神话传说中，黄帝之后，黄河流域先后出了三个有名的人物叫尧、舜、禹，他们都是通过推举的方式成为部落联

禅让制。

传说中的禅让制，中国原始社会部落联盟民主推选首领的制度。

由于远古时代生产力极为落后，人类必须依靠集体的力量，共同劳动、平均分配食物才能生活下去，因此，人们需要选举出贤能、公正的人当首领，以带领大家抵御外来的侵袭，进行生产劳动和平均分配食物。

传说中的禅让制

中国上古时期的禅让制度，最早记载于《尚书》之中，但其真实性一直存在争议。这是中国上古时期推举部落联盟首领或帝王让位给别人的一种方式，即部落各个人表决，以多数决定。

相传尧为部落联盟领袖时，四岳推举舜为继承人，尧对舜进行三年考核后，使帮助为事。尧死后，舜继位，用同样推举方式，经过治水考验，以禹为继承人。禹继位后，又举皋陶为继承人，皋陶早死，又以伯益为继承人，最后族人拥戴禹之子启为王。这是部落联盟推选领袖的制度，史称“禅让”。但另一种说法是，禅让制只是到禹之子启就终止了，他建立第一个朝代——夏朝。