西晋灭亡时，场景有多惨烈？

洛阳方面，饥困日甚。东海王、太傅司马越遣使以羽檄征天下兵入援京师，但响应者寥寥。每有使者临行，晋怀帝都亲自面见，可怜兮兮的嘱托说：“请替我转告各地将帅，今日尚可救，迟则无及矣！”

最后，只有征南将军山简和荆州刺史王澄两人派兵相救，半路皆被邀击，溃败而还。

东海王司马越 画像

眼见救援不至，又失众心，东海王司马越知道洛阳难保，便以征讨石勒为名，面见怀帝，要带兵出洛阳。

怀帝大惊，哀乞说：“现在胡虏已侵逼至远郊，人无固志，朝廷正倚赖您，怎能此时带兵远出，使洛阳丧失守卫呢？”司马越回答说：“为臣我出兵，或许侥幸能破贼，使国威复振，与其坐待穷困，不如拼死一搏。”言毕，也不听怀帝挽留，东海王司马越亲率四万精兵，放弃洛阳而出。

东海王司马越是个权臣，名将劲卒，朝贤素望，都被他当成佐吏带走去打仗，连太尉王衍也随军为军司。他只留下世子司马毗及几个亲将“守卫”京师。名为“守卫”首都，实际上是防察怀帝以及朝内臣士。

洛阳宫禁无复守卫，荒馑日甚，殿内死人交横。城内，盗贼公行，杀人抢劫之事常常发生。府寺营署，都只得掘堑自守。司马越留下“守卫”的将领，不仅不守城，还抢掠京城公卿家属，甚至逼辱公主。

晋怀帝（司马炽） 画像

晋怀帝早就愤恨司马越专权，此时就密予大臣苟唏手诏，让他征讨司马越。出洛阳后一直带兵兜圈子的东海王司马越，内外交困，后来又得知怀帝密诏讨伐自己，忧愤成疾，在项城病死。

不久，刘聪的大将石勒在苦县宁平城全歼这数万晋军，杀太尉王衍以及数位宗室勋贵。闻败讯而逃的东海王世子司马毗不久也于狂逃途中被杀，四十八个司马宗室王爷，均被石勒军士剁下了脑袋。

石勒 画像

再说晋朝君臣。本来怀帝依从苟唏的意见要迁都仓垣，但公卿左右贪念洛阳家财府邸，犹豫不行。又过几日，眼见连粮食都已尽绝，城内已经开始出现人吃人的情况，怀帝司马炽无奈，带数十朝士决定出逃。主意已定，却找不到侍卫车马。

一行人出宫走到铜驼街，遇见大帮乱民组成的盗贼，堂堂大晋皇帝，竟然在自己的都城被劫掠一空，只得仓皇返回宫中。

很快，刘聪大将呼延晏一军攻入东阳门，并烧掉怀帝逃跑的最后希望——停在洛水旁的舟船；刘聪的族弟始安王刘曜也很快攻入西明门；汉将王弥克宣阳门，纵兵大掠。

各营兵将把皇宫内的珍宝、宫女都抢入各自的营中。

晋怀帝司马炽从华林园门逃出，想趁乱亡奔长安，没走多远，他便被匈奴汉兵抓住，关押在端门之上。

刘曜 画像

刘曜派兵挨家挨户搜掠，杀掉太子司马诠、吴王司马晏、右仆射曹馥等王公及士民三万多人。接着，他派兵发掘皇家陵寝，并一把火把洛阳烧成白地。

大乱之时，太子司马诠的弟弟豫章王司马端逃至仓垣，被苟唏等人立为皇太子。但不久，苟唏与司马端均被石勒俘杀。吴王司马恪的儿子秦王司马邺时年十二，逃至密州，被荀藩等人奉戴。

琅琊王司马睿 剧照

海内大乱之时，唯独晋朝的宗室琅琊王司马睿所在的江东一带稍稍平静，他在镇东司马王导的劝告下，召辟贤才，总揽俊杰，总算使晋朝有了一块最为安全的喘息地。

眼见晋朝的传国玉玺将被送至平阳，晋怀帝司马炽及晋惠帝的皇后羊氏也被送俘于内宫。刘聪大喜，下令把羊皇后赐给攻陷洛阳有大功的宗室刘曜。陶然之际，他宣布大赦令，改元嘉平。

刘聪 画像

此时，虽然为帝不到一年，刘聪已内外全然改变。权力对人的腐蚀力量是巨大的。他不仅再无传位于皇太弟刘乂的意思，甚至对比自己年岁稍长的哥哥刘恭也大行猜忌，派人夜间穿墙而入，刺杀了这位皇兄。

　　皇后之最

　　身份最尴尬的皇后——汉惠帝皇后张氏

　　由于权力斗争的复杂、权贵联姻的错综，后宫中常常充斥着一堆带有血缘关系的妃嫔。在古代，堂兄妹之间的婚姻已被认为是丑闻，而张嫣与汉惠帝的结合则是名符其实的**，因为皇帝是皇后的舅舅——而且还是亲的。

　　不过这场**的起因，并不同于南北朝时期皇帝们常见的荒*无道，而是来自皇帝母亲的威逼利诱，这位太后就是大名鼎鼎的吕稚。

　　吕太后在一个个迫害其它的妃嫔王子的同时，也一步步的丢失了惠帝对她的感情，惠帝对这样的母亲既绝望又无可奈何，而吕稚也对这样懦弱的儿子越来越不满意。为了能牢牢的控制住儿子，吕稚想出的惊人办法之一，就是把自己的外孙女嫁给惠帝。

　　对于这样的安排，惠帝与张嫣的母亲鲁元公主都举双手反对，一致认为这是**，只有禽兽才干的出来。然而他们的母亲却早已超出了禽兽的级别，吕稚连哭带哄带威胁，让姐弟两人只得缴械投降。于是年仅十岁的张嫣嫁给了她二十一岁的舅舅，成了后宫中最尊贵同时也是最不伦不类的存在。

　　母亲一手安排的这场婚姻，只是使得惠帝更加痛苦不堪，在淤积的气愤不能发泄的情况下，惠帝选择的就是自暴自弃的道路，结婚三年之后便抑郁而终。

　　惠帝生前，张嫣的日子也无非是很无聊，可是惠帝死后她过的就惨淡起来，无人疼爱、无人关心，也没有人可以倾诉，宫廷里有外祖母全权掌管，她不过就是苟延残喘而已。但是在诸吕的叛乱被铲平之后，这种情况也并没有好转，因为她的身上也流着吕氏的血液。

　　新立的汉文帝尊自己的生母薄氏为太后，张嫣失去了皇太后名衔，生活难以自处，终于在三十六岁那年默默的死去，替她装殓尸体的宫女们此时才发现，这位皇后尽然一直都是完璧之身。

　　最有皇后命的皇后——汉文帝皇后窦氏

　　随着“汉武大帝”的效应，这位老太太的名号也应该广为传播了。西汉初期很有几位出身不怎么样的皇后，甚至连再婚的王娡都能当皇后，可见那时对女子婚姻还是不怎么看重的。

　　窦漪房仅出身良家女，进宫后也不过就是伺候吕后的宫女。吕后要挑选一些宫女出宫赏赐给诸侯王，窦氏为了回家方便，就拜托内侍把她分到赵国那一堆，谁知这个内侍嘴巴没毛，办事不牢，临了忘了这一茬，大笔一挥就把窦姑娘送到代国去了，窦姑娘只得哭哭啼啼的上路。

　　结果正应了那句“塞翁失马，焉知非福”。赵王刘如意正是吕后最讨厌的戚夫人的儿子，刘邦死后，吕太后四次征召赵王入京，终于如愿以偿的把这个十四岁的少年杀了，而代王刘桓却奇迹似的活到了吕后倒台，并被空缺的皇位砸的正中脑门。

　　这样一来，阴差阳错送到代国的窦氏也就时来运转了。不过即使这样，本来皇后的位也没窦漪房什么事，代王虽然喜欢她，可上面还有代王后和王后的四个儿子，可是奇迹又接二连三的发生了。

　　先是代王后病逝，而剩下的姬妾中只有窦漪房育有子女，所以理所当然由她代理王后的工作。而等到代王做皇帝的时候，他四个嫡出的儿子居然也陆陆续续的病死，窦氏的儿子刘启成了长子，因此就顺利成章的做了太子，窦漪房则如梦如幻的当上了皇后，完成了由麻雀变凤凰的飞跃。

　　最年幼的皇后——汉昭帝皇后上官氏

　　汉昭帝就是汉武帝的小儿子刘弗陵。也不知道他这伟大的老爹是咋想的，在自己的晚年把亲生的儿子们也灭的差不多了，最后皇位就传到了这个八岁小毛孩手里。

　　昭帝即位时才十一岁，所以自然，他的老婆也不会大到哪里去。当时替他选皇后的是他名义上的监护人鄂邑长公主，结果有心人七托八托的找关系，就定了上官**，当时，上官氏只有六岁。

　　上官氏的父亲是左将国，祖父是左将军，外祖父名头更响，就是霍去病的弟弟，大司马大相国霍光。可是这两家虽说是儿女亲家，内里的矛盾却不少，早先为立上官氏为后的事已有些不对付，后来更闹到你死我活的地步，最终还是霍光棋高一着，把敌人清理的干干净净，这里面自然就包括了上官皇后的父亲和祖父，但是她当时年仅八岁，又是霍光的外孙女，所以不仅性命无忧，连脑袋上的凤冠都没晃过一下。

　　霍光在西汉后期的历史中，还算是比较有脑子的人，之前为了抑制外戚，对上官家的人并不客气，可是随着昭帝的长大，他也越来越希望外孙女能生个太子，满朝大臣们甚至很自动的领会霍大人的意思，说了一堆龙体安康的屁话，上书皇帝只跟皇后一人搞对象就行。于是上官氏专房擅宠，可惜年龄太小，有子嗣的希望很渺茫。

　　昭帝二十一岁驾崩，上官氏时年十五，尊为皇太后，新皇帝不招臣子喜欢，不久被废，另立汉武帝废太子刘据之孙为帝，按辈份就尊上官氏为太皇太后，就这样，她也成了中国最年幼的太皇太后（不过最年幼的皇太后却不是她）。虽说一生富贵荣华，可也算是一辈子在守寡，五十二岁逝于长乐宫。

　　最名不副实的皇后——汉哀帝皇后傅氏

　　傅皇后的知名度肯定没有她老公汉哀帝高，而汉哀帝的名声又肯定没有他的宠臣董贤高，最终这三个人的知名度都没有那个“断袖之癖”的典故高。由此，便可知咱认为傅氏这皇后当的憋屈的原因。

　　有的皇后可能不受宠、不怀孕、不招人待见，而傅氏则连这样的机会都没有，就因为哀帝跟他的祖宗们有这同样的爱好——男宠，并且将这一爱好发扬光大，光大到只近男色不进女色的地步。双性恋大家也就睁只眼闭只眼了，纯粹的同性恋可让哀帝周围的女人们只觉得头大如斗。

　　更让人头疼的是哀帝不仅是纯粹的玻璃，还只跟董贤一个人玻璃。若论BL的忠贞度，哀帝同学绝对是前无古人后无来者。要问这种宠爱度有多大？就连董家人自己都有点受不了。当时萧家有兄弟二人同殿为官，董老爷子很羡慕，就托人上萧家为董贤的弟弟提亲，结果人家吓的要死，这事没谈成，当时董老头就很不痛快的叹道“我家何以有负天下，让人畏董门如虎！”

　　哀帝有多爱董贤，傅皇后就有多么郁闷，何况哀帝后来又将董贤的妹妹封为昭仪，与皇后比肩，董贤夫妻也居于宫中，俨然是把董家跟刘家并成了一家，倒显的傅皇后越发像个外人。

　　哀帝二十六暴病而亡，子嗣当然是没有的，于是立了宗亲子为新帝，而傅皇后也终于出了口恶气，看着她的眼中钉肉中刺随哀帝自尽。可惜好景不长，新帝继位后，太皇太后的王家重新上台，傅氏由于政治需要最终也被贬为庶人，不知道当她走上跟昔日情敌同样归宿的时候，心里是个什么滋味？

　　最幸运的废后——汉光武帝皇后郭氏

　　说起刘秀的老婆，大概还不是人人都清楚，不过说到“做官当做金执吾,娶妻当娶阴丽华”这句话，大概知道的人就很多了，而郭氏正是那位阴皇后的前辈，也是刘秀的第一任皇后。

　　关于郭圣通与阴丽华孰优孰劣的问题，咱也说不清楚，但是咱还是相信后宫里不存在单纯靠贤惠就能登上后位的人，所以至少有一点，郭圣通肯定比不上阴丽华，那就是智慧（不过讽刺的是，若干年后，一位出身邓家的少女，运用了跟阴丽华差不多的手法，将阴家的另一位皇后和阴氏彻底消灭）。

　　郭氏本来是有很多优势的，她比阴丽华年轻漂亮，比阴丽华先有孩子（而且是太子），比阴丽华背景雄厚。刘秀既然已经立了她为皇后，那么依照他的性格，不管他真心爱的是谁，也断不会亏待郭氏的。因此在这种情况下还会输掉身家的郭皇后，也只能怪她自己不争气了。

　　不过郭圣通输掉了身家，却没丢掉性命，这也就是她之所以幸运的理由。古往今来，像这样被废的皇后，能够活命，能够享受封国太后的头衔跟着幼子移居，能够让娘家提前享受到太后外戚待遇的，也就只有郭圣通她这么一个了。而且即使在她死后，她的家族也一直受到阴丽华的儿子，甚至是孙子的厚待。

　　但是话说回来，幸不幸运终究是我们这些外人的看法，郭圣通有幸嫁给当时世上最优秀的一个男人，却无法得到这个男人的真心，而且一想到丈夫对初恋的情深意重，再比照下自己的境遇，是个女人估计都很难平衡。终于，在自己的长子自动辞去太子位（刘疆大概也算史上最幸运的废太子了）的同年，郭圣通病逝，说是她了无牵挂的有之，说是她郁郁而终的也有之。

　　最长寿的皇后

　　想来想去，这个称号还是包括了不止一位皇后。

　　若论寿命最高的，当属乾隆帝的生母，孝圣宪皇后钮枯禄氏，享年86岁。但是这位婆婆的皇后封号是后追尊，大家都知道在雍正朝她只是贵妃，乾隆登基后直接跳到太后，没当过一天的皇后。

　　若论历代皇后中寿命最久的，则是汉元帝皇后王政君，享年84岁。这位皇后历经宣、元、成、哀、平、孺子婴、王莽七朝，一生也是几番大起大落。本人虽性格平和，但是缺少政治见地，终于被侄子王莽篡权，也算间接葬送了刘家天下。

　　若论当过皇后的人中寿命最长的，则是唐高宗的武后，享年91岁。不过由于武女士最后当了皇帝，所以就暂时不将其算到这波人里面的。

　　单论在皇后位置上最长的人，则是明朝万历皇帝的皇后王氏，由于她丈夫是个长寿的人，而她自己又颇为长寿，所以在后位上足足待了42年。同时，她的丈夫也因28年不上朝的丰功伟绩，荣获“史上最懒惰皇帝”的殊荣。

　　最丑的皇后——晋惠帝皇后贾氏

　　恐龙守则上说：一个女人，如果不性感，就要漂亮；如果不漂亮，就要有气质；如果没有气质，就要很可爱；如果不可爱，就要很温柔；如果不温柔，那就要年轻……而贾南风这个女人顶多也就达到了“年轻”这一点而已，居然都能登上皇后的宝座，咱们还有什么理由妄自菲薄呢！

　　跟战国那位著名的贤明丑后钟无盐不同，贾氏不仅生得粗、短、黑，面貌奇丑，性格也是恶劣的可以，妒忌心重，残酷冷血。有一次她听说某妃子怀孕了，居然挺着长戟当飞镖就把人家捅死了，当时她的公公就准备废了她，可惜被以皇后为首的一群枕头风给阻止住，终于让贾南风有惊无险的由太子妃上升为了皇后。

　　归根到底，她没被双规的原因只有三个：一，她老爹是开国大功臣；二，她老公是个白痴；三，她本人“多权诈”。

　　西晋的短命史，有一小部分是由晋武帝的杨皇后埋下，一大部分则由贾皇后完成。不仅把自己丈夫治的死死的，对外则借汝南王司马亮和楚王司马玮之手诛杀先帝外戚杨氏，夷平三族；之后又联合楚王灭了汝南王和曾跟她家竞争过太子妃的淄阳公卫灌家，最后再倒打一耙，把楚王这个小青年宰了。直到杀了太子，搞起 “八王之乱”，她最终玩死了自己，也把西晋玩散了架。

　　可见，老天爷最终还是公平的，他给了贾南风一个丑陋的外貌，却给了她一个坚强的无耻的心。

　　复立次数最多的皇后——晋惠帝皇后羊氏

　　这位羊皇后就是前面那个丑八怪贾南风的继任者，前一位皇后的所作所为虽然让朝臣们胆战心惊，但后位终究不能空悬，于是在多翻内幕操作下，名门之后的羊献容成为了晋惠帝的第二任老婆。

　　虽说羊氏当上皇后的过程跟当年的贾后一样都是走后门，并且也同样对自己的丈夫很不满意，但是却没有时间像前任一样把她丈夫收拾伏帖了，因为就在她入主中宫两个月之后，她的外叔祖父就撺掇赵王篡位自立，这种混乱的局面——自然也是拜她的前任所赐。

　　贾南风所造成的“八王之乱”，几乎一直延续到西晋灭亡，这期间司马氏诸王势力轮流竞争上岗，而司马衷这个白痴皇帝也便像洪流中的一页孤舟，飘过来飘过去，几乎没消停过。

　　丈夫一会儿被这边挟持，一会儿被那边挟持，身为皇后的羊氏日子自然也不会好过。她前前后后被废了四次，又被复立了四次，到了最后，甚至就连驻守地方的一文不名的将领都能决定她的废立。与那个将别人玩弄于鼓掌之间的丑八怪贾南风比，被别人耍来耍去的漂亮女人羊献容，怎得一个惨字了得。

　　惠帝终于在四十八岁那年，结束了他窝窝囔囔的人生，暴毙于显阳殿，死因不明，羊氏却没有升为太后，只是被继位的小叔子凉在了一边，过着活死人一般的生活。

　　到此为止，有着四次复立过程的羊献容已经可以留名历史了，然而她的诡异人生却还没有完结，反而迎来了另一个高潮。

　　让羊氏的生活猛然峰回路转的男人，叫做刘曜，是汉赵的亲王，后来称帝。当年他攻陷洛阳，一窝端了司马家，羊氏也成了俘虏之一。可是对这个俘虏了她的男人，羊献容却百分之一百二的满意——实际上估计没女人会不满意，尤其是跟晋惠帝比的话。

　　之前说惠帝是白痴，并不是夸张，用今天的话来说他就是可以参加特奥会的那波。这样的人能继承皇位，实在只能用奇迹来形容。只因为他的母亲杨皇后万般的庇护他，没准想拿整个天下做儿子的补偿，再加上他的父亲晋武帝不知道哪根筋搭错，居然还同意了，司马衷最终登上了西晋的帝位。当年他的名言之一，就是问饥民为什么没米饭吃不去改喝肉粥？引得朝野一片哗然。

　　而刘曜虽然是个双手染血的胡人帝王，不谈风雅清逸，却是从小腥风血雨中历练出来的，长辈称其“此吾家千里驹也”。刘曜能让羊献容做名至实归的皇后，能让她参与军政大事，能让她享受到一个妻子该得到的一切。于是当刘曜偶尔问起羊氏自己跟惠帝比怎么样的时候，羊氏一顿猛夸，说自己直到遇到了刘曜才知道世上什么叫做大丈夫真男人，这其中虽说难免有拍马屁的嫌疑，但绝对也出自真心。

　　垂帘听政次数最多的皇后——晋康帝皇后褚氏

　　有很多皇后在成为太后之时干过垂帘听政的事，但是基本上都一次而终，而且这还是个高风险的技术活，一个不小心就会把自己乃至整个家族的身家性命都搭进去。但是东晋的褚皇后则是个少数的例外，她不仅在这个风雨飘摇的王朝中得以善终，还垂帘听政达三次之多。

　　能有这么多次的垂帘机会，当然跟皇帝做不稳位子有关。东晋的皇帝们，往往皮相跟智商和寿命成反比。荒*无道的自然容易早死，难得几个不荒*无道却也活不长。

　　首先，褚氏能当上皇后，就跟东晋皇帝的短命有关。她本来只是琅琊王妃，就因为她丈夫的兄长早逝，才让他的丈夫当上了皇帝。可是皇后才当两年，她大伯的情况又发生在了她丈夫身上，晋康帝病逝，留下了二十一岁的褚皇后和一个两岁的小皇帝。

　　褚氏本人还是很有些政治见解的，父亲褚裒又是声名远播的名士，于是一帮大臣自然请她出山，褚氏开始了她第一次的垂帘听政。这时，褚裒为女儿举荐了数个重臣，自己又坐镇江北，几大臣子互相牵制，相安无事的渡过了十三年，直到小皇帝成年，褚蒜子功成身退。

　　可惜退休日子没过几年，唯一的儿子晋穆帝无子而逝，褚氏白发人送黑发人，却没多少时间悲伤，因为新选出来的晋哀帝整天只热衷于修仙炼丹，其它啥事都不管，朝堂上还有个渐成隐患的权臣恒温，群臣无法，只好又请褚氏第二次垂帘听政。

　　垂帘一年，皇帝就真的驾鹤当神仙去了，只得再选哀帝的胞弟来继位，由于这个侄子已经成年，褚氏暂时又退休了。可是还没清静一年，朝廷上开始出现莫名其妙的谣言，说是皇帝不能人道，皇子不是司马家的种云云，结果重臣恒温“及时”出现，要求太后换皇帝。褚氏一看他这表现，心下就已明白了八九分，但此时恒温正得势，褚氏没法公开和他撕破脸，终于还是默许了他的请求。

　　新换的这个皇帝也是当年褚裒推荐的重臣之一司马昱，想当年他兼两个亲王的头衔出任丞相，恒温还尊称他一声相王，如今却被整成了恒温的傀儡，当皇帝只是为恒温篡位做垫脚石而已。好在人算不如天算，司马昱继位八个月就死了，快到恒温都没时间赶回京师，于是以王谢两家为首的大臣赶忙再请褚氏出面，代替司马昱的太子执政，褚氏第三次上岗，而且还是以堂嫂的身份。

　　这次上岗后没多久，她的老对头恒温就死了，等到幼年皇帝长大成人，褚蒜子终于真真正正的退休，直至六十一岁过世。也亏得她懂得审时度势、韬光养晦又相对长寿，才没让东晋在一个个短命皇帝手里折腾完。

　　最想得开的皇后——北齐武成帝皇后胡氏

　　北齐高氏可算是个野兽辈出的家族了，虽然也有兰陵王这样的人物青史留名，可是跟他的亲戚们一比，高长恭这个美男子实在是个另类，标准的高氏子弟应该是游走于天才与疯子之间才对。

　　胡氏的丈夫高湛就是这样没什么常理的皇帝，他一心迷恋嫂子李祖娥，把胡皇后扔在一边。而胡皇后也没有闲着，与丈夫的亲信和士开眉来眼去，偷情偷的不亦乐乎。最后和士开出了个主意，让高湛让位与胡氏的儿子高纬，自此后，这对做了太上皇与皇太后的夫妻更是你玩你的，我玩我的，井水不犯河水倒是默契的很。

　　而胡氏生平中最看得开的一件事，还是发生在北齐被北周剿灭之后。当时的胡太后已经四十上下，可还徐娘半老风韵犹存，于是与自己的儿媳穆皇后在长安一起当起了妓女，并声称“当后何如当妓乐”。不管是出自真心还是自我安慰，至少其阿Q的精神胜利法学的是入木三分了。

　　最与历史形象有出入的皇后——宋真宗皇后刘氏

　　一出“狸猫换太子”，让老百姓认识到善恶终有报的同时，也把刘皇后扔到了群众队伍的对立面，成了个彻头彻尾的大反派。然而历史上的刘皇后，却是留下了“有吕武之才，无吕武之恶”的评价。

　　刘娥出身卑微，更有着曾有婚史的嫌疑，可是却与时为襄王的真宗如胶似漆，偷偷摸摸的保持了十五年的对象关系，直到真宗继位，才以四品美人的身份得见天日。

　　真宗元配郭氏病故后，刘娥成为真宗心目中最想立后的人选，可是反对的人却大把大把，理由有二：一是刘氏出身低微，二便是刘氏没有子嗣。就是在这种情况下，才有了“借腹生子”的内幕，但是真宗显然也是策划人之一。

　　大中祥符二年，刘娥的侍女李氏生下一子，便是后来的仁宗。真宗将这个孩子认作刘氏之子，终于在三年后立刘氏为后，刘娥成为大宋皇后的这一年，已经四十四岁。

　　成为皇后的刘氏依然保持着一贯明智的水准，成为真宗的左膀右臂。真宗驾崩后刘氏垂帘听政，执政期间号令严明，赏罚有度，虽对外戚有所偏颇，但终生未犯过大错。从私人感情上，其对仁宗也一直视若己出，并最终和平的还政与他。

　　刘氏以六十五岁的高龄病逝，仁宗亲自为其执孝。这时才有大臣说出了当年仁宗的身世，甚至传出李氏被刘娥毒害的言论。仁宗大为吃惊，派人查看李氏棺椁，发现李氏竟是身穿皇后礼服，以一品夫人之礼下葬，至此才破除流言。之后，仁宗亲自到刘娥牌位前自责谢罪，并赐谥号“庄献明肃皇后”，其规格远远超出自己的生母和历代宋朝皇后。

　　最被衷情的皇后——明孝宗皇后张氏

　　在后宫中集万千宠爱于一身的，似乎总是妃子比皇后要多，但是皇后也不是完全的没戏。而在几个历史留名的宠后中，明孝宗的张皇后可能是独一无二的情有独钟之人，因为在孝宗偌大的后宫之内，始终就只有张皇后一个人。孝宗与张氏以及他们的独子厚照，组成了一个真正意义上的三口之家。

　　张皇后能独占后宫若干年，跟她丈夫的人品脱不了关系。孝宗在位的18年，称为“弘治中兴”，他因此也被列入了明朝最贤明君主的名单。

　　孝宗的童年过的很惨，当时在后宫里翻云覆雨的是著名的万贵妃，万氏自己没有孩子，因此也就不许别人有孩子。于是孝宗的生母自然是被灭了，而孝宗本人也被偷偷摸摸藏了好几年才与父亲相认。

　　大概就是这种成长经历，让孝宗对娶老婆不是很热衷。张皇后先后生过二子一女，其中一个儿子早夭，于是就只剩下了独子厚照。基于人丁单薄的原因，大臣们自然是不厌其烦的催着孝宗多搞几个对象。遇到稍有异心的皇帝，大概都会为了祖国为了人民“勉强”自己去纳妃子的吧，而孝宗同志却始终立场鲜明，只用一句“这是我的家事”就把闲人全打发走了，这发生在一个封建集权制的君主身上，不得不引人侧目。

　　然而美中不足的是，孝宗早逝，儿子却实在没继承到老子一点优点，最后竟是在纵欲过度中送掉了性命，并且也没有子嗣，张氏也因此晚境凄凉。这恐怕得说明美好的一夫一妻制真的未必适合皇家。

　　说到这里，忽然又想起了一个人，她虽不是她丈夫唯一的妻子，也是在死后才被尊为“皇后”，但是丈夫对她的感情一直强到立了她的侄子继承皇位，这大概也算是不折不扣的衷情了。她就是后周开国君主郭威的妻子，也是继唐灭亡以来，拉开南北统一序幕的周世宗的姑姑柴氏。

　　恶性影响最深远的皇后——汉高祖皇后吕氏

　　吕氏，当然就是吕雉，因其狠辣利落的手段使得国人无人不知无人不晓。不过给皇帝越俎代庖垂帘听政的事，吕雉不是第一个，也不是最后一个，单单觉得她恶性影响最深远，还是因为自她之后，皇帝们才渐渐把“杀母留子”当成了一向固有手段保留了下来。

　　宋襄公夫人王姬欲杀宋昭公而迎其弟，昭公明知是陷阱，还是无可奈何的去送死。可见从夏商周算起，战国春秋，执掌生杀大权的王太后、帝太后不是没有，但似乎那时候的人不觉得皇帝的妈“多管闲事”有什么不能理解的。其实直到西汉，社会上的母系氏族影响还有残留，比如武帝皇后卫子夫的太子称为“卫太子”，史良娣之子称作“史皇孙”，就是从的母姓。那么因为这样的历史遗留，老妈厉害一点，自然可以理解。

　　可是吕雉留给汉朝统治者的印象太深刻了。刘邦的儿子，她给灭了一半，“人彘”的做法，她也是首创，后宫人人自危，外面的诸吕子弟更是无法无天。种种情况让继任的皇帝们认识到，不可以再睁只眼闭只眼的放任这种子幼母壮的情况不管——当然，如果皇帝想当孝子，那是他自己的事，但是大方政……对不住，咱们得事先定好了。

　　汉武帝就是这一精神的吃螃蟹者，钩弋夫人则是直接的撞到了枪口上（其实这女人确实也不是什么好鸟）。

　　六百年后，“杀母留子”精神继续发扬光大，北魏皇室干脆就把这当成一项基本国策给定了下来，弄得北魏的太后，除了死后追尊的亲妈外，只有两种人：皇帝的奶妈、先帝的嫡妻。但是俗话说上有政策，下有对策，文成帝皇后冯氏，与继子矛盾尖锐，照样能够垂帘听政，把献文帝当成板上的鱼肉；宣武帝皇后胡氏，因为厚道的丈夫人终止了那个破政策，也活着看到了亲生儿子登上御座（不过她的太后当的也太失败了，宣武帝若地下有灵，一定很后悔没杀了他老婆）。

　　直到封建社会的最后一个朝代——满清，慈禧女士还差点因为杀母立子的历史传统而提早升天，但是她和许多因为皇帝年幼而登上历史舞台的太后们一样，并没有珍惜这次活命的机会，而是用自己的行动证实了当初汉武帝干的事，很有一定的道理……这，不得不说是一个讽刺。

　　最皇后辈出的家族——辽朝萧氏

　　大概中国所有出过皇后的家族所追求的目标，就是像辽朝萧氏那样有错过没放过。纵观辽代的皇后谱系，咱们可以发现，除了开国皇后述律氏外，皇后们清一色的都姓萧。不过这也有特别的原因，说白了，辽代的贵族们就俩姓：“耶律”和“萧”，而历代的后族拨里氏、乙室已氏和述律氏全部被分到了“萧”姓里，于是姓名垄断一成形，皇后想不姓“萧”都难。

　　萧家的皇后不仅人数多，质量也不错，或强悍果敢、或温柔才情，几乎没有祸国殃民的记录，最差的也就是当的平庸一点罢了。

　　首先便是辽太祖耶律阿保机的皇后述律平（虽然她本人不姓萧，但是她的家族后被归入萧氏），她干的最著名的一件事就是断腕明志。太祖驾崩时，述律氏为了稳定国情需要处理掉一帮重臣，于是就让他们自杀殉主，当时就有臣子嚷嚷到“皇后是皇帝最亲近的人，皇后干吗不殉葬！”，述律氏二话不说砍了自己的右手，回复道“儿女幼小不可离母，暂不能相从于地下，以手代之”。虽然砍手是比殉葬要划得来，但能毫不犹豫干这种事的女人，除了述律平，还找不出第二个来。

　　接着是太宗、世宗、穆宗的三代萧皇后，虽不再像述律氏般彪悍，但也通情达理、本本分分，一辈子没惹过大祸。

　　之后闪亮登场的景宗皇后萧燕燕——便是那个与杨家将同一时期的大名鼎鼎的承天太后。政绩不用赘述，单从八卦的私生活上看，她也算是难得风流快活的主儿。景宗的八个子女中，有六个是萧氏所生，感情不好没可能有这数量。景宗驾崩后，萧氏又有了新的对象，是她少女时代的初恋情人韩德让。契丹对女人守寡看的不重，即使太后也是如此，于是两人基本上就是出双入对毫无顾忌，何况韩德让还是军政两界的重臣，对萧氏来说是一箭双雕的靠山。萧氏死后，她的陵寝两边，分别就是她人生中两位男士的陵墓（韩德让也是历史上唯一一个入了皇陵的臣子），可谓丈夫情人两不误。顺便一提的是，萧氏的两个姐姐，一个为了丈夫，一个为了情人，都跟她翻过脸，虽说最后均被萧燕燕处死，但这家姐妹三个在对待男人的态度上，却还都有着敢豁敢干的热情。

　　萧燕燕的儿媳是自己的侄女，同时也是韩德让的外甥女，伴随帝驾二十几年，深受宠爱。可惜没有儿子的坏处就是，在她丈夫归天后，作为皇帝生母的萧耨斤太不厚道，自封太后，把前任给咔喳了。

　　萧耨斤死后，便到了兴宗皇后萧挞里的时代，这位皇后巾帼不让须眉，儿子继位时小叔子谋反，萧挞里亲自披挂督阵，率领卫兵杀入敌阵，两次击败敌人，直到谋反的耶律重元自尽。

　　萧挞里的儿媳萧观音（按辈份还是她丈夫的姑姑）没有太出色的政治才华，却是辽国最有名的女诗人，可惜到了她这代，老实人已经不吃香，被人诬蔑说通奸，死了。她的孙媳妇萧瑟瑟同样继承了萧观音的才情，却摊上了末代的天柞帝，因劝谏的太多而被处死。

　　至此，风风雨雨的二百年，萧氏的后族命运随着辽国一同退下了历史的舞台。不过观前望后，如此之牛的后族，怎么着也值了。

爱新觉罗•皇太极是努尔哈赤第八子,在八大贝勒中排名第四，又被称为四贝勒。皇太极12岁丧母，20岁带兵打仗，35岁登极，在位17年，52岁去世，是清朝继努尔哈赤之后又一位杰出的政治家、军事家。

皇太极生活在这样一个时代——当时，中国上空有四颗耀眼的明星：一颗是清太宗皇太极（1592～1643年），一颗是明崇祯帝朱由检（1611～1644年），一颗是农民军领袖李自成（1606～1645年），再一颗是蒙古察哈尔部林丹汗（1592～1634年）。这四个人，各代表自己民族或集团的利益，参与了那场空前惨烈而又可歌可泣的政治角逐。最后结局是：林丹汗败死青海打草滩，时年43岁；崇祯帝逼迫皇后自杀、砍伤亲生女儿、走上煤山自缢，时年34岁；李自成在紫禁城做了一天皇帝，败死在九宫山，时年40岁。林丹汗、崇祯帝、李自成的基业，最后都归了皇太极和他的子孙们。

皇太极成为最大的赢家绝非偶然，不论是文治还是武功，他都显然比对手要技高一筹。

文治：革弊图新

皇太极在文治的棋盘上，调整关系，革弊图新，有四步高棋：

革除弊政，调剂满汉。努尔哈赤晚年，特别是进入辽河平原以后，实行了一些错误政策——大量迁民，按丁编庄，清查粮食，强占田地，满汉合居，杀戮诸生，遭到辽东汉民的反抗，民族矛盾十分尖锐。汉人有的向饮水、食盐中投毒，有的把猪毒死出售，有的拦路击杀单独出行的满人，有组织的武装暴动也此起彼伏。努尔哈赤却没有停止对汉人的奴役和屠杀，继续执行高压政策。结果矛盾进一步激化，人口逃亡，丁壮锐减，田园荒芜，“民将饿死”，寇盗横行。

皇太极继位之后，对其父汗的失误之策，适时做出调整：

对汉民：他提出“治国之要，莫先安民”，强调满洲、蒙古、汉人之间的关系“譬诸五味，调剂贵得其宜”。他决定：汉人壮丁，分屯别居；汉族降人，编为民户；善待逃人，放宽惩治——“民皆大悦，逃者皆止”。

对汉官：汉官原从属满洲大臣，自己的马不能骑，自己的牲畜不能用，自己的田不能耕；官员病故，妻子要给贝勒家为奴。皇太极优礼汉官，以此作为笼络汉族上层人物的一项重要政策。对归降的汉官给予田地，分配马匹，进行赏赐，委任官职。皇太极重用汉官，范文程是一个例子。“太宗即位，召直左右”，参与军政大计。每逢议事，总问：“范章京知道吗？”遇有奏事不当之处，总是说：“为什么不和范章京商量呢？”大家说：“范章京也这么说。”太宗就认可。有一次范文程在皇宫里进食，看着满桌佳肴美味，想起老父亲，停箸不食。太宗明白他的心思，立即派人把这桌酒席快马送到范文程家里。后来，范文程做到内秘院大学士，这是清朝汉人任相之始。

对汉儒：“士为秀民，士心得，则民心得矣”，谁占有更多的优秀人才，并发挥其才能智慧，谁就能战胜对手。大明有人才却不能用，大顺没有鸿儒俊彦，牛金星不过是个举人，而决定大清能否在这场龙虎斗中取胜的关键也在于能否大量地占有人才。努尔哈赤对明朝生员屠杀过多，对所谓通明者“尽行处死”，其中“隐匿得免者”约有300人，都沦为八旗包衣下的奴仆。皇太极下令对这些为奴的生员进行考试，各家主人，不得阻挠。这是后金科举考《清太宗圣训》试的开端，结果得中者共200人。他们从原来为奴的身份，尽被“拔出”，获得自由，得到奖赏。后又举行汉人生员考试，取中228人，从中录取举人，加以重用。这项举措，反响强烈，“仁声远播”。

族名满洲，建号大清。皇太极做了两件大事，影响千古，史册永存。一件是改族名女真为满洲。天聪九年（1635年）十月十三日，天聪汗皇太极发布改族名为满洲的命令，从此，满洲族（简称满族）的名称正式出现在中华和世界的史册上；另一件是改国号大金为大清。天聪十年（1636年）四月十一日，皇太极在沈阳皇宫大政殿举行即皇帝位的典礼，改国号“大金”为“大清”，改年号“天聪”为“崇德”。因为皇太极有两个年号：一个是天聪，另一个是崇德，所以清朝出现十二帝十三朝的现象。皇太极为什么改国号为“大清”呢？有一个传说：努尔哈赤早年逃难时骑着一匹大青马，慌急赶路，马被累死。努尔哈赤难过地说：“大青啊，大青，将来我得了天下，国号就叫大清！”当然这是一个传说故事，不必深究。皇太极改国号、称皇帝意在表明：自己不仅是满洲的大汗，而且是蒙古人、汉人以及所有人的大汗，是大清国臣民的皇帝。

“南面独坐”，完善体制。随着后金的发展，皇太极改革并完善政权机构。一是，除掉二贝勒阿敏、三贝勒莽古尔泰，又挟制大贝勒代善，废除大汗同三大贝勒并坐制，改为皇太极“南面独坐”，强化君主极权；二是，巩固和完善八旗制度，逐步设立八旗汉军，以管理汉军及其眷属的军、政、民等事宜，并扩编八旗蒙古，加强对蒙古的统辖；三是，创设蒙古衙门（崇德三年改称理藩院），以专门处理民族事务；四是，仿效明制，设立内三院、六部、都察院，形成内三院、六部、都察院和理藩院所谓“三院六部二衙门”的政府架构，基本完善了政府组织的体制和架构。

造红衣炮，创建重（zhòng）军。天聪汗皇太极在经过宁远之战、宁锦之战和北京之战三次重大失败之后，终于明白了一个道理：战败的重要原因是自己没有最新式武器——红衣大炮。此炮为西洋人制造，称作“红夷大炮”；满洲忌讳“夷”字而谐音为“衣”，称作红衣大炮。天聪五年(1631年)正月，后金仿制的第一批红衣大炮在沈阳造成，定名为“天佑助威大将军”。从此，满洲终于有了自己制造的红衣大炮。这是八旗兵器史上划时代的大事件，也是八旗军事史上的一座里程碑。皇太极在八旗军设置新营“重军”，就是以火炮等火器装皇太极的腰刀

备的重型新兵种——炮兵。从此，清军有的强大骑兵明军没有，明军有的红衣大炮清军也开始拥有。

这样，皇太极纠正了他的父亲晚年所犯下的错误，使得后金军政事业有了新的发展。皇太极死后被谥为“文皇帝”，这个“文”字恰恰说明他一生文治功业的特征。

武功：四向开拓

皇太极在武功的棋盘上，四面出击，开拓疆域，也有四步高棋：

向东出兵，两征朝鲜。天聪元年（1627年）正月，皇太极命二大贝勒阿敏等率军东征朝鲜。阿敏统率大军，过鸭绿江，占领平壤。三月，双方在江华岛杀白马、黑牛，焚香、盟誓，定

下“兄弟之盟”。崇德元年（1636年）皇太极称帝大典时，朝鲜使臣拒不跪拜，双方撕扯，仍不屈服。皇太极认为：这是朝鲜国王效忠明朝、对清不从的表现。十二月，皇太极以此为借口，第二次对朝鲜用兵。皇太极亲自统率清军渡鸭绿江，前锋直指王京汉城。朝鲜国王李倧（zōng）逃到南汉山城。皇太极也率军到南汉山城驻营。第二年正月，李倧请降，奉清国正朔，向清帝朝贡。于是，皇太极在汉江东岸三田渡设坛，举行受降仪式，确立了清同朝鲜的“君臣之盟”。皇太极两次用兵朝鲜，达到一石三鸟的目的——一是改变了朝鲜依违于明朝和清朝之间的立场，二是得到了来自朝鲜的物资供应，三是解除了南攻明朝的东顾之忧。

向北用兵，征抚索伦。皇太极向北用兵，兵锋直指黑龙江上游、中游和下游地域。皇太极的策略是：“慑之以兵，怀之以德。”达斡尔头人巴尔达齐居住在精奇里江（今结雅河）多科屯。皇太极将宗室女儿嫁给巴尔达齐，他成了皇太极的额驸（驸马，侄女婿）。不久，索伦部的许多首领相继到沈阳朝贡，表示归顺。崇德年间，皇太极两次发兵索伦，征讨博穆博果尔。双方在黑龙江上游雅克萨（今俄罗斯阿尔巴津）、呼玛尔（今呼玛）等地遭遇，经过激战，清军获胜，但损失很大。博穆博果尔率余部北逃。皇太极采用“声南击北”的计谋，预先埋伏蒙古骑兵截其逃路，将率众逃到齐洛台（今俄罗斯赤塔）的博穆博果尔擒获。皇太极征抚并用，以抚为主，终于使贝加尔湖以东、外兴安岭以南、乌苏里江至鄂霍次克海的广阔地域归属于清朝。

向西用兵，三征蒙古。明清之际，我国蒙古分为三大部：漠南蒙古即内蒙古、漠北蒙古即外蒙古、漠西蒙古即厄鲁特蒙古。漠南蒙古位于明朝和后金之间，并同明朝定有共同抵御后金的盟约。漠南蒙古察哈尔部林丹汗，是元太祖成吉思汗的后裔。他势力强大，自称是全蒙古的大汗。明廷每年给林丹汗大量“岁赏”，使其同后金对抗。努尔哈赤时漠南蒙古东边诸部多归服后金，但察哈尔部成为漠南蒙古诸部对抗努尔哈赤父子的坚强堡垒。皇太极即位后，西向三次用兵，其主要目标是察哈尔部的林丹汗。天聪二年（1628年），皇太极利用漠南蒙古诸部的矛盾，同反对林丹汗的喀喇沁等部结盟，首次亲统大军进攻林丹汗。到敖木伦，获得胜利，俘获11000余人，后乘胜追到兴安岭。四年后，皇太极再次率军远征林丹汗，长途奔袭至归化城（今呼和浩特市）。林丹汗闻讯，惊慌失措，星夜逃遁。皇太极回军，途中获得明塞外民众数万、牲畜10余万。此后，察哈尔部众叛亲离，分崩瓦解。林丹汗逃至青海打草滩，出痘病死。天聪九年（1635年），皇太极命多尔衮等统军三征察哈尔部。林丹汗的继承人、其子额哲率部民千户归降，并献上传国玉玺。据说这颗印玺，从汉朝传到元朝，元顺帝北逃时还带在身边。他死之后，玉玺失落。200年后，一个牧羊人见一只羊三天不吃草，而用蹄子不停地刨地。牧羊人好奇，挖地竟得到宝玺。后来宝玺到了林丹汗手中。皇太极得到“一统万年之瑞”，如同自己的统治地位得到上天的认可，自然大喜过望。他亲自拜天，并告祭太祖福陵。昔日为敌20余年的察哈尔举部投降，广阔的漠南蒙古归于清朝。

向南用兵，五入中原。皇太极向明朝用兵，先后取得大凌河之战和松锦之战的胜利，并五次向关内用兵。第一次是天聪三年（1629年），皇太极亲自带领大军，绕道蒙古地区，攻破大安口，围攻北京城；第二次是天聪八年（1634年），皇太极亲统大军，蹂躏宣府、大同一带；第三次是崇德元年（1636年），皇太极命多罗郡王阿济格等率军入关，到延庆，入居庸，取昌平，逼京师。接着，阿济格统军下房山，破顺义，陷平谷，占密云，围绕明都，蹂躏京畿。此役，清军阿济格奏报：凡56战皆捷，共克16城，俘获人畜17万。他们凯旋时，“艳服乘骑，奏乐凯归”，还砍木书写“各官免送”四个大字，以戏藐大明皇朝；第四次是崇德三年（1638年），皇太极派多尔衮率军入关，兵锋直到济南。在长达半年的时间里，多尔衮转战2000余里，攻克济南府城暨3州、55县，获人、畜46万；第五次是崇德七年（1642年），皇太极派阿巴泰率军入关，横扫山东一带，俘获人口36万、牲畜32万余头。皇太极五次大规模入塞，攻打北京，掳掠中州，陷落济南，皇太极之胆识、之气魄、之谋略确是雄奇的。但他多次派兵入塞，屠城、杀戮、焚毁、抢掠，却是兵略中之最下者。

谋略：谋位施计

皇太极为什么能取得上述的文治武功？原因很多，但关键在于谋略。谋略是关乎政治家、军事家心智高下、事业成败、民族盛衰、国家兴亡的大事。下面讲四个例子。

精心谋划，继承汗位。满族先人女真像许多游牧民族一样，汗位继承没有实行嫡长制。努尔哈赤身后的大位由谁来继承？当时没有一个制度。努尔哈赤生前为着巩固权位，先幽死胞弟舒尔哈齐，又杀死长子褚英。努尔哈赤晚年在汗位继承问题上非常烦恼，他没有指定继承人，而是宣布《汗谕》：实行八和硕贝勒共议推举新汗和废黜大汗的制度。所以，他死之后，尸骨未寒，汗位之争，非常惨烈。当时在诸贝勒中，以四大贝勒的权势最大，地位最高；此外，还有多尔衮、多铎。四大贝勒是：大贝勒代善、二贝勒阿敏、三贝勒莽古尔泰、四贝勒皇太极。皇太极在四大贝勒中，座次和年齿均列第四，为什么却能登上后金国汗的宝座？因为皇太极在大位争夺中，长期而巧妙地运用了谋略。

当时的形势是：二贝勒阿敏是皇太极的堂兄，其父舒尔哈齐获罪被圈禁至死。阿敏自己也犯下大过，自然没有资格也没有条件争夺汗位继承权；三贝勒莽古尔泰是皇太极的五兄，有勇无谋，生性鲁莽，军力较弱。他的生母富察氏曾因过失获罪，莽古尔泰竟亲手杀死母亲。这种人，名声差，可做统兵大将，但不能做一国之君，更没有条件争夺汗位；大贝勒代善有资格、有条件也有可能继承汗位。代善性格宽柔、深得众心，且军功多、权势大。努尔哈赤曾预示日后由其袭受汗位，说：“百年之后，我的幼子和大福晋交给大阿哥收养。”大阿哥就是代善。皇太极虽怀大志、藏玄机、有帝王之材，但同乃兄代善争夺汗位继承，各方面均处于不利的地位，于是不得不暗设机关。

这里面有一个故事：努尔哈赤小福晋德因泽向天命汗告讦（jié）大福晋两次备佳肴送给大贝勒，大贝勒受而食之；又送给四贝勒，四贝勒受而未食。大福晋经常派人去大贝勒家，还在深夜外出宫院。努尔哈赤派人调查属实。他不愿家丑外扬，便借故惩处大福晋。这件事在满洲贵族中曝光后，大贝勒代善的威望大降，已无力争夺汗位。有人说小福晋德因泽告发是受到皇太极的指使，皇太极藉大福晋同大贝勒代善难以说清道明的“隐私”，施一箭双雕之计：既使大贝勒声名狼藉，又使大福晋遭到惩处。大福晋在这次事件中受了点“伤”，但没有“死”，不久又得到努尔哈赤的宠爱。

大福晋就是多尔衮、多铎的生母大妃乌拉那拉•阿巴亥。阿巴亥12岁嫁给努尔哈赤，共同生活25年。她当时37岁，正值盛年，丰姿饶艳。阿巴亥生有三个儿子：当时阿济格22岁、多尔衮15岁、多铎13岁。多尔衮、多铎兄弟也有资格同皇太极争夺皇位。要削弱多尔衮、多铎的力量，最好的办法就是处死大妃。努尔哈赤死后，皇太极和几个贝勒说先汗有遗言，让大福晋殉葬。在皇太极等四大贝勒的威逼下，她自缢而死（一说被用弓弦勒死）。阿巴亥死后，多尔衮、多铎年幼，失去依靠，没有力量同皇太极争夺大位。据《清史稿•索尼传》记载，多铎曾说：“当立我，我名在太祖遗诏。”由此看来，努尔哈赤生前或有遗诏，可是至今没有见到。多尔衮死后议罪，一大罪名就是曾说：“太宗文皇帝之继位，原系夺立。”所以，皇太极到底是继位还是夺位？至今学界仍有不同的意见。

代善失势、多尔衮失母，皇太极在大位争夺中处于有利地位。新汗的推举议商，在庙堂之外进行。大贝勒代善的儿子贝勒岳讬、萨哈璘到其父代善的住所，说：“四大贝勒（皇太极）才德冠世，深契先帝圣心，众皆悦服，当速继大位。”代善说：“这是我的夙愿！你们所说，天人允协，谁不赞同。”这样，父子三人议定。第二天，诸王、贝勒、贝子聚于朝。代善将他们的意见告诉二贝勒阿敏、三贝勒莽古尔泰及诸贝勒。没有发生争议就取得共识。皇太极经过长达15年的精心谋划，终于登上大位。皇太极初登新汗宝座时，四大贝勒并肩而坐，处理军政大事，四人轮流分值。尔后，皇太极除掉二贝勒阿敏、三贝勒莽古尔泰，胁服大贝勒代善，终于“南面独坐”，稳固了权力。

设反间计，除袁崇焕。天聪汗皇太极在事业发展过程中，有一件事很值得大书一番，这就是巧设反间计，除掉袁崇焕。事情要从源头说起。天命十一年（1626年）正月，努尔哈赤在宁远之战中，攻而未克，不久郁郁而死。皇太极亲临战场，目睹了八旗战史上这场最惨痛的失败。父汗死了，皇太极要报仇！于是，发动了宁锦之战。天聪元年（1627年）五月，皇太极在宁远、锦州战败。宁远、宁锦两役失败，皇太极认识到：袁崇焕是他经山海关进入中原通道上的“拦路虎”。所以，皇太极用了一计：绕道山海关，攻打北京城；调动袁崇焕“勤王”，实施“反间计”，除掉袁崇焕。

天聪三年（1629年）十月，皇太极亲率大军，避开山海关，绕道内蒙古，进攻北京城。这时的袁崇焕被崇祯帝重新起用为兵部尚书、蓟辽督师。他曾奏报，辽东防守坚固，敌军不会通过；但蓟镇一带防务空虚，应当加以重视。朝廷对他的奏报未予理睬，而尘封起来。当袁崇焕在山海关巡视的时候，得到皇太极进攻京师的军报。他急点九千骑兵，日夜兼驰，前来救援，同敌决战，保卫北京。

袁崇焕驻兵在北京广渠门外，兵无粮，马无草，白天作战，夜间露宿。袁崇焕身先士卒，中箭头的衣甲，像刺猬皮似的。袁崇焕连获广渠门和左安门两捷，京师转危为安。皇太极就使用《三国演义》中周瑜利用蒋干盗书使曹操中反间计的手法，设计陷害袁崇焕。此计，《清史稿•鲍承先传》记载：

翌日，上诫诸军勿进攻，召承先及副将高鸿中授以秘计，使近阵获明内监系所并坐，故相耳语云：“今日撤兵，乃上计也。顷见上单骑向敌，有二人自敌中来，见上，语良久乃去。意袁经略有密约，此事可立就矣。”内监杨某佯卧窃听。越日，纵之归，以告明帝，遂杀崇焕。

十二月初一日，崇祯帝中了皇太极的“反间计”，以议军饷为名，命袁崇焕到紫禁城。当时，北京城戒严，九门紧闭。袁崇焕坐在筐里，被人吊到城上。袁崇焕到了紫禁城平台，崇祯帝并未议饷，而是下令将他逮捕，下锦衣卫狱。第二年八月十六日，一代名将袁崇焕在北京西市被凌迟处死。《明季北略》记载：袁崇焕受刑时，人们咬牙切齿，买从袁身上割下的肉就酒喝，喝一口，骂一声。这个记载，未必可靠。但说明当时京城上下都中了皇太极的“反间计”，误认为袁崇焕“通敌”。事情一直到清朝修《明史》，在满文档案中看到当时的记载才真相大白。事过100多年后，袁崇焕的冤案由乾隆帝给予平反。

皇太极用反间计使得大明崇祯帝“自毁长城”。《明史•袁崇焕传》说：“自崇焕死，边事益无人，明亡征决矣！”

皇太极心机之深、谋略之高、手段之辣，令人叹为观止。这自然与其先天禀赋有关，但所处环境和人生经历则是更重要的原因。

皇太极出生那年，父亲努尔哈赤34岁，生母那拉氏18岁。他的生母是叶赫部贝勒扬佳努的爱女，名孟古，称孟古格格。14岁嫁给努尔哈赤，29岁撒手归天。12岁的皇太极自此失去母爱。那拉氏之死，在很大程度上是心情抑郁所致。孟古从结婚到患病、逝世，建州同叶赫部一直敌对。古勒山一战，孟古的堂兄布斋贝勒，战马在厮杀中被木墩绊倒，死于非命。努尔哈赤命将布斋的遗体劈作两段，将其一半归还。从此建州与叶赫结下了不共戴天之仇。孟古病危，觉得自己在世的日子不多了，要求见生母一面。努尔哈赤派人去叶赫迎接，但叶赫贝勒不许。孟古终未得见生母，抱憾九泉。

皇太极少年丧母，又没有同母的兄弟姐妹，可以说是孤苦伶仃！而他的家庭，却是一个大家族。他有4个叔父，仅二叔穆尔哈齐门下就有11个堂兄弟，三叔舒尔哈齐门下有9个堂兄弟，其中阿敏贝勒门下有6位侄子、济尔哈朗贝勒门下有11位侄子。而他又有15位同父异母兄弟，亲兄弟的子侄多达一百四五十人。他的7位同父异母的兄长由5位福晋所出，这5位福晋都是建州本部人，唯独其生母是叶赫部，而叶赫又同建州结下血海深仇。这种家庭环境，对皇太极少年时代的成长有着许多正面和负面的影响。

第一，皇太极外公为女真著名领袖，生母那拉氏是一位聪明灵秀的格格。受遗传的影响，他聪敏过人。而其他兄弟的外公（除多尔衮外公）都名不见史传，这个背景增强了他政治上的自信心。

第二，少年丧母，使他在生活中遇到过多的艰难与困苦，磨炼了他的独立性格与顽强意志。

第三，没有母亲呵护，没有同母兄弟姐妹，格外势孤力单，养成他慎言少语的性格，锻炼了沟通与协调的能力。

第四，皇太极因舅父同建州有世仇，长期冤怨相报，使他在家族中处于不利地位，促成他长于心计。

泰化否，否生泰。少年丧母，自是人生中的一大不幸。然而，挫折于懦弱者会磨损意志，于坚强者会愈挫愈奋。以清初的四位君主来说，太祖努尔哈赤11岁丧母，太宗皇太极12岁丧母，世祖福临6岁丧父，圣祖玄烨8岁丧父、10岁丧母。努尔哈赤虽少年丧母，却锻炼了独立品格。同样，皇太极失去母亲的关爱，却促使他学习、仰慕父汗，也更锤炼他独立、慎思、顽强、拼搏的品格。似可以说：皇太极在对内辖制和对外征服的过程中能够挫败群雄，是同他挫折长智慧、困厄磨意志的特殊家庭环境和人生经历分不开的。

这样一代英杰，本来应该能够创立更大的功业。但是，皇太极在52岁的盛年（1643年）却遽然辞世，他离世的当天，还在进行政务活动。天不假年，使他无缘端坐在紫禁城的宝座上，实现其终生为之奋斗的定鼎燕京的美梦。他死后葬在昭陵，陵前的石像中有一对石马，就是“昭陵二骏”，相传是仿照皇太极生前喜爱的坐骑——大白、小白二骏雕制的。

皇太极的死，标志着大清皇朝一个朝代的结束，也标志着大清皇朝奠基工程的完结。太祖、太宗两代整整60年的奋争，为后来清军入关，定鼎燕京，统一中原，奠下了基础，准备了条件。