空中花园是什么？

有人曾经描写过这里的奇观：“那是尼布甲尼撒王的御花园，离地极高，高大树木的悬根由跳动的喷泉洒出的水浇灌。”公元前3世纪的菲罗曾记述道：“园中种满树木，无异山中之国，其中某些部分层层叠长，有如剧院一样；栽种密集枝叶扶疏，几乎树树相触，给人以舒适的遮阴；泉水由高高的喷泉涌出，先渗入地面，然后再扭曲旋转喷发，通过水管冲刷旋流，充沛的水气滋润树根，土壤永远保持湿润。”

尼布甲尼撒王的良苦用心并未赢得妻子的欢心，传说尼布甲尼撒的妻子、空中花园的主人安美依迪丝最终化作鸽子，飞天而去。

在古代，希腊人曾经把空中花园称为世界七大奇迹之一。可是，这座花园在现在人看来并不是什么宏伟建筑，它的长宽高都不过是几十米而已。只是因为古代希腊没有特别高大宏伟的建筑物，才把这样一座几十米高的寺塔式建筑称之为奇迹。

不过，最近对空中花园的所在地有了新的说法。国外有人提出，空中花园并不在巴比伦，而是在亚述都城尼尼微。这个花园的建造者不是尼布甲尼撒，而是亚述国王辛那赫里布。他们的依据是：凡是亲身到过巴比伦城访问的古典希腊作家，在他们的著作中丝毫没有提到过空中花园。这对别人尚可理解，但对专门以报道各地名胜古迹、奇闻轶事为己任的“历史之父”希罗多德而言，却显然是不可理解的事情。如果说他们当年都只能见到巴比伦塔而见不到空中花园，比他们晚几百年的希腊作家又何以见到空中花园呢？

另一个重要依据是尼布甲尼撒诏令留传至今甚多，却没有提到修建空中花园之事。相反，辛那赫里布留下的诏令，却提到他在尼尼微兴建花园，并把流经尼尼微城的底格里斯河水引入花园灌溉花草树木。诏令中还提到花园中的提水机和铜质水管，而且，在尼尼微宫廷浮雕中，还发现一幅名叫《尼尼微空中花园》的浮雕。浮雕景致与古典作家对巴比伦空中花园的描述十分相似。这种空中花园，实际上是亚述园林设计师为亚述宫廷设计的王家园林。它一般利用天然山丘或人工堆砌的山丘，种植各种名贵树木、奇花异草，供国王游乐散心之用。在有些园林中养着各种珍禽异兽，供人观赏；还有些园林养着凶猛的狮子，供国王狩猎之用。在尼尼微宫廷浮雕中，就有许多王家园林和狩猎的场面。这种山丘式的花园被称为“空中花园”也是合情合理的。

最重要的依据是：在巴比伦考古发掘中，人们在巴比伦城根本就没有找到空中花园的遗址，而在尼尼微却找到了许多的证据。因此，我们现在可以肯定地说，真正的空中花园并不在巴比伦，也与尼布甲尼撒无缘。它实际上在尼尼微城的西北郊，是辛那赫里布下令修建的亚述王家园林。这座花园不仅有完善的人工灌溉系统，还有良好的自流灌溉系统。因此，在亚述帝国灭亡几百年之后，花园中仍然郁郁葱葱，保持着令人神往的奇特魅力。

但是，至今为止，传说中的空中花园的真实面目依然隐身于历史的迷雾之中。

空中花园复原图

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