因治水有功而被推举为部落联盟首领的是

大禹

大约在4000多年前，我国的黄河流域洪水为患，尧命鲧负责领导与组织治水工作。鲧采取“水来土挡”的策略治水。鲧治水失败后由其独子禹主持治水大任。禹接受任务后，首先就带着尺、绳等测量工具到全国的主要山脉、河流作了一番严密的考察。他发现龙门山口过于狭窄，难以通过汛期洪水；他还发现黄河淤积，流水不畅。于是他确立了一条与 他父亲的"堵"相反的方针，叫作“疏”，就是疏通河道，拓宽峡口，让洪水能更快的通过。禹采用了“治水须顺水性，水性就下，导之入海。高处就凿通，低处就疏导”的治水思想。根据轻重缓急，定了一个治的顺序，先从首都附近地区开始，再扩展到其它各地。据说禹治水到涂山国，即他家所在地，但他三过家门，都因治水忙碌，无法进家门看看。他的妻子工地看他，也被他送回。禹治水13年，耗尽心血与体力，终于完成了这一件名垂青史的大业。大禹因治水有功，被大家推举为舜的助手。过了十七年，舜死后，他继任部落联盟首领。

舜年老时征求各部落首领的意见,推举禹做他的继承人,舜就把部落联盟首领的位置让给了治水有功的禹历史上把这种推举部落联盟首领的办法叫做“禅让制”

担任首领需要具备：高尚的品质 宽厚待人 克己爱民 能与人民同甘共苦 受百姓爱戴

这个应该是远古的时候，应该也就是在国家产生之前，部落联盟时期，当时最主要的应该还是根据各个部落的一些实力进行选，也就是说，选出一些实力比较强大的部落，我觉得从本质上来说，应该和后来的情况并没有多大的区别，只不过因为当时各个部落的实力都差不多，没有哪一个占据绝对优势。