浪漫主义在文学上的共同特征

一、高度的理想主义，浓郁的抒情色彩
浪漫主义作家由于对现实生活的强烈不满，大都不屑于对现实做精确的描绘和细致的刻画，而是执著地追求自己的理想：以幻想中的世界来否定和批判现实。也因为如此，浪漫主义曾经一度被有些人称作“理想主义”。雪莱的诗剧《解放了的普罗米修斯》中的普罗米修斯就是反抗暴君和专制制度的民主战士的理想化身。
在对待理想的追求上，消极浪漫主义和积极浪漫主义有着原则区别。前者敌视资产阶级革命和启蒙思想，害怕民族解放运动，常把中世纪的宗法社会理想化，有的甚至钻进神秘主义；而后者的理想往往与反封建的民主运动或民族解放密切相连，表现出鼓舞人心的战斗力量。
由于偏重于对理想世界的热烈追求，主张个性解放和创作自由，反对古典主义压制情感、崇尚理性的倾向，浪漫主义作家的主观情感在创作中表现地特别强烈，带有浓郁的抒情色彩。积极浪漫主义者喜欢用瑰丽多彩、气势磅礴的语言来表达，显得诗意浓厚，格调高扬；消极浪漫主义则常常“坠入自己内心世界的深渊”，用晦涩、神秘和朦胧的语言来表现消极悲观、哀怨厌世和颓废的情调，谱写“感伤的诗”。
二、非凡的人物形象，突出的个人意识
浪漫主义作家大多处于同社会对立的地位，强调表现个人的思想和生活，肯定个人对社会的反抗，追求个性自由，致力于非凡人物的刻画。积极浪漫主义注重塑造反抗暴政、疾恶如仇的“拜伦式英雄”；消极浪漫主义作品中的人物，思想保守，忧郁厌世，是逃避现实的个人主义者。
三、讴歌大自然，重视民间文学
浪漫主义者厌恶资本主义社会的城市文明，接过卢梭提出的“回到自然”的口号，把大自然作为描写和讴歌的对象，用大自然的“美”和社会的“丑”对比，以此作为表现主题的重要手段。积极浪漫主义通过歌颂大自然抒发对自由的渴望，消极浪漫主义将大自然作为逃避现实的灵魂“避难所”。
中世纪的民间文学不受古典主义清规戒律的束缚，想象丰富，情感真挚；民间文学有助于唤起民族意识的觉醒，符合当时的民主要求，迎合了浪漫主义的理想和要求。同时，消极浪漫主义通过对民间创作的研究，发出对失去生活的哀叹，要求回到中世纪封建制度和天主教会的统治时期。
四、浪漫主义追求离奇的情节，抒写鲜明的夸张的个性形象，喜好神话色彩和异国情调，喜欢用大胆幻想，极度夸张，强烈对比等表现手法。