玉兔的来历是什么？

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传说中月宫里有一只白色的玉兔，她就是嫦娥的化身。因嫦娥奔月后，触犯玉帝的旨意，于是将嫦娥变成玉兔，每到月圆时，就要在月宫里为天神捣药以示惩罚。

神话中的月宫玉兔

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传说有三位神仙，化身为三个可怜的老人，向狐狸、猴子及兔子乞食，狐狸及猴子都拿出了食物接济老人，但只有兔子没有，后来兔子告诉老人：“你们吃我吧。”说罢，就往烈火中跳了进去，神仙们大受感动，于是将兔子送到了广寒宫成了玉兔，后来，玉兔就在广寒宫里和嫦娥相伴，并捣制长生不老药。

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传说很久以前，有一对修行千年的兔子，得道成了仙。它们有四个可爱的女儿，个个生得纯白伶俐。一天，玉皇大帝召见雄兔上天宫，它依依不舍地离开妻儿，踏着云彩上天宫去。正当它来到南天门时，看到太白金星带领天将押着嫦娥从身边走去。兔仙不知发生了什么事，就问旁边一位看守天门的天神。听完她的遭遇后，兔仙觉得嫦娥无辜受罪，很同情她。但是自己力量微薄，能帮什么忙呢？想到嫦娥一个人关在月宫里，多么寂寞悲伤，要是有人陪伴就好了，忽然想到自己的四个女儿，它立即飞奔回家。

兔仙把嫦娥的遭遇告诉雌兔，并说想送一个孩子跟嫦娥作伴。雌兔虽然深深同情嫦娥，但是又舍不得自己的宝贝女儿，这等于是割下它心头的肉啊！几个女儿也舍不得离开父母，一个个泪流满面。雄兔语重心长地说道：“如果是我孤独地被关起来，你们愿意陪伴我吗？嫦娥为了解救百姓，受到牵累，我们能不同情她吗？孩子，我们不能只想到自己呀！”

孩子们明白了父亲的心，都表示愿意去。雄兔和雌兔眼里含着泪，笑了。它们决定让最小的女儿去。于是小玉兔告别父母和姊姊们，到月宫陪伴嫦娥捣药了！

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也有人说玉兔本是后羿,因为嫦娥奔月,而又思念后羿,后羿为了和嫦娥在一起,情愿变成了她最爱的小动物--玉兔可惜嫦娥始终不知玉兔就是她日夜思念的后羿!

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这也源自一个有关后羿和嫦娥的传说。后羿和嫦娥本是从天庭派到人间的，因嫦娥不愿长期过寂寞的人间生活，便偷吃了不死药，奔月后变成丑陋的“蟾蜍”(癞蛤蟆)，被罚终日捣不死药，日复一日，年复一年，失去了从前的自由，寂寞异常，唐代诗人李商隐曾感叹

：“嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。” 玉兔就是嫦娥，但玉兔何以成了嫦娥呢？据考证：“玉兔”源于“於菟”，“於菟”是古代楚地称呼“虎”的土语。上古时代，巴楚一带有的民族崇虎。他们不但自称为虎，而且喜欢将山名、地名、水名以“虎”命名，甚至对几乎所有尊崇的神灵都称为虎神，将月神也称为虎神，用其土语说即“於菟”。嫦娥奔月后成为月精，自然也就成了巴楚崇虎民族心目中的“虎神”了。嫦娥自然也就是“於菟”了。而把“菟”解说成“兔”，是晋代学者王逸注解屈原《天问》时望文生义发生的错误。后人沿用这个错误的解释，便以“兔”代“菟”了。又因“於”同“玉”相近，“於菟”一名也就被后人附会成了“玉兔”。可见，玉兔捣药就是月神嫦娥捣药。

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封神演义文中说：西岐王姬昌被纣王囚禁羑里7年3月零28日后归西岐。中途，姬昌长子伯邑考前往见圣，供上家传三件宝物，请求纣王放姬昌归故，遭申公豹及妖狐妲己陷害，被碎尸万段后剁成肉馅加以佐料精制为肉饼给姬昌吃，姬昌为保全性命以待日后推翻纣王暴政，将肉饼吃下。后伯邑考因三魂无所，化为三兔，姬昌下令，此后姬氏后人不得食用兔肉。女娲娘娘怜悯伯邑考，命嫦娥下界，将伯邑考三魂所化的三兔，三魂归一化作一兔，接往广寒宫做嫦娥宠物。

一、金乌西坠，玉兔东升。

乌：传说日中有三足乌，故称太阳为金乌；兔：传说中月中有玉兔，故称月亮为玉兔。

太阳东山，月亮升起。指黄昏时分。也借指时光。

《说岳全传》第十三回：“一路说，一路行，不多时，早已金乌西坠，玉兔东升。”

意思是一边走，一边说，没有多久，太阳东山，月亮升起。

二、金乌玉兔。

乌：传说日中有三足乌，故称太阳为金乌；兔：传说中月中有玉兔，故称月亮为玉兔。

太阳东山，月亮升起。指黄昏时分。也借指时光。

唐·韩琮《春愁》：“金乌飞，玉兔走，青鬓常青古无有。

意思是时光飞逝，人生易老的。

三、玉兔银蟾。

传说月亮中有广寒宫，宫中有玉兔和银蟾。故以此比喻天上的明月。

唐·白居易《中秋月》：“照他几许人肠断，玉兔银蟾远不知。”

意思是月亮曾经照过多少悲痛到极点的人，这一点，遥远的月亮却是不知道的。

四、待兔守株。

比喻墨守成规不知变通或妄想不劳而获，坐享其成。

守株待兔,来自于《韩非子·五蠹》，比喻妄想不劳而获，或死守狭隘的经验，不知变通。

守株待兔也启示了我们不要存有侥幸心理，不要想着不劳而获，不付出努力，

而寄希望于意外，结果只能是一事无成。

五、狡兔死，良狗烹 。

烹：烧煮。兔子死了，猎狗就被人烹食。

比喻给统治者效劳的人事成后被抛弃或杀掉。

　　玉兔传说

　　（之一）

　　相传有三位神仙变成三个可怜的老人，向狐狸、猴子、兔子求食，狐狸与猴子都有食物可以济助，唯有兔子束手无策。后来兔子说：“你们吃我的肉吧！”就跃入烈火中，将自己烧熟，神仙大受感动，把兔子送到月宫内，成了玉兔。

　　(之二)

　　传说很久以前，有一对修行千年的兔子，得道成了仙。它们有四个可爱的女儿，个个生得纯白伶俐。

　　一天，玉皇大帝召见雄兔上天宫，它依依不舍地离开妻儿，踏着云彩上天宫去。正当它来到南天门时，看到太白金星带领天将押着嫦娥从身边走去。兔仙不知发生了什么事，就问旁边一位看守天门的天神。听完她的遭遇后，兔仙觉得嫦娥无辜受罪，很同情她。但是自己力量微薄，能帮什么忙呢？想到嫦娥一个人关在月宫里，多么寂寞悲伤，要是有人陪伴就好了，忽然想到自己的四个女儿， 它立即飞奔回家。

　　兔仙把嫦娥的遭遇告诉雌兔，并说想送一个孩子跟嫦娥作伴。雌兔虽然深深同情嫦娥，但是又舍不得自己的宝贝女儿，这等于是割下它心头的肉啊！几个女儿也舍不得离开父母，一个个泪流满面。雄兔语重心长地说道：“如果是我孤独地被关起来，你们愿意陪伴我吗？嫦娥为了解救百姓，受到牵累，我们能不同情她吗？孩子，我们不能只想到自己呀！”

　　孩子们明白了父亲的心，都表示愿意去。雄兔和雌兔眼里含着泪，笑了。它们决定让最小的女儿去。

　　小玉兔告别父母和姊姊们，到月宫陪伴嫦娥住了！

　　(之三)

　　“玉兔捣药”，道教掌故之一。见于汉乐府《董逃行》。相传月亮之中有一只兔子，浑身洁白如玉，所以称作“玉兔”。这种白兔拿着玉杵，跪地捣药，成蛤蟆丸，服用此等药丸可以长生成仙。久而久之，玉兔便成为月亮的代名词。古时候，文人写诗作词，常常以玉兔象征月亮，像辛弃疾的《满江红·中秋》即以玉兔表示月亮。至于诸多旧小说，也常常使用此等掌故以暗示月亮。在道教中，玉兔常常与金乌相对，表示金丹修炼的阴阳协调。