古代结婚为什么要用花轿，坐花轿习俗从何而来？

花轿是我们中国古代人用来接亲娶亲用的轿子，类似于我们现代人结婚坐的小轿车，属于一种代步工具，花轿轿身全部用的大红色的锦罗绸缎做装饰，有红红火火、大吉大利之意。

花轿使用最初是在宋朝时期，说那是一位高官家里的世子在朝廷纷争中被对家追杀，逃跑过程中又与家丁走散，被一路逼迫到一处四面环山的山间，后处已然是悬崖峭壁，再无前进之路，他长叹一声自知命数已尽，随即跪了下来对着地面磕了一个响头，大意说着愧对家中父亲，宁愿一死也不愿被掳去做人质以作要挟家族。正欲跳崖自尽一位女子急匆匆从石头后走出来道：“公子快随我来。”女子说自己本身在山中采药，本身不想理会世道纷争，但公子那番铁骨铮铮的话着实令人感动，随即将他带到了峭壁旁的一处地窖藏身，躲过一劫的世子想到自己尚未娶亲，又为女子的善良所感动，为表感激临走时向女子承诺他日必返回山谷向她提亲。十日之后世子果真上门求了亲。成亲当日，世子为表诚意，安排八个仆人抬轿撵把新娘接回府中，轿子上的绸缎图案用十位绣娘连夜赶制的百鸟朝凤图绸缎，新娘则用大红色的锦缎盖头，因从山谷到世子的府邸路途遥远，用大红色色锦帕盖头以遮挡路上的污秽之气，到了府上世子父母安排新媳妇跨过火盆以示日子吉利红火，府上也广发糕点糖果让百姓都沾此喜气。成亲那日凤冠霞帔十里红妆好不热闹，未出阁的女子们都艳羡不已，纷纷祈祷自己将来也能寻觅得此如意郎君。后来世子的迎亲方式，百姓纷纷效仿，至此花轿习俗便这样流传了下来。

俗话说：“大姑娘坐花轿——头一回。”确实，在传统的婚姻礼俗中，一顶花轿最称不可或缺的道具，由此衍生出上轿、起轿、喝轿、宿亲、翻镜、压街(颠轿)、落轿等一系列繁文缛礼，把整个送嫁迎娶活动的喜庆气氛推向高潮。甚至直到一经结婚登记婚姻便受到法律保护的今天，仍有许多新娘认为不坐轿车便算不上正式结婚——这种送亲轿车，照例打扮得花团锦簇，其实就是传统花轿的变体。

查看史书，用花轿迎娶新娘的礼俗，并非自古皆然。首先，“轿子”这种交通工具在生活中出现并正式在典籍中留下记载，已经是晚唐五代的事;其原型“檐子”(肩舆)的流行，至早也是初唐时代。

在此以前，无论官民结婚，都用马拉车辇迎娶新娘。与此同时，唐宋两朝政府都颁布过禁止士庶乘坐檐子或轿子的禁令，而只许皇帝和经他特许的高官老臣使用。从《东京梦华录》、《五杂俎》等宋明人士所写的着作可以看出，大约自北宋中期起，开始有“花檐子”迎娶新妇的风气流行于汴京，到宋廷迁都江南后，花轿迎亲才蔚为社会性的时髦，其后一直传承下来。

倘论人力简省、通行速度和费用开支，花轿显然不及车马来得方便，即论舒适和排场亦未必可比。缘此，从车马到花轿的转变是怎样发生的，便成了一个令人感兴趣的问题。

清朝乾隆二十年，因巡视黄河的筑堤情况，乾隆皇帝来到了河南。在郑州市东面的中牟县，乾隆满面春风，信步而行，他在这里拜谒先贤胜迹，赏览民间风情，体察乡野民风，兴致很高。这天，乾隆伫立在中牟县衙外面的一个池塘前面，看着池塘里荷花盈盈，荷叶田田，清香弥漫，池塘旁边又有垂柳依依，清风细细，不觉心醉神驰，就随口吟诵起了北宋大文学家欧阳修吟咏西湖的诗：“菡萏香清画舸浮，使君不复忆杭州。都将二十四桥月，换得西湖十顷秋。”说来也巧，就在乾隆沉醉在诗情画意中的时候，正好迎面走来一支迎亲队伍，吹吹打打，鞭炮响亮，披红挂彩，笑声不断，热闹非凡。

原来，今天是县城里有名的才女刘若莲**出嫁的日子，正好从县衙门前经过，还正好遇到了乾隆皇帝。因为有皇上在此停留，是不能冒犯的，所以，衙役命令迎亲的队伍让路，若莲坐在毛驴上一听让自己让路，坚决不答应。衙役大声说：“皇上在此，小小民女快快让路。”若莲十分平静而又理直气壮地说：“婚姻大事，一生只有一次，在这良辰吉日，就是遇到当今皇上，俺也不会让路的!”乾隆皇帝闻听这些话，心里暗暗称奇，他没有想到小小的中牟县竟然有如此有个性的女子，就走上前去，只见毛驴上坐着一个如花似玉的大姑娘，她妩媚多姿，俏丽动人。

乾隆看了若莲一会儿，笑了，说：“你不让路也可以，但我有个条件。”若莲问：“什么条件”乾隆说：“我出一副上联，你对一副下联，对完下联之后，你再作一首诗。如果你下联对得好，诗又作得好，我不仅不治你冒犯君王之罪，还让你坐我的轿子送你到夫家成亲，你看怎么样”若莲听了乾隆的话，微微一笑：“一言为定，请出上联。”

乾隆稍微沉思了一下，说道：“这上联是：塘中荷花，疯蝶硬要采。”若莲听了上联，立刻对道：“画上仙女，狂生却难求。”乾隆一听，拍手赞赏说：“对得好!对得好!**，再请你以黄河岸边卧着的那个铁水牛为题，作一首诗如何”

若莲出生在书香门第，自幼饱读诗书，吟诗作画十分擅长。所以，她想了一下，不慌不忙地吟出了一首诗：“康熙令铸一铁牛，置堤镇水几十秋。狂风拂拂无毛动，细雨霏霏有汗流。青草河水难进口，无绳勒索却昂头。牧童有力牵不去，千年万载永驻留。”

乾隆一听这首诗，大喜过望，他大声说：“**不仅容貌娴雅，气质超群，而且才思敏捷，诗情不俗，小小中牟能有此才女，真是不可多得!不可多得!”然后，乾隆亲自为若莲掀起轿帘，请她上轿，并御笔亲书“大姑娘坐轿头一回”几个大字，赏给若莲，以示褒奖。从此以后，大姑娘出嫁就开始坐轿了