红珊瑚属有机宝石，色泽喜人，质地莹润，生长于远离人类的100至2000米的深海中。与珍珠、琥珀并列为三大有机宝石，在东方佛典中亦被列为七宝之一，自古即被视为富贵祥瑞之物。天然红珊瑚是由珊瑚虫堆积而成，生长极缓慢，不可再生，而红珊瑚只生长在几个海峡（台湾海峡、日本海峡、波罗地海峡、地中海），受到海域的限制，所以红珊瑚极为珍贵。红珊瑚制成的饰品，极受收藏者的喜爱，并且精品红珊瑚增值十分迅速，被收藏界人士所看重。
工商人员介绍说，经营者只有在取得了我国渔政渔港监督管理局核发的《水生野生动物经营利用许可证》和工商部门核发的《营业执照》后才能经营红珊瑚。
珊瑚是一种海洋珍稀濒危物种，我国于1988年将红珊瑚列为国家一级重点保护动物，濒危野生动植物种国际贸易公约（CITES）也于2008年将红珊瑚列入附录Ⅲ，限制其国际贸易。工商人员介绍说，经营者只有在取得了我国渔政渔港监督管理局核发的《水生野生动物经营利用许可证》和工商部门核发的《营业执照》后才能经营红珊瑚。未经批准也不得在珠宝展览会或巡展中展示、出售、收购红珊瑚。工商机关将对违法经营红珊瑚的行为予以处罚。
我是学宝石鉴定的科班出身，对此较为了解，我不教很长的一大堆理论，
只教你实际操作，希望我的回答对你有所帮助：
其实鉴别珊瑚很简单：
1：纵看：珊瑚纵向有平行的生长纹，方向为平行珊瑚柱体。如果是戒面，一般在背面，如果是雕刻件，表面上就有。
2：横看：珊瑚的横截面上有像年轮的生长纹，有小及大。有同心圆状生长纹的，一般都是珊瑚摆件上可以见到。
3：看颜色：珊瑚的颜色是由内而外的，举例来说：一个珊瑚柱，越接近表层，珊瑚的颜色越深，越里层，颜色越浅。也就是说，珊瑚的颜色是不均匀的，如果珊瑚的颜色内外一致，就要怀疑有假！
我们执着于天然的纯净，主张独一无二的时尚。我们尊重传统含蓄的美，也会沉迷展现自我独特的个性。天然珊瑚饰品，都有斜横纹理，件件不同，自然而迷人。珊瑚有深红、桃红、粉红、粉白、白色，还有高低不一的珊瑚树，火红一片，千姿百态。我们将古韵典雅的珊瑚融入现代时尚元素。在黄金、铂金或其他贵重金属上镶嵌珊瑚。或似花朵，或象小动物，形状各异，色彩多样。
现代生活，使人们有更多的机会出入重要的场合。佩带红珊瑚珠宝是一种时尚，流动着雍容华贵，展现不凡的个性魅力。镶有红珊瑚的项链、手链、吊坠，成为新一轮时尚饰物，是优雅时尚女士的首选。
珊瑚，光泽艳丽，温润可人。除装饰外，它还具有养颜美容的功能。有吉祥富贵之寓意。是平安，幸福的象征。因此，作为礼物红珊瑚饰品也是生日、纪念日、送给亲人朋友的理想选择。
珊瑚首饰选购要诀：
（1）选购珊瑚饰品重要的是看其红色是否纯正，必须了解其是否曾经染过色，染色的珊瑚价格要低得多。
（2）看清珊瑚结构是否致密，如果其中多蛀孔，或手感很轻，一般就不要出大价钱。
珊瑚饰品的生理作用：
可预防经痛等妇女生理病。据说小朋友佩戴的话,有保护骨骼成长的效果,红色或粉红色珊瑚尤其对血液方面的疾病有探测的功能,如果越戴颜色越淡的话,很可能有贫血,血液循环不良等问题,心脏病及神经系统疾病离患者也很适合佩带。基本上珊瑚对皮肤,指甲,头发等生长都有帮助。
珊瑚饰品的心理作用：
对爱情而言，像珊瑚的红色一般，代表着热情与激情。可加强佩带者的性感魅力，有助打开心胸,接受感情。使人提高心灵层次, 有着高度敏感性,对浑屯不清的局势有调和的作用
近代医学的发展，证实珊瑚石不但是真正的宝石，而且它还具有很多药用和医用价值。
珊瑚是最早被人们认识和利用的宝石之一。有人认为珊瑚是印度人在公元前五世纪发现的，也有人认为是意大利人约在2000年前首先发现的。在地中海意大利珊瑚渔场最古老的已有2000年的开采史，至今意大利还流行用珊瑚做避邪的护身符。
红珊瑚除了作为珠宝世界中有生命的珍宝外，还被认为是一种具有独特功效的药宝，有养颜保健，活血、明目、驱热、镇惊痫，排汗利尿等诸多医疗功效。400多年前，医药大师李时珍先生在经典名著《本草纲目》中就记载珊瑚有:“去翳明目，安神镇惊。用于目生翳障，惊痫，鼻巾丑。”等功效。据有关资料介绍，珊瑚石有止呕吐、止泻、止血、治腰痛、小儿惊风、清热解毒、化痰止咳、排汗利尿等作用。国外最新研究认为珊瑚可用来接骨，入药可治溃疡、动脉硬化、高血压、冠心病以及性病。
而随着近代医学的发展，人们逐渐发现红珊瑚还具有促进人体的新陈代谢及调节内分泌的特殊功能。因此，有人把它与珍珠一道称为“绿色珠宝”。可见，古今中外，无论是远古先民，还是当今世人，无论是宫廷朝官，还是平民百姓，他们对红珊瑚都有真挚虔诚的信仰和强烈而独特的偏爱，这一切为红珊瑚文化的传承奠定了丰厚的人文基础。珊瑚石的成分主要为碳酸钙，经处理后能把它变成与人体骨骼相似的磷酸钙，因此，医生将它用来修补人体骨骼。奇妙的是，人的新生血管能随着造骨细胞一起在珊瑚石的孔隙里生长，使骨折部分迅速恢复正常。
美国人通过进一步研究，将珊瑚石进行烘焙，使其转化成骨矿，并在其中加入玻璃纤维增强聚合物，提高强度，从而使它不但能用于接骨，而且可直接代替小块或小段骨头使用，还可以用来“熔接”脊椎，甚至能制成转动自如的假眼。
说起珊瑚石的奇妙，何止这些呢！
珊瑚石全身都是宝，这是任何宝石都不能跟它相提并论的。
大块的上等珊瑚石物料可以雕刻成各种价值连城的珠宝艺术品，小块的珊瑚石物料可以切割制成戒指、坠子、耳环、项链等等。那些边角碎料则可以研磨成粉，制作成美容保健品。
厦门可以买到红珊瑚手串有以下4个地方：
1、厦门国际珠宝城：集合了许多珠宝店，拥有众多品牌、种类丰富的珠宝商品。地址：厦门市思明区嘉禾路185号。
2、仙岳路：这里集中了很多小型的珠宝店，价格相对比较实惠，是一个不错的选择。地址：厦门市思明区仙岳路。
3、厦门火车站东侧商圈：这里有许多小型珠宝店，价格比较亲民。地址：厦门市思明区火车站东路。
4、湖里万达广场：在这里购物环境舒适，珠宝品牌种类丰富。地址：厦门市湖里区吕岭路二号万达广场。
珊瑚的英文名称为Coral，来自拉丁语Corrallium。珊瑚是重要的有机宝石之一，也是古今中外深受喜爱的宝石品种。古罗马人认为珊瑚具有防止灾祸、给人智慧、止血和驱热的功能。它与佛教的关系密切，印度和中国西藏的佛教徒视红色珊瑚是如来佛的化身，他们把珊瑚作为祭佛的吉祥物，多用来做佛珠，或用于装饰神像，是极受珍视的首饰宝石品种。
珊瑚是一种海生圆筒状腔肠动物，名叫“珊瑚虫”。在白色幼虫阶段便自动固定在先辈珊瑚的石灰质遗骨堆上。珊瑚依靠自己的触手来捕捉食物，并分泌出一种石灰质（矿物成分为方解石）来建造自己的躯壳。珊瑚在生长过程中，为了能更多地捕捉食物和吸收阳光，除向上生长外，还向前后、左右扩展，形成在三度空间似树枝状的生物群体。随意取出一束即婀娜多姿，美丽动人，是天然艺术品。
珊瑚的化学成分主要为CaCO3，以微晶方解石集合体形式存在，成分中还有一定数量的有机质。形态多呈树枝状，上面有纵条纹。每个单体珊瑚横断面有同心圆状和放射状条纹。颜色常呈白色，也有少量蓝色和黑色。宝石级珊瑚为红色、粉红色、橙红色。红色是由于珊瑚在生长过程中吸收海水中1％左右的氧化铁而形成的，黑色是由于含有有机质。具有玻璃光泽至蜡状光泽，不透明至半透明，折光率148－166。硬度35－4，密度26－27g/cm3，黑色珊瑚密度较低，为134g/cm3。性脆。遇盐酸强烈起泡。无荧光。
珊瑚的品种、评价与选购。珊瑚的品种有红珊瑚（国外称“牛血”、“天使面”）、黑珊瑚、蓝珊瑚、地中海珊瑚、日本珊瑚、喀麦隆珊瑚、中国海南珊瑚等。珊瑚的质量相差无几，颜色和块度是经济评价与选购的依据。有颜色的比白色的质量高，颜色要求美丽、鲜艳而纯正。块度越大越好。珊瑚的价值还受到各个地方习俗的影响，如阿拉伯人偏爱鲜红色，而欧洲流行粉红色。
仿造珊瑚及识别。（1）染色大理岩：呈均匀的红色，具粒状结构，横断面无同心圆状构造，无不均匀条纹，用棉签沾丙酮擦拭，棉签上呈现红色。（2）粉红色玻璃：玻璃光泽，含有气泡，贝壳状断口，遇盐酸不起泡。（3）粉色塑料：不具备珊瑚所特有的条带状构造，有使用模具留下的痕迹，遇盐酸不起泡。（4）“吉尔森”合成珊瑚：微细粒状结构，见不到天然珊瑚的颜色或透明度略有差异的条带状结构，密度245g/cm3，较天然珊瑚小。
造型好的珊瑚常做观赏石，也可以做雕刻艺术品的原料或加工成项链、戒指、手镯、胸针、耳坠等。珊瑚可以作药用，“珊瑚药酒”是一种极好的补药，能排汗利尿。
珊瑚的保护。因为珊瑚的化学成份是CaCO3，化学性质不稳定，夏天炎热人体流汗时，不宜久戴珊瑚项链，因汗液中的盐和酸性分泌物会腐蚀珊瑚。珊瑚不宜多接触化妆品、香水、酒精、食盐、油污和醋等。珊瑚的结构不致密、有孔隙，易弄脏，清洗时用中性肥皂水。
珊瑚产于温暖海洋地区，造礁珊瑚虫在近岸相当浅的暖海中生长，通常距水面30米生长最旺盛。地中海是著名的珊瑚宝石产地，非洲的红海素以多珊瑚礁著称，另外还有西班牙、日本小笠原群岛至硫球群岛海区、中国台湾基隆和澎湖列岛均有质量好的珊瑚。
珊瑚珠宝的真假鉴别
天然珊瑚珠宝有如下的特征：
有自然精细斜横纹理，每一件珊瑚都不相同。
有自然瑕疵，如小白点、小黑点、小斑点都很正常，不是不良品。
是珠宝中唯一有生命的千年灵物，光泽艳丽、温润可人、晶莹剔透、千娇百媚。
贴身佩戴能促进血液循环，而且依各人身体状况而产生各种不同颜色的变化，故可称为人体精、气、神的观测站。
珊瑚珠宝具有养颜保健，活血明目等功能，也是吉祥富贵的象征。
几种假冒伪劣珊瑚制品的现象：
一、利用海柳、海竹仿制成的珊瑚饰品。
现象：有明显的纵纹理，颜色均匀，给人以呆死涩的感觉，没有珊瑚玉石独具的孔隙残余。
二、填充珊瑚染色—是质地疏松的浅海树枝状造礁珊瑚用注胶方式填充染色而成。
程序：浅海造礁珊瑚—注胶填充—外表染色—抛光—制成各种珊瑚制品。
现象：表面光滑、粗糙易碎、颜色易褪变。
三、合成珊瑚染色—是各种贝类或造礁珊瑚研磨成粉末，塑注成各样珊瑚形状。
现象：没有自然纹理，几乎每件珊瑚都相同，颜色易腿变。
四、各类玉石仿制珊瑚制品—用白云石或方解石染色而成。
现象：颜色很均匀，但易褪色，没有光泽。
五、塑料染色珊瑚—用塑料制品染色成珊瑚。
现象：质地轻、易褪色、无自然纹理与光泽。
六、最容易以假乱真的珊瑚叫美容珊瑚是用劣质珊瑚或白珊瑚为核心，采用特殊涂料与珊瑚粉末层层包裹，并将红珊瑚自瑕疵如小白点、小黑点一一仿制而成为最贵重的深红珊瑚、桃红珊瑚，有时可以达到以假乱真的程度，一般消费者实难辨别。
红珊瑚：珠宝百花苑中的奇葩
红珊瑚，珠宝百花苑中的奇葩，极大地丰富和美化了人们的生活。喜欢它的人越来越多，可以说她已经真正地走进了人们的心中，走入了千家万户。红珊瑚非常神奇，非常奥秘，并且有着很多美丽的传说，为了探寻红珊瑚的秘密，笔者近日走访了我国著名红珊瑚专家、北京福人德红珊瑚珠宝公司高级顾问、北京民族大学珠宝学院教授赵光赞。
笔者： 听说珊瑚本是一种水生动物，那么它是怎样演变成宝石的呢？
赵教授：红珊瑚是珠宝大家庭中的重要成员。它与琥珀、珍珠被称为三大有机宝石。
珊瑚是一种水生动物，属于腔肠动物门类。其祖先出现在地球形成以后的古生代时期。
地球的形成至今已经有46亿年了，地质学家们把57亿年前的漫长时期称为隐生宙；57亿年以后则称为显生宙。显生宙又分为古生代时期、中生代时期和新生代时期。所谓古生代时期就是地球发展到57亿年至25亿年之间的一段历史时期。这一段时间，地球上出现了大量的生命活动，珊瑚的祖先就是这一时期出现并大量繁殖发育的一种水生动物。
古生代时期大量繁殖发育的珊瑚，多是四射珊瑚。所谓四射珊瑚就是它圆筒形状的腔体中有四个床板，并由床板分隔成四个腔房，每个腔房有一个触手，即四个触手，触手就是它的吸盘，也就是珊瑚的嘴,珊瑚就是依靠触手吸食海中的食物的。
地球演化到大约距今25亿年至065亿年的地质时期，地球上称为中生代时期。这个时期地球上又出现了六射珊瑚。地球演化到了065亿年之后进入了新生代时期直到现代，包括第三纪、第四纪时期。到了200万年左右时期出现了古人类活动（人类的祖先），到了40—50万年左右时期出现了周口店的北京猿人活动。
地球演化到了第四纪地质时期，也就是近代，则又出现了八射珊瑚，即珊瑚腔体中具有八个床板，并由床板分隔成八个腔房，每个腔房同样发育有触手。即八个触手。
珊瑚由古生代四个触手的四射珊瑚演化到中生代六个触手的六射珊瑚，到新生代八个触手的八射珊瑚，这是珊瑚这个物种由低级到高级发生、发展、发育演化的结果。今天的红珊瑚就是具有八个触手的八射珊瑚。
笔者：原来珊瑚的祖先比人类的祖先还要早大约5亿年左右。那么它是怎样由动物珊瑚变成珊瑚石的呢？
赵教授：珊瑚是由低等腔肠动物珊瑚虫的骨骼沉积形成的。无数微小的珊瑚虫原是水母的远亲，在其未成虫时可以在水中自由游动，当其开始成虫就寄生在先辈的遗骨之上，它的触手白天缩进体内，夜里便伸出来捕捉浮游生物充饥。它的身体呈圆管状，体内由两层细胞和一层胶质组成，体外则由其自身分泌出来的石灰质和角质包裹着。珊瑚虫依靠无性生殖——分裂增殖方法迅速繁殖，母体不断生出芽体形成树枝状，枝芽再生出芽体，每个芽体即是一个珊瑚虫，这种分裂增殖使珊瑚像枝芽茂盛的树木，因此人们长期以来误以为珊瑚是植物。直到18世纪20年代人们才发现它是海底动物。群体栖居的`珊瑚虫不停地繁殖和死亡，死亡后的珊瑚钙化变成碳酸钙成分的石头形成各种奇形怪状用途颇广的珊瑚石，也塑造了艳丽多姿天然造型的工艺品。
笔者：珊瑚都有哪些种类呢？
赵教授：珊瑚的种类很多，按照生物学的分类原则，世界上的珊瑚大约有36000多个种类。
根据商业的需要，即按照珊瑚的被利用的经济价值，人们把它分为两大类：禁采禁伐的浅海环保珊瑚（也称造礁珊瑚）和贵重的深海珍宝珊瑚。
笔者：为什么生长在浅海的珊瑚被称为“环保珊瑚”并且禁采禁伐
赵教授：浅海的环保珊瑚分布很广泛，数量大约占整个珊瑚家族的98%。太平洋、大西洋、印度洋的热带、亚热带水域中都有环保珊瑚的分布。它们一般生长在水深0至50公尺左右，温度在20~30度洁净的近岸水域中。
浅海造礁珊瑚在合适的环境中生长发育、代谢的速度非常之迅速。动物珊瑚死后，它们的骨骼堆积成礁石，未露出水面的称为暗礁，分布在小岛周围的成为环礁。
我国的海南岛东海岸水域中分布有珊瑚礁石平台。澳大利亚东北海岸的水域中，发育有世界著名的大堡礁。我国台湾海峡的澎湖水域也分布有较多的浅海造礁珊瑚礁石。
珊瑚礁石造成的平台被人们视为陆地面积生态的保护者，由于珊瑚礁石的存在，就能够大大减少海风、海浪、暴风潮、海啸、台风等对陆地面积的侵袭，从而起到保护生态环境的作用。
由于珊瑚礁石的化学成分是碳酸钙，常被当地人用以开采炼制石灰。过量开采礁石，往往造成海岸线的后退，海岸线的后退就意味着陆地面积的减少，长年累积下去，就意味着海岛的消失。为了制止这种破坏生态、破坏人类生存环境的事件发生，国际环保组织近年来发出通知，各国政府也发出通知禁采、禁伐浅海造礁珊瑚。
笔者：深海珊瑚被称为“珍宝”，它有什么特殊的价值呢？
赵教授：深海的珊瑚生长在水下200米至1000米水域，它在世界上的分布非常有限，数量上只占珊瑚大家族的1-2%。它是雕刻艺术品和珠宝首饰的主要原料。因此，它是非常贵重的，非常珍稀的。
深海珊瑚死后经过钙化变成珊瑚石。由于这个过程是在深海中完成的。深海中水的压力较大，钙化造成的珊瑚石矿物成分是方解石。珊瑚石的孔缝较小、较少，表面结构也较坚硬。通常比重为25-30，硬度为35-40左右。其生长纹理和生长节不太明显。
深海珊瑚中的主体是红珊瑚大家庭。红珊瑚呈树枝状，每个树枝就是一个单体，一株珊瑚树是有多个单体构成的珊瑚群体。
红珊瑚的生长节和生长纹理有如树木的年轮，除表明了它的生长年龄，还表明了生长过程中的营养状况。生长节的发育大约在05--20公分。生长节的距离视珊瑚的整体发育而定。生长节和生长节之间呈现很好的生长纹理，生长纹理的发育呈现无序状态，这是它的重要特征。根据生长节推算，生长1米高的动物珊瑚大约需要1000年左右的时间，1米高的珊瑚树完全钙化为珊瑚石，大约需要1万年的时间。所谓千年珊瑚万年红。
笔者：很多人认为红珊瑚的颜色是染红的，其实这种红是自然形成的，那么是怎么形成的？
赵教授：红珊瑚的颜色是人们普遍关心的问题。红珊瑚之所以贵重其一就是在于它的颜色是纯天然的。
在红珊瑚分布的深海水域，其海底都发育着大量的火山活动，这些活动提供了很多火山灰物质，火山灰物质中赋含着一定的数量常量元素（如有色元素铁、锰等和无色元素镁、钾、钠等）以及微量元素（如锌、铬、镍等）。珊瑚死后变为珊瑚石，这个钙化过程，也就是被碳酸钙代替的过程。正是在钙化过程中吸附了海水中的各种元素，如果吸附的元素以铁为主，则结果珊瑚石的颜色就是红色的，如果吸附的元素以镁为主，兼有少许铁质，那么珊瑚石的颜色就会是粉红或粉白色的，如果吸附的元素以镁为主，几乎没有其他杂质，那么珊瑚石的颜色可能是白色的。深海中纯白色的珊瑚更是难得的珍品。
笔者：据我了解台湾的深海红珊瑚很有名，那么其它海域还有没有深海红珊瑚？
赵教授：台湾盛产红珊瑚，全盛时期的产量占世界产量的80%，因而台湾被誉为“珊瑚王国”。
世界上深海红珊瑚的分布主要有三大地区：
（1）地中海沿岸，以意大利半岛南部海域为主，北非各国地中海沿岸也有少量的分布；
（2）夏威夷群岛周边海域；
（3）台湾海域，日本南部诸岛，包括琉球岛群岛，另外关岛，中途岛海域也都有深海红珊瑚的零星分布。
上述三个地区都是世界上火山地震活动的高发区，其中包括附近海底的火山活动。海底火山活动的发育，提供了大量的铁、锰、镁等常量元素。这就为红珊瑚的颜色提供了极其重要的物质条件。
其次关于是否具备深水生长环境的问题。
我国的热带海域多以平缓大陆斜坡为主，造就了海底地形坡度较小，斜坡呈极其平缓延伸，可以说基本上没有深水珊瑚的生长条件。我们在海南岛及其周边水域所见到的各种白色蜂窝状的群体珊瑚及树枝状的红色珊瑚都是浅海条件下的产物。
台湾岛四周盛产珊瑚的水域，包括苏澳水域、澎湖水域、花莲以南水域、中国南海水域，可是贵重珊瑚的产量则以台湾东部水域为主，其中，苏澳水域至花莲以南水域是深海红珊瑚的重要产区。台湾岛东部海岸带较为陡峻，这就为红珊瑚在深海中生长发育提供了条件。
笔者：人们都说珊瑚具有养颜美容保健作用，它怎么会有这种神奇的功效呢？您怎么看待这个问题？
赵教授：红珊瑚不但是具有观赏价值、保值价值的珠宝，而且还具有养颜美容保健价值，被人们誉为健康珠宝。
珊瑚由于具有这种多孔状结构而带来的吸水性的特点，很多佩带过红珊瑚女士都会惊奇的发现：晴天和阴天红珊瑚珠子的颜色不一样，多雨和干燥季节红珊瑚的颜色不一样，在南方佩带和在北方佩带珊瑚的颜色不一样，身体不适、出虚汗的时候和平日健康的时候珊瑚珠子颜色不一样。
近代医学的发展，证实珊瑚石不但是真正的宝贝，而且具有很多、很大的药用和医学价值。医药大师李时珍早在400年前就告诉人们，珊瑚有明目、除宿血、止鼻血等药用价值。珊瑚还可用来止腰疼，清热解毒、排汗利尿，可用来接骨，可治动脉硬化、高血压、冠心病等。珊瑚石全身都是宝，这是任何宝石所不能与之相媲美的。大块的上等珊瑚石物料可以雕成各种价值连城的珠宝艺术品，小块可以切割制成戒指、项链等。那些边角碎料可以磨成粉，制成美容保健品。所以它是名副其实的现代仙丹，是名副其实的健康珠宝。
笔者：关于红珊瑚有许多美丽的传说，您能介绍一下吗？
赵教授：人类对珊瑚的利用可追溯到古罗马时代，罗马人称其为“红色黄金”，当时的人们认为珊瑚能护身、辟邪，并且有活血、明目、退烧等功能。对渔民来说还可以平海浪，预测闪电和台风的危险。有关珊瑚的传说，一直被蒙上了神秘的色彩。红珊瑚是全世界的珍奇，但只有在中国才把红珊瑚文化推向了极致，在我国各个历史时期都有很多美好的传说。(君实)
影响珊瑚价值的三个因素
贵重珊瑚、珍珠和琥珀并列为西方三大有机宝石，由于海洋污染日益严重与深海采集的艰难，造成贵重珊瑚的采获量越来越少，更显示出它的稀有性和珍贵性。珊瑚品种繁多，什么样的珊瑚才具有收藏价值呢下面就教您如何挑选。
有色胜无色
珊瑚种类，可分为白珊瑚、浅粉或深色珊瑚、桃红珊瑚，在夏威夷可看到黑珊瑚（即海树）。其中以红珊瑚、蓝珊瑚和黑珊瑚为最珍贵。以红珊瑚为例，有句话叫做“千年珊瑚万年红”。红珊瑚因其生长慢、寿命长、质坚、色艳、产量稀少而身价不菲。红珊瑚在色彩上根据优劣有一个过渡排序：
最优：
深红珊瑚（Aka Red）:常说的阿卡深红色。
桃红珊瑚（Momo Red）：通常为肉红色、玫瑰红、橙红或者鲑鱼红色。
粉红珊瑚（Angle Skin）：常说的天使之面，小枝比较茂密有些类似指纹的纵向纹路。
深水粉珊瑚（Mid Way）：颜色比较不均匀，掺杂些许深色红点。
越大块越好
珊瑚越是大块，越说明珊瑚生长年代久远，或者是珊瑚的根部，越粗大就愈弥足珍贵。珊瑚的加工最重要的是量体裁衣，不同大小、不同颜色的珊瑚往往有不同的用途和加工方式。首先，大的、有一定造型的珊瑚往往是整枝保存，用以设计大的工艺品或摆设，块度较小的珊瑚枝才加工成珠宝或饰物。在所有的珊瑚品种中，用做雕刻珊瑚摆件是价值最高的。
细腻光滑
表面光滑，手感滑腻，充满莹润的光泽，珊瑚通体表面没有色斑和凹凸起伏的伤痕，此种为上乘之选。
当今世界红珊瑚的采获量每年在100吨至400吨之间，其价格多为黄金的几倍乃至几十倍。在很多拍卖中，红珊瑚作品的价格也是高得惊人。当把珊瑚制成精美饰品，或雕成著名艺术品时，其身价更是倍增。
珊瑚：记录地质历史的时钟
在美丽的南海中，分布着一群如玉珠般的礁岛。但是，你知道这些礁岛是怎样形成的吗？原来，它们竟然是许许多多微小、原始的海洋生物在漫长的地质历史年代里日积月累造成的，制造这些礁岛的海洋生物就是珊瑚。
美丽的珊瑚
珊瑚是重要的有机宝石之一，也是古今中外深受喜爱的宝石品种。古罗马人认为珊瑚具有防止灾祸、给人智慧、止血和驱热的功能。它与佛教的关系密切，印度和中国西藏的佛教徒视红色珊瑚是如来佛的化身，作为祭佛的吉祥物，是极受珍视的首饰宝石品种。
珊瑚是一种海生圆筒状腔肠动物，名叫“珊瑚虫”。在白色幼虫阶段便自动固定在先辈珊瑚的石灰质遗骨堆上。珊瑚依靠自己的触手来捕捉食物，并分泌出一种石灰质（矿物成分为方解石）来建造自己的躯壳。珊瑚在生长过程中，为了能更多地捕捉食物和吸收阳光，除向上生长外，还向前后、左右扩展，形成在三度空间似树枝状的生物群体。
珊瑚的化学成分主要为CaCO3，以微晶方解石集合体形式存在，成分中还有一定数量的有机质。形态多呈树枝状，上面有纵条纹。每个单体珊瑚横断面有同心圆状和放射状条纹。颜色常呈白色，也有少量蓝色和黑色。宝石级珊瑚为红色、粉红色、橙红色。红色是由于珊瑚在生长过程中吸收海水中1％左右的氧化铁而形成的，黑色是由于含有有机质。
年代古老的动物
一直以来，很多人认为珊瑚是一种植物。的确，它们看起来像植物，在水流中或静止或摇摆。但实际上，它们是动物。珊瑚从根本上讲是一种水母，一种不再在海洋中漂流的水母。
作为一种生活在海洋里的原始无脊椎动物，珊瑚包括现代的海葵、石珊瑚、红珊瑚以及已经灭绝了的四射珊瑚、横板珊瑚等等。整个珊瑚家族组成了腔肠动物门中的一个纲，称为珊瑚纲，分为横板珊瑚亚纲、四射珊瑚亚纲、六射珊瑚亚纲和八射珊瑚亚纲共4个亚纲。其中，横板珊瑚最为古老，绝大多数都生活在寒武纪晚期到三叠纪，只有其中叫做刺毛类的一个小类群延续到了第三纪才绝灭；四射珊瑚生活的时间比较短，只分布在奥陶纪中期到二叠纪；而六射珊瑚和八射珊瑚则从三叠纪出现开始一直生存到了现代。不过，也有一些科学家认为，八射珊瑚的出现历史可以远远地追溯到泥盆纪甚至前寒武纪末期。
记录地质历史的时钟
一些科学家认为，珊瑚外壁表面的生长线的生长规律与季节性的温度变化和营养物质供应情况的周期性变化有关，因而把这种生长线与时间概念联系了起来。现代珊瑚的生长线是每昼夜生长一圈，每28圈生长线构成一个生长带，也就是相当于一个阴历月（28天）的周期。通过对各个地质时期的四射珊瑚化石生长线的观察和计算，古生物学家推算出了与天文方法的计算基本相符的时间数字。泥盆纪的四射珊瑚每年有400圈左右的生长线，石炭纪则为385圈至390圈，这表明地质时期从古到今一年中的天数在逐渐减少，而一天的时数却在逐渐增加。这样的结果证明了地球自转的速度在有规律地变慢！小小的珊瑚，竟然还能作为记录地质历史过程中的时间的钟呢！
珊瑚的基本常识
珊瑚分为钙质型珊瑚和角质型珊瑚两种。
钙质型 ：主要由碳酸钙组成，含有极少的有机质，包含三个品种
1红珊瑚：呈浅至暗色调的红至橙红色，有时呈肉红色。主要分布于太平洋海域。
2白珊瑚：分布于南中国海、菲律宾海域、琉球海域等，为白色、灰白、乳白、瓷白色的珊瑚。主要用于盆景工艺
3蓝珊瑚：蓝色、浅蓝色珊瑚。
角质型珊瑚 ：主要成分为有机质，包含两个品种
1黑珊瑚：灰黑色至黑色珊瑚，几乎全由角质组成，价值极高。
2金珊瑚：金**、黄褐色角质型珊瑚。金**珊瑚外表有清晰的斑点。
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