《王子与乞丐》是美国文豪马克·吐温于1881年创作的作品。
马克·吐温首次发表这篇作品时,在封面上写道:“送给秀丝和克拉拉——父亲”。这是父亲为送给自己亲爱的女儿们而写的书,可想而知内容该有多么好!
这个故事是用很久以前就在英国流传的《王子和侍从》的故事为素材而创作的。由于偶然的巧合,面貌酷似的王子和乞丐团互换衣服,从而导致了命运的颠倒,上演了一幕幕悲喜剧。
生活在对方立场上的两个少年,在此期间懂得了很多东西。王子深深了解了民间疾苦,乞丐也体会到了统治一个国家的艰辛。
这个故事里隐含着人人平等的观念,而且告诉我们如果想成为一个正直的人,就必须要接受教育,必须做无愧于良心的事,还要有勇气。
不同的人身份可以不同,要紧的是要有一颗正直、善良的心,只有这样的人,才算得上是真正的人。
希望正在读这篇故事的小朋友们,能从中学到即使在困境中也决不失去梦想、希望和勇气的精神,树立正直、诚实、善良的美德,走好自己的人生之路。
最后,祝愿大家尽情地享受阅读优秀文学作品的无穷乐趣。
作者简介 ···
马克·吐温(1835-1910),美国最著名的幽默大师。生于美国密苏里州的佛罗里达。12岁时,离开学校开始工作,以帮助陷入困境的家庭。曾当过印刷学徒、河上驾驶员、探矿者和新闻采访记者。他尖刻、细腻的文章深受广大读者的喜爱。1865年因幽默故事《卡拉韦拉斯县驰名的跳蛙》一举成名,成为闻名全国的幽默大师。马克·吐温的杰作多半取材于童年生活,尤其是他在密西西比河上的生活。马克·吐温这个笔名取自水手的行话,意思是“12英尺深”,指水的深度足以使航船通行无阻。 主要作品有:《跳蛙故事》(1867)、《土包子出洋记》(1969)、《艰苦岁月》(1872)、《镀金时代》(1873)、《密西西比河的往事》(1875)、《汤姆历险记》(1876)、《顽童流浪记》(1884)等。
《王子与乞丐》的故事情节虽然今天常出现于很多**和文学作品中,但其实并不普遍被接纳。这是吐温首次尝试写“乞丐”,其缺点是吐温在英国社会并没有太足够的经历。《王子与乞丐》写作期间,吐温亦开始了《顽童流浪记》的写作,并也把另一部游记,《浪迹海外》完成掉。《浪迹海外》是马克·吐温往中欧及南欧旅行的游记。
美国纽约市东35大街附近,有个老乞丐,终年穿件肮脏的格子衫,戴顶破旧的棒球帽,帽子上写着:山姆大叔去死……每天上午11点左右,他准时出现在十字路口,乘过往司机等红灯时,伸手乞讨。
年复一年,日复一日,老乞丐每天出现在固定地点。没人知道他从哪儿来的,也不知道他会在这里乞讨多久,他已构成纽约市一个固定的存在,应该属于无家可归的那种。但他帽子上的宣言极刺眼,对人的视觉形成冲击。
莫非这老乞丐,他对美国的政治有所不满可能就是这么个猜测,媒体锁定了他。
记者出动,先在远处悄悄观察。
观察计算,这老乞丐每天少则能讨到100美元,多则250美元。
这个数目可不小!老乞丐应该有笔不菲的存款了。他把这么多的钱,藏在什么地方呢
记者继续跟踪,发现这老乞丐讨到钱后,先到公园里的长凳上坐下,把讨来的钱收好,然后沿着人行道慢慢往前走。记者远远地跟着,估计这老乞丐睡觉的地方,应该就是公园里的某个肮脏角落。
但是老乞丐没有进公园,而是走走停停,时不时回头看看,似乎在防止被人跟踪。最后,老乞丐来到家停车场,左顾右盼,拉开一辆豪车的门,钻了进去。
豪华轿车绝尘而去,记者目瞪口呆。
上帝呀,正所谓人不可貌相,海水不可斗量,老乞丐竟有豪车一辆。
豪华轿车不算什么,隔日记者采取更严密的跟踪措施,跟踪老乞丐的轿车,来到曼哈顿繁华地带。这里是有名的上流社区,居住的都是阔佬豪族。
老乞丐的豪华轿车,驶入一幢美轮美奂的私宅车库。少顷,老乞丐换了身工装裤再出来,开始打理草坪。
我的上帝呀!记者尖叫起来,这老乞丐的豪宅,至少要值300万美元——实际是350万美元,折合人民币2234万元。
这么有钱的阔佬,他居然靠乞讨为生,如果不是记者亲眼所见,他是绝对不会相信的。
记者经够吃惊的了,但后面,还有更让他吃惊的。
经查证,居住在豪宅中的乞讨阔佬,并非是普通人物,他在美国大名鼎鼎,喜剧演员欧文·柯里。更令人无法置信的是,就在他乞讨的日子里,他还经常上节目,参加电视演出。这老家伙脱下演出服就换上乞丐装,两头赚钱。
实际上,柯里在乞讨时,经常被人认出,甚至叫出他的名字:……柯里……嗨老兄,有人告诉过你吗你跟柯里长得很像
这时候柯里急忙承认:嗨,没错,我就是柯里,要合影吗
路人才不相信他:少来,你不过是跟柯里长得相似罢了,最多是疑似柯里。算你运气,呶,这50美分给你。
当发现老乞丐真的是名演员柯里时,震惊之余,又一个困惑出现了。
他这么有钱有名望,为什么还要乞讨
难不成他是有钱任性
当然不是,接下来后面的发现,更加让人吃惊。
欧文·柯里,一个苦命的孩子,生于纽约,长大于孤儿院。他在平民护卫队里混过一段时间,后来学拳击,还得过一次冠军。
接下来他弃武从文,改行写剧本,但很快失败,被老板扫地出门。
五年后他卷土重来,在一家小剧团表演脱口秀。又过几年,他扮演了一个邋遢教授,蓬头垢面,破旧西装,很严肃地登台,一开口就会引发观众捧腹大笑。他火了,大红大紫,甚至被视为美国的一种文化现象。
他就这样一直火到80岁,终于式微了,邀请他的节目越来越少,空闲时间就多了。
这时候柯里就思考:嗯,我该干点啥呢干点最有意义的……要不咱要饭去
这个主意好,说干咱就干,于是柯里迅速转型为老乞丐,出现在35大街附近。他干什么都认真专业,演戏如此乞讨亦然,从他80岁开始乞讨,风雨无阻地持续了整整17年,到媒体蜂拥而至时,97岁的他,已是纽约市知名乞丐了。
他乞讨,是有目的的。
柯里把他乞讨到的钱,全都捐给慈善机构。他还与古巴的一家儿童慈善机构取得联系,定期寄钱过去,为古巴的儿童购买医疗设备。
但与柯里合作了50年的经纪人认为,慈善事业其实只是捎带脚的事儿,柯里之乞讨,跟钱没半点关系,这老兄就是……就是……就是找个地方,将他的演出事业延续下去。
而对柯里来说,促使他乞讨17年的动因就一个——好玩!
他把乞讨视为一项神圣的活动,可以每天运动,还可以与形形色色的人打招呼,避免老年痴呆。讨到的钱又可以用来做慈善。正是这项有益的社会活动,让他无病无灾活到97岁,越活越精神。
这就是欧文·柯里,一个老乞丐的故事。
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