姚崇义（上）

明朝洪武年间，姚崇义响应朝庭号召，从吉安举家西迁至秋水县城南小溪村。每逢二、五、八三日，屠夫出身的他就去县城摆摊卖猪肉。

除了这几日，他就去村西山谷，开荒拓地。先是砍除隔离带，再放火焚烧中间的灌木丛和荆棘。

他是迁来的新户，良田已被先来的农户耕种。朝庭颁旨，凡开荒地农户，头三年耕种免征税赋，另外还会奖励农具。

崇义想趁着这晴好的天气，把地锄一遍，然后种瓜栽豆。他早出晚归，连午饭都是由妻子彩云做好了，送到地里。

这天中午，彩云又送饭过来。崇义觉得不饿，等会再吃，让妻子先回家照顾孩子。

待他饿了吃饭时，才发现仅剩一副碗筷，盛了饭菜的瓦罐却不知所踪。崇义饿着肚皮，继续锄地，到了傍晚，盛饭的空瓦罐又奇迹般回来了。

第二天又这样。崇义纳闷了，到底是谁拿走了他的午饭？崇义决定守株待兔，以逸待劳。

第三天，彩云又送来饭菜，崇义让妻子在地里干活。他却躲在暗处，紧盯瓦罐。他倒要看看，到底是何方神圣，胆敢一而再，再而三，偷拿他的饭菜。

等呀等！人没等来，却等来了一条大黑狗。厉害了，只见它用嘴叼着瓦罐外套的铁提手，转身跑出山林，沿着山谷小道飞奔。

崇义赶紧追，大黑狗朝南穿过山谷，爬过小山坡，越过小溪，转过山头，跑入山腰处一座破旧的山神庙。

崇义蹑手蹑脚的尾随大黑狗进入山神庙。一位衣衫破旧的老妇人正倚着破旧的供桌，闭目养神。大黑狗用前爪碰了碰老妇人。

“黑虎，你回来了”老妇人醒来了，坐起来，手中握一根四尺来长的木棍，她把木棍架在大腿上，抚摸黑狗的头，原来大黑狗名唤黑虎，感慨地说：“没想到，老了老了，还让你……讨饭给我吃。”

“来，黑虎，你辛苦了……也饿了，我分些饭菜给你吃。”老妇人划拉些饭菜到地上。

黑虎三两下就吃完饭，走开了。

崇义万万没想到，这世间还有依靠狗儿乞食的人。老太太眼神不好，伸出双手，在跟前摸索着，像在寻找筷勺。

看老太太吃得那么香甜，崇义真不忍心打断她用餐，想还是，让她吃完了再问。

听见勺子划拉瓦罐的声音，吃完了，崇义轻轻地走了过去：“老人家，您好！……”

说时迟，那时快！黑虎不知从哪里冲出来，一下子扑倒了崇义，吓得崇义直呼：“救命啊！”

“黑虎，不许乱来，快松开！”老太太命令大黑狗，“过来……到我这里来。”

黑虎非常听话，乖乖地跑到老太太身边，静静的坐着，两只前爪直直地撑在地板上，眼睛警惕地瞪着崇义。瞧这架式，吓得崇义直哆嗦。

“小伙子，你怎么跑到这荒山野岭来了。”老太太问。

崇义轻轻地干咳一声说：“我在这的北边开了块荒地……这几天正忙着挖地开垄……好赶在清明前种瓜种豆……中午由我娘子用瓦罐给我送来饭食……都被您养的大黑狗给叼到这来了，今天跟过来瞧瞧……”

“黑虎，你把人家的饭给偷来了……”老太太抓起木棍，站了起来，用力敲打身旁的黑虎，“孽畜，我是叫你去讨饭，没叫你去偷呀！”

老太太用木棍儿击打黑虎，那狗儿一声不吭，也不走开，任她打。

“老人家，别打了，这条大黑狗……完全是为了您才偷了我的饭。”想不到，崇义会为黑虎求情，“这样吧，从明天起，我让娘子多送些饭过来，到时您叫黑虎去拿吧。”

“小伙子，你是好人呀！老婆子和黑虎相依为命……这么多年……第一次遇上你这么好的人。”老太太一边拭着眼角涌出的泪水，一边激动地说。

崇义说：“都是穷苦人家，互相照应一下吧！”

说完向老太太告辞，回到开荒的地里。

彩云拿着毛巾给崇义擦汗：“怎么去了那么久……瞧你满头大汗的。”

崇义把事情的经过一五一十的全告诉了妻子。

“老太太一定经历了什么变故，不然的话怎么会住在山神庙。”彩云也非常同情老妇人，答应多做些饭菜送过来。