项羽简介

项羽（前二三二——前二0二），名籍，字羽，下相（今江苏宿迁西南）人。楚国将门后裔。楚亡后，他随叔父项梁流亡吴中（今江苏苏州）。年少时曾学习书法不成，又学剑，仍不成。立志要学「万人敌」（就是能抵挡一万人的本领），於是从叔父学兵法。但仅「略知其意，又不肯竟学。」项羽身高八尺，力能举鼎，年青时志向远大。一次秦始皇出巡在渡浙江（今钱塘江）时，项羽见其车马仪仗威风凛凛，便脱口而上：「彼可取而代也。」秦二世元年（前二0九），陈胜、吴广在大泽乡振臂一呼，揭竿而起，项羽随项梁在吴中举兵响应。二十四岁的项羽，被人民起义的急风暴雨推上了历史舞古。

项梁起义后，征集精兵八千，项羽做了牌将（副将）。为了便於号召，采纳谋士范增建议，立前楚怀王的孙子熊心为王，建都於盱眙，仍称楚怀王。项梁率义军在和秦军战斗中接连取胜，产生了骄傲轻敌思想。结果在定陶（今山东定陶县西北）被秦军章邯指挥的军队打败，项梁战死。

定陶之战后，秦军北渡黄河，攻打起义抗秦的赵王歇和张耳，将赵军围困於巨鹿（今河北平乡）。楚怀王任命宋义为上将，项羽为次将，率兵救援。宋义率军到达安阳（今河南安阳南），便畏缩不前，屯兵四十六天。当时，阴雨连绵，起义军缺衣少粮，处於困境之中。项羽当机立断，杀了宋义，迫使楚怀王任他为上将军，并命他立即挥师北上救赵。

项羽率车进抵漳河南岸与秦军隔岸对峙。他先派英布、蒲将军带领二万精兵渡河，切断秦军运粮通道。随后亲率主力渡河，凿沉船只，毁坏炊具，烧掉营舍，每人只带三天口粮，这就是著名成语「破釜沉舟」的由来。一到战场，楚军便以雷霆万钧之势，迅雷不及掩耳的行动，把秦军包围起来。项羽身先士卒，冲锋陷阵，楚军个个勇猛杀敌，一以当十，九战九捷，大败秦军，俘获秦将王离，杀死秦副将苏角，迫使秦副将涉间自杀，解了巨鹿之围。在项羽军与秦军激战时，各路诸侯援军却缩在壁垒上观看，不敢参战。战斗结束后，项羽召集援军将领，他们「入辕门，皆膝行而前，莫敢仰视」。项羽成了诸侯军的统帅。

巨鹿战后，项羽乘胜追击，秦军节节败退，军心涣散。章邯见大势已去，率二十万秦军投降了项羽。项羽却在西进途中，在新安城（今河南绳池东）下令将这二十万降卒全部坑杀。这时，另一路起义军刘邦乘秦军主力被项羽牵制在巨鹿，关中空虚，占领了咸阳。

项羽大为不满，率军破关而入，进驻鸿门（今陜西临潼东北）。当时项羽军四十万，刘邦军不足十万，双方力量悬殊。刘邦自度力量不敌项羽，便采纳张良计策，拉拢项羽叔父项

伯，亲自到鸿门请罪。鸿门宴上，觥筹交错中闪烁著刀光剑影。项羽的谋士范增几次举起所带玉块，暗示项羽杀死刘邦，项羽却优柔寡斯，被刘邦借故逃脱。这就是历史上有名的「鸿门宴」的故事。项羽依靠强大兵力，暂时压制刘邦。引兵进入咸阳，「杀秦降王子婴，烧秦宫室，火三月不灭，收其货宝、妇女而东」（史记项羽本纪）。项羽挟其军事上的余威，以诸侯上将军自居，发号施令。他自立为西楚霸王，取梁、楚之地九郡（占有今江苏、安徽、山东、河南部分地区），定都彭城（今江苏徐州）。同时又割地封王，分封了十八个诸侯。封刘邦为汉王，王汉中、巴蜀，企图限制刘邦势力的发展，使其不得东进。结果养虎贻患，导致汉军势力日后卷土重来。

由於项羽分封不公，引起诸侯和功臣不满。先是田荣据齐反楚，项羽急忙率军讨伐，刘邦便乘隙东进。公元前二0八年八月，汉军从汉中潜出故道，打败项羽所分封的秦地三王，迅速东进，直抵阳夏（今河南太康）。接著，又乘项羽与齐军交战之际，一举攻入楚都彭城，羽急忙率三万精兵还救彭城。

此时，刘邦仗恃兵多将广，麻痹轻敌。项羽军则收复失地心切，斗志旺盛。三万楚军在项羽率领下，出山东经胡陵（今山东鱼台东南）趋萧（今江苏箫县西北），直抵彭城汉军侧背。战斗从拂晓开始，楚军勇猛顽强，边打边冲。到了午时，已将汉军打得大败。楚军追到彭城东北的泗水，汉军纷纷落水，死者十余万。汉军向南方山地溃逃，楚军追击至灵壁（在今安徽省）以东的睢水上，又歼灭数十万人。刘邦只率数十骑逃出重围，连妻子吕雉和父亲太公都作了项羽的俘虏。彭城一战，项羽决策果断，迅速率精兵回救彭城，出敌不意，击溃汉军数十万之众，是战史上以少胜多的范例。

彭城之役后，项羽乘胜进军，在京邑、索亭间（荥阳西、南）同刘邦打了一仗，结果被阻於荥阳以东。双方在成皋一带相持两年之久。这期间，刘邦采取了正确的作战指导，扼守成皋，在持久战中消耗对方实力，伺机反击；项羽找刘邦决战，又急攻不下。双方力量对此发生了根本变化，汉军由弱变强，项羽由强变弱。汉高帝五年（前二0二），刘邦发兵向项羽发动总攻，在垓下把项羽军团团包围。此时，十万楚军已兵疲粮尽，士气低落。夜间又听到汉军在四面唱起了楚歌。项羽大为吃鶭，便借酒浇愁，慷慨悲凉地唱道：「力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何干，虞兮虞兮若奈何？」唱罢飞身上马，带领八百骑突围南去。来到东城（今安徽定远东南），只剩二十八人。他想东渡乌江重整旗鼓，又觉无颜见江东父老，奋力拚杀一阵，遂横剑自刎而死。

项羽是一位超群的军事统帅。他能征善战，战场上豪气盖世，叱吒风云。巨鹿之战，项羽破釜沉舟，以寡击众，全歼秦军主力，客观上为刘邦进入咸阳，推翻秦朝创造了条件。楚汉战争中，破田荣，救彭成，救荥阳，夺成皋，一生大战数十次，多获胜利。所以，古人称他「有百战百胜之才」（苏洵嘉佑集项籍）。

然而，项羽又是一位悲剧式的人物。秦朝灭亡后，他自称霸王，忙於分封诸侯，扶持六国贵族的残余势力，违背了人民要求统一的愿望，造成了混乱割据的局面。他行为残暴，坑杀秦降卒二十万余。入关后，火烧秦宫，大火三月不息。他烧杀虏掠的暴行，违背了人民的意志，是他战败的根本原因。项羽自恃武功以威慑诸侯，缺乏远见，不争取同盟。又妒贤嫉能，不能用人，招致众叛亲进，军心涣散。军事上，他缺少战略家的眼光，刚愎自用，不纳页良。以致屡失战机，没有巩固的后方基地，没有充足的粮饷和兵源，虽然屡战屡胜，反而由盛而衰。所以，虽然项羽具有杰出的军事指挥才能，最终也难以避免失败

参考资料：

http://wwwjnbizcom/blog/moreaspname=cn9sky&id=44&commentid=940

根据台湾二十多位专家翻译的《白话史记》，这句话的意思是：义帝虽说没有什么战功，但分给他土地让他做王，本来也是应该的。

这句话的背景是项羽攻下咸阳后对别人说的，放在段落里边是这样的：

　　项王派人向怀王禀报破关入秦的情况。怀王说：“就按以前约定的那样办。”于是项王给怀王一个徒具虚名的尊贵称号叫义帝。项王打算自己称王，就先封手下诸将相为王，并对他们说：“天下发动起义之初，暂时立诸侯的后代为王，为的是讨伐秦朝。然而身披坚甲，手持利兵，带头起事，暴露山野，三年在外，灭掉秦朝，平定天下，都是靠各位将相和我项籍的力量啊。

义帝虽说没有什么战功，但分给他土地让他做王，本来也是应该的。

”诸将都说：“好。”于是就分封天下，立诸将为侯王。

项羽在楚汉之争中，什么时候占据过主动？我只看到项羽的兵力越打越少，而刘邦的部队则越打越多。刘邦屡次败于项羽，可谓屡战屡败，但“百足之虫、死而不僵”，失败者越败越强，胜利者越胜越弱，这不是很不合逻辑吗？

鸿门宴上的实力对此。在鸿门宴的时候，项羽兵力还是刘邦的数倍，但是到了垓下之战，项羽手下只剩下了十万楚军疲惫之师，所谓“强弩之末，势不能穿鲁缟者也”。事实上，从项羽分封诸侯、诛杀义帝开始，项羽就已经失去了主动权。

分封诸侯的本质是利益分配问题。项羽分封诸侯全凭个人好恶，因此很多有实力的人并没有得到封赏，这其中就包括了“汉初三将”之一的彭越，这位老兄不敢和项羽刚正面，但是却不断的在后方骚扰项羽，让项羽苦不堪言。

诛杀义帝更是给了刘邦最好的口实。楚怀王熊心本来就是项氏一族扶植的傀儡，但是项梁死后，楚怀王企图培养自己的势力，并让宋义取代项梁，成为了楚军的最高统帅。不过这个宋义在巨鹿之战之前，就被项羽干掉了。

“先入关中者为王”这条盟约是楚怀王提出的。对于此项羽十分不满，按照这个约定，刘邦应该为关中王，但是项羽背弃了盟约，自封为西楚霸王，并自行分封了诸侯。对于楚怀王，项羽尊其为义帝，但让英布等人在半路伏击，击杀了义帝。

击杀义帝这件事是项羽的十大罪之一。刘邦兵出关中、平定三秦，联合天下的诸侯共伐项羽。项羽的敌人除了刘邦，还有彭越、英布等人，应该说项羽不是被刘邦或韩信击败的，项羽是被天下的反楚势力，联合击败的。

彭城之战是最后的辉煌。但机会还没有完全放弃项羽，依靠范增的谋略，项羽率领三万骑兵奇袭彭城，将刘邦的五十六万大军打得一败涂地。这是项羽的又一次军事上的辉煌，也是项羽最后的机会，但一个人的叛离让项羽失去了机会，这个人的名字叫做陈平。

反间计的成功和龙且的失败。陈平为刘邦献的反间计，让范增离开了项羽，身边的亲信也和项羽离心离德，项羽成为了真正的孤家寡人。当自己最信任的龙且也被韩信击杀之后，项羽失去了信心，居然派人去拉拢韩信，可以说西楚霸王以前还从来没有感觉到自己距离失败如此之近。

楚河汉界的约定是项羽的无奈。楚汉对持中，汉军的后援部队源源不断，但是楚军却是越打越少，项羽接受求和是无奈，继续打下去楚军将无以为继，楚汉战争的主动权已经不在项羽手里，失败是必然的结局。

项羽输给刘邦，非力不及是智不足，从鸿门宴上放过刘邦，就已经为自己埋下了祸根，刘邦想成就帝王之业，而项羽只想成就霸王之名，志向的不同，也是刘邦成为楚汉之争最后赢家的一个主要原因。

始与项羽俱受命怀王，曰先入定关中者王之，项羽负约，○索隐负音佩也。王我於蜀汉，罪一。秦项羽矫杀卿子冠军而自尊，罪二项羽已救赵，当还报，而擅劫诸侯兵入关，罪三。怀王约入秦无暴掠，项羽烧秦宫室，掘始皇帝冢，私收其财物，罪四。又强杀秦降王子婴，罪五。诈阬秦子弟新安二十万，王其将，罪六。项羽皆王诸将善地，○索隐谓章邯等。而徙逐故主，○索隐谓田市、赵歇、韩广之属。令臣下争叛逆，罪七。项羽出逐义帝彭城，自都之，夺韩王地，并王梁楚，多自予，罪八。项羽使人阴弑义帝江南，罪九。夫为人臣而弑其主，杀已降，为政不平，主约不信，天下所不容，大逆无道，罪十也

项羽统帅的楚军，是秦末各路起义军中最具战斗力的军队。可以说如果没有项羽，秦将章邯、王离将有很大的可能平定各路叛乱。在垓下之战前，项羽大败40万秦军于巨鹿，之后又以3万人击破50万汉军，取得彭城之战的胜利，绝对称得上是常胜将军。

不过，就是这样一位骁勇善战又兵力强盛的统帅，最终却败给了军事才能远逊于自己的刘邦。这又是为什么呢这就不得不从项羽所干的那些蠢事说起了。

第一件：屠秦人，树仇敌。

章邯战败投降后，手下20余万秦军都已降楚，但项羽却在一夜之间将这20万人全部坑杀。攻入关中后，项羽又烧杀抢掠，致使关中涂炭。显然，项羽已经将对秦政权的仇恨上升到了对整个秦人的仇恨，他的这一做法，不仅让他丧失了所有秦人的支持，也丧失了立足关中的可能。

正是因为项羽的残杀，数十万秦人纷纷加入到刘邦阵营。楚汉战争期间，刘邦数次大败，但都迅速得到关中兵力补充。垓下一役，项羽兵败自刎，王翳、杨喜等旧秦士兵将项羽分尸。可见，击败项羽的不是别人，正是带着国仇家恨的“秦”军。

第二件：无远见，选错都城。

作为名义上的天下共主，项羽却将都城选在了东南的彭城。这一决定也体现了项羽大局观的严重缺乏。彭城之地，春秋和战国前期属于宋国，土地贫瘠。司马迁曾记载到：“楚、越之地，地广人稀，是故江、淮以南，无冻饿之人，亦无千金之家。”不仅如此，彭城一带是开阔的平原，没有山川险阻，完全只能靠重兵固守。

管仲曾经说过：“圣人之处国者，必于不倾之地”。也就是说，欲成就霸业，必须慎重选择都城所在地，注重都城周围是否有利于防守，是否物产丰饶，这样才能立身于不败之处。

第三件：因私恨，再屠齐地。

楚汉相争之时，有一个地方对双方的胜负起到了决定性的作用，这就是齐地。齐地不仅是关东经济的富庶区域，而且兵员极多。临淄更是特大城市，苏秦就曾称赞临淄“甚富而实”。所以，齐国素有“东秦”之称。田荣据齐地时，很快就拥兵20余万。

从战略位置上看，齐离关中远，而离彭城近。如果项羽能将齐地纳入自己管辖，依靠齐国丰富的战略资源，是可以击败刘邦的。但项羽却再次做出了最愚蠢的决定：屠齐。他恼怒田荣的反复，数次发兵攻齐，在击败田荣后，项羽“烧夷齐城郭室屋，皆坑田荣降卒”，他愚蠢的行为，激起了齐人的愤怒，以致“齐人相聚而叛之”，田氏重新据有齐国。

项籍是下相人，字羽。他刚起兵的时候只有二十四岁。他的叔父名叫项梁，项梁的父亲就是楚将项燕，被秦将王翦杀死的那个人。项氏世代担任楚将，被封在项邑，因此姓项氏。项籍年少的时候，学写字不成，去学击剑，又没学成。项梁对他很生气。项籍说：“写字可以记姓名就足够了。击剑只能与一个人搏斗，这些都不值得学，我想学与一万人对抗的。”于是项梁就教项籍兵法，项籍十分高兴，大致了解兵法的主旨后，又不愿意学完。项梁曾经在栎阳被通缉，就请蕲县狱掾曹咎写信给栎阳狱掾司马欣，因此事情得以了结。项梁杀人，和项籍到吴中躲避仇家。吴中贤能的士大夫都比不上项梁。每当吴中有大规模的徭役和丧事的时候，经常由项梁主持办理，他暗中用兵法部署调度宾客和子弟，所以能够了解他们的才能。秦始皇帝巡游会稽，渡过浙江，项梁和项籍一同前去观看。项籍说：“我可以取代他。”项梁捂住他的嘴，说：“不许乱说，否则就要灭族了！”项梁因此觉得项籍非同寻常。项籍身高八尺有余，很有力气，能够举起大鼎，他的才能勇气超过常人，就连吴中子弟也都畏惧他了。

秦二世元年（前209年）七月的时候，陈涉等人在大泽乡起事。当年九月，会稽郡守殷通对项梁说：“长江以西地区都造反了，这也是上天要灭亡秦朝的时机。我听说先行动就能控制别人，后行动则被别人所控制。我想要发兵，请您和桓楚带领。”当时桓楚逃亡到泽中。项梁说：“桓楚逃亡在外，没有人知道他的下落，只有项籍知道罢了。”项梁走出来，告诉项籍拿着剑在外面等候。项梁又走进去，与郡守坐在一起，说：“请召见项籍，让他接受命令召回桓楚。”郡守说：“好。”项梁召唤项籍进来。没过多久，项梁对项籍使眼色说：“可以行动了！”于是项籍就拔出剑砍下郡守的头。项梁拿着郡守的头，身佩他的官印。门下的侍从大惊，陷入混乱，项籍杀死了几十上百人。全府的人都被项籍所震慑，没有人敢反抗。项梁于是召集原来他所认识的有权势的官吏，告知他们所要做的大事，于是他调发吴中的士兵。他派人收编会稽郡下辖各县的士卒，得到精锐士兵八千人。项梁安排吴中的豪杰担任校尉、军候、司马。有一个人没有得到任用，亲自去对项梁说。项梁说：“前不久有一件丧事让您主办，您没有能力办好，所以没有任用您。”众人于是都很佩服项梁。这时项梁担任会稽郡守，项籍为裨将，攻取下辖各县。

广陵人召平当时为陈王攻取广陵，没有能够攻下。他听说陈王战败逃跑，秦兵又快要赶到了，就渡过长江假传陈王的命令，任命项梁为楚王的上柱国。召平说：“江东已经平定，赶快带兵西进攻打秦军。”项梁就派八千人渡过长江向西进发。他听说陈婴已经攻下东阳，就派使者想要与陈婴联合西进。陈婴这个人，原来是东阳令史，居住在县里，向来诚实谨慎，被称为忠厚之人。东阳少年杀死了他们的县令，相互聚集起几千人，想要选一个首领，没有找到合适的人，就请陈婴来做首领。陈婴推辞却又无法拒绝，就被迫成为首领，县里追随他的人有二万人。少年想要推举陈婴称王，独树一帜以青巾裹头。陈婴的母亲对陈婴说：“自从我做了你家的媳妇，从来没听说过你的祖先有谁地位显赫。现在你突然得到显赫的名号，不是好兆头。不如归附别人，事成还可以封侯，失败也容易逃脱，不会被世人指名道姓。”陈婴于是不敢称王。他对军吏说：“项氏世代为将领，在楚地非常有声望。现在想要做大事，没有称职的将领，是不行的。我们依靠名门大族，一定能让秦朝灭亡了。”于是众人都听从他的话，率领军队归附项梁。项梁渡过淮水，黥布、蒲将军也率领军队归附。项梁的军队一共有六七万人，驻扎在下邳。

在这个时候，秦嘉已经立景驹为楚王，驻扎在彭城以东，想要与项梁相对抗。项梁对军吏说：“陈王首先起事，作战不利，下落不明。现在秦嘉背叛陈王而立景驹为王，这是大逆不道的举动。”项梁于是带兵攻打秦嘉。秦嘉的军队战败逃跑，项梁追击到胡陵。秦嘉回军交战一天，秦嘉战死，士兵投降。景驹逃到梁地死去。项梁已经兼并了秦嘉的军队，驻扎在胡陵，将要率领军队西进。章邯的军队到达栗县，项梁派别将朱鸡石、余樊君与他交战。余樊君战死。朱鸡石的军队战败，逃到胡陵。项梁于是带兵进入薛县，处死朱鸡石。项梁此前派项羽率领另一支军队攻打襄城，襄城坚守不能攻下。项羽攻下襄城，将城中军民全部坑杀，返回报告项梁。项梁听说陈王确实死了，召集各路将领到薛县议事。这时沛公也在沛县起兵，前往薛县。

居鄛人范增，当时已经七十岁了，一直住在家里，喜好奇谋，前去劝项梁说：“陈胜的败亡本来就是注定的。秦国灭掉六国，楚国是最无辜的。自从怀王去秦国没有返回，楚人至今还很同情他。因此楚南公说‘楚国即使只剩三户人家，灭掉秦国的也一定是楚国人’。现在陈胜首先起事，不立楚国后裔却自立为王，他的势头一定不会持久。现在您在江东起兵，楚地将领纷然并起，都争相归附您，正是因为项氏世代担任楚将，认为您能够再立楚国后裔为王。”这时项梁认为范增的话很有道理，就在民间找到楚怀王的后代熊心，他正在给人放羊，项梁立他为楚怀王，顺从人民的愿望。陈婴担任楚国的上柱国，封地为五个县，和怀王在盱台建都。项梁自称为武信君。

过了几个月，项梁领兵攻打亢父，与齐将田荣、司马龙且的军队援救东阿，在东阿大败秦军。田荣当时领兵返回，驱逐齐王田假。田假逃到楚国。田假的相国田角逃到赵国。田角的弟弟田间原本是齐将，留在赵国不敢回去。田荣立田儋的儿子田巿为齐王。项梁已经打败东阿地区的秦军，于是追击秦军。他多次派使者到齐国，想要让齐军与自己一同西进。田荣说：“如果楚国杀死田假，赵国杀死田角、田间，我就出兵。”项梁说：“田假是盟国的王，困窘时来投靠我国，我不忍心杀死他。”赵国也不杀田角、田间，以此与齐国做交易。齐国始终不肯发兵帮助楚国。项梁派沛公和项羽率领另外一支军队攻打城阳，屠戮那里。楚军向西在濮阳以东打败秦军，秦军收兵退到濮阳城内。沛公、项羽于是攻打定陶。定陶还没有攻下，楚军就离开了，向西攻取土地，到达雍丘，大败秦军，斩杀李由。回军攻打外黄，没有攻下。

项梁在东阿发兵，向西进军，临近定陶，再次打败秦军，项羽等人又斩杀了李由，使项梁越来越轻敌，露出骄傲的神色。宋义于是劝谏项梁说：“打了胜仗而将领和士兵骄傲懈怠的军队一定会失败。现在士兵有些懈怠了，秦兵一天比一天多，我为您感到担心。”项梁不听。他就派宋义出使齐国。宋义在路上遇到齐国使者高陵君田显，说：“您要去见武信君吗？”高陵君说：“是的。”宋义说：“我认为武信君的军队一定会失败。您慢些去就能避免一死，走得太快则大难临头。”秦国果然发动全部兵力增援章邯，攻打楚军，在定陶大破楚军，项梁战死。沛公、项羽离开外黄攻打陈留，陈留坚守不能攻下。沛公、项羽相互商量说：“现在项梁的军队已经被打败，士兵恐慌。”于是他们和吕臣的军队一起领兵向东进发。吕臣驻扎在彭城以东，项羽驻扎在彭城以西，沛公驻扎在砀县。

章邯击败项梁的军队以后，就认为楚地的士兵不值得忧虑，于是渡过黄河去攻打赵国，大破赵军。在这个时候，赵歇是赵王，陈余是将军，张耳是相国，都逃进钜鹿城。章邯命令王离、涉间围攻钜鹿，章邯驻扎在钜鹿以南，修筑甬道而运输粮食。陈余担任将军率领几万人而驻扎在钜鹿以北，这就是人们所说的河北之军。

楚军在定陶被打败以后，楚怀王很恐慌，从盱台来到彭城，合并项羽、吕臣的军队亲自率领。他任命吕臣为司徒，任命吕臣的父亲吕青为令尹。他又任命沛公为砀郡长，封为武安侯，率领砀郡的士兵。

当初，宋义所遇到的齐国使者高陵君田显在楚国军中，见到楚怀王说：“宋义认为武信君的军队一定会失败，过了几天，他的军队果然失败了。军队还没有作战却预先见识失败的征兆，这可以说是精通兵法了。”楚怀王召见宋义与他议事，因而非常赏识他，就任命他为上将军，项羽为鲁公，担任次将，范增担任末将，前去援救赵国。各路将领都隶属于宋义，宋义号称卿子冠军。大军行进到安阳，停留四十六天没有前进。项羽说：“我听说秦军把赵王围困在钜鹿，应该赶快渡河，楚军在外面进攻，赵军在里面响应，就一定能打败秦军了。”宋义说：“不是这样。可以叮咬牛的虻却不能对付虮虱。现在秦军攻打赵军，取胜也会全军疲惫，我们可以利用对方的弱点；秦军不能取胜，我们就领兵击鼓西进，就一定能够灭掉秦国了。因此不如先让秦、赵两军相斗。身披甲胄，手执利器，冲锋杀敌，我不如您；静观形势，谋划策略，您不如我。”宋义于是向军中下令说：“像虎一样凶猛，像羊一样执拗，像狼一样贪婪，倔强不听从指挥的人，一律斩首！”宋义于是派他的儿子宋襄去辅助齐国，亲自送他到无盐，设酒宴大会宾客。当时天气寒冷下大雨，士兵受冻挨饿。项羽说：“将要合力攻打秦军，却长时间停留在这里不前进。现在遇到饥荒，百姓贫困，士卒只能吃芋头和豆子，军中没有存粮，宋将军却设酒宴大会宾客，不领兵渡河在赵国寻找食物，和赵军合力攻打秦军，却说‘利用对方的弱点’。凭借秦国的强大，进攻刚创建的赵国，一定会灭掉赵国。赵国被灭掉而秦国变强大，还有什么弱点可以利用呢！况且我国的军队刚被打败，怀王坐不安稳，将国内全部兵力都交给宋将军，国家的安危，就在这一战。现在他不体恤士兵，却谋取私利，不是国家的忠臣。”项羽在清晨拜见上将军宋义，就在上将军的帐幕中砍下宋义的头，走出来向军中下令说：“宋义和齐国谋划反对楚国，楚怀王暗中命令我诛杀他。”在这个时候，众将领都被震慑，没有人敢抗拒。众人都说：“创建楚国的，是将军一家。现在将军诛杀了叛乱之人。”将士共同推举项羽为代理上将军。项羽派人追赶宋义的儿子，追到齐国，将他杀死。项羽派桓楚向怀王报告。怀王就任命项羽为上将军，当阳君、蒲将军都隶属于项羽。

项羽杀死卿子冠军以后，声威震慑楚国，名望传遍诸侯。他就派当阳君、蒲将军率领士兵二万人渡过黄河，援救钜鹿。取得一些胜利，陈余又向项羽请求援兵。项羽就率领全军渡河，他们凿沉船只，砸破炊具，烧毁营舍，携带三天的口粮，以此表示要拼死决战，没有活着回来的打算。于是军队刚到就围住了王离，与秦军相遇，九次交战，截断对方的甬道，大破敌军，杀死苏角，俘获王离。涉间不向楚军投降，自焚而死。

在这个时候，楚军勇冠诸侯。诸侯派兵援救钜鹿的有十几处营寨，没有人敢轻易出战。等到楚军攻打秦军的时候，各路将领都站在营垒上观望。楚军战士都以一敌十，楚兵的呐喊声震撼天际，诸侯军中没有人不胆战心惊。于是楚军打败秦军以后，项羽召见诸侯将领，进入辕门的时候，都跪在地上爬行，没有人敢仰视项羽。项羽从此开始成为诸侯联军的上将军，诸侯都听命于他。

章邯的军队驻扎在棘原，项羽的军队驻扎在漳水以南，两军对峙，还没有交战。秦军多次退却，二世派人责备章邯。章邯很害怕，派长史司马欣向朝廷请示。来到咸阳，司马欣停留在司马门三天，赵高不接见他，有不信任的意思。长史司马欣很害怕，逃回军中，不敢走原路。赵高果然派人去追赶他，没有追上。司马欣回到军中，向章邯报告说：“赵高在朝中当政，下面没有人敢擅自行动。现在作战能够取胜，赵高一定会嫉妒我们的功劳；作战不能够取胜，一定免不了一死。希望将军仔细考虑。”陈余也写信给章邯说：“白起担任秦将，向南征讨鄢、郢，向北坑杀马服君，攻城略地，战功不可计数，可是最后被赐一死。蒙恬担任秦将，向北驱逐戎狄，开辟榆中几千里的疆土，最后在阳周被斩杀。这是为什么呢？因为他们功劳太多，秦国不能封赏，就论罪诛杀他们。现在将军担任秦将三年了，所损失的士兵数以十万计，而诸侯同时起兵，并且越来越多。那个赵高平时借助谄媚当权很久了，现在形势危急，他也担心二世诛杀他，所以想要论罪诛杀将军来推卸责任，派人取代将军来摆脱灾祸。将军在外征战的时间太久，与朝中的人多有仇怨，有功会被诛杀，无功也会被诛杀。况且上天将要灭亡秦国，无论是愚钝的人还是聪明的人都知道这个道理。现在将军在内不能直言进谏，在外是个亡国之将，孤立无援却想要长久存活，难道不可悲吗！将军为什么不回军与诸侯联合，相约共同攻打秦国，分割秦国的土地称王，面向南方称孤道寡？这与自己俯身被诛，妻儿惨遭屠戮相比，哪个更好呢？”章邯犹豫不决，暗中派军候始成出使项羽军中，想要约定反秦。盟约还没有缔结，项羽就派蒲将军日夜兼程领兵渡过三户津，驻扎在漳水以南，与秦军交战，再次打败秦军。项羽率领全军将士在污水进攻秦军，大破秦军。

章邯派人去见项羽，想要缔结盟约。项羽召集军吏商量说：“军中粮少，我想要批准与他们缔结盟约。”军吏都说：“好。”项羽就与章邯约定日期在洹水以南的殷虚见面。缔结盟约以后，章邯见到项羽而流下眼泪，对他说赵高的坏话。项羽就立章邯为雍王，将他安置在楚国的军中。项羽任命长史司马欣为上将军，率领秦军在前面行进。

到达新安时，诸侯将士过去曾经服徭役或屯戍边疆而路过秦地，秦地官兵对他们大多很无礼，等到秦军投降诸侯，诸侯将士大多借着战胜的机会像对待奴隶和俘虏一样役使他们，随意羞辱秦军官兵。秦军官兵大多在私下议论说：“章将军等人欺骗我们投降诸侯，现在能够入关攻破秦国，当然很好；假如不能，诸侯俘虏我们到东方，秦国一定会将我们的父母妻儿全部处死。”各路将领们隐约听说了这些议论，报告项羽。项羽于是召来黥布、蒲将军谋划说：“秦军官兵人数众多，他们心里不服，到达关中还是不听号令，情况就危险了，不如出击杀掉他们，而只与章邯、长史司马欣、都尉董翳进入秦地。”于是楚军在夜里在新安城南将秦军降卒二十多万人全部坑杀。

诸侯进军攻取秦地。函谷关有重兵把守，军队不能进去。项羽又听说沛公已经攻破咸阳，非常生气，派当阳君等人攻打函谷关。项羽于是进入关中，来到戏水以西。沛公驻扎在霸上，没能和项羽相见。沛公的左司马曹无伤派人对项羽说：“沛公想要在关中称王，任命子婴为相国，把全部奇珍异宝据为己有。”项羽非常生气，说：“明天早晨犒劳士兵，为了打败沛公的军队！”在这个时候，项羽的士兵有四十万人，驻扎在新丰鸿门，沛公的士兵只有十万人，驻扎在霸上。范增劝项羽说：“沛公在山东的时候，贪图财货，喜爱美女。现在进入关中，不收取财物，不亲近妇女，由此看来他的志向一定不小。我命人观望他头上的云气，都是龙虎之形，呈现五种颜色，这是天子的云气。赶快进攻，不要失去机会。”

楚国左尹项伯，是项羽的叔父，他和留侯张良一向关系很好。张良当时跟随沛公，项伯就在夜里骑马到沛公的军中，私下会见张良，把情况全部告知，想要叫张良和他一起离开。项伯说：“不要跟他们一起死。”张良说：“我为韩王护送沛公，沛公现在有急难，我逃走是不仁义的，不能不告诉他。”张良于是进去，把情况全部告知沛公。沛公大惊，说：“怎么办呢？”张良说：“谁给大王出的这个主意？”沛公说：“一个小人劝我说：‘拒守函谷关，不要放诸侯进来，就可以在完全占有秦地而称王。’因此我听信了他的话。”张良说：“大王估计自己的士兵能够抵挡项王吗？”沛公沉默片刻，说：“当然不能抵挡，那又能怎么办呢？”张良说：“请让我去告诉项伯，就说沛公不敢背叛项王。”沛公说：“您怎么会与项伯有交情呢？”张良说：“秦朝的时候，项伯和我有交往，他杀了人，我救了他一命。现在情况危急，所以幸亏他来告诉我。”沛公说：“项伯与您相比，谁的年纪大？”张良说：“他比我年纪大。”沛公说：“您替我把他叫进来，我要以兄长的礼节待他。”张良出去，邀请项伯。项伯就进去见沛公。沛公捧着酒杯祝福项伯长寿，相约为儿女亲家，说：“我进入关中，财物分毫不敢接受，将官吏民众登记在册，封存府库，并且等待将军的到来。我派将领把守关隘的原因，是为了防备别的盗贼出入以及发生意外。我从早到晚盼望将军到来，怎么敢反叛呢！请项伯兄向将军详细说明我不敢背弃恩德。”项伯答应了，对沛公说：“明天不能不早点过来亲自向项王道歉。”沛公说：“好。”于是项伯又连夜离去，回到军中，把沛公的话全部报知项王，随即对他说：“沛公不先攻破关中，您怎么能轻易进来呢？现在人家立下大功却要攻打他，是不道义的，不如趁机善待他。”项王答应了。

沛公在第二天带领一百多骑兵来见项王，到达鸿门，谢罪说：“我和将军合力而攻打秦国，将军在河北作战，我在河南作战，然而我自己也没想到能够先入关打败秦军，得以在这里再次见到将军。现在有小人进谗言，使将军和我产生矛盾。”项王说：“这是沛公的左司马曹无伤说的，不是这样的话，我怎么会来到这里？”项王当天就留下沛公一同宴饮。项王、项伯朝东而坐。亚父朝南而坐。亚父，就是范增。沛公朝北而坐，张良朝西陪坐。范增多次对项王使眼色，多次举起自己所佩戴的玉玦向项王示意，项王沉默不回应。范增起身，出去找来项庄，对他说：“君王为人不够狠心，你进去上前敬酒，敬酒之后，请求舞剑，趁机袭击座位上的沛公，把他杀死。不这样的话，你们都将被他所擒获。”项庄就进去敬酒，敬酒之后，说：“君王和沛公饮酒，军中没有什么可以取乐，请让我舞剑。”项王说：“好。”项庄拔剑起舞，项伯也拔剑起舞，总是用身体保护沛公，项庄没有机会袭击沛公。

这时张良来到军门，见到樊哙。樊哙说：“今天的情况怎么样？”张良说：“非常危急。现在项庄拔剑起舞，用意在于刺杀沛公。”樊哙说：“这太紧急了，请让我进去，与他们拼命！”樊哙立即带剑持盾进入军门。交戟守门的卫士想要阻拦不让他进去，樊哙侧过他的盾撞过去，卫士倒在地上，樊哙于是进入大帐，他揭开帷幕朝西站立，瞪着眼睛看着项王，头发向上竖起，眼眶都要破裂了。项王立即伸手握住宝剑，挺直了上身说：“客人是干什么的？”张良说：“这是沛公的参乘樊哙。”项王说：“壮士，赐给他一杯酒。”侍卫就给他盛满一斗酒的大杯。樊哙拜谢后，起身，站着一饮而尽。项王说：“赐给他猪腿。”侍卫就给一只生猪腿。樊哙将盾放倒在地上，把猪腿放在盾上，拔出剑来切肉吃。项王说：“壮士，还能再饮酒吗？”樊哙说：“我连死都不怕，又怎么会拒绝一杯酒呢！那秦王有虎狼之心，杀人就像担心杀不尽一样，用刑就像担心不够重一样，天下人都背叛了他。怀王和众将领约定说：‘先打败秦军进入咸阳的人就可以在关中称王。’现在沛公率先打败秦军进入咸阳，财物分毫不敢接受，还封闭宫室，回到霸上驻扎，以此等待大王到来。派将士把守关口的原因，是防备别的盗贼出入和发生意外。像这样劳苦而功高，不但没有封侯的奖赏，而且听信闲言碎语，想要诛杀有功的人。这只是在重走灭亡的秦朝的老路罢了，我私下里认为大王的做法不可取。”项王不能回应，只是说：“请坐。”樊哙在张良旁边坐下。坐了不久，沛公起身上厕所，顺便叫樊哙出来。

沛公出去以后，项王派都尉陈平叫沛公回来。沛公说：“我们现在出去，没有辞行，怎么办呢？”樊哙说：“做大事就不要顾及小的礼数，持大节就不要回避小的责备。现在别人是刀和砧板，我们是待宰割的鱼和肉，还告辞做什么？”于是离去。沛公临走时命令张良留下道歉。张良问道：“大王来时带了什么？”沛公说：“我带来一双白璧，想献给项王，一双玉斗，想送给亚父，正赶上他们生气，没敢进献。您替我献给他们。”张良说：“遵命。”在这个时候，项王的军队在鸿门下，沛公的军队在霸上，距离四十里。沛公则丢下车骑，独自骑马逃脱，樊哙、夏侯婴、靳强、纪信等四人带剑持盾跑步，从郦山下，经芷阳走小路。沛公对张良说：“从这条路到我的军营，只有二十里路罢了。估计我已经回到军中，您再进去。”沛公离去以后，走小路回到军中。张良进去道歉，说：“沛公不胜酒力，不能亲自辞行。特意让我奉上白璧一双，拜献大王；玉斗一双，拜送大将军。”项王说：“沛公在哪里？”张良说：“听说大王有责备他的意思，就独自脱身而去，现在已经回到军中了。”项王则接过玉璧，放在坐席上。亚父接过玉斗，扔在地上，拔剑将其砍碎，说：“唉！这小子不足以谋大事。夺取项王天下的，一定是沛公，我们都要被他俘虏了。”沛公回到军中，立刻诛杀曹无伤。

过了几天，项羽领兵西进屠戮咸阳，杀死已经投降的秦王子婴，烧毁秦朝的宫室，大火三个月都没有熄灭，并且收缴财宝、劫掠妇女向东而去。有人劝阻项王说：“关中有群山和黄河为险阻，四面都是关塞，土地肥沃富饶，可以定都来创建霸业。”项王看见秦朝的宫室都被烧得残破不堪，心中又思念故乡而想要回到东方，就说：“得到富贵却不回到故乡，就像穿着绣花的衣服在夜里走路，有谁会知道呢！”劝项王的人说：“人们都说楚国人只是猕猴戴帽子罢了，真是这样。”项王听到这句话，将这个人烹杀。

项王派人向怀王请示。怀王说：“按照约定办。”项羽于是尊怀王为义帝。项王想自己称王，就先分封众将相。他对众人说：“天下人刚开始起事的时候，暂时拥立诸侯的后裔为王来讨伐秦朝。然而亲自身穿铠甲，手执利器，率先起事，三年来风餐露宿，消灭秦朝平定天下，依靠的都是各位将相和我的力量。只是义帝没有功劳，所以应当分出他的土地封给各位为王。”众将领都说：“好。”项王于是分封天下，立众将领为王侯。

项王、范增怀疑沛公有夺取天下的想法，却已经与他和解，又不想违背约定，担心诸侯背叛他，就在暗中商量说：“巴、蜀道路艰险，被秦朝贬谪的罪人都居住在蜀地。”于是说：“巴、蜀也是关中地区。”所以项羽封沛公为汉王，统治巴、蜀、汉中三个郡，定都南郑。而把关中一分为三，封给秦朝的降将来阻挡汉王。

项王于是封章邯为雍王，统治咸阳以西，定都废丘。长史司马欣，以前担任过栎阳狱掾，曾经对项梁有恩德。都尉董翳，是最初劝说章邯投降楚国的人。因此项王封司马欣为塞王，统治咸阳以东到黄河边，定都栎阳。封董翳为翟王，统治上郡，定都高奴。改封魏王豹为西魏王，统治河东地区，定都平阳。瑕丘人申阳，是张耳的宠臣，先攻下河南，在黄河边迎接楚军，因此项王封申阳为河南王，定都雒阳。韩王成在旧都建国，定都阳翟。赵将司马卬平定河内，屡次创建战功，因此封为殷王，统治河内地区，定都朝歌。改封赵王歇为代王。赵相张耳向来贤能，又追随项王进入关中，因此封张耳为常山王，统治赵地，定都襄国。当阳君黥布担任楚将，经常勇冠全军，因此封黥布为九江王，定都六县。鄱君吴芮率领百越协助诸侯，又跟随项王进入关中，因此封吴芮为衡山王，定都邾县。义帝的柱国共敖率领士兵攻打南郡，创建很多战功，因此封共敖为临江王，定都江陵。改封燕王韩广为辽东王。燕将臧荼曾经追随楚军援救赵军，因而跟随项王进入关中，所以封臧荼为燕王，定都蓟县。改封齐王田巿为胶东王。齐将田都曾经跟随楚军共同援救赵国，因而跟随项王进入关中，所以封田都为齐王，定都临菑。过去被秦朝所灭掉的齐王建的孙子田安，在项羽渡河援救赵国的时候，攻下济水以北的几座城，带领他的军队投降项羽，因此封田安为济北王，定都博阳。田荣，多次辜负项梁，又不愿带领军队跟随楚军攻打秦军，所以不封。成安君陈余丢下将印离去，没有跟随项王进入关中，然而项王向来听说他很贤能，对赵国有功，听说他在南皮，因此顺便把南皮周边的三个县封给他。番君的将领梅鋗战功很多，因此封为十万户侯。项王自立为西楚霸王，统治九个郡，定都彭城。