NBA是哪年开始的?

NBA的发展史
美国人詹姆士•奈什密斯博士在麻省的春田学院，为了给学生们找一个冬季体育锻炼的方式，在1891年用2只破筐和一只代用的足球创造了篮球运动，这才有了今天如火如荼的NBA。而NBA在1946年6月6日诞生时，有一个我们陌生的名字BAA。
NBA的出现和发展是篮球运动前五十年积累和沉淀。自从1891年，篮球运动被詹姆士•奈什密斯博士发明之后，1898年，美国新泽西州特伦顿的一支球队用25美元租用了当地一家礼堂比赛并向观众售票。在赛后的分红中队长库珀组织比赛有功，首先领到了1美元。这场“有偿篮球赛”被不列颠大百科全书认定为第一场“职业篮球赛”，而库珀成为第一个从篮球比赛中得到收入的“职业选手”。这场比赛的真正贡献在于发现并实现了篮球的市场价值。25美元里含着一个投资与收益的关系，当时在礼堂里比赛的双方队员人数已经无从考察，假如每队至少有5名队员（这是比赛一方最少的人数），那么双方共有10名队员，每名队员得到15美元。全部收入就是150美元，加上队长库珀的1美元奖金，25美元的投资带来了151美元的收入。96年之后，151美元发展到40多亿美元。NBA运用的基本概念和原则和当年库珀租借礼堂的想法是一样的。特伦顿比赛之后，“有偿比赛”在全美迅速展开。为了保护参加“有偿比赛”选手的利益，1898年各地的球队成立了第一个职业篮球组织--“国家联盟”（NBL）。由于各球队经济实力和技术水平相差甚远，加上没有成熟的市场运作经验和规则，NBL仅仅经过三四个赛季便名存实亡了，竞技术水平和经营水平都很低下。NBL成立之后，美国又出现了许多类似的职业篮球组织，但都如过眼云烟、自生自灭。30年代，NBL在一些中小城市中复苏，进行一些规模不大的联赛。但是由于缺乏足够的资金来推广促销，篮球的影响力始终没有形成。
1945年，第二次世界大战刚刚结束，得胜的美国只沉浸于一片狂欢之中。一批精明的商人在二战中狂发了一笔战争财，寂寞已久的体育经纪人看准了这一点，他们联络11支球队老板，发起成立了BAA这个组织。BAA是NBA的前身，NBA的真正生日应该是1946年6月6日，这一天，纽约中央车站附近的“舰长饭店”里，BAA（BASKETBALL ASSOCIATON OF AMERICA）--全美篮球协会的“亚当”和“夏娃”们召开了成立大会，会议定11支参赛球队和每队要进行60场常规赛。BAA成立时的11支球队分别是纽约尼克斯队、波士顿凯尔特人队、芝加哥牡鹿队、克利夫兰叛逆队、底特律猎鹰队、费城武士队、西兹堡铁人队、普罗维登斯蒸汽机队、圣路易斯轰炸队、多伦多爱斯基摩人队和华盛顿国会队。50年以后，这些球队只剩下费城武士队（现金州勇士队），波士顿凯尔特人队、纽约尼克斯队3支球队仍然在NBA赛场上征战。

BAA由十一家冰球馆和体育馆的老板们共同发起成立，初衷是为了让体育馆在冰球比赛以外的时候不至于空闲冷场。这些体育馆的老板们对于经营体育场是行家里手，他们针对NBA“国家篮球联盟”的球队多集中在中西部地区一些中、城市的现实情况提出一定要在当时的大城市内建立当地有名球队，建立一个全国范围的篮球组织的概念。因此BAA和当时其他大大小小的篮球联盟有三个明显不同特点：其一，所有十一支球队的老板都有自己的体育馆，这样球队就有属于自己的经营领地；其二，BAA的队员都是刚刚大学毕业的篮球选手，因为当时采用主客场制的大学业余联赛已非常成功；其三，BAA联赛借鉴了当时冰球联赛的赛程安排，把球队分成东、西部两个联盟，然后再按地理位置分成若干赛区。在常规赛季中，每个联盟内部的球队要打两个主客场，和另一个联盟的球队要打一个主客场。最后按成绩好坏排队出进入季后赛的名次，只有进入季后赛才有希望夺得总冠军。BAA采用4节共48分钟制，人盯人防守并禁止联防。至今这些仍然是NBA区别于业余篮球的最基本特征。

BAA的发起人之一，波士顿花园体育馆的老板沃尔特•阿布郎同时提出新的职业篮球概念，即职业篮球必须有雄厚的财力支援，一名选手只能为一家俱乐部效力并要签订严格的合同，联赛还要建立选手储备制。这些理论贡献在于将巨额资金和法制制约引入篮球，为日后的NBA的发展奠定了高薪制和合同制这两大基石。

1949年，随着BAA吞并NBL后，为了避免可能引起的法律上的麻烦，正式改名为NATIONAL BASKETBALL ASSOCIATION，即NBA。

50年代的NBA

1949-1950赛季，当BAA吞并NBL，“统一六国”后，便以浩浩荡荡的17支球队开始了新赛季，并正式改名为NBA--全国篮球协会（NATIONALBASKETBALL ASSOCIATION）。1952年，绝路逢生，NBA出笼了24秒制，大大提高的比赛的观赏性和得分率。

还在BAA进入第一个赛季的时候，便出现了一位明星乔•富尔克斯。富尔克斯身高1米69，来自肯塔基大学。在当时一场比赛很难超过80分的时代里，富尔克斯的成绩十分突出，他是赛季中唯一一位每场得分超过17分的选手，平均每场得分高达232分。尽管富尔克斯表现突出，但仍缺少一个举国瞩目的明星。而且BAA同时也遇到了一系列麻烦，第二赛季开始时，BAA仅存7支球队，尽管巴尔的摩新组建了一支球队加入了BAA，使BAA达到了8支参赛队伍，但没有人敢肯定地说，这一职业篮球联盟是否能在以大学篮球为中心的美国生存下来；其次，8支球队中有6支来自东部，他们实行地域保护主义，对其他地区的队伍不太友善。

BAA在头两赛季中就遭到了重创，亏损严重。不仅失去了4支球队，而且，联赛的规模也由60场锐减到48场，门票收入随之减少。比赛减少之后也影响了联盟扩充新的球队。在进退两难的情况下，BAA总裁普多洛夫决定实施他吞并NBL的第一步计划，将NBL的明星球员乔治•迈肯挖过来。因为这位身高2米08的巨人是当时篮球场的“摇钱树”。乔治•迈肯在大学时即闻名遐尔，但是1946年大学毕业时选择了NBL。为得到这一关键人物，普多洛夫顶住了BAA内部“贵族”的压力，决心不分球队贫富、城市大小，只要愿意加入BAA，就一律接纳，目的是引诱拥有迈肯的明尼阿波利斯湖人队。而争取迈肯的努力在实施过程中实际变成了一项更为庞大的扩军计划。精于外交的普多洛夫说服了有关各方，将迈肯以及他所在的明尼阿波利斯湖人队和韦思堡尼塞队、罗切斯特皇家队、印第安那波利斯步行者队共四支球队，从NBL“策反”到了BAA。在随后的1949-1950赛季中，NBL剩下的6支球队又全部加盟BAA，而BAA的始创球队之一的普罗维登斯蒸汽机队却宣布解散。1949-1950赛季，BAA在吞并NBL后改名为NBA，将它的17支球队分成了3个赛区，开始了美国职业篮球新的发展历程。普多洛夫凭他的果断和远见，成为NBA的总裁，使得NBA由艰难的创业时期走上了稳步发展的坦途。50年代的NBA，是一个“乔治•迈肯”时代。

他和他的明尼阿波利斯湖人队在由NBL加入BAA的头一个赛季（1948-1949赛季）就夺得了BAA总冠军。在1948-1954年的6年里，除1950-1951赛季的NBA冠军被罗切斯特皇家队夺走外，其余5次均被由迈肯领衔的湖人队夺得。1954年下半年，随着乔治•迈肯的退役，湖人队的冠军位置被新崛起的圣路易斯等队所取代，但是伟大的“迈肯时代”却留在了NBA的历史中，留在了人们心里，因为只有乔治•迈肯才能使组织者（NBA）为他而改变3秒区的大小，改变篮筐的高度（从305米改为366米），以此来削弱他的威力。

50年代后期，在还没有可以参照的选拨资料来评判一名球员的天分的情况下，波士顿凯尔特人队的教练阿诺德•里德•奥尔巴奇用2名优秀选手前锋德•麦考利和克利夫•哈根与圣路易斯鹰队交换到了拉赛尔的选秀权，又在1956年选秀会上抢中了神投手托姆•海因索恩。组成以库西沙曼为主力后卫和海因索恩为主力前锋，拉塞尔为主力中锋的强力阵容，成为一支在各个位置上都无懈可击的劲旅，并在1957年以4:3力克圣路易斯鹰队，第一次荣登冠军宝座，也为凯尔特人队60年代的辉煌积聚了力量和经验。值得一提的是，1958年，圣路易斯鹰队因麦考利•哈根和超级球星鲍勃•佩蒂特配合默契而实力大增，在总决赛中4:2击败凯尔特人队，夺得总冠军，报了去年一箭之仇，但以后，这样的事却没有能够再发生。

1952年，因NBA比赛死气沉沉，比赛有演变成犯规大战和罚球大战的趋势，由锡拉丘兹民族队的老板丹尼•比安松提出了对运动员持球时间进行限制的24秒制，即进功球队如果在24秒内不投篮，那就失去机会改由对方控制球。这一制度从1954-1955赛季试实行，结果第一个赛季每队平均每场得分即增加了136分，达到931分。三年之后，NBA平均得分突破100分。同时，又规定在一节比赛中，犯规次数不得多于6次。假如一支球队在一节比赛中已经犯规6次，那么从第7次犯规开始，对应的罚球由两投变为三投。这些新规则的制定，均大大提高了NBA的观赏性

60年代的NBA

60年代的NBA属于里德•奥尔巴克和他的波士顿凯尔特人队，他们从1959-1966年，创下了不可思议的“八连冠”，又在1968、1969年两度称雄，写下了“绿色王朝”NBA历史上的光辉一页。此时在1964年，NBA将禁区宽度扩大至6英尺，开创了篮球新的生命空间。

由“红衣主教”里德•奥尔巴克执教的50年代后期，波士顿凯尔特人队已初露王者风范。从1957年凯尔特人队夺得他们历史上第一个NBA总冠军后，奥尔巴克继续发挥他的“伯乐”作用，为球队选来了一批批的新鲜血液，他们是：费兰克•拉姆塞，山姆•琼斯，托姆•桑德斯，约翰•哈夫利切克。这些球员与拉赛尔、沙曼、库西和海因德恩一起使凯尔特人队走向强大，开创了他们的黄金时代。尽管此时，被认为最有技巧的得分手埃尔金•贝勒于1958年落户到了明尼阿波利斯湖人队，而威尔特•张伯伦1959年加盟了费城武士队，奥斯卡•罗伯逊也于1960年来到了辛辛那提，但是波士顿凯尔特人队在60年代的NBA中所向无敌。

1959-1960年，波士顿凯尔特人队一鼓作气，一连夺了8个NBA总冠军。这不可思议的“八连冠”是凯尔特人队这一“绿色王朝”在NBA掀起的狂风巨浪，在NBA历史上无人能及。在这8个赛季中，凯尔特人队每个赛季在常规赛中平均取胜576场，从来没有输掉过26场以上比赛的纪录。1959年的总决赛中，凯尔特人队4:0大胜明尼阿波利斯湖人队。1960年，他们在总决赛的第7场比赛中，以122:103战胜圣路易斯鹰队。时隔一年，又以4:1的比分再降圣路易斯鹰队。在1962年总决赛的第7场比赛中，他们以110:107胜了洛杉矶湖人队（即原来的明尼阿波利斯湖人队）。事实上，一旦进入复赛，凯尔特人队就变得异常强大。在1963-1964赛季中，同在东区的由罗伯逊率领的辛辛那提皇家队在常规赛中取得了仅比凯尔特人队少胜4场的55胜的骄人战绩。而在东区半决赛中就以1:4败下阵来，且平均每场输给对手13分。在1964-1965赛季，波士顿凯尔特人队依然夺得了冠军。但在随后二年的夺冠路上却披荆斩棘，打得十分辛苦，率队夺得8连冠实在得益于奥尔巴克的老谋深算。在当年的常规赛中，拥有天才张伯伦和坎宁安的费城76人队已具有与波士顿相抗衡的实力，他们取得了比凯尔特人队多胜一场比赛的纪录，获得东区第一名，迫使凯尔特人队不得不在复赛首轮中与辛辛那提皇家队火拼，而自己则轮空，坐收渔翁之利。这也是10年来凯尔特人队第一次不以东区冠军而以第二名的身份进入复赛。波士顿与辛辛那提的较量打满了5场，最后才艰难取胜。而在东区决赛中与费城76人队交手，以4:1横扫失去斗志的76人队，闯入了总决赛。在总决赛中，凯尔特人队与宿敌洛杉矶湖人队也打得并不轻松，首场就在主场失利。此后，将在1966年季后赛退职的奥尔巴克突然宣布将由拉塞尔在1966-1967赛季接替他的职务，成为NBA历史上第一位黑人主帅后，凯尔特人队士气大振，连续3场获胜。最终以4:3艰难地战胜了湖人队，完成了他们的八连冠。 1966-1967赛季，随着奥尔巴克走上凯尔特人队行政管理层，队员们出现“老龄化”问题，曾经不可一世的波士顿凯特人队终于被费城76人队拉下马来。而到了1968年-1969年赛季，全队平均年龄已达31岁，其中山姆•琼斯已近36岁，而队员兼教练的拉塞尔也已35岁，形势更加严峻。面对着巴尔的摩子弹队，费城76人队和纽约尼克斯队的崛起，新星韦斯•昂塞尔德、韦利斯里德，瓦尔特•弗雷泽，比尔布雷德利，迪克•巴纳特的涌现，虽然凯尔特又获1968-1969年的2年NBA总冠军，但球队走向衰弱，巨人时代的结束已成为不争的现实。“绿色王朝”虽然没落了。但比尔•拉塞尔却是当时最耀眼的明星，他是NBA中获得总冠军戒指最多的人，共11个。

赛制上，1964年，由于又一位超级巨人张伯伦的存在，NBA迫使将禁区宽度扩大至16英尺。而战前，在1952年，为了对付巨人迈肯，NBA曾将3秒区宽度由6英尺扩大到12英尺。因为篮球比赛场地很小，球员却高大魁梧。中锋们往篮下一站，更使禁区变得拥挤不堪。3秒区的豁然开朗，使NBA真正完成了由低空向“高空”全体化发展的过渡。

70年代的NBA

70年的NBA，在1973年走上了电视，由美国哥伦比亚广播公司（CBS）卖下了3年的播映权。1976年，又吐故纳新，吞并了ABA扩充了自己的实力。赛场上，一改60年代一支队伍独霸冠军的局面。开始了百家争鸣，先后有8支球队荣登冠军宝座。同时，70年代的NBA也是一个后卫变化的时代。
70年代NBA在发展道路上完成了两件大事。第一件大事是NBA走上了电视。在冰球、橄榄球、棒球和篮球四大职业项目中，篮球的场地最小，可是球最大，这就注定它要属于电视。70年代，随着电视在美国家庭的普及，1973年，美国哥伦比亚广播公司（CBS）以2700万美元买下了NBA比赛的3年播映权。当时虽然没有实况传播，只能播放录像，但这对NBA来说，却是走进百姓家庭，迈向世界的开端。NBA完成的第二件大事是，通过与美国又一个职业篮球联盟-ABA（美国篮球协会AMERICAN BASKETBALL ASSCCIATON）将近十年的竞争后，终于在1976年将它纳入了自己的轨道。ABA成立于1967年2月2日，它的出现有点像一群孩子们兴致的游戏，成立之初，为了增加联盟的知名度，ABA特地聘用了20年前NBA著名中锋“巨人”乔治•迈肯为总裁。迈肯对篮球的独特感受是别人无法企及的，他以开放性的联赛姿态与保守的NBA分庭抗礼。迈肯走马上任的第一件事件，就是将棕色的篮球改为红白篮三色球。作为新联盟的一个醒目标志。同时向所有的能打篮球的人敞开联赛大门，特别是那些大学尚未毕业的好手。这举措使得以前对ABA不屑一顾的NBA倍感压力。因为当时的NBA规定，只有进入大学后满四年的队员，才有资格加入NBA联赛。又为了增加比赛的精彩程度。ABA采用了三分球规则和全明星赛中的扣篮比赛。当时ABA比赛特点是快攻多、传球多、可以投三分还可以用各种方式扣篮，只要你能做得出动作，你可以尽情发挥。这些吸引了“J博士”欧文，“超级弹簧腿”戴维•汤普逊，“冰人”乔治•格温和摩西•马龙等众多好手，ABA也随之和它的三色球一起风靡美国。

ABA与NBA的抗争，因争夺大学球员和双方球员互相跳槽而引起的法律官司急剧增多。经过9年的对峙后，双方都被因竞争而抬起来的合同价格压得难以承受。加之ABA本身内部不善经营，未注册三色球专利，经济不景气，到了1976年已几乎无法支撑下去，而NBA却已发展到了18支球队，于是双方总裁德布斯加尔（ABA）和奥布莱恩（NBA第三位总裁）,进行谈判，NBA以合并的名义吞并了ABA,并接收了其中3支球队,(即现在的步行者队、丹佛金块队，马剌队和新泽西网队)。NBA在形成了一个规模化大型篮球市场后,也从ABA吸取了精华,开始注重观赏性,不再排斥扣篮，并从1979年开始也实行了3分制。可以说没有ABA就不会有今天这样精彩的NBA比赛。

70年代的NBA战场是前所未有的百家争鸣、百花齐放局面。1970年由韦利斯•里德领军的纽约尼克斯队获得他们第一个NBA总冠军头衔，后在1973年再度称雄。1970--1971年赛季，密尔沃基雄鹿队凭借他们在1969年NBA选秀会上，和菲尼克斯太阳队用掷硬币的方法决定谁获第一轮首位选秀权而赢来的一代巨星贾巴尔，以及从辛辛那提皇家队转会而来的奥斯卡•罗伯逊赢得了当年的NBA总冠军。1971--1972年赛季，拥有“篮球皇帝”张伯伦的洛杉矶湖人队技压群雄，问鼎冠军。而波士顿凯尔特人队在失去拉塞尔之后又卷土重来，在1974年和1976年两度称雄。金州勇士队也在1975年独领风骚。1976年随着ABA被NBA的合并，一批ABA的明星加入，更是精彩纷呈。

朱利叶斯•欧文加盟费城76人队，丹佛金块队获得了1976年的ABA第一新人戴维•汤普逊和丹伊塞尔，“冰人”乔治格温和拉里•肯农落户到了圣奥马剌队，印第安纳步行者队拥有了得分手比利•奈特，这使得各队的实力更加接近，比赛更加扣人心弦。而NBA本来的球星们也不甘示示弱，1976-1977年赛季，中锋比尔•沃尔顿健康地打满了一个赛季，并率领他的波特兰开拓者队在决赛中挑翻了由欧文领衔的费城76人队，荣登宝座。球星林立的西雅图超音速队和华盛顿子弹队则包揽了70年代的最后两个NBA总冠军，子弹队获1978年NBA冠军，超音速队获1979年的NBA冠军。

群雄争霸的NBA随着西雅图超音速队夺冠而在70年代画上了圆满的句号，迎接他们的是更辉煌的80年代。

80年代的NBA

80年代，NBA走进了它的黄金十年。拥有“魔术师”约翰逊的洛杉矶湖人队和拥有“大鸟”拉里•伯德的波士顿凯尔特人队进行长达十年的较量。后随“飞人”乔丹加盟芝加哥公牛队，“大猩猩”尤因入主纽约尼克斯队，NBA走向了力量均衡。同时，由于第四位总裁大卫•斯特恩的上位。NBA走上商业化和国际化的道路。

80年代，这是NBA平稳过渡后，真正走上辉煌的年代。一代巨星“魔术师”约翰逊和“大鸟”拉里•伯德横空出世，开始了长达十年的竞争。1985年，随着迈克尔•乔丹和帕克里克•尤因的加盟，一时间NBA，新星、旧星群星闪耀，人才济济，将NBA演变成为地球上最精彩的体育表演。早在1978-1979赛季，人们就对NBA涌现出来的明日之星--来自全美大学生篮球冠军密西根州立大学的控球后卫“魔术师”约翰逊和来自印第安那州立大学的“白人前锋”拉里•伯德即将加盟NBA的消息感到振奋激动。是这两人以高超的个人技术改写了传统的位置定义。身高2米06的约翰逊担任控球后卫一职，在场上指挥若定。又由于身材的优势，必要时前锋、中锋也胜任有余。与约翰逊一般高的伯德，技术全面，处理球胆大而心细，有着足以和“魔术师”媲美的传球技巧，尤其拿手的是关键时刻的3分球。由于伯德和约翰逊的到来，NBA吸引了更多人的兴趣，而他们也没有让球迷失望。“魔术师”约翰逊在加盟的头一年的总决赛中，第6场顶替受伤的贾巴尔打中锋，不负众望，率队以123:107击败了由欧文领军的费城76人队，他一人独得42分，抢得15个篮板球并有7次助攻。他的才能使他名声大噪，也获得了他第一个NBA总冠军。伯德的表现也十分出色，他率凯尔特人队夺得了大西洋区的冠军。并捧得“最佳新人奖”。当时，NBA是湖人队，凯尔特人队和76人队三强鼎立。凯尔特人队在奥尔巴奇的运筹帷幄下，组成了由拉里•伯德、罗伯特•帕里什和凯文•麦克黑尔组成的新一代“铁三角”，并于1981年夺得NBA总冠军。1982年，洛杉矶湖人队再度抢回宝座皇位。1983年，拥有欧文、摩西•马龙的费城76人队，老当益壮，赢得NBA总冠军。

到了80年代中期，NBA已是湖人队和凯尔特人队的两强对峙。交替坐皇位。由于彼此间毫无止息的良性竞争，而使球员的潜力发挥到了顶峰，球赛的质量和球员的水平均得到了很大的提高。再加上对“魔术师”和“大鸟”的宣传，NBA魅力迅速上升。NBA今天受到了全世界球迷的疯狂热爱，这段历程无疑奠定了基础。值得一提的是，在1983-1984年赛季，NBA的职业篮球已真正上了一个新台阶。由杜•莫执教的丹佛金块队在常规赛中以平均每场得1237分居第一位。其中被载入NBA史册的是丹拂金块队与底特律活塞队的一场比赛。虽然金块队在这场比赛中的得分高达184分，却仍输掉了比赛，因为活塞队得186分。这也是至今为止NBA历史上得分最高的一场赛事。

80年代后，由“魔术师”督军的湖人队仍在西部联盟呼风唤雨。但是受伤病、年龄困扰的凯尔特人队则逐渐走下坡路，他们受到了来自芝加哥公牛队和底特律活塞队的强力挑战，在1985年-1986年赛季，波士顿凯尔特人队虽然在复赛中赢了芝加哥公牛队，但却被乔丹折腾得疲惫不堪。乔丹在第一场就独得49分，第二场则更一发不可收拾，得了63分。波士顿经过2个小时的苦战才艰难取胜，伯德称乔丹是上帝本人。此后，在东部联盟取代凯尔特人队霸主地位的是球路凶猛的底特律活塞队，他们凭借伊赛亚托马斯和杜马斯以及罗德曼的组合在1988--1989年赛季又夺NBA冠军。这时的NBA是一个后卫的时代，并且随着新生代的好手乔丹、欧拉朱旺、尤因、巴克利的到来完成了力量均衡的任务。又引发了新一轮的“风暴”，从此跨入90年代的“公牛王朝”。

在80年代，随着1984年大卫•斯特恩上任NBA第四届总裁位置，NBA又有了点石成金的变化，走上了国际化和商业化的道路，与曾经势不两立的国际业余男篮（FIBA）携手办起了著名的麦当劳邀请赛，后成为世界篮球俱乐部冠军杯赛。1989年国际篮联又在慕尼黑特别会议上以56票对13票通过“赞成职业选手参加奥运会篮球比赛并立即生效”的决议，向NBA的职业篮球手们敞开了奥运会的大门。

90年代的NBA

90年代，NBA成了拥有29支球队，并且风靡全世界的一项体育运动。1995年，NBA收入达30亿美元，全球无以匹敌。1992年，NBA“梦之队”又横空出世，2夺奥运会金牌，1夺世界男篮锦标赛冠军。在NBA内部，虽然休斯顿火箭队两主沉浮，但这个年代仍属于迈克尔•乔丹和他的芝加哥公牛队。 90年代的NBA，经过大卫•斯特恩的化石点金，又在国际的大好形势之下，继续走着它国际化和商业化的黄金大道。自1989年，国际篮联向NBA的职业选手们敞开了世界体坛的大门后，1992年，NBA的明星球员们首次组成了梦之队参加了巴塞罗那奥运会。这支由“魔术师”约翰逊和“大鸟”拉里•伯德作为联合队长，著名教练查克•戴利挂帅的队伍在西班牙傲视群雄，横扫千军，一举夺魁。而且在杀入四强的前8场比赛中，他们平均每场胜出对手44分。半决赛中以127:76的悬疏比分淘汰立陶宛队，决赛以117:85战胜克罗地亚队，真是尽得奥运风流，独领篮坛风骚。1994年，NBA又组建了“梦之二队”参加在加拿大多伦多举行的世界男篮锦标赛。1996年，派“梦之三队”出战亚特兰大奥运会，均载誉而归，但却显得十分寂寞。由于NBA的球星们的加入，现在在世界体坛的一系列重大赛事中，以往谁都以金牌为最高目标，现在变成了银牌。但应该看到，NBA从“梦之队”到“梦之二队”，再到“梦之三队”，美国篮球的世界霸主梦似乎一年不如一年完满。然而这也是NBA走向世界的结果。今后或许还会有“梦之四队”，“梦之五队”以至“梦之1×1队”，但他们离现实世界的距离会越来越近，距离感渐趋于无。总有一天，“梦之1×1队”会成为世界篮坛一支普普通通的队伍，但因NBA的加入，那时的世界男篮水平也将达到一个新的高度。

在大卫•斯特恩的带领下，NBA本身也在不断成长扩大。1995年斯特恩招收加拿大新军多伦多猛龙队与温哥华灰熊队入盟，向NBA国际化迈出又一个重要步伐。到2000年，NBA将在墨西哥建队，队数将扩展至32支。同时，NBA为了推广它在世界的影响力，自1990年11月3日起将NBA常规赛季的两场开场赛在日本东京举行，并决定以后每隔两年举行一次。赛场上，尽管风起云涌，但九十年代的NBA无疑属于一代天骄“飞人”迈克尔•乔丹和他的芝加哥公牛