙、碧玉玛瑙等名称。
玛瑙以其色彩丰富、美丽多姿而被当做宝石或作工艺制品，也可以用来制作精密仪器的轴承及玛瑙硏体、玛瑙乳钵等工业用品。+
世界上玛瑙著名产地有：印度、巴西、美国、埃及、澳大利亚、墨西哥等国。墨西哥、美国和纳米比亚还产有花边状纹带的玛瑙，称为“花边玛瑙”。美国黄石公园、怀俄明州及蒙大拿州还产有“风景玛瑙”。我国玛瑙产地分布也很广泛，几乎各省都有，著名产地有：云南、黑龙江、辽宁、河北、新疆、宁夏、内蒙古等。+ 玛瑙质量的鉴别方法 +
+++人们对玛瑙质量和经济价值的评判，一般都是以肉眼识别作为主要手段，尽管现代科学技术发达，各种玉石鉴定仪器很多，但在交易过程中使用这些仪器一是很不方便，二是不能解决问题，原因很简单，会受到环境的局限，若判断玛瑙的优劣及经济价值，那仪器就毫无用途了。交易现场不可能进行复杂仪器作业，所以肉眼鉴别始终是一种极其重要的看法。玛瑙种类繁多，素有“千样玛瑙万种玉”之说，所以鉴别方法也很多，通常以纹带、颜色、透明度、裂纹、杂质、砂心和块重为分级标准，除水胆玛瑙最为珍贵外，一般以搭配和谐的俏色原料为佳品。+
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玛瑙的灵性作用 1+玛瑙是佛教七宝之一，自古以来一直被当为辟邪物、护身符使用，象征友善的爱心和希望，有助于消除压力、疲劳、浊气等负性能量。
2+将适量的玛瑙放置于枕头下，有助于安稳睡眠，并带来夜夜好梦。
3+玛瑙可以为一些的水晶饰品来消磁充电，如戒指、坠子、耳环、手链等，但请用纸或布包住，以免被刮伤。
4+在西方魔法里，教人将自己的愿望写在一张纸上，折叠包妥，静心冥想过后，再放入玛瑙聚宝盆内，至少要放一天一夜，让能量在其中激荡强化，取出后，将之火化烧掉，藉助火的力量，将你的愿望传入自然界，多能心想事成。
5+读书的小朋友多接触带水玛瑙，可以感染水的特性，聪明、灵活、乖巧、学习力强、适应力佳。
6+戴着带水玛瑙，可以强化亲和力，能够灵活应变，八面玲珑，有助事业成长，财源旺盛。
7夏天佩带玛瑙不仅时尚、漂亮而且能降温，防止中暑等。
8+夫妻房中摆设带水玛瑙，有助于夫妻感情和睦，增进闺房之乐。
9+玛瑙可改善内分泌，加强血液循环，让气色变好，消除性方面的障碍，避免性无能与不孕产生，偏橘色的红玛瑙则可对直肠，胃肠都有效用，可活化内脏，预防便秘，帮助排出毒素，对肝病、风湿、神经痛、静脉曲张等都有舒缓的功用，对于女性，长期佩带玛瑙可以是皮肤润滑，心情开朗，血液循环增强，使嘴唇红润，眼珠明亮有神。+ 玛瑙的鉴别方法 玛瑙是常用于镶嵌首饰和雕刻工艺品的一种宝石。真假鉴选方法如下：+
(1)颜色：真玛瑙色泽鲜明光亮，假玛瑙的色和光均差一些，二者对比较为明显。天然红玛瑙颜色分明，条带十分明显，仔细观察，在红色条带处可见密集排列的细小红色斑点。用石料仿制的假玛瑙烟壶，多数在底部呈花瓣形花纹，络成“菊花底”；而染色蓝玛瑙颜色艳丽、均一，给人一种假的感觉。+
(2)质地：假玛瑙多为石料仿制，较真玛瑙质地软，用玉在假玛瑙上可划出痕迹，而真品则划不出。从表面上看，真玛瑙少有瑕疵，劣质则较多。+
(3)工艺质量：优质高玛瑙的生产工艺严格且先进，故表面光亮度好，镶嵌牢固、周正，无划痕、裂纹。
(4)级别：水胆玛瑙是玛瑙中最为珍贵的品种，特征是玛瑙中有封闭的空洞其中含有水。
各种级别的玛瑙，都以红、蓝、紫、粉红为最好，并且要求透明、无杂质、无沙心、无裂纹；其中，块重45公斤以上者为特级，15公斤以上者为一级，05－15公斤为二级。+
玛瑙石有自然色的，也有后加工染色的。自然色主要有红色、琥珀色和白色。其中，以红色为最好。市面上出售的蓝色、紫色的玛瑙首饰不是本色，是经过加工后染上的，用几年后会出现退色。经染色的玛瑙大都是自然杂色，不易直接加工成首饰。怎样鉴别真假玛瑙首饰呢？可以分三方面来鉴别。+
⑴+透明度：真玛瑙透明度不如人工合成的好，稍有混沌，有的可看见自然水线或“云彩”，而人工合成的玛瑙透明度好，象玻璃球一样透明。+
⑵+重量：真玛瑙首饰比人工合成的玛瑙首饰重一些。+
⑶+温度：真玛瑙冬暖夏凉，而人工合玛瑙随外界温度而变化，天热它也变热，天凉它也变凉。怎样选择玛瑙首饰呢？首先要根据自己的喜爱来选颜色。红色玛瑙首饰最贵重，如选玛瑙项链须注意每珠子颜色的深浅要一样，没有杂色，珠子的大小搭配要适当，还要注意光洁度要好。然后，把项链提起来看看是否垂直，每个珠子是否都垂在一条线上，如果项链出现弯曲，这说明有的珠子的眼儿偏了，加工工艺粗糙。
水晶与玛瑙的异同：水晶和玛瑙的化学成分都是二氧化硅，但二者还是有一些区别，水晶是单晶体，一块水晶通常是一个水晶晶体，而玛瑙则是多晶集合体，在电子显微镜下看到玛瑙则是由无数微小的二氧化硅的晶体组成，所以通常玛瑙是半透明的，而水晶则是透明的。两者在很多情况下还会共生，就会形成水晶店销售的水晶洞。
人们对玛瑙质量和经济价值的评判，一般都是以肉眼识别作为主要手段，尽管现代科学技术发达，各种玉石鉴定仪器很多，但在交易过程中使用这些仪器一是很不方便，二是不能解决问题，原因很简单，会受到环境的局限，若判断玛瑙的优劣及经济价值，那仪器就毫无用途了。交易现场不可能进行复杂仪器作业，所以肉眼鉴别始终是一种极其重要的方法。玛瑙种类繁多，素有“千样玛瑙万种玉”之说，所以鉴别方法也很多，通常以纹带、颜色、透明度、裂纹、杂质、砂心和块重为分级标准，除水胆玛瑙最为珍贵外，一般以搭配和谐的俏色原料为佳品。+
一般来说，玛瑙质量好坏的鉴别和经济价值的评定主要分级如下：+
1、特级：纹带美丽；颜色纯正、明快的红、蓝、紫、粉红色；透明度好，即半透明；无裂纹、无砂心、无杂质；块重约5公斤以上者。+
2、一级：纹带美丽；颜色纯正、明快的红、蓝、紫、粉红色；透明度好，即半透明；无裂纹、无砂心、无杂质；块重约2－5公斤者。+
3、二级：纹带美丽；颜色纯正、明快的红、蓝、紫、粉红色；透明度好，即半透明；无裂纹、无砂心、无杂质；块重约0．5－2公斤者。+
4、三级：纹带美丽；颜色纯正、明快的红、蓝、紫、粉红色；透明度好，即半透明；无裂纹、无砂心、无杂质；块重约0．5公斤以下者。+
以上几个方面是对真玛瑙质量的鉴别方法，此外，目前市场上还出现了大量的假玛瑙，主要产品是合成玛瑙，有玻璃的、塑料的、石质的等等，虽然它的纹理、色泽度与天然玛瑙相媲美，但却不具经济价值。售卖者妄想鱼目混珠，行家看后必嗤之以鼻，所以爱好者欲收藏或玩赏时，就应小心分辨了，主要的鉴别方法有：+
1、+花纹和颜色：真玛瑙色泽鲜明光亮，假玛瑙的色和光均差一些，二者对比较为明显。天然玛瑙颜色分明，条带花纹十分明显，而仿制的假玛瑙多数颜色艳丽、均一，给人一种假的感觉。+
2、质地：假玛瑙多为石料仿制，较真玛瑙质地软，用玉在假玛瑙上可划出痕迹，而真品则划不出。从表面上看，真玛瑙少有瑕疵，劣质则较多。+
3、透明度：真玛瑙透明度不如人工合成的好，稍有混沌，有的可看见自然水线或“云彩”，而人工合成的玛瑙透明度好，象玻璃球一样透明。+
4、+重量：真玛瑙首饰比人工合成的玛瑙首饰重一些。+
5+、温度：真玛瑙冬暖夏凉，而人工合成玛瑙随外界温度而变化，天热它也变热，天凉它也变凉。+
和氏璧材质“绿玛瑙说”
2011年1月由唐伟创建的关于国宝和氏璧材质的一种学说，即和氏璧是一块珍稀罕见的夹胎草绿玛瑙。
上世纪20年代中国近现代地质学奠基人之一章鸿钊先生在其划时代的学术巨著《石雅》中第一次应用近代自然科学方法研究和氏璧，章鸿钊先生主要根据唐末道士杜光庭在《录异记》中有关“和氏璧”雕刻传国玉玺“侧而视之色碧，正而视之色白”的记载，即和氏璧的色变特征，提出可能性的八种材质，计有月光石、拉长石、绿松石、蛋白石、碧玉、软玉、蓝田玉或者玛瑙。
八种材质都具备颜色随视觉角度不同而发生改变的特征，而且这种变化是白与碧之间的转换，也就是说上述八种材质中，必然存在白和碧两种颜色的个体。据此可知，章鸿钊先生认可和氏璧两种特征，一是白与碧的外观颜色，二是这两种外观颜色会随视觉角度不同而发生改变。
秦王政十九年（公元前228），秦破赵，得和氏璧。旋天下一统，嬴政称始皇帝。命李斯篆书“受命于天，既寿永昌”八字，咸阳玉工王孙寿将和氏之璧精研细磨，雕琢为玺，即后世的传国玉玺——这说法最早出自唐朝张守节《史记正义》，张守节在《史记正义》中引用北魏司徒崔浩的话，即“李斯磨和璧作之，汉诸帝世传服之，谓‘传国玺’”。在《录异记》卷七“异石”篇中，作者杜光庭记述了一段关于和氏璧的文字：“岁星之精，坠于荆山，化而为玉，侧而视之色碧，正而视之色白，卞和得之献楚王，后入赵献秦。始皇一统，琢为受命之玺，李斯小篆其文，历世传之。”杜光庭本是读书人，唐咸通年间（860年到874年）参加九经科举考试，结果落榜不第，遂入天台山学道。黄巢起义军攻陷长安后，唐僖宗入蜀，杜光庭从幸，后留于蜀中，前蜀官至谏议大夫、户部侍郎，封蔡国公，赐号“广成先生”，后归隐青城山，号登瀛子。
因为曾经跟随在唐僖宗身边，所以杜光庭极可能亲眼见过传说由和氏璧琢制的“受命之玺”，这样《录异记》中对和氏璧“侧而视之色碧，正而视之色白”的描写，也就引起了学界广泛重视，这两句话也是当前所有古代文献资料中，唯一对和氏璧外部颜色变化具体情况的陈述性描述。
杜光庭没有可能见到楚文王时代的和氏璧，也没有可能见到蔺相如完璧归赵的和氏璧，他记述的只能是唐僖宗手上的传国玉玺，那么这枚传国玉玺是和氏璧吗？人们的看法大体分为三种：一种认为和氏璧被秦始皇琢制成天子之玺，落入刘邦手中，更名汉传国玺，此后历经三国两晋南北朝，最终入隋唐，直到后唐才随末帝一起焚毁，所以唐僖宗的传国玉玺就是和氏璧；一种认为汉传玉玺在流传过程中，已经真伪难辨，所以唐僖宗的传国玉玺极可能已经不是和氏璧雕琢的那枚了；另一种认为和氏璧根本没有琢制成玉玺，无论秦玺汉玺，都与和氏璧没有关系，更别说更后面的唐玺了，因此唐僖宗的传国玉玺绝对不是和氏璧。
三种观点各有论据，哪一种更可取呢？如果和氏璧根本没有琢制成玉玺，是否意味着章鸿钊先生的和氏璧研究的理论依据完全不可依靠？要解决这些问题，不可避免地需要弄清楚，和氏璧是不是被秦始皇“琢为受命之玺”了。
秦王政十年（公元前237年），李斯在上《谏逐客书》中提到：“今陛下致昆山之玉，有随、和之宝。”“随、和之宝”，即指“随侯珠”与“和氏璧”，这段文字表明，和氏璧在秦破赵的九年前，已经到了秦王手上。
许多学者因此主张和氏璧与秦始皇传国玉玺没有材料与成品的连带关系，即玉玺不是和氏璧雕琢的，理由主要有两点：
一是玉玺的规模，许多史书记载，玉玺是个长宽四寸的立方体，如三国韦昭《吴书》：“（孙）坚令人入井，探得汉传国玺，文曰‘受命于天，既寿永昌’，方圜四寸，上纽交五龙，上一角缺。”无论这个四寸是按秦的标准，还是按三国的标准，都超过9厘米。而和氏璧的“璧”顾名思义，当是中间有洞的圆环，以圆环的玉璧雕琢出一个9厘米见方的玉玺，是难以想像的事情。
二是名玉产地蓝田就在咸阳不远，秦玺完全可以直接采上等玉料雕成，始皇帝和手下玉工不会愚蠢到非要用圆环状的和氏璧当制玺材料。并且《隋书·志第六·礼仪六》明确谈到玉玺为白玉所制：“又有传国玺，白玉为之，方四寸，螭兽钮，上交五蟠螭，隐起鸟篆书。文曰‘受天之命，皇帝寿昌’，凡八字。”
对于第一点，问题纠结于对“璧”这个字的不同理解上，“璧”早在商代的甲骨文中已经创立，到西周早期，方在《周礼》确定的礼制中被用来特指中空圆环的礼器，如今属于红山文化的很多方圆形玉璧出土，“璧”的演化路径越来越清晰，不同时期，璧是有各种形制的，广义的璧就是指祭祀献礼的玉器，不是狭义的中空圆环玉璧。所以望文生义，认为和氏璧形制为圆环，以此做为和氏璧无法琢成玉玺，是有失偏颇的。
对于第二点，先说《隋书·志第六·礼仪六》中传国玺“白玉为之”的记载，但这个白玉不等同于蓝田玉，只能说玉玺的材质为白色，而杜光庭《录异记》卷七“异石”篇中，记述和氏璧外观特征时，正是“正而视之色白”，这样不能排除《隋书》中的白玉就是和氏璧。至于说蓝田在咸阳不远，秦始皇可以非常方便得到上等玉料，来雕琢自己的宝玺，而没有必要非要用和氏璧，这种说法貌似合乎逻辑，但仔细想想，却是忽略了人的心理因素，只要和氏璧有能够制成玉玺的可能，它一定是秦始皇的首要选择，因为它太传奇太有知名度了，以至秦始皇的曾祖父秦昭襄王要用十五座连城交换它，只要有它在，秦始皇不可能再去选择没有名气的任何玉料，用它为料才配得上天子玺的资质，“琢璧为玺”当是一件顺理成章的事。
《史记正义》称“琢璧为玺”的说法出自崔浩，以崔浩的身份、学识和社会影响，如果和氏璧不可能制成玉玺，他绝对不会愚蠢到去随便发布见解，惹天下学者耻笑，必然是有这种可能而且社会上已经认可此类说法，才会通过考证，采信了此种传言，说他也是“杜撰”，是非常武断的。
因此“琢璧为玺”是可能发生的。唐玺也许已经不是秦玺，但一定保持了秦玺的主要特征，秦汉和氏璧传国玉玺在当时必然有更详细的史料记载，或者世人的口耳相传，因此即便在朝代更迭中遗失了最初的玉玺，后代仿制者也必然依据文献和其它信息特特征，选择相同材质和制式进行复制，起码杜光庭《录异记》中所提及的外观青与白的颜色以及变色特征，是符合秦玺的外观的。章鸿钊先生将《录异记》中“侧而视之色碧，正而视之色白”作为和氏璧研究的主要依据，是符合历史研究的要求的。
近代围绕和氏璧材质问题，出现许多争议，除章鸿钊先生提出的八种材质月光石、拉长石、绿松石、蛋白石、碧玉、软玉、蓝田玉及玛瑙，后人陆续提出了一些新观点，计有和田玉、独山玉、翡翠甚至钻石。
《韩非子·和氏》载：楚人和氏得玉璞楚山中，奉而献之厉王。厉王使玉人相之，玉人曰：“石也。”王以和为诳，而刖其左足。及厉王薨，武王即位。和又奉其璞而献之武王。武王使玉人相之，又曰：“石也。”王又以和为诳，而刖其右足。武王薨，文王即位。和乃抱其璞而哭于楚山之下，三日三夜，泪尽而继之以血。王闻之，使人问其故，曰：“天下之刖者多矣，子奚哭之悲也？”和曰：“吾非悲刖也，悲夫宝玉而题之以石，贞士而名之以诳，此吾所以悲也。”王乃使玉人理其璞而得宝焉，遂命曰：“和氏之璧。”
从这段文字中，可以知道和氏璧原是楚国人和氏在楚山中发现的一块外表为石头的所谓“璞”，两次都被宫廷的玉石专家鉴定为石头，和氏因而被当成骗子，受到严酷刑罚而失去双足。通过对《韩非子·和氏》一文中的记载分析，和氏璧共有四项特征：
产于荆楚：和氏璧出自楚国山中，楚国即今天的湖南、湖北全部、重庆、河南、安徽、江苏、江西部分地方。符合出产地条件的准和氏璧，只有独山玉、拉长石、绿松石和荆楚玛瑙。
玉石难辨：它最初的状态酷似石头，需要“理其璞”才能确定其价值，因此和氏璧是拉长石及月光石的说法也受到质疑，理由是它们非“玉璞”，并且过于普通。
楚人不识：宫廷玉人先后两次错误裁定和氏璧为石头，据此和氏璧是绿松石也遭到质疑，鄂西北的荆山山脉自古就是绿松石主要产地；从新石器时代开始，国人广泛用绿松石作玉器，遍布全国的古文化遗址中都有绿松石随葬品，如山东大汶口文化遗址中出土了锒有绿松石的骨筒，甘肃齐家山文化遗址中大量的绿松石随葬品，江汉流域大溪文化遗址中出土绿松石制品重达十几千克，河南安阳殷墟五号墓出土绿松石珠文物一千余件，寿县蔡侯墓中出土绿松石珠 1518粒，湖北江陵楚墓中出土的越王勾践的青铜剑背面镶嵌有绿松石的美丽花纹。与绿松石一样，独山玉开采历史也非常之早，1959年1月独山以南约5公里的黄山新石器时代遗址出土了琢玉工具石砣、完整的独玉铲、独玉凿、独玉璜、独玉簮、未加工的玉料及未成形的玉镯、玉璧、玉环等半成品，已经形成以独山为基辐射中原的玉文化中心。荆楚之地的玉人对绿松石和独山玉，不可能不认识。
前所未有：和氏璧被整理出来时，就是一件楚王都不曾拥有过的宝物。钻石说倒是附合这个特征，但却颠覆和氏璧的玉石类属性，而且荆山中至今没有发现钻石。
东北作家唐伟依循章鸿钊先生和氏璧材质可能为玛瑙的说法，并比照《韩非子》一文提到的四大特征，提出和氏璧的“绿玛瑙说”：
首先，荆楚之地出产玛瑙：上世纪九十年代初，湖北宜黄高速公路开山凿石时，发现大量优质玛瑙，确定了和氏璧产地蕴藏玛瑙，为和氏璧“玛瑙说”提供了基本条件；
其次，玛瑙的成因是火山岩浆喷发后散落在地上，再经过地球物质的长期硅化和造山运动的反复演变，才可能成为玛瑙。火山喷发时炽热的熔岩掉在地上，释放出大量的热量，与周围物质融合，并被裹上厚厚的尘沙，因而冷却后的玛瑙，其表皮必然产生质变，决定了它表面具有与一般岩石几乎相同的外壳，没有一定实践经验的人，凭借肉眼自然无法从外部区别石头和玛瑙；并且玛瑙属于广义的玉类，但不符合玉之“五德”，即不是真玉。玛瑙是玉还是石，从古至今仍在争议中，魏文帝曹丕《马脑勒赋》称“马脑，玉属也” ；魏人张揖《广雅》称“码碯，石次玉”；东晋王嘉《拾遗记·卷一·高辛》称“码瑙，石类也”； 明代宋应星《天工开物》则称“凡玛瑙非石非玉”。当然也正因为身份难定，才自成一类，从这个方面来看，楚国宫廷玉人两次裁决和氏璧为石头，极可能也是依照“五德”之类的标准，包括“润泽以温”；“解理自外，可以知中”；“其声舒扬，专以远闻”；“不挠而折”；“锐廉而不忮”。玛瑙不具传统玉德，楚玉人自然不敢裁定为“美玉”或“宝玉”，也只能曰“石也”，如此两次鉴定为石，遂造成卞和先后被砍去了左右双足。
第三，玛瑙当时属于珍贵而不见于荆楚的奇丽瑰宝，尽管许多身份极高的王候将相的墓中出土有许多玛瑙杯、球之类，但对卞和时代的荆楚之地，却是非常陌生，荆楚玛瑙既不像内蒙戈壁玛瑙经历过风沙的天然磨砺，也不像南京雨花石那样经过河床的搬运和冲刷洗涤，因为埋于深山，所以不会“一目了然”被发现，如果不是近年的开山施工，当地人甚至不知道家乡长满荆条的山峦中蕴藏着许多美丽优质的玛瑙石。
第四，绿玛瑙为稀罕品种：荆楚玛瑙与辽宁阜新玛瑙接近，尤其是一种草绿夹胎玛瑙，与阜新特产水草玛瑙品质非常一致。唐末道士杜光庭《录异记》卷七“异石”篇中曾描述和氏璧“正而视之色白，侧而视之色碧”, 草绿夹胎玛瑙和阜新水草玛瑙有这种特性，这两种玛瑙直视有荧白光彩，换角度则碧色莹莹，具有色变特性。
因此唐伟认为“和氏璧”就是这种在当时足以引起各路诸候垂涎的天然绿玛瑙，并提出和氏璧当为“和氏碧”。《说文》解释：“碧，石之青美者。”碧的基本字义，一是青绿色的玉石，二是指青绿色。
碧的甲古文掀示了本身秘密，“碧”左上方的“王”是一株多枝条的灌木，像极了“荆”和“楚”，右上方的“白”是一颗带中心点的太阳，表征发光，下边的“石”分为“厂”和“口”两个部分，是一段陡峭的山崖下埋着一块似圆又方的东西，古人很早就发现过，多荆树的山峦下埋藏着一种青绿色的美丽玉石，一旦把发掘出来就会发光，这就是“碧”，它应该就是古代人对绿色玛瑙特有的定义。
一旦恢复“和氏碧”的本来名称，我们惊喜的发现，即便是现的“碧”字，也足以说明它的美质：碧者“王”、“白”、“石”才是和氏璧的全部“密码“，从“石”中来，为“王”所得，直视色“白”，一琢磨却汇合成“碧”，那份神奇的绿意就含在小小一个方块字中。唐伟在《和氏璧与玛瑙》一文中，以浪漫笔触描绘了和氏璧的发现过程：临海的楚国，大海一碧万顷，山林清碧欲滴，当一块有着山与海一样色彩的宝物，从石头里被玉人梳理剥离出来，人们以圣洁的情感，庄重地呼之为：“碧！”而这个宝是一位双足尽失却不改忠贞信念的和氏民间玉工发现的，王者感动，平民落泪，“和氏之碧”一下便声名远播，成为荆楚至宝。
这是楚人发现的第一块绿玛瑙：今天他们的后代已经将其同类定名为“草绿夹胎玛瑙”，当时他们却叫不出“玛瑙”这个词，可能会有极少的几位玉师知道，北方出产一种叫琼瑶（古人在佛教传入中国前对玛瑙的称谓）的美玉，和氏则是一位早年从楚地启程、曾经到北方见识过玛瑙原石并掌握了一定鉴别技术的流浪玉匠，却又因为牵挂亲人而返回故土。
突然有一天，这个男人在故乡的山中为年迈的老母采药时，发现了一块与北方蕴含琼瑶的石头非常相似的石头，电闪雷鸣间他忆起北方的师长，他们曾经告诉过他那看似粗糙的砂砺下不同寻常的秘密，于是他抱起它飞快地走向了高贵的宫殿……然而他走失了青春、壮年、中年，走丢了左脚和右脚，大师的蔑视、俗世的讥笑、权贵的冤屈、亲人的眼泪几乎磨去了他的全部尊严，渐渐他一无所有，只剩下一个信念：是美玉，总是会发光的！
终于，当他拖着血水、咬着牙关、奔涌着泪水，走到了风烛残年，上苍被感动了，随着表层剥落，一抹碧色伴着高贵的人格在人间波动舞蹈，最终无法分割，留给天地一个响亮的名字：
和氏碧！
只是经过七国一统，记叙这美丽名字的文字被扭曲化、物质化，那落笔的文案官员想当然地以为珍宝当从玉部，于是充满奇彩的和氏碧转瞬间变成冰冷无趣的和氏“璧”，又被更后边的子孙，讹传和想像成为一个中空的环状物——那“空洞”的想像，恰好是世俗无声无息吞噬忠贞与才智的无耻之口，是信口开河的浅薄无知。
当你是一块毛头石头任何人都可以嘲笑你冷落你欺凌你唾弃你；
当你有朝一日崭露内在美质所有人都盘算可以通过你求得几值；
当你如日中天成为世间瑰宝却已经没有人懂得你的内涵和本质；
玛瑙如此，人生莫非如此？
“绿玛瑙说”为和氏璧材质研究提供了一种新学说，但绿玛瑙在自然界中属于稀罕品种，据说日本皇室三神器中，“八尺琼勾玉”就是绿玛瑙，如今连同“天丛云剑”，已经毁失于战乱，三件皇家信物只剩了“八咫镜”尚存宫中。
唐伟论述和氏璧为绿玛瑙同时，还提出一则“大清传国玉玺=阜新水草玛瑙+传统素活”的命题，满清夺取天下，到乾隆时宫中玉玺多达39方，钦定二十五方玉玺为皇家日常使用，称“清二十五宝”，传国玉玺不在其中，且被乾隆帝在御制的《国朝传宝记》中明确定为赝品。
大清传国玉玺声称是从蒙古察哈尔部苏泰太后处得来的。苏泰太后的历史身份是成吉思汗的第二十二世孙察哈尔·林丹汗的大福晋，皇太极继承后金汗位后，开始重点进攻察哈尔部，明崇祯七年(公元1634年)农历4月，察哈尔·林丹势穷力竭，因感染天花病死在青海的打草滩阿拉他拉。
按后金领袖们的宣传，所得传国玉玺系蒙古人从中原带到漠北的，在林丹汗手上时，与“嘛哈噶喇”金佛和金《甘珠尔经》并称察哈尔部“三大法宝”， 林丹汗是黄教倡导者和虔诚信徒， “嘛哈噶喇”金佛和金《甘珠尔经》都是佛教的圣物，汉家传国玉玺则与佛教没有干系，把它并立为三大法宝之一，多少显得突兀，“三大法宝之一”极可能是后金领袖杜撰的说法。
有一种情况，汉家传国玉玺可以与“嘛哈噶喇”金佛和金《甘珠尔经》并称法宝，那就是它的材质为玛瑙。玛瑙与佛教关系非常最为亲密，是佛教七宝之一，佛经中经常有玛瑙出现，也极受蒙古族人民重视，蒙古妇女头上的装饰一直就是以玛瑙、珍珠、金银为主，都与其佛教信仰有关。
但是唐伟判断大清开国前这枚玉玺是皇太极、多尔衮伪造。这是因为得玺过程中疑窦丛生。苏泰太后与爱新觉罗氏关系密切，是皇太极母舅贝勒叶赫·金台石的孙女。《皇清开国方略》载，苏泰太后第一次宴请多尔衮时，是公元1635年农历2月27日，即归附出降的次日，奉献的礼物却只是驼、马、雕鞍、貂裘、琥珀、金银、苏缎等物，直到农历8月3日多尔衮完成征察哈尔部的任务时，苏泰太后母子才献上汉家传国玉玺，中间竟然长达近半年的时间，按道理安泰太后母子仅据林丹汗残余的万人之众，不可能再有什么机会翻盘，传国玉玺无疑是个祸根，应该在2月27日甚至是前一天出降时就献上，无论如何不该隐藏一个春天又一个夏天才交出来，假如这中间走漏一点风声，对这孤儿寡母何其危险？所以就时间上可以推断，苏泰太后母子手上原本没有传国玉玺。
推测当时情况，多尔衮征察哈尔部前，已经确定了要通过在察哈尔地区“征得”传国玉玺，如此一来，1635年农历2月27日到农历8月3日这个时间段，正是琢制传国玉玺的时间。玉玺的材质要附合唐末杜光庭 “侧而视之色碧，正而视之色白” 的记载，型制要附合春秋战国的螭虎纽或龙鱼凤鸟纽，只有阜新出产的这一种水草玛瑙和专门从事春秋鼎熏图案的素活技艺可以同时满足条件。 “素活”是由古代玉雕艺人根据商、周、春秋、战国时期的青铜器及有关器皿的造型演变而来，主要器型有薰、炉、瓶、鼎、壶、钟、斛等，图纹则有龙、凤、鱼、鸟、水、花卉等图案， “素活”形制繁多，工艺极为复杂，运用圆雕、浮雕、镂空雕、阴刻雕的装饰雕刻技法，纹饰有饕餮纹、夔纹、龙凤纹、鸟兽鱼虫纹、几何纹等。该技艺流传至今，已被国家评定为“非物质文化遗产”。
玛瑙素活成品需要一定时间，从苏泰太后归顺到玉玺现身，中间五个多月，正好可以雕琢出玉玺那样大小规格的玛瑙制品。
有人也许会说，多尔衮制造玉玺，不一定取材水草玛瑙，也可以遣人潜入南方，购置其它名贵材料。但是当时琢制玉玺是一种急需，耗时越短越好；而素活手艺人惯用玛瑙，换别的材质会有难度；再者可据后推前，满清入关后，紫禁城玛瑙用品都是土默特左旗（今阜新蒙古族自治县）供应，包括乾隆一生配戴、死后陪葬的玛瑙朝珠，也出自阜新玉匠之手，说明清廷对阜新玛瑙的认可程度。
农历8月3日出现的玉玺，是多尔衮授意安排好一枚赝品玉玺。9月多尔衮凯旋回到沈阳，就把声称来自察哈尔部的传国玉玺献给了皇太极。蒙古察哈尔部则被留置于义州，就是今天的辽宁省义县，距出产玛瑙的阜蒙地区仅有百多里地。当年多尔衮献给哥哥皇太极的玉玺制作耗时不会超过2月27日到8月3日之间的150多天，只允许就地取材用辽西阜新玛瑙加上素活手艺，打造了一枚“和氏璧传国玉玺”，目的就是为了后金统治变得正统化，为满人入关做准备。
据说1924年11月，冯玉祥等人驱逐溥仪出紫禁城时，警察总监张壁和鹿钟磷等人曾在宫中追索传国玉玺，但始终没有找到。
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