1905年1月,南非普列米尔金刚石矿山的监督员佛烈德维尔,在矿场散步时,在夕阳的反射中发现一件闪光物体,对这件晶莹有光的东西,他以为是掉在泥里的玻璃瓶,用手杖把它挑起、刮去泥土,他几乎不信自己的眼睛,竟是一块大如拳头的金刚石。由于他获得奇宝,得到了一万美元的赏金。
这块世界上最大的金刚石,英国政府用75万美元买下,运往英国,并于1907年献给英王爱得华七世,作为英王六十六岁的寿礼。后来这块巨大的金刚石被送往荷兰首都进行切磨,这块“非洲之星”经过多位专家几个月的研究分析评估,定为世上无价之宝,举世无双。最后众多专家一致决定把该金刚石分割成三颗大钻。专家们慎重地研究了它的分裂方向,并在分裂方向上先开一个四分之一寸的缺口,在1908年2月10日下午,由英王亲自选定的一位荷兰著名钻石分割专家约瑟菲赤兄弟二人分割。在分割现场有一顾问小组陪同,随时研究变化情况,并请一位医生和两个护士现场保驾。假如他们的估计有丝毫偏差或用力不当或下锤角度错误,这块金刚石可能会分裂成上万粒碎石,那时分割专家的前途名望将就此终结。此时房内空气十分紧张,分割专家将钢刀锋刃直插预先划定的缺口处,举起木锤猛力向刀背一击,刀锋断了,巨钻丝毫未裂,此时分割专家已是大汗淋漓了,但还算镇静。再举木锤,此时紧张得连呼吸也感困难了,分割专家大力一锤打在了新换上的刀背上,钻石按所愿完整地分割成三块。此时分割专家立即昏倒在地,以后又在医院里休养了很长时间,才恢复了常态。
巨钻分割完毕后,于同年3月3日开始切磨,由三位琢磨专家每天工作14个小时、费了八个月时光,琢磨成最大的四粒钻石。
“库利南第一”为梨形、三件中最重的一粒,重5302克拉,后来镶在英王的权杖上,这粒巨钻称“非洲之星”。它有74个刻面。
“库利南第二”为方形、重3174克拉,后镶饰在英王的王冠上。
“库利南第三”为梨形,重944克拉,镶在英女王王冠的尖顶上。
“库利南第四”为方形,重636克拉,它是由分割专家把其中最小的一件钻石分割为二,即“库利南第三”和“库利南第四”而成。它镶饰在英女王王冠的边上。
“非洲之星”一共切割成九颗大钻石和96颗小钻石,分别作为王冠、权杖及其它装饰之用。九颗钻石余下的五颗是:第五颗为心形、重188克拉;第六颗为船尖形、重115克拉;第七颗为船尖形、重88克拉;第八颗为长方形、重68克拉;第九颗为梨形、重439克拉。另外尚有96颗小钻石,已分散在世界各地共重8克拉。余下非常细小不能琢磨的碎石一堆、重95克拉。
这块巨型重达3106克拉的“非洲之星”原石,共切磨成105颗钻石、共重106426克拉,和95克拉没法切磨的碎石。成品的重量只占原石的三分之一,可见原石琢磨成钻石的消耗是非常之大的。
“非洲之星”的真实故事还远未说完。又过了14年之久的1919年、还是在同一座矿山、离找到“非洲之星”金刚石不远处,又找了一颗重1500克拉的不完整金刚石块、按重量应居世界第二,是一定要单独命名的,但人们对此块金刚石的特征进行研究,根据它的晶体特征、裂开形状等特点,认定它是1905年发现的“非洲之星”同属一块晶体,只是裂开后先后发现而已,因而未再给它命名。也就是说,要是“非洲之星”的“库利南”没有裂开的话,其总重量应在4606克拉以上
钻石的故事
在南非发现第一颗钻石的人名叫丹尼·乔可伯,那是1866年的事了。
有一天,有收集漂亮石头嗜好的丹尼来到距金伯利120公里的霍普敦走访他在德考克农庄的朋友雅克布斯一家,当时雅克布斯的小儿子在和一群小孩玩耍,丹尼发现他们玩游戏
的石块中有一颗很特别的小石子,于是就问是从哪捡到的,雅克布斯的小儿子说是自己从奥兰治河边捡的。丹尼很喜欢这颗小石子,正张口想问时,雅克布斯夫人大方地说:“你如果喜欢,就拿去吧。”丹尼·乔可伯拿走了这颗注定要载入南非史册的“小石子”—后经住在格雷厄姆斯敦的地质学家阿瑟斯通博士的最终鉴定,被确认为重2125克拉的钻石。不过,后来在南非引起寻觅钻石狂潮的并不是这颗被取名为“尤蕾卡”的钻石,而是3年后丹尼·乔可伯获得的第二颗钻石。
这第二颗“小石头”不再让丹尼如此随意拿到手,他是花了500只羊、10头牛和1匹马的代价才从格里夸地区一个牧羊人手中换得。这个代价随后被证明是值得的—经鉴定那是一颗重达835克拉的钻石。这颗后被命名为“南非之星”钻石的发现令当时英国在开普敦的殖民大臣迫不及待地向全世界宣布:南非将来的成功就建立在这颗石头上。
无数怀揣发财梦的人涌向了南非,涌向了金伯利。
如果说黄金的开采是地层底下艰苦危险的劳作,那么钻石矿的采挖则是另一番景象,他们甚至会把钻石矿称为“绅士矿”。
钻石矿传统的开采方式是在露天处从地面向下挖掘,通俗说就是“挖大坑”。
在金伯利,有许多大矿坑,这些留在大地上巨大无比的大窟窿总会让游人惊叹不已,甚至会怀疑:以人类的力量怎能挖出如此貌若自然造化般的大坑?
很多人也许不相信,尽管南非盛产钻石,不过你要在南非买到便宜钻石的可能性几乎为零。因为钻石业是高度垄断的行业,任何一个地方的钻石实行的都是全球统一垄断价格,也就是说真正来路正当的好的钻石,无论在南非还是在其它国家的钻石珠宝店里买,价钱都是相差无几的。
赝品钻石在南非不难见到,其外型与真的钻石无别。曾有一些黑人从嘴巴里吐出假钻石,然后故作神秘地说是从哪个钻石工厂偷出来的,以此来诓骗中国人。为了证实他们的货是真的,他们会拿出玻璃片用自己的“钻石”在上面划出几道痕来给你看,以说明有足够的硬度。其实,懂行的人是不会上当的:玻璃的硬度仅为5,钻石的硬度是10,硬度大于5而小于10的任何物质都能在玻璃上留下划痕,比如硬度为7的水晶或者硬度为5-9的人造钻石。
当然,要鉴定钻石的真伪最保险的办法还是到权威的机构或者是找行家,用专门的仪器进行检测。
传说海中有鲛人,他们的鳞片可以化成黄金,眼泪可以化成珍珠。他们时常在夜里哀歌,歌声动人,但是其实他们根本就不知道什么是哀伤什么是眼泪什么是哀歌。其实这些对他们来说,都只是诱捕食物的工具而已。有一天,有一只鲛人搁浅在岸边,被村民捡起来了。在村庄里每年都有人受诱于鲛人而死于海中,所以,他们非常憎恨鲛人。更渴望从他身上得到财富,于是他们就把鲛人的鳞片都拔掉,折磨他,逼他流眼泪。鲛人因为感受到恐惧和疼痛,他的眼泪化成珍珠也变成了黑色的。当村民得到了黑珍珠之后,更变本加厉的不肯放过他,不过久而久之鲛人就已经麻木了。他身上没有了鳞片,也不会再哭泣。人们因为得不到珍珠,于是就把他丢弃在山中,鲛人开始思念家乡,他的眼泪也变成海蓝色的宝石。当他奄奄一息的时候,有一个小女孩找到他了,这个小女孩细心地照顾他,他感受到温暖与关怀,他流下了感动的眼泪,那是像阳光般金色灿烂的珍珠,他们在一起很快乐,鲛人也渐渐地学会了其他的情感。直到他的伤痊愈了,小女孩就带她离开山谷,也帮助他回到海边,但是,当鲛人面对大海的时候他却感觉到悲伤。那是与至爱永别的痛彻,他的眼泪化成鲜红。如血一般的宝石从他的眼泪中产生。最后那个鲛人啊,放弃了大海。回到了山里,他们两个就幸福地生活在一起了,他流下了永恒和幸福的眼泪化成了钻石。因此钻石变成为了永恒和幸福的代言。为什么每每求婚的时候,当女孩看到那颗璀璨的钻石都会落下感动的眼泪。那是因为她看到了这个男孩要给她永恒的幸福。钻石不再仅仅是一颗美丽的宝石。它化身成为爱人间永恒的代言人。它见证了两个相爱的人走进幸福的殿堂。有人说婚姻是一个坟墓。但是和你心爱的人住在这个坟墓里未尝不会感到幸福。
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