野性的终结——从大象的生存现状看物种多样性减少

大象是我们最熟悉不过的动物，它们是现存世界最大的陆地动物，也是地球上最古老的生物之一。但由于历史上气候和人为原因，当前地球上大象仅剩下2属（亚洲象属和非洲象属）3种（亚洲象、非洲草原象、非洲森林象）。可就是这仅存的三种大象也面临着严重的生存危机。

在1800年时仅非洲一地的大象总数就有2600万头。但是在经过了多年的盗猎和栖息地破坏之后，现存的大象数量与200多年前相比，已经显得微不足道。目前亚洲现存大象数量不足5万头。而总数比亚洲象多得多非洲象的，也面临灭族的威胁。目前非洲现存大象数量不足40万头，而曾今在西方人未踏入非洲大陆之时，非洲共有500万至1000万头大象。今天，平均每天仍有100多头大象遭到猎杀，如此继续下去，非洲大部分地区的大象将在未来15年内灭绝。也许我们这一代人就将成为大象这种我们最熟悉不过的动物消失的见证者。

“非洲大象正面临前所未有的危机，每15分钟就有一头大象因象牙而遭到猎杀。”国际爱护基金会（IFAW）亚洲地区总代表葛芮女士说。

过去几千年来，象牙制品一直备受追捧，这也是导致大象被猎杀的最主要原因。而偷猎行为的背后便是国际市场，特别是以中国为首的东亚象牙贸易市场对象牙制品的高需求所导致的。虽然象牙贸易在1989年就被禁止，但却从未停止。有些地区购置象牙库存是象牙贸易连续不断的原因，加之大象数量的减少以及偷猎成本的提高，象牙的价值也不断上涨，更受消费者追捧。偷猎已造成五分之一大象的消失。2011年一年就有2万头非洲象因为象牙贸易丧生，数量甚至超过了当年非洲象的出生总量。世界各地每天不断有非法象牙制品被查缴，而作为最大消费市场的中国，平均每天更是有两批非法象牙制品被查缴。

如此汹涌的象牙贸易也难怪大象会面临灭族。而偷猎者为了牟利而进行的偷猎行为的残忍更是令人不寒而栗。虽然从事偷猎的主要是非洲人，但他们的客户却通常是亚洲的犯罪团伙。

很多人认为大象失去象牙后仍然可以生存，而事实上象牙对于大象生存的意义目前尚未充分了解，但是一般认为是为了使长毛象能在觅食植物的时候清除地面的杂物或是雄象为了争夺配偶的武器。或许大象失去象牙后的确能存活，但是，偷猎者们为了取出整个象牙以及偷取象牙的方便，往往会先杀掉大象再把象牙连头整个锯下。就连牙质尚未成熟的小象也难以逃出他们的魔掌。这些偷猎者必要时还会杀人。为了保护当地的大象以及犀牛非洲的自然保护区会配有反偷猎武装部队，士兵们都是以生命在打击偷猎。而偷猎者们也都是全副武装，在大象被猎杀的同时，也会有人为了保护大象而牺牲。

偷猎对象群的打击是毁灭性的。大象处于母系社会，每个象群都有一个母象首领指挥每天活动的时间，行动路线，觅食地点，栖息场所等。当一只母象遭到猎杀后，整个象群便会失去原来积累到的知识，生存面临困境。

如果说失去栖息地是大象最大的问题，那么情况只会越来越糟糕。非洲是全世界人口生育率最高的地区。未来30年，非洲的人口将增加一倍，达到20亿人。之后再过50年，非洲人口可能再次翻番。随着全球人口不断膨胀，对空间的需求也日益上升。人口膨胀所带来的生态破坏、环境污染问题对大象以及世界上一切生物包括人类自己都是威胁。到2050年，现有大象栖息地中有63%都将被人类侵占。在土地争夺更为激烈的亚洲农村地区，人象之间的冲突更加明显。象群的一次夜间觅食足以毁掉多个小型农户一年的粮食收成。在印度，受到惊吓或暴怒的大象每年会造成至少400人死亡。对此，人类选择了报复。野生动物主管部门通常会猎杀这些问题大象。而在印度尼西亚，油棕榈种植户每年都会毒死几十头大象。

犀牛同样是非法野生动物贸易的牺牲品。由于犀牛角被中医认为是珍贵有效的药材，巨大的需求以及极高的利润（每千克犀牛角6万美元）将犀牛推向了灭绝的边缘。在南非，每21小时便有一头犀牛被杀害，只是因为医学谎言。平均每年有800—1000头犀牛惨遭杀害。现在全世界只有25000多只犀牛生活在非洲及亚洲的野外。现存的5种犀牛中，有2种处于几近灭绝的边缘，其余3种也处在受威胁状态。犀牛在野外几乎没有天敌，除了人类。尤其是白犀牛。现在世界上仅存5头北部白犀牛，其中仅仅一只为雄性而且是只老年犀牛。这些白犀的角已被工作人切除，为的是防止它们被偷猎者杀害，而切除了角使它们看起来像另一种动物，这是很令人伤心却又无奈的。而大受消费者追捧的犀牛角的成分为角蛋白，其实与人体的指甲是同一种东西。

大象灭绝，也许这听起来很不可思议。但是人类已经不止一次把哺乳动物推向灭绝境地了。剑齿虎曾经生存了3000万年，它们与人类首次接触后的2000年内，剑齿虎永远地消失了。同样的命运降临在一个接一个物种身上，从猛犸象和乳齿象到大地懒。如果我们人类不去停止对环境对生物的掠夺，那么大象灭绝的命运无疑已经注定。最乐观的情况是，它们被逼到近乎灭绝的地步，保留在一些城市动物园和全副武装的保护区内。说起大象灭绝的后果，细想想似乎也没什么。就是人们再也无法看到最为熟悉的真象了。

的确，大象在自然界没有天敌（除了人类），它的灭绝对食物链生态平衡不会造成太大影响。非要说影响，那就是对非洲当地草原原住民部落的生活了。比如在肯尼亚的桑布鲁人，当地教育、人民生活改善的资金来源主要是靠大象观赏的旅游业，大象一旦灭绝，这对当地的经济是个很大的打击。可是大象这一种生物的灭绝威胁，背后显示出的是上百万物种的濒临灭绝。

物种多样性的减少成为当今世界面临的又一大难题。也许它不像水污染、大气污染看起来那么严重，但多样性一旦消失，那人类也难以生存了。

药用价值与生活必须品

生物为人类提供了食物、纤维、建筑和家具材料及其他工业原料。传统医学的医生依赖植物和药草治疗疾病已经有很长时间了。植物为现代医药提供了有效的成分，比如制作阿斯匹林的成分。就在不久以前，专家们在太平洋紫杉树和马达加斯加长春花中发现了用于治疗癌症的植物成分。也许，某一天我们能够从一株植物上发现杀死艾滋病病毒的植物成分。我们反复地从地球的药柜中搜寻药物。如果这些入药植物灭绝了，那么人类的健康将受到威胁。

空气

树和其他绿色植物吸入二氧化碳--这种主要由汽车尾气和工厂排放的产生的温室气体，然后还给自然纯净的氧气。然而，我们持续不断的砍伐树木，如今4982种树木物种已经有濒临灭种的危险。水所有的生命都离不开水，所以生物多样性也与水资源有关。生物多样性、不同生态系统净化我们的

水

森林、土壤和细菌、小溪与云彩一起运作--实际上是过滤，才使我们重新喝到水。珊瑚礁死亡、大型泥石流、不寻常的倾天大雨、一些地区的持续干旱，这些都和水有关。而水从生态系统方面联系到生态系统中的各类生命间。在地球上的许多地方，人们发现当他们砍伐森林后，它们的乡村和城镇就容易遭遇洪水。当这种洪水来时，就比以往的洪水要更凶猛、更快速。这是因为树可以用它们的根保持水土。人们一点也不考虑生物多样性，甚至很少考虑风暴可能造成的危险就把珊瑚红树林全部清除。红树林是自然暴雨的良好缓冲区，同时也是富于生物多样性的生态系统。当它们被砍伐，这个缓冲区就不复存在了，无论是对于人类还是其它的物种。

减少需求对于保护非洲象，制止偷猎行为是重中之重。制止偷猎行为的根本是减少对象牙制品的需求。减少需求一个最好的办法就是宣传。还记得姚明“没有买卖就没有杀害”向鱼翅说不的公益广告吗？自从那则广告播出以来，鱼翅的需求减少了50％到70％。向野生动物制品说不这是我们每个人都能做也是应该做的。没有这些动物制品我们照样能精彩的生活，那又何必去拥有它们呢？不但我们自己不应该购买，同时也要叫身边的人这么做，并且有必要时向有关部门举报。

最后我想用求生专家 贝尔•格里尔斯 在《开讲啦》英国行-野生动物保护专场演讲中提到的一句话来结束这篇文章：

大象虽然是植食性动物，但是由于它的体型庞大，长有硕大的长牙，并且喜欢群居活动，所以基本上没有什么动物能够成为它的天敌，目前只有偷猎者为了象牙可能成为大象最大的威胁，其次就是幼年大象的天敌可能包含大型肉食动物，比如老虎、狮子等。

大象的天敌是什么

作为地球陆地上最大的植食性动物之一，大象拥有着极为粗壮的四肢和修长锋利的一对尖牙，因此它基本上是处于食物链顶端的，并且被列为动物界力量前十名，虽然大象日常只会吃一些水果、树叶等植物，但狮子、老虎、狼等很少会去招惹成年大象，尤其是雄性大象，再加上大象几乎都是5-10只一起成群的生活，所以它们都会相互保护对方，老虎和狮子是经不住它们的一脚的，并且很难得手。

单只幼年象和老年象容易成为猎物

但大象毕竟是植食性动物，即便是体型再庞大，只要是它还没有张大，或者已经年老的走不动路时就很可能会成为狮子和老虎等肉食动物眼中的美餐，它们大多会召集非常多的同伴来联合狩猎，尤其是遇上受伤了的幼年象或者老年象时，它们绝对不会放弃追捕。

但是幼年象的抓捕难度是明显高于老年象的，因为大象群几乎都是年轻力壮的成年象将小象包围在中间，不管是在行走，还是在玩耍、喝水等，几乎是寸步不离，并且小象的妈妈也会将其护在身下，这时候它的天敌狮子就会静静的等待时机，狮子中的成员会将大象群冲散，如果一旦小象没有跟上象群的步伐，那么它就很可能会被扑到，因为小象的身高只到大象的腿部，狮子完全能轻易的咬住它的屁股和脖子。

大象的最大克星是人类

近年来有不少的偷猎者在非洲大陆上进行射杀大象，割下它们的牙齿，从而制成象牙饰品疯狂牟利，而这样的行为不仅是违法的，也使得大象的数量在急剧的减少，所以说那些偷猎者就成为了大象的最大天敌，不过人的角色是多变的，人类也能成为大象的守护者，只需要更多的人拒绝象牙制品。

大象有“环境工程师”的美誉，它作为体型最大的食草动物，维持着环境和生态的平衡。

巨大的食量，不能完全消化的食物以及四处游走的习性，使大象可以从新规划植被的分布，为植物提供大量的有机肥料，帮助低矮的植物摄取阳光，传播花粉和种子。大象的数量的减少，将会造成每周3万吨的土壤肥料的损失和数以百万计的种子无法散布。

除了植物，很多小型动物也依赖大象生存，比如甲虫类、蚊蝇类依赖大象的粪便取食，小型哺乳动物有时依赖大象足印里留下的水源。大象数量的减少同时也会严重影响这些动物的生存。

非洲象并没有灭绝。

非洲象属（学名：Loxodonta）：是象科的一个属，于1825年由乔治·库维叶男爵（Baron Georges Cuvier）命名。成年非洲雄象高于35米，最高更可达41米。体重约为27至6吨，雌性比雄性小，最重记录有135吨。它们的长牙最高纪录有1027千克重。该属包括二个物种，非洲草原象和非洲森林象，分6个亚种。

非洲象是陆地上最大的哺乳动物，雄性和雌性呈二态性（雌雄两性在体形或身体特征上都有所不同）。该属的两种象均产于非洲，它们可以生活于从海平面到海拔5000米的多种自然环境中，包括森林、开阔草原、草地、刺丛以及半干旱的丛林。

“适者生存，不适者被淘汰”，这是自然界淘汰的规律，非洲大象其实也算不上草原霸主，我们都知道非洲草原的一哥是狮子，二哥是非洲鬣狗，其实在整个生态系统中，所有生物都是食物链中的一个环节，当然我们人类除外，就目前来看，我们人类的活动，对生态平衡的影响是最大的，大多数的原因使我们人类侵占了大量的生存空间，让野生动物没有了家园，尤其是非洲大象，大多数是因为人类的猎杀导致的，也有生存空间的缩小，无法满足它们的生活，这也是一个原因，对于非洲大象数量减少，归根结底，还是人类的活动导致的。

“匹夫无罪怀璧其罪”，这句话用到大象身上是最恰当不过了，它是生而带着珍贵的“象牙”，而人类的贪婪直接导致了它的买卖，所以才会出现各种杀害，这也是野生动物保护协会极力提倡的“没有买卖就没有杀害”，只要我们都联合起来，抵制买卖，那么这种杀害就会减少，生态也就会好起来。

从人类活动的角度分析，大象的数量减少是这个原因，其实自然界中物种的改变，并不是这么简单，就像我们无法知道恐龙是如何消失的，大自然的改变，对物种的影响更大，我们知道澳大利亚的森林大火，不知道会有多少物种消失，而恐龙的灭绝原因使我们无法知道的，按照我们现在的力量，应该是很难做到的，唯一的原因应该是环境的改变，已经无法适应它们的生存，最为简单的就是，气候改变，植物数量的变化，可以直接导致食草动物种群的改变，也会让食草的恐龙因食物不足，导致数量减少，直至灭绝。

非洲大象同样如此，草原上的人类活动越来越密集，供给它们活动的区域就越来越小，食物的不足，人类的猎杀，这些都是大象种群数量减少的直接原因。

生态在破坏和恢复的过程中，会导致大量的物种消失，无论是植物还是动物，其实连自然界中的微生物和昆虫也会发生很大的改变，这些对于我们普通人来说，是感觉不到的，但是对于生物学家来说，这些都是自然界大家庭中的一员，都是不可或缺的，每一个都在各自的位置上发挥着作用，离开任何一个，整个自然界的生态都会受到影响。

我们人类过度地使用农药、化肥，除草剂等生物化学药品，都会对环境造成大的改变，最初的影响不是非常明显，只是土壤中的菌群、昆虫等受到影响，然后是野生植物的消失，土壤中微生物的分解作用就会消失掉，我们最常见的蜣螂虫，其实就是一个最好的伙伴，现在已经非常少见了，过去草原上野生动物的粪便都是靠着它们来分解的，同时又能给草原供给养分，这只是其中的一个例子。

“三思而后行”，对于我们人类来说，在做出每一个行动前，都要想清楚，它所带来的的影响，最终都会体现在我们自己的身上，有的可能是子孙后代，就像我们过去在草原上打狼，看似保护了牧民的牛羊，其实也失去了草原守护神，草原狼在草原上活动，它们可以把草原五畜中的老弱病残淘汰掉，保持草原种群的清洁，我们现在养殖牛羊必须使用大量的饲料和抗生素，就是为了让它们更加健康，在过去是不需要的，我们在抱怨无法保证食品安全的同时，其实也在承受自己犯下的错误。

从这一点看，其实我们人类活动，在控制种群方面还是非常重要的，外来物种入侵，一般没有天敌，比如澳大利亚的兔子，就是因为没有天敌鹰，直接导致泛滥，而入侵中国的小龙虾、螃蟹，却因为我们的吃货人类，差点被我们人类吃成了“濒危保护动物”，当然这是一个玩笑，但是不能忽略我们日常活动所带来的巨大能量，不要小看我们的吃货。

“病从口入”我们人类很多疾病都是吃出来的，很多行动都是在伤害着野生动物的同时，也伤害着我们人类自己，而病从口入是古人对我们的谆谆教诲，我们不应该忘记。

对于目前的非洲大象来说，生存空间的减少，人类的猎杀都是导致数量减少的原因，好在我们人类已经开始意识到这个问题，有越来越多的人开始加入野生动物的保护工作，相信在越来越多人加入的同时，不止是大象，其它野生动物也会得到关爱和保护，获得足够的生存空间，跟我们人类和谐共处。

祖象的体形变大进化成大象后，身上毛囊的密度自然会大大降低，大象的体毛当然会变得稀疏了。这个解释是经不起推敲的。体形大并不意味着毛发就变稀疏。实际上，已在一万年前灭绝的猛犸象就长着浓密的长毛。如果有必要，现存的大象也可以身披毛发。

猛犸象生活在寒带，需要毛发御寒；而现存大象都生活在热带，没有这个必要。所以大象不长毛的一个因素，是气候。但是，和大象生活在同一个地方的许多哺乳动物，例如斑马、长颈鹿、狮子，都有毛发，为什么大象的体毛却严重退化了呢？

哺乳动物是恒温动物，必须把体温维持在一个特定的温度才能保证正常的生理活动，比如大象的体温必须维持在大约36摄氏度，过高或过低都有生命危险。体热是在细胞代谢过程中产生的，它们的总量差不多是固定的，但是环境的温度是在不断变化的。如果气温低于体温，那么就要防止体热散失，这是毛发的主要功能；而如果气温高于体温，则要想办法尽量把体热散掉。

大象生活在地球最炎热的地带，因此，对大象来说，如何散热要比如何保温更重要。既然体热来源于细胞代谢过程，那么细胞越多，产生的热量就越多，也就是说，身体体积越大，产热越多。体热的散发主要是通过皮肤进行的，身体表面积越大，散热越快。但是，动物体形变大时，体积和身体表面积却不是按相同的比例增长的：体积按立方增大，而表面积按平方增大，体积的倍数增长要比表面积快得多。假如你吹一个气球，让其半径增大1倍，这时候气球的体积是原来的8倍，而表面积仅仅是原来的4倍。

1、非法猎象活动：非洲部分地区的象牙需求较高，非法猎象活动屡禁不止。猎象者为了获取象牙，常常采取残忍的方式，如切断大象的鼻子，导致大象死亡。这种行为不仅导致大象数量减少，还会影响大象种群的基因多样性。

2、生存环境破坏：人类活动不断侵占大象的生存空间，导致大象与社区之间的冲突加剧。为了保护农作物和人类安全，有时会有人故意破坏大象的鼻子，以驱赶它们远离人类活动区域。

3、气候变化：非洲部分地区的气候逐渐变得干燥，大象的生存环境受到严重影响。干旱导致大象的食物和水源减少，使得它们更容易受到伤害和疾病影响。在这种情况下，断鼻象现象进一步加剧。