Conan Doyle—— The Lost World(《失落的世界》)·1912
“福尔摩斯”的作者柯南道尔写了一本小说,开了恐龙科幻的先河。故事说,伦敦一名记者邂逅一疯子科学家查伦杰教授,坚信南美洲的人迹罕至之处还有活恐龙。为了验证这个理论,二人召集旅伴,一同前往南美。他们找到了一个神秘的高原,历经艰险,终于见到了活的恐龙。故事中有禽龙、剑龙、异特龙等诸多恐龙出场,探险队还遭到了翼龙的攻击,最后,他们活捉了一头翼龙带回英国,不料却被它逃之夭夭。故事在今天看来比较简单甚至幼稚,但充满了那个时代的进取精神,也打开了“恐龙还在地球上存在”的脑洞,对后世影响深远。伯勒斯的好几个冒险小说系列都采取了类似的设定,克莱顿的小说《侏罗纪公园2:失落的世界》也用了同样的题目,表示致敬。
Greg Bear ——Dinosaur Summer (《恐龙之夏》)·1998
科幻大师格莱格·贝尔也是《失落的世界》的爱好者,在八十多年后献上了一部续篇。这个故事建立在和《失落的世界》相同的世界观上,讲述查林杰教授探险之后的半个世纪,我们的世界已经接受了恐龙的存在,恐龙甚至被捉进全世界的马戏团,进行表演。不过马戏团出了恐龙踩死人的事故,恐龙也不好驯养,最后一一倒闭。最后一个马戏团关门后,驯龙师打算将剩下的几头恐龙——包括角龙、甲龙、迅猛龙等——送回南美洲的神秘高原,于是又组织了一次探险,但这次遭遇到了更多的恐龙和闻所未闻的怪兽……故事充满了怀旧气息,但笔调接近反讽,风格混杂,未免缺乏了前作的朝气。
Swanwick ——Bone of the Earth(《地球龙骨》)·2002
斯万维克的《地球龙骨》改编自短篇小说《暴龙谐谑曲》,说的是恐龙专家理查德·雷斯特遇到神秘人物,帮助他进行时间旅行,在中生代建立科考基地,得以贴近研究恐龙。但是一次次时间旅行常常使得人们自己和自己相遇,造成无数悖论,也带来了改变历史的威胁,科学家为了消除麻烦尽心竭力,却未想到自己也不过是作为某条时间线中灭绝的物种,成为被研究的对象。真正的秘密乃是在数亿年后的另一片超大陆上,那里统治世界的是恐龙的真正后裔……故事布局宏大,思考深邃,获得了星云、雨果等许多奖项的提名,缺点也许是结构过于复杂,读者容易被绕晕。
Robert Sawyer ——End of An Era (《一个时代的终结》)·1994
同样是一个时间旅行的恐龙故事。“一个时代的终结”指的是恐龙时代的结束,两名现代古生物学家返回白垩纪末期,想要研究恐龙的灭绝。可说好的小行星撞地球丝毫不见踪影,中生代生物群一派欣欣向荣,毫无灭绝的迹象。而白垩纪的地球重力只有今天的一半,难道物理定律失常了吗?更可怕的是,许多恐龙看上去充满了智慧,甚至能够说话。原来控制它们的,是来自火星的怪异生物,它们操纵恐龙,让地球成了它们的殖民地。当然,最后火星人的阴谋破裂,而恐龙也陷入灭顶之灾……将火星人的主题与恐龙灭绝结合起来,设想奇巧有趣,解释也丝丝入扣,看上去相当专业。但故事的另一半是关于两名科学家之间的感情纠纷,远离主线又故弄玄虚,写得就不是那么成功。
刘慈欣——《白垩纪往事》·2010
中国的科幻作家关于恐龙也写过不少精彩的故事,科幻大师刘慈欣就有《吞食者》《命运》等不少短篇佳作。《白垩纪往事》是大刘在这方面的小长篇,讲述了关于恐龙灭绝的另一个故事:白垩纪末期,巨大的恐龙与微小的蚂蚁之间形成了共生体系,一起建立了伟大的文明。但恐龙之间陷入了两大强国的争霸战争,足以毁灭地球的反物质武器被制造出来,蚂蚁们感到不安,试图解除恐龙的武装,结果却适得其反,导致了一场地球上的大灭绝。故事的童话性很强,真实感不免打了折扣,但却也构造了一个别有风味的恐龙-蚂蚁文明。不过读者发现,其中有“霸王龙用手揉了揉眼睛”的科学性“硬伤”,大刘大概没考虑到霸王龙的手臂长短。
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