蛤蚌里面长珍珠的原因是什么？

海滨中的蛤、珍珠贝以及淡水里的蚌等贝类的最里层是“珍珠层”，它是由外套膜分泌的珍珠质组成的。当寄生虫、沙粒等异物钻进蛤、蚌的壳里时，它们一时无法将这些异物排出，受到痛痒的刺激后，就分泌珍珠质来包围它。天长日久，这些异物外面被包上很厚的珍珠质，最后变成了明亮的珍珠。

今天，在珠宝店里看到的珍珠基本上是人工养殖的产品。人们将一颗核注入到蚌或蛤中，一般两年后就可以收珠了。这个人工养殖的方法是由日本的御木本幸吉发明的，他于1896年获得了这个生产方式的专利权。

一开始，御木本幸吉使用一种比较小的珍珠蛤来生产珍珠，这种蛤本身只有6至7厘米大，因此直径大于10毫米的日本珍珠是非常昂贵的。最近数十年中，在南太平洋和印度洋，人们用比较大的珍珠蛤来生产珍珠，因此大于14毫米的珍珠已并不鲜见。

世界上最大的珍珠“老子之珠”重达6350克，差不多有一个西瓜那么大。这颗稀世珍宝现藏于美国一家银行的保险库内。

这颗珍珠是1934年的一次悲剧换来的。据说，当年在菲律宾山区，有一名酋长的儿子和朋友们一起到海边游泳，突然听到酋长的儿子一声惨叫，随即就不见了人影，人们立即潜入海里寻找。当在海底寻到酋长的儿子时，发现他的右手已被一只砗磲贝紧紧夹住，人们用铁棒把巨贝敲开后，意外地发现这颗“珍珠之王”。

1858年，黑斯林在珍珠的寄生虫成因的研究中最先提出了以寄生虫的残体为核，在其周围形成珍珠囊并分泌珍珠质沉淀，覆盖在核上而最终形成珍珠的说法。这种说法强调珍珠囊在珍珠生成过程中的作用，被称之为珍珠囊成因学说。此后，其他一些科学家在此基础上进一步发展了珍珠囊成因学说，其基本内容主要包括三个阶段：①外物或外力作用;②局部组织形成珍珠囊;③珍珠囊分泌珍珠质并围绕某种核心沉淀而形成珍珠。

随着珍珠囊成因学说的不断发展，科学家们逐步搞清了珍珠形成过程中的一些细节问题。例如，赫德曼指出囊珍珠和肌肉珍珠的成因不同，前者是以寄生虫异物为核心而形成的，后者是由于外套膜的一部分细胞受到外来刺激而引起细胞分裂，自行分离而形成的。他还指出肌肉珍珠的核是贝体本身分泌的壳皮类物质，主要成分是壳角蛋白。1911年，鲁贝尔通过研究证明，不仅是肌肉珍珠，即使是在外套膜中检出的珍珠，其核也是由壳角蛋白构成的。因此，他认为外套膜的上皮细胞受刺激后，有一部分细胞分离并包被了已经分泌出来的壳角蛋白，同时逐渐陷进外套膜内部的结缔组织中，最终生成了珍珠。

至此，珍珠囊成因学说已经相当完整了：珍珠是由于外套膜上皮细胞受到了外物或外力的刺激和作用，局部地陷进外套膜内部的结缔组织中或贝体其他部位的组织中，形成了珍珠囊，并围绕异物或分泌物等核心，分泌珍珠质而形成的。当然，显而易见，当珍珠囊完全陷入软体内部时，珍珠囊是完整的，能生成游离的或正园珍珠;当珍珠囊只是部分地陷入外套膜时，珍珠囊是不完整的，只能生成附壳的或半圆珍珠，以及佛像珍珠等。