关于爵位的问题

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中国的

一、先秦时期的封爵

1、上古的“爵”

《通典职官封爵》上载有：

黄帝：方制万里，为万国，各百里。

唐虞夏：建国凡五等：公、侯、伯、子、男。

殷：公、侯、伯三等，公百里，侯七十里，伯五十里。

周：公、侯、伯、子、男五等，公侯百里，伯七十里，子男五十里。周公居摄改制，大其封，公五百里，侯四百里，伯三百里，子二百里，男百里。

《孟子万章篇》说：天子一位，公一位，侯一位，伯一位，子男同一位，凡五等也。君一位，卿一位，大夫一位，上士一位，中士一位，下士一位，凡六等。天子之制，地方千里。公侯皆百里，伯七十里，子男五十里，凡四等。不能五十里，不达于天子，附于诸侯曰附庸。天子之卿受地视侯，大夫受地视伯，元士受地视子男。

但以上这种“爵”只是一种名号，与后世的封爵有很大的区别。除天子之外，公侯伯子男的地位和权力是相等的，仅仅是在礼节上的待遇有一定程度的差别。这个最近有不少著作论述，专门讨论这一问题。

2、春秋战国时的封爵

战国以前，各诸侯国内部的爵实际上有卿、大颉⑹咳�叮�考队址稚现邢氯�取8鞴�垂�笮〈�霾煌��纭蹲蟠�分性亍按喂��锨涞贝蠊��校�械逼湎拢�碌逼渖洗蠓颉P⊥��锨涞贝蠊��虑洌�械逼渖洗蟠螅�碌逼湎麓蠓颉！庇胁煌�氖撤獗曜迹�纭豆�铩分性亍按蠊��洌�宦弥�铮�洗蠓颍�蛔渲�铩！薄蹲蟠�分幸苍卣约蜃釉�小吧洗蠓蚴芟兀�麓蠓蚴芸ぁ敝�铩

战国时，各国的爵大致有卿、大夫等。如各国都曾有“上卿”、“亚卿”、“客卿”等，均为将相所得的高爵。大夫一级如有上大夫、中大夫、国大夫、五大夫等。战国各大国出现了侯爵，如秦有彻侯、关内侯，楚有通侯，其他各国均有侯。除侯外还有封君，侯、君封地或以县计，或以户计，但仅能食其封地的租税，无军政司法独立权，不世袭。除此以外，各国还有一些特别的爵称，如楚国的封爵还有执珪、执帛。

秦国自商鞅变法后，定二十等军功爵：一级公士，二上造，三簪袅，四不更（以上相当于“士”），五大夫，六官大夫，七公大夫，八公乘，九五大夫（以上相当于“大夫”），十左庶长，十一右庶长，十二左更，十三中更，十四右更，十五少上造，十六大上造，十七驷车庶长，十八大庶长（以上相当于“卿”），十九关内侯，二十彻侯（以上相当于“诸侯”）。 彻侯得食县（设令、长），关内侯食租税于关内，余大庶长以下十八等，则如吏职。凡斩获敌首级一颗，即赐爵一级，还要有赐田宅和服役人员一名的优待。有爵级则可为官，斩敌甲首一颗，赐爵一级，愿做官的，可以作“五十石之官”，即斗食小吏。

二、秦汉时期的封爵

秦灭六国，实行纯粹的郡县制，赏爵仍为二十等爵。

西汉初分封了八个异性诸侯王，不久大多扫除，又分封了一批同性诸侯王于关东，镇土抚民。初期诸侯王国一般较大，常有几郡，国内有太傅辅王，内史治国民，中尉掌武职，丞相统众官，群卿大夫都官如汉朝。平七国乱后削减，景帝中五年令诸侯王不得复治国，天子为置吏，改丞相曰相，省御史大夫、廷尉、少府、宗正、博士官，大夫、谒者、郎诸官长丞皆损其员。武帝改汉内史为京光尹，中尉为执金吾，郎中令为光禄勋，故王国如故。损其郎中令，秩千石；改太仆曰仆，秩亦千石。成帝绥和元年省内史，更令相治民，如郡太守，中尉如郡都尉。到后来的王国不过相当一郡，且王死后诸子皆可分其地，越来越小。东汉略如西汉制，以皇子封王，其郡为国，置傅、相、中尉等。

侯（即二十等爵中的列侯）以户数为差，大者不过万户，少者五六百户，汉初因功封列侯者有一百四十三人。侯国建制相当于县，有国相，相当县令，受所在郡守节制。列侯另有家丞、庶子、门大夫、洗马、行人等数官。朝廷京师设主爵中尉管理列侯，景帝时改由大鸿胪管理。东汉时列侯功大者食县，小者食乡、亭，设国相，有家丞、庶子等家臣。

汉仍承秦二十等爵（武帝时改彻侯称列侯），其中七大夫以上为吏爵，可令食邑；七大夫以下为民爵，只及其身与户。后其爵渐轻，武帝时在此之外，又特设武功爵十一等：一级造士，二级闲舆卫，三级良士，四级元戎士，五级官首，六级秉铎，七级千夫，八级乐卿，九级执戎，十级政戾庶长，十一级军卫。规定立功受爵的将士可以补吏，可以赎罪，功劳超等者，大者封侯，小者补郎，使受爵者得到实际利益。但是，由于规定了武功爵可以买卖，所以也就无法避免爵位朝轻、滥方向发展。东汉时期，由于征辟、察举和任子等制度基本上垄断了官吏选拔权，虽二十等爵仍在，其作用已式微而益轻，除列侯、关内侯两级外，其余的后来几乎名存实亡。东汉末曹操在列侯、关内侯下又设名号侯十八级，关中侯十七级，关外侯十六级，五大夫侯十五级，皆为不食租的虚封。

三、魏晋南北朝时期的封爵

1、曹魏的封爵

自曹魏起正式废除了秦汉以来的二十等爵，实行公侯伯子男五等制度，以后为历朝所沿行。

魏文帝黄初年间，定爵制为九等：王、公、侯、伯、子、男、县侯、乡侯（最初在乡侯之下还有亭侯，后省）、关内侯。王为皇室宗亲独有；公、侯、伯、子、男五等宗室、功臣都有，均有封地；县侯、乡侯、关内侯为功臣及子弟起家封爵，无封国，食租税。王至男视官一品，县侯视三品，乡侯视四品，亭侯视五品，关内侯视六品。

黄初三年始封皇子为王，并封王之庶子为乡公，嗣王之庶子为乡侯，公之庶子为亭伯；黄初五年改封诸王皆为县王，以县为国；明帝太和六年再调整，改封诸侯王，以郡为国。王国置相、都尉（以上五品）、傅、保、友（以上六品）、郎中令、中尉、大农、司马（以上七品）、家令（八品）各一人；公国职员如王国；侯国置相（八品，相当县令）一人以及家令、家丞、傅等家臣。

除以上九等爵外，也有对庶民、士兵的赐爵，即曹操时在关内侯以下创立的名号侯、关中侯、关外侯、五大夫侯，皆为不食租的虚封。

2、两晋的封爵

晋武帝咸宁三年（275年）定制，爵位有：王、公、侯、伯、子、男、开国郡公、开国县公、开国郡侯、开国县侯、开国侯、开国伯、开国子、开国男、乡亭侯、关内侯。非皇子不得封王，宗室封爵有公、侯、伯、子、男（其中又有郡公、县公、郡侯、县侯之别）；功臣有开国郡公、开国县公、开国郡侯、开国县侯、开国侯、开国子、开国男、乡亭侯（乡侯和亭侯）、关内侯、关外侯等。五等爵上加“开国”二字西晋时较少，东晋多以此酬异性功臣，其建制不久，常与原五等爵混称，沿用至后世。从官品上看，开国郡公、县公为一品，开国县侯、伯、子、男为二品，县侯三品，乡侯四品，亭侯五品，关内名号侯六品，关外侯七品。

晋武帝时对王国制度有具体规定：大国二万户，兵五千（置三军，中军二千，上下军各千五百）；次国一万户，兵三千（置上下两军，各千五百）；下国五千户，兵一千五百（置一军）。公之制同王之下国。侯不满五千户，亦置一军，兵千人。诸王子除嗣王外，依次按公、侯、伯、子、男递降。王、公、侯国均以中尉领兵。王国置相（后改称内史），王官除傅、保、友、郎中令、中尉、大农、常侍、侍郎外，职官略同郡，以上均由朝廷任命。租调由王“三分食一”（东晋改为“九分食一”）

3、南朝的封爵

南朝宋制因两晋，唯大小国皆三军（至孝建中，国官属不得对其主称臣，改称下官）。王子为后，例封千户。齐因之。

梁封爵大体因前代，定制：诸王言称令，境内称之为殿下；公侯言称教，境内称之为第下；皆自称为寡人。梁的五等爵制为：“五等诸公（即开国诸公），位视三公，班次之；开国诸侯，位视孤亲、重号将军、光禄大夫，班次之；开国诸伯，位视九卿，班次之；开国诸子，位视二千石，班次之；开国诸男．位视二干石，班次之”。

陈有郡王、嗣王、藩王、开国郡公、开国县公、侯、伯、子、男、沐食侯、乡亭侯、关中关外侯，凡十二等。因国小，王国封户一般大国不过两千（个别曾到五千户），小国仅千户。郡王、嗣王、藩王为一品，开国郡公、开国县公二品，开国县侯三品，开国县伯四品，开国县子五品，开国县男六品，沐食侯七品，乡、亭侯八品，关中、关外侯九品。一品视万石，二、三、四品并视中二千石，五、六品视二千石，七、八品视千石，九品视六百石。

4、北朝的封爵

北魏道武帝皇始元年（396年），始封五等爵；天赐元年，减五等爵为四等：王、公、侯、子，王封大郡。公封小郡，侯封大县，子封小县。后又复添伯、男二等。皇子和异性元功上勋皆可封王。孝文帝行“亲疏世减挡”：亲王2000户、始蕃1000户、二蕃500户、三蕃300户。王国官有师、友、文学及中尉、大农、上中下将军、常侍、侍郎等。景明元年定制有王、开国郡公、散公、侯、散侯、伯、散伯、子、散子、男、散男，凡十一等，王食半，公三分食一，侯伯四分食一，子男五分食一。各爵品级为：除王外，开国郡公正一品，开国县公、散公从一品，开国县侯正二品，散侯从二品，开国县伯正三品，散伯从三品，开国县子正四品上阶，散子从四品下阶，开国县男正五品上阶，散男从五品下阶。

北齐爵分王、公、侯、伯、子、男六等。王，位在大司马上；非亲王则在三公下。封内之调，尽以入台，三分食一。公以下，四分食—。王国，师一人，其余官略与晋、魏制同。官品略有调整：除王外，开国郡公从一品，散郡公、开国县公正二品，散县公、开国县侯从二品，散县侯、开国县伯正三品，散县伯从三品，开国县子正四品，散县子从四品，开国县男正五品，开国乡男、散县男，从五品。较北魏各降—阶。又公国有郎中令，正七品；大农，从七品；中尉，正八品；常侍，从八品；侍郎，正九品；上中下将军及上中大夫，从九品。侯、伯国亦置大农，从八品；中郎、谒者，正九品。子、男国之大农，从九品。

北周郡县亦有公侯伯子男五等之爵，皆加“开国”。 后改《周礼》九命之制“诸侯为外命，公九命，侯八命，伯七命，子六命，男五命”。共计有王、郡王、县王、国公、郡公、县公、县侯、县伯、县子、县男、乡男，凡十一等。

四、隋唐时期的封爵

1、隋朝的封爵

隋文帝开皇年间，设爵国王、郡王、国公、郡公、县公、侯、伯、子、男九等。郡王第一品，秩万石。嗣王、藩王、开国郡县公，第二品；开国郡、县侯，第三品；开国县伯，第四品；并视中二千石。开国子，第五品；开国男，第六品。并视二千石。汤沐食侯，第七品；乡、亭侯，第八品。并视千石。关中、关外侯，第九品。视六百石。另有记载与其稍有出入：王正一品，郡王、国公、开国郡公、开国县公从一品，开国侯正二品，开国子正四品下阶，开国男正五品上阶。炀帝时只保留王、公、侯三等，余皆废。

2、唐朝的封爵

唐太宗贞观十一年，定爵制九等：一等为王，食邑万户，正一品；二等为嗣王、郡王，食邑五千户，从一品；三等为国公，食邑三干户，从一品；四等为开国郡公，食邑二干户，正二品；五等为开国县公，食邑—干五百户，从二品；六等为开国县侯，食邑一千户，从二品；七等为开国县伯，食邑七百户，正四品上；八等为开国县子，食巳五百户，正五品上；九等为开国县男，食邑三百户，从五品上。

各封爵还授给世袭的永业田，亲王10000亩，郡王5000，国公4000亩，郡公3500亩，县公2500亩，侯1400亩，伯1000亩，子800亩，男500亩。

五、宋辽金元时期的封爵

1、宋朝的封爵

宋初的封爵增加到十二级，为王、嗣王、郡王、国公、郡公、开国公、开国郡公、开国县公、开国侯、开国伯、开国子、开国男。公、侯、伯、子、男都带本郡县开国，到封国公时，则称某国公。初次只封小国、然后改移大国。皇子、兄弟封国，谓之亲王。亲王之子承嫡者为嗣王，宗室近亲承袭，特旨者封郡王，遇恩及宗室祖宗后承袭及特旨者封国公。馀宗室近亲并封郡公。其开国公、侯、伯、子、男皆随食邑：二千户以上封公，一千户以上封侯，七百户以上封伯，五百户以上封子，三百户以上封男。现任、前任宰相食邑、实封共万户。相应品级为：王正一品，嗣王、郡王、国公从一品，郡公、开国郡公正二品，开国县公从二品，开国侯从三品，开国伯正四品，开国子正五品，开国男从五品。后嗣王、郡公、开国公不封，保留九等。

有封爵者必有食邑。食邑从—万户到二百户，共分十四等。不过，食邑只是虚数，只有食实封才有一点实际利益。食实封从千户到百户，共分七等。实封约为虚封数的4／10，食实封者，按实封一户，每月给钱25文计算，随月俸向官府领取。宋代官员的这些封爵和食邑、食实封等，都没有子孙可以世袭的规定。

2、辽金的封爵

辽的封爵很多继承唐制，也有王和五等爵，以及食邑、食实封等制度。

金朝封爵分九等：王、郡王、国公、郡公、郡侯、郡伯、县伯、县子、县男。官品为：正从一品为郡王、国公，正从二品为郡公，正从三品为郡侯，正从四品为郡伯、县伯，承安二年更。正五品曰县子，从五品曰县男。食邑定制为：封王者万户，实封一千户；郡王五千户，实封五百户；国公三千户，实封三百户；郡公二千户，实封二百户；郡侯一千户，实封一百户；郡伯七百户，县子五百户，县男三百户，皆无实封。

3、元朝的封爵

元爵分为：王正一品，郡王从一品，国公正二品，郡公从二品，郡侯正三品，郡侯从三品，郡伯正四品，郡伯从四品，县子正五品，县男从五品。

六、明清时期的封爵

1、明朝的封爵

明朝的封爵分宗室和功臣外戚两种。

明太祖之初，定制袭封：亲王嫡长子年十岁立王世子，长孙立为世孙，冠服均视一品；诸子年十岁，则封为郡王；郡王嫡长子为郡王世子；嫡长孙则授长孙；冠服均视二品；诸子则授镇国将军，从一品；孙辅国将军，从二品；曾孙奉国将军，从二品；四世孙镇国中尉；从四品。五世孙辅国中尉，从五品；六世以下皆奉国中尉．从六品。初亲王岁禄定为五万石，后定减亲王岁禄为万石，郡王二千石，镇国将军千石，辅国将军八百石，奉国将军六百石，镇国中尉四百石，辅国将军三百石，奉国将军二百石。另有大量赐田，有的亲王竟至数千上万顷。

明朝又阅前朝之制，列爵五等以封功臣外戚，后革子、男，只留公、侯、伯三等，并定制：“凡爵非社稷军功不得封，封号非特旨不得予。”爵分两种，一是只授终身(不世)，二是可以世袭(世)，世与不世，以军功大小而定，均给诰券。除有军功者外，可得爵号的还有曲阜孔子后裔衍圣公及驸马都尉、外戚等因恩泽受封者，但只是给诰而不给券。与前朝不同的是，明朝的公、侯、伯只有爵号和食禄，井无封邑。

2、清朝的封爵

清初（后金时），尚处于爵职不分的状态，至最后的完善也有一个过程。天命五年(1620年)，“论功序爵，列总兵之品三等，副(将)参(将)游击亦如之，其牛录额真俱为备御，每牛录下设千总四员”。天聪八年(1634年)，改称五备御之总兵官为一等公，一二三等总兵它为一二三等昂邦章京，一二二等副将为—二三等梅勒章京，一二等参将为一二等甲喇章京，游击为三等甲喇章京，备御为牛录章京。顺治元年，加封公、侯、伯世爵，不久更昂邦章京为精奇尼哈番，梅勒章京为阿思哈尼哈番，甲喇章京为阿达哈哈番，牛录章京为拜他喇布勒哈番，以及拖沙喇哈番。乾隆元午(1736午)，又比照汉称，定精奇尼哈番为于爵，阿思哈尼哈番为男爵，哈达哈哈番为轻车都尉．拜他喇布勒哈番为骑都尉，拖沙喇哈番为云骑尉。乾隆十六年(1751年)，定世袭七品官为恩骑尉从而确立了二十七等世爵制：

公，分一至三等，超品

侯，分一等侯兼一云骑尉，及一至二等侯．超品；

伯，分一等伯兼一云骑尉，及一至三等伯，超品；

子，分一等子兼一云骑尉，及—至三等子，正一品；

男，分一等男兼一云骑尉，及一至三等男，正二品；

轻车都尉，分—等轻车都尉兼一云骑尉，及—至三等轻车都尉，正三品；

骑都尉，分骑都尉兼一云骑尉及骑都尉二等，正四品；

云骑尉，正五品；

恩骑尉，正七品。

爵位的承袭有两种，一种叫世袭罔替，所得爵位可世代承袭，由朝廷受予诰命，属于特典之列。通常的世爵均定有承袭次数，—般是每—代减一等，袭次既尽，世爵也就取消。世爵俸禄为：一等公岁支俸银700两，二等公685两，三等公660两，一等侯又一云骑尉635两，一等侯610两，二等侯585两，三等侯560两，一等伯又一云骑尉535两，一等伯510两，二等伯485两，三等伯460两，一等子又一云骑尉435两，一等子410两，二等子385两，三等子360两，一等男又一云骑尉335两，一等男310两，二等男285两，三等男260两，一等轻车都尉又一云骑尉235两，一等轻车都尉210两，二等轻车都尉185两，三等轻车都尉160两，骑都尉又一云骑尉135两，骑都尉110两，云骑尉85两，恩骑尉45两。还有不列等的闲散公255两，闲散侯230两，伯品级官205两，子品级官180两，男品级官155两，轻车都尉品级官130两，骑都尉品级官105两，云骑尉品级官80两。凡在京八旗世爵，每俸银1两，兼支给米1斛。

以上世爵主要用于封功臣及外戚。宗室皇亲另有制度，分和硕亲王、世子、多罗郡王、长子、多罗贝勒、多罗贝子、奉恩镇国公、奉恩辅国公、不入八分镇国公、不入八分辅国公、镇国将军、辅国将军、奉国将军、奉恩将军。若除去世子、长子外共十二级。一般爵位均为降级世袭，即子嗣承袭父爵要降一级。如果承袭者本人无甚功勋，不能晋级。少数特许可世袭罔替，如清初的八家“铁帽子王”：礼亲王代善、郑亲王济尔哈朗、睿亲王多尔衮、豫亲王多铎、肃亲王豪格、和硕承泽亲王硕塞、克勤郡王岳托，和顺承郡王勒克德浑八家以及后世的乾隆时封的怡贤亲王、同治时封的恭亲王、光绪时封醇亲王、庆亲王四家。

外国的爵位

当你在阅读莎士比亚的喜剧《威尼斯商人》时，扑面而来就有主持法庭审判的威尼斯公爵，接连向鲍细娅求婚的又有巴拉庭伯爵、英国的福根勃琪少年男爵、德国撒克逊公爵等等。初学外国文学的读者，一时往往被这些头衔搞得眼花缭乱，迷惑不解。因此，了解一点外国爵位的由来及其内涵，是阅读外国文学作品必不可少的知识。

爵位是欧洲封建君主国内分封贵族的等级制度。它最早出现于中世纪，在近代的一些国家中仍然继续沿用。一般以占有土地的多少来确定分封爵衔之高低，主要可分为公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵这五等。

公爵：在贵族中，公爵是第一等级，地位最高。这个爵名的由来有三：一是欧洲氏族社会解体时期，日耳曼部落的军事首长；二是古代罗马部落的军事首长；三是古罗马时代的边省将领，后指地方军政长官，其拉丁文原意为\"统帅\"。随着封建关系的发展，王权的日益强化，公爵成了统治阶级中的上层人物。在英国，公爵最初是由十四世纪的英王爱德华三世分封的，被封这公爵的全是王室成员。十五世纪后才打破这惯例，少数非王室人员也被封为公爵。

侯爵：侯爵是贵族的第二等级。查理大帝在位时它是指具有特别全权的边区长官，相当于藩侯，查理曼帝国分裂后，变成了独立的大封建领主。封建王权加强后，侯爵成为公爵与伯爵之间的爵衔，其地位与其他伯爵相等，十到十四世纪后，才确认侯爵的地位在伯上之上。

伯爵：在罗马帝国时，伯爵是皇帝的侍从，掌管军、民、财政大权，有时也出任地方官吏，封建制度强化后，伯爵可割据一方，成为世袭的大封建领主。后来，其地位渐次低落，介于侯爵与子爵之间，为贵族的第三等级。在英国，伯爵之衔历史最久，在一二三七年黑王子爱德华被封为公爵之前，它是英国最高的爵位。这一爵名，来源于斯堪的纳维亚半岛的丹麦。

子爵：子爵原系法兰克王国的国家官吏名，最早是由国王查理曼于八世纪时封的，后来传到欧洲其他大陆国家。起初，子爵是伯爵的副手，后来独立存在，也可世袭。子爵爵位到十五世纪才传入英国，博蒙德·约翰于一四四○年第一个被封为英国子爵，其地位在男爵之上。

男爵：男爵是贵族爵位中最低的一级。在十一至十二世纪时，它是欧洲君主国国王或大封建主的直接附庸。在英语中，男爵（Baron）一词，是诺曼人在征服欧洲大陆时引进来的，本义为\"只不过是普通的人\"，后来演变为\"强有力的人\"。当时，英国的那些直接从国王那儿得到土地的大佃主，概可称为男爵，但这并非由国王分封。到了一三八七年理查二世约翰·比彻姆为男爵后，男爵才成为英国贵族的正式爵位。

在上述的这五个贵族爵位中，又根据其能否传给后代，分为世袭贵族和终身贵族两类。世袭贵族死后可由长子继承，终身贵族仅限本人活着时担任，死后其子不能承袭。英国的诗人拜伦的伯父是世袭贵族，他去世后，侄子拜伦获得了世袭的爵位。《威尼斯商人》中的少年男爵福根勃琪也属于这一类。

西方爵位的由来

公爵(Duke)：在贵族中，公爵是第一等级，地位最高。这个爵名的由来有三：一是欧洲氏族社会解体时期，日耳曼部落的军事首长；二是古代罗马部落的军事首长；三是古罗马时代的边省将领，后指地方军政长官，其拉丁文原意为\\"统帅\\"。随着封建关系的发展，王权的日益强化，公爵成了统治阶级中的上层人物。在英国，公爵最初是由十四世纪的英王爱德华三世分封的，被封这公爵的全是王室成员。十五世纪后才打破这惯例，少数非王室人员也被封为公爵。

侯爵(Marquess)：侯爵是贵族的第二等级。查理大帝在位时它是指具有特别全权的边区长官，相当于藩侯，查理曼帝国分裂后，变成了独立的大封建领主。封建王权加强后，侯爵成为公爵与伯爵之间的爵衔，其地位与其他伯爵相等，十到十四世纪后，才确认侯爵的地位在伯爵之上。

伯爵(Earl)：在罗马帝国时，伯爵是皇帝的侍从，掌管军、民、财政大权，有时也出任地方官吏，封建制度强化后，伯爵可割据一方，成为世袭的大封建领主。后来，其地位渐次低落，介于侯爵与子爵之间，为贵族的第三等级。在英国，伯爵之衔历史最久，在一二三七年黑王子爱德华被封为公爵之前，它是英国最高的爵位。这一爵名，来源于斯堪的纳维亚半岛的丹麦。

子爵：子爵原系法兰克王国的国家官吏名，最早是由国王查理曼于八世纪时封的，后来传到欧洲其他大陆国家。起初，子爵是伯爵的副手，后来独立存在，也可世袭。子爵爵位到十五世纪才传入英国，博蒙德·约翰于一四四○年第一个被封为英国子爵，其地位在男爵之上。

男爵(Baron)：男爵是贵族爵位中最低的一级。在十一至十二世纪时，它是欧洲君主国国王或大封建主的直接附庸。在英语中，男爵（Baron）一词，是诺曼人在征服欧洲大陆时引进来的，本义为\\"只不过是普通的人\\"，后来演变为\\"强有力的人\\"。当时，英国的那些直接从国王那儿得到土地的大佃主，概可称为男爵，但这并非由国王分封。到了一三八七年理查二世封约翰·比彻姆为男爵后，男爵才成为英国贵族的正式爵位。

在上述的这五个贵族爵位中，又根据其能否传给后代，分为世袭贵族和终身贵族两类。世袭贵族死后可由长子继承，终身贵族仅限本人活着时担任，死后其子不能承袭。

英国正统爵位的来历

在英国5级贵族中，伯爵出现最早。个别学者认为伯爵爵位来自欧洲大陆，至迟在公元900年的法国，伯爵已成为公爵的封臣。但更多的学者认为英国伯爵（Earl）与法国伯爵（Count）并无继承或连带关系；而且英国伯爵称号是5种贵族称号中惟一的英文词，是由古英语eorl转化而来；大约在盎格鲁一撒克逊时代后期，因王权不够强大，英格兰广大地区曾划为几个较大的伯爵管辖区（great earldom）。而伯爵爵位却是在 11世纪初由丹麦国王克努特引进英格兰的。11—12世纪中叶之前的伯爵多是镇守一方的诸侯。他们大多是一人治理数郡，所以又被称为"方伯"。诺曼大公威廉侵人英国后，担心他们权势过重，危及王权和国家统一，遂将方伯权力加以分割，移交给他的亲信，每个伯爵的辖区仅限一郡，与国王有着极其明确的封君封臣关系，伯爵倘敢兴兵作乱便会被王军镇压，或受其他贵族制裁。伯爵职权名号可由后代继承，但会因为有的伯爵缺少继承人而使总数有减无增。斯蒂芬在位时，破格加封格奥弗雷·德·曼维尔为艾塞克斯伯爵。14世纪以来，伯爵数目攀升。1307年计有9名。1327年爱德华三世即位时仅余6名，10年后增至12名；爱德华在位晚期增至14名。14世纪20年代之前，伯爵作为高级贵族，是男爵的"天然***"，在地方上负有对男爵、骑士的管理责任。但在1327年政治危机[指爱德华三世废黜其母法国伊沙贝拉公主的摄政，登极亲政时，伯爵曾作为一个具有"自我意识"的政治群体独立行动，与男爵们的"距离感"突然产生。1328年由亨利三世增封玛奇伯爵领地之后，伯爵不必行使地方管理的职责。 在重大正式场合，伯爵穿着镶有白色毛皮边的深红色丝绒外套，软帽上缝镶着三条貂皮以表明爵位级别，冠冕上有一镀金银圈，上沿饰有8个银球；而国王则称伯爵为其"真正可信可爱的伙伴。"

盎格鲁一撒克逊时代已有男爵一词（Baron），但无男爵爵位，而且词义不够确定。似有"自由者"或"国王的臣仆"之意，但无尊贵的含义。英国男爵出现于11世纪。到12世纪初国王大部分高级世俗贵族都被封为男爵。其中少数与王室关系密切、封地较多者又被称做"大男爵"，其地位在伯爵和男爵之间。很快，大男爵发生分化，显赫者升为伯爵，其余与普通男爵不分伯仲。正因当时男爵在世俗贵族中占了很高比例，以至于"男爵"

中国的

一、先秦时期的封爵

1、上古的“爵”

《通典职官封爵》上载有：

黄帝：方制万里，为万国，各百里。

唐虞夏：建国凡五等：公、侯、伯、子、男。

殷：公、侯、伯三等，公百里，侯七十里，伯五十里。

周：公、侯、伯、子、男五等，公侯百里，伯七十里，子男五十里。周公居摄改制，大其封，公五百里，侯四百里，伯三百里，子二百里，男百里。

《孟子万章篇》说：天子一位，公一位，侯一位，伯一位，子男同一位，凡五等也。君一位，卿一位，大夫一位，上士一位，中士一位，下士一位，凡六等。天子之制，地方千里。公侯皆百里，伯七十里，子男五十里，凡四等。不能五十里，不达于天子，附于诸侯曰附庸。天子之卿受地视侯，大夫受地视伯，元士受地视子男。

但以上这种“爵”只是一种名号，与后世的封爵有很大的区别。除天子之外，公侯伯子男的地位和权力是相等的，仅仅是在礼节上的待遇有一定程度的差别。这个最近有不少著作论述，专门讨论这一问题。

2、春秋战国时的封爵

战国以前，各诸侯国内部的爵实际上有卿、大颉⑹咳�叮�考队址稚现邢氯�取8鞴�垂�笮〈�霾煌��纭蹲蟠�分性亍按喂��锨涞贝蠊��校�械逼湎拢�碌逼渖洗蠓颉P⊥��锨涞贝蠊��虑洌�械逼渖洗蟠螅�碌逼湎麓蠓颉！庇胁煌�氖撤獗曜迹�纭豆�铩分性亍按蠊��洌�宦弥�铮�洗蠓颍�蛔渲�铩！薄蹲蟠�分幸苍卣约蜃釉�小吧洗蠓蚴芟兀�麓蠓蚴芸ぁ敝�铩

战国时，各国的爵大致有卿、大夫等。如各国都曾有“上卿”、“亚卿”、“客卿”等，均为将相所得的高爵。大夫一级如有上大夫、中大夫、国大夫、五大夫等。战国各大国出现了侯爵，如秦有彻侯、关内侯，楚有通侯，其他各国均有侯。除侯外还有封君，侯、君封地或以县计，或以户计，但仅能食其封地的租税，无军政司法独立权，不世袭。除此以外，各国还有一些特别的爵称，如楚国的封爵还有执珪、执帛。

秦国自商鞅变法后，定二十等军功爵：一级公士，二上造，三簪袅，四不更（以上相当于“士”），五大夫，六官大夫，七公大夫，八公乘，九五大夫（以上相当于“大夫”），十左庶长，十一右庶长，十二左更，十三中更，十四右更，十五少上造，十六大上造，十七驷车庶长，十八大庶长（以上相当于“卿”），十九关内侯，二十彻侯（以上相当于“诸侯”）。 彻侯得食县（设令、长），关内侯食租税于关内，余大庶长以下十八等，则如吏职。凡斩获敌首级一颗，即赐爵一级，还要有赐田宅和服役人员一名的优待。有爵级则可为官，斩敌甲首一颗，赐爵一级，愿做官的，可以作“五十石之官”，即斗食小吏。

二、秦汉时期的封爵

秦灭六国，实行纯粹的郡县制，赏爵仍为二十等爵。

西汉初分封了八个异性诸侯王，不久大多扫除，又分封了一批同性诸侯王于关东，镇土抚民。初期诸侯王国一般较大，常有几郡，国内有太傅辅王，内史治国民，中尉掌武职，丞相统众官，群卿大夫都官如汉朝。平七国乱后削减，景帝中五年令诸侯王不得复治国，天子为置吏，改丞相曰相，省御史大夫、廷尉、少府、宗正、博士官，大夫、谒者、郎诸官长丞皆损其员。武帝改汉内史为京光尹，中尉为执金吾，郎中令为光禄勋，故王国如故。损其郎中令，秩千石；改太仆曰仆，秩亦千石。成帝绥和元年省内史，更令相治民，如郡太守，中尉如郡都尉。到后来的王国不过相当一郡，且王死后诸子皆可分其地，越来越小。东汉略如西汉制，以皇子封王，其郡为国，置傅、相、中尉等。

侯（即二十等爵中的列侯）以户数为差，大者不过万户，少者五六百户，汉初因功封列侯者有一百四十三人。侯国建制相当于县，有国相，相当县令，受所在郡守节制。列侯另有家丞、庶子、门大夫、洗马、行人等数官。朝廷京师设主爵中尉管理列侯，景帝时改由大鸿胪管理。东汉时列侯功大者食县，小者食乡、亭，设国相，有家丞、庶子等家臣。

汉仍承秦二十等爵（武帝时改彻侯称列侯），其中七大夫以上为吏爵，可令食邑；七大夫以下为民爵，只及其身与户。后其爵渐轻，武帝时在此之外，又特设武功爵十一等：一级造士，二级闲舆卫，三级良士，四级元戎士，五级官首，六级秉铎，七级千夫，八级乐卿，九级执戎，十级政戾庶长，十一级军卫。规定立功受爵的将士可以补吏，可以赎罪，功劳超等者，大者封侯，小者补郎，使受爵者得到实际利益。但是，由于规定了武功爵可以买卖，所以也就无法避免爵位朝轻、滥方向发展。东汉时期，由于征辟、察举和任子等制度基本上垄断了官吏选拔权，虽二十等爵仍在，其作用已式微而益轻，除列侯、关内侯两级外，其余的后来几乎名存实亡。东汉末曹操在列侯、关内侯下又设名号侯十八级，关中侯十七级，关外侯十六级，五大夫侯十五级，皆为不食租的虚封。

三、魏晋南北朝时期的封爵

1、曹魏的封爵

自曹魏起正式废除了秦汉以来的二十等爵，实行公侯伯子男五等制度，以后为历朝所沿行。

魏文帝黄初年间，定爵制为九等：王、公、侯、伯、子、男、县侯、乡侯（最初在乡侯之下还有亭侯，后省）、关内侯。王为皇室宗亲独有；公、侯、伯、子、男五等宗室、功臣都有，均有封地；县侯、乡侯、关内侯为功臣及子弟起家封爵，无封国，食租税。王至男视官一品，县侯视三品，乡侯视四品，亭侯视五品，关内侯视六品。

黄初三年始封皇子为王，并封王之庶子为乡公，嗣王之庶子为乡侯，公之庶子为亭伯；黄初五年改封诸王皆为县王，以县为国；明帝太和六年再调整，改封诸侯王，以郡为国。王国置相、都尉（以上五品）、傅、保、友（以上六品）、郎中令、中尉、大农、司马（以上七品）、家令（八品）各一人；公国职员如王国；侯国置相（八品，相当县令）一人以及家令、家丞、傅等家臣。

除以上九等爵外，也有对庶民、士兵的赐爵，即曹操时在关内侯以下创立的名号侯、关中侯、关外侯、五大夫侯，皆为不食租的虚封。

2、两晋的封爵

晋武帝咸宁三年（275年）定制，爵位有：王、公、侯、伯、子、男、开国郡公、开国县公、开国郡侯、开国县侯、开国侯、开国伯、开国子、开国男、乡亭侯、关内侯。非皇子不得封王，宗室封爵有公、侯、伯、子、男（其中又有郡公、县公、郡侯、县侯之别）；功臣有开国郡公、开国县公、开国郡侯、开国县侯、开国侯、开国子、开国男、乡亭侯（乡侯和亭侯）、关内侯、关外侯等。五等爵上加“开国”二字西晋时较少，东晋多以此酬异性功臣，其建制不久，常与原五等爵混称，沿用至后世。从官品上看，开国郡公、县公为一品，开国县侯、伯、子、男为二品，县侯三品，乡侯四品，亭侯五品，关内名号侯六品，关外侯七品。

晋武帝时对王国制度有具体规定：大国二万户，兵五千（置三军，中军二千，上下军各千五百）；次国一万户，兵三千（置上下两军，各千五百）；下国五千户，兵一千五百（置一军）。公之制同王之下国。侯不满五千户，亦置一军，兵千人。诸王子除嗣王外，依次按公、侯、伯、子、男递降。王、公、侯国均以中尉领兵。王国置相（后改称内史），王官除傅、保、友、郎中令、中尉、大农、常侍、侍郎外，职官略同郡，以上均由朝廷任命。租调由王“三分食一”（东晋改为“九分食一”）

3、南朝的封爵

南朝宋制因两晋，唯大小国皆三军（至孝建中，国官属不得对其主称臣，改称下官）。王子为后，例封千户。齐因之。

梁封爵大体因前代，定制：诸王言称令，境内称之为殿下；公侯言称教，境内称之为第下；皆自称为寡人。梁的五等爵制为：“五等诸公（即开国诸公），位视三公，班次之；开国诸侯，位视孤亲、重号将军、光禄大夫，班次之；开国诸伯，位视九卿，班次之；开国诸子，位视二千石，班次之；开国诸男．位视二干石，班次之”。

陈有郡王、嗣王、藩王、开国郡公、开国县公、侯、伯、子、男、沐食侯、乡亭侯、关中关外侯，凡十二等。因国小，王国封户一般大国不过两千（个别曾到五千户），小国仅千户。郡王、嗣王、藩王为一品，开国郡公、开国县公二品，开国县侯三品，开国县伯四品，开国县子五品，开国县男六品，沐食侯七品，乡、亭侯八品，关中、关外侯九品。一品视万石，二、三、四品并视中二千石，五、六品视二千石，七、八品视千石，九品视六百石。

4、北朝的封爵

北魏道武帝皇始元年（396年），始封五等爵；天赐元年，减五等爵为四等：王、公、侯、子，王封大郡。公封小郡，侯封大县，子封小县。后又复添伯、男二等。皇子和异性元功上勋皆可封王。孝文帝行“亲疏世减挡”：亲王2000户、始蕃1000户、二蕃500户、三蕃300户。王国官有师、友、文学及中尉、大农、上中下将军、常侍、侍郎等。景明元年定制有王、开国郡公、散公、侯、散侯、伯、散伯、子、散子、男、散男，凡十一等，王食半，公三分食一，侯伯四分食一，子男五分食一。各爵品级为：除王外，开国郡公正一品，开国县公、散公从一品，开国县侯正二品，散侯从二品，开国县伯正三品，散伯从三品，开国县子正四品上阶，散子从四品下阶，开国县男正五品上阶，散男从五品下阶。

北齐爵分王、公、侯、伯、子、男六等。王，位在大司马上；非亲王则在三公下。封内之调，尽以入台，三分食一。公以下，四分食—。王国，师一人，其余官略与晋、魏制同。官品略有调整：除王外，开国郡公从一品，散郡公、开国县公正二品，散县公、开国县侯从二品，散县侯、开国县伯正三品，散县伯从三品，开国县子正四品，散县子从四品，开国县男正五品，开国乡男、散县男，从五品。较北魏各降—阶。又公国有郎中令，正七品；大农，从七品；中尉，正八品；常侍，从八品；侍郎，正九品；上中下将军及上中大夫，从九品。侯、伯国亦置大农，从八品；中郎、谒者，正九品。子、男国之大农，从九品。

北周郡县亦有公侯伯子男五等之爵，皆加“开国”。 后改《周礼》九命之制“诸侯为外命，公九命，侯八命，伯七命，子六命，男五命”。共计有王、郡王、县王、国公、郡公、县公、县侯、县伯、县子、县男、乡男，凡十一等。

四、隋唐时期的封爵

1、隋朝的封爵

隋文帝开皇年间，设爵国王、郡王、国公、郡公、县公、侯、伯、子、男九等。郡王第一品，秩万石。嗣王、藩王、开国郡县公，第二品；开国郡、县侯，第三品；开国县伯，第四品；并视中二千石。开国子，第五品；开国男，第六品。并视二千石。汤沐食侯，第七品；乡、亭侯，第八品。并视千石。关中、关外侯，第九品。视六百石。另有记载与其稍有出入：王正一品，郡王、国公、开国郡公、开国县公从一品，开国侯正二品，开国子正四品下阶，开国男正五品上阶。炀帝时只保留王、公、侯三等，余皆废。

2、唐朝的封爵

唐太宗贞观十一年，定爵制九等：一等为王，食邑万户，正一品；二等为嗣王、郡王，食邑五千户，从一品；三等为国公，食邑三干户，从一品；四等为开国郡公，食邑二干户，正二品；五等为开国县公，食邑—干五百户，从二品；六等为开国县侯，食邑一千户，从二品；七等为开国县伯，食邑七百户，正四品上；八等为开国县子，食巳五百户，正五品上；九等为开国县男，食邑三百户，从五品上。

各封爵还授给世袭的永业田，亲王10000亩，郡王5000，国公4000亩，郡公3500亩，县公2500亩，侯1400亩，伯1000亩，子800亩，男500亩。

五、宋辽金元时期的封爵

1、宋朝的封爵

宋初的封爵增加到十二级，为王、嗣王、郡王、国公、郡公、开国公、开国郡公、开国县公、开国侯、开国伯、开国子、开国男。公、侯、伯、子、男都带本郡县开国，到封国公时，则称某国公。初次只封小国、然后改移大国。皇子、兄弟封国，谓之亲王。亲王之子承嫡者为嗣王，宗室近亲承袭，特旨者封郡王，遇恩及宗室祖宗后承袭及特旨者封国公。馀宗室近亲并封郡公。其开国公、侯、伯、子、男皆随食邑：二千户以上封公，一千户以上封侯，七百户以上封伯，五百户以上封子，三百户以上封男。现任、前任宰相食邑、实封共万户。相应品级为：王正一品，嗣王、郡王、国公从一品，郡公、开国郡公正二品，开国县公从二品，开国侯从三品，开国伯正四品，开国子正五品，开国男从五品。后嗣王、郡公、开国公不封，保留九等。

有封爵者必有食邑。食邑从—万户到二百户，共分十四等。不过，食邑只是虚数，只有食实封才有一点实际利益。食实封从千户到百户，共分七等。实封约为虚封数的4／10，食实封者，按实封一户，每月给钱25文计算，随月俸向官府领取。宋代官员的这些封爵和食邑、食实封等，都没有子孙可以世袭的规定。

2、辽金的封爵

辽的封爵很多继承唐制，也有王和五等爵，以及食邑、食实封等制度。

金朝封爵分九等：王、郡王、国公、郡公、郡侯、郡伯、县伯、县子、县男。官品为：正从一品为郡王、国公，正从二品为郡公，正从三品为郡侯，正从四品为郡伯、县伯，承安二年更。正五品曰县子，从五品曰县男。食邑定制为：封王者万户，实封一千户；郡王五千户，实封五百户；国公三千户，实封三百户；郡公二千户，实封二百户；郡侯一千户，实封一百户；郡伯七百户，县子五百户，县男三百户，皆无实封。

3、元朝的封爵

元爵分为：王正一品，郡王从一品，国公正二品，郡公从二品，郡侯正三品，郡侯从三品，郡伯正四品，郡伯从四品，县子正五品，县男从五品。

六、明清时期的封爵

1、明朝的封爵

明朝的封爵分宗室和功臣外戚两种。

明太祖之初，定制袭封：亲王嫡长子年十岁立王世子，长孙立为世孙，冠服均视一品；诸子年十岁，则封为郡王；郡王嫡长子为郡王世子；嫡长孙则授长孙；冠服均视二品；诸子则授镇国将军，从一品；孙辅国将军，从二品；曾孙奉国将军，从二品；四世孙镇国中尉；从四品。五世孙辅国中尉，从五品；六世以下皆奉国中尉．从六品。初亲王岁禄定为五万石，后定减亲王岁禄为万石，郡王二千石，镇国将军千石，辅国将军八百石，奉国将军六百石，镇国中尉四百石，辅国将军三百石，奉国将军二百石。另有大量赐田，有的亲王竟至数千上万顷。

明朝又阅前朝之制，列爵五等以封功臣外戚，后革子、男，只留公、侯、伯三等，并定制：“凡爵非社稷军功不得封，封号非特旨不得予。”爵分两种，一是只授终身(不世)，二是可以世袭(世)，世与不世，以军功大小而定，均给诰券。除有军功者外，可得爵号的还有曲阜孔子后裔衍圣公及驸马都尉、外戚等因恩泽受封者，但只是给诰而不给券。与前朝不同的是，明朝的公、侯、伯只有爵号和食禄，井无封邑。

2、清朝的封爵

清初（后金时），尚处于爵职不分的状态，至最后的完善也有一个过程。天命五年(1620年)，“论功序爵，列总兵之品三等，副(将)参(将)游击亦如之，其牛录额真俱为备御，每牛录下设千总四员”。天聪八年(1634年)，改称五备御之总兵官为一等公，一二三等总兵它为一二三等昂邦章京，一二二等副将为—二三等梅勒章京，一二等参将为一二等甲喇章京，游击为三等甲喇章京，备御为牛录章京。顺治元年，加封公、侯、伯世爵，不久更昂邦章京为精奇尼哈番，梅勒章京为阿思哈尼哈番，甲喇章京为阿达哈哈番，牛录章京为拜他喇布勒哈番，以及拖沙喇哈番。乾隆元午(1736午)，又比照汉称，定精奇尼哈番为于爵，阿思哈尼哈番为男爵，哈达哈哈番为轻车都尉．拜他喇布勒哈番为骑都尉，拖沙喇哈番为云骑尉。乾隆十六年(1751年)，定世袭七品官为恩骑尉从而确立了二十七等世爵制：

公，分一至三等，超品

侯，分一等侯兼一云骑尉，及一至二等侯．超品；

伯，分一等伯兼一云骑尉，及一至三等伯，超品；

子，分一等子兼一云骑尉，及—至三等子，正一品；

男，分一等男兼一云骑尉，及一至三等男，正二品；

轻车都尉，分—等轻车都尉兼一云骑尉，及—至三等轻车都尉，正三品；

骑都尉，分骑都尉兼一云骑尉及骑都尉二等，正四品；

云骑尉，正五品；

恩骑尉，正七品。

爵位的承袭有两种，一种叫世袭罔替，所得爵位可世代承袭，由朝廷受予诰命，属于特典之列。通常的世爵均定有承袭次数，—般是每—代减一等，袭次既尽，世爵也就取消。世爵俸禄为：一等公岁支俸银700两，二等公685两，三等公660两，一等侯又一云骑尉635两，一等侯610两，二等侯585两，三等侯560两，一等伯又一云骑尉535两，一等伯510两，二等伯485两，三等伯460两，一等子又一云骑尉435两，一等子410两，二等子385两，三等子360两，一等男又一云骑尉335两，一等男310两，二等男285两，三等男260两，一等轻车都尉又一云骑尉235两，一等轻车都尉210两，二等轻车都尉185两，三等轻车都尉160两，骑都尉又一云骑尉135两，骑都尉110两，云骑尉85两，恩骑尉45两。还有不列等的闲散公255两，闲散侯230两，伯品级官205两，子品级官180两，男品级官155两，轻车都尉品级官130两，骑都尉品级官105两，云骑尉品级官80两。凡在京八旗世爵，每俸银1两，兼支给米1斛。

以上世爵主要用于封功臣及外戚。宗室皇亲另有制度，分和硕亲王、世子、多罗郡王、长子、多罗贝勒、多罗贝子、奉恩镇国公、奉恩辅国公、不入八分镇国公、不入八分辅国公、镇国将军、辅国将军、奉国将军、奉恩将军。若除去世子、长子外共十二级。一般爵位均为降级世袭，即子嗣承袭父爵要降一级。如果承袭者本人无甚功勋，不能晋级。少数特许可世袭罔替，如清初的八家“铁帽子王”：礼亲王代善、郑亲王济尔哈朗、睿亲王多尔衮、豫亲王多铎、肃亲王豪格、和硕承泽亲王硕塞、克勤郡王岳托，和顺承郡王勒克德浑八家以及后世的乾隆时封的怡贤亲王、同治时封的恭亲王、光绪时封醇亲王、庆亲王四家。

外国的爵位

当你在阅读莎士比亚的喜剧《威尼斯商人》时，扑面而来就有主持法庭审判的威尼斯公爵，接连向鲍细娅求婚的又有巴拉庭伯爵、英国的福根勃琪少年男爵、德国撒克逊公爵等等。初学外国文学的读者，一时往往被这些头衔搞得眼花缭乱，迷惑不解。因此，了解一点外国爵位的由来及其内涵，是阅读外国文学作品必不可少的知识。

爵位是欧洲封建君主国内分封贵族的等级制度。它最早出现于中世纪，在近代的一些国家中仍然继续沿用。一般以占有土地的多少来确定分封爵衔之高低，主要可分为公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵这五等。

公爵：在贵族中，公爵是第一等级，地位最高。这个爵名的由来有三：一是欧洲氏族社会解体时期，日耳曼部落的军事首长；二是古代罗马部落的军事首长；三是古罗马时代的边省将领，后指地方军政长官，其拉丁文原意为\"统帅\"。随着封建关系的发展，王权的日益强化，公爵成了统治阶级中的上层人物。在英国，公爵最初是由十四世纪的英王爱德华三世分封的，被封这公爵的全是王室成员。十五世纪后才打破这惯例，少数非王室人员也被封为公爵。

侯爵：侯爵是贵族的第二等级。查理大帝在位时它是指具有特别全权的边区长官，相当于藩侯，查理曼帝国分裂后，变成了独立的大封建领主。封建王权加强后，侯爵成为公爵与伯爵之间的爵衔，其地位与其他伯爵相等，十到十四世纪后，才确认侯爵的地位在伯上之上。

伯爵：在罗马帝国时，伯爵是皇帝的侍从，掌管军、民、财政大权，有时也出任地方官吏，封建制度强化后，伯爵可割据一方，成为世袭的大封建领主。后来，其地位渐次低落，介于侯爵与子爵之间，为贵族的第三等级。在英国，伯爵之衔历史最久，在一二三七年黑王子爱德华被封为公爵之前，它是英国最高的爵位。这一爵名，来源于斯堪的纳维亚半岛的丹麦。

子爵：子爵原系法兰克王国的国家官吏名，最早是由国王查理曼于八世纪时封的，后来传到欧洲其他大陆国家。起初，子爵是伯爵的副手，后来独立存在，也可世袭。子爵爵位到十五世纪才传入英国，博蒙德·约翰于一四四○年第一个被封为英国子爵，其地位在男爵之上。

男爵：男爵是贵族爵位中最低的一级。在十一至十二世纪时，它是欧洲君主国国王或大封建主的直接附庸。在英语中，男爵（Baron）一词，是诺曼人在征服欧洲大陆时引进来的，本义为\"只不过是普通的人\"，后来演变为\"强有力的人\"。当时，英国的那些直接从国王那儿得到土地的大佃主，概可称为男爵，但这并非由国王分封。到了一三八七年理查二世约翰·比彻姆为男爵后，男爵才成为英国贵族的正式爵位。

在上述的这五个贵族爵位中，又根据其能否传给后代，分为世袭贵族和终身贵族两类。世袭贵族死后可由长子继承，终身贵族仅限本人活着时担任，死后其子不能承袭。英国的诗人拜伦的伯父是世袭贵族，他去世后，侄子拜伦获得了世袭的爵位。《威尼斯商人》中的少年男爵福根勃琪也属于这一类。

西方爵位的由来

公爵(Duke)：在贵族中，公爵是第一等级，地位最高。这个爵名的由来有三：一是欧洲氏族社会解体时期，日耳曼部落的军事首长；二是古代罗马部落的军事首长；三是古罗马时代的边省将领，后指地方军政长官，其拉丁文原意为\\"统帅\\"。随着封建关系的发展，王权的日益强化，公爵成了统治阶级中的上层人物。在英国，公爵最初是由十四世纪的英王爱德华三世分封的，被封这公爵的全是王室成员。十五世纪后才打破这惯例，少数非王室人员也被封为公爵。

侯爵(Marquess)：侯爵是贵族的第二等级。查理大帝在位时它是指具有特别全权的边区长官，相当于藩侯，查理曼帝国分裂后，变成了独立的大封建领主。封建王权加强后，侯爵成为公爵与伯爵之间的爵衔，其地位与其他伯爵相等，十到十四世纪后，才确认侯爵的地位在伯爵之上。

伯爵(Earl)：在罗马帝国时，伯爵是皇帝的侍从，掌管军、民、财政大权，有时也出任地方官吏，封建制度强化后，伯爵可割据一方，成为世袭的大封建领主。后来，其地位渐次低落，介于侯爵与子爵之间，为贵族的第三等级。在英国，伯爵之衔历史最久，在一二三七年黑王子爱德华被封为公爵之前，它是英国最高的爵位。这一爵名，来源于斯堪的纳维亚半岛的丹麦。

子爵：子爵原系法兰克王国的国家官吏名，最早是由国王查理曼于八世纪时封的，后来传到欧洲其他大陆国家。起初，子爵是伯爵的副手，后来独立存在，也可世袭。子爵爵位到十五世纪才传入英国，博蒙德·约翰于一四四○年第一个被封为英国子爵，其地位在男爵之上。

男爵(Baron)：男爵是贵族爵位中最低的一级。在十一至十二世纪时，它是欧洲君主国国王或大封建主的直接附庸。在英语中，男爵（Baron）一词，是诺曼人在征服欧洲大陆时引进来的，本义为\\"只不过是普通的人\\"，后来演变为\\"强有力的人\\"。当时，英国的那些直接从国王那儿得到土地的大佃主，概可称为男爵，但这并非由国王分封。到了一三八七年理查二世封约翰·比彻姆为男爵后，男爵才成为英国贵族的正式爵位。

在上述的这五个贵族爵位中，又根据其能否传给后代，分为世袭贵族和终身贵族两类。世袭贵族死后可由长子继承，终身贵族仅限本人活着时担任，死后其子不能承袭。

英国正统爵位的来历

在英国5级贵族中，伯爵出现最早。个别学者认为伯爵爵位来自欧洲大陆，至迟在公元900年的法国，伯爵已成为公爵的封臣。但更多的学者认为英国伯爵（Earl）与法国伯爵（Count）并无继承或连带关系；而且英国伯爵称号是5种贵族称号中惟一的英文词，是由古英语eorl转化而来；大约在盎格鲁一撒克逊时代后期，因王权不够强大，英格兰广大地区曾划为几个较大的伯爵管辖区（great earldom）。而伯爵爵位却是在 11世纪初由丹麦国王克努特引进英格兰的。11—12世纪中叶之前的伯爵多是镇守一方的诸侯。他们大多是一人治理数郡，所以又被称为"方伯"。诺曼大公威廉侵人英国后，担心他们权势过重，危及王权和国家统一，遂将方伯权力加以分割，移交给他的亲信，每个伯爵的辖区仅限一郡，与国王有着极其明确的封君封臣关系，伯爵倘敢兴兵作乱便会被王军镇压，或受其他贵族制裁。伯爵职权名号可由后代继承，但会因为有的伯爵缺少继承人而使总数有减无增。斯蒂芬在位时，破格加封格奥弗雷·德·曼维尔为艾塞克斯伯爵。14世纪以来，伯爵数目攀升。1307年计有9名。1327年爱德华三世即位时仅余6名，10年后增至12名；爱德华在位晚期增至14名。14世纪20年代之前，伯爵作为高级贵族，是男爵的"天然***"，在地方上负有对男爵、骑士的管理责任。但在1327年政治危机[指爱德华三世废黜其母法国伊沙贝拉公主的摄政，登极亲政时，伯爵曾作为一个具有"自我意识"的政治群体独立行动，与男爵们的"距离感"突然产生。1328年由亨利三世增封玛奇伯爵领地之后，伯爵不必行使地方管理的职责。 在重大正式场合，伯爵穿着镶有白色毛皮边的深红色丝绒外套，软帽上缝镶着三条貂皮以表明爵位级别，冠冕上有一镀金银圈，上沿饰有8个银球；而国王则称伯爵为其"真正可信可爱的伙伴。"

盎格鲁一撒克逊时代已有男爵一词（Baron），但无男爵爵位，而且词义不够确定。似有"自由者"或"国王的臣仆"之意，但无尊贵的含义。英国男爵出现于11世纪。到12世纪初国王大部分高级世俗贵族都被封为男爵。其中少数与王室关系密切、封地较多者又被称做"大男爵"，其地位在伯爵和男爵之间。很快，大男爵发生分化，显赫者升为伯爵，其余与普通男爵不分伯仲。正因当时男爵在世俗贵族中占了很高比例，以至于"男爵"