有谁知道夏洛蒂.勃朗特的资料？

夏洛蒂·勃朗特：《简爱》

勃朗特，C（1816～1855）英国女小说家。艾米莉·勃朗特之姐。出生在英格兰北部约克郡一个与世隔 绝的村子里。父亲是个穷牧师。她曾和其他几个姐妹一起被送进一家生活条件恶劣、教规严厉的寄宿学校读书。夏洛蒂当过教师和家庭教师，也曾与妹妹艾米莉一起于1842年去比利时布鲁塞尔学习法语和古典文学。

夏洛蒂的作品主要描写贫苦的小资产者的孤独、反抗和奋斗，属于被马克思称为以狄更斯为首的“出色的一派”。《简·爱》是她的处女作，也是代表作，至今仍受到广大读者的欢迎。

每个成人都有个孩童时期，每个孩童都曾有过七色的梦。梦本是幻觉：虚悬、飘渺、易失。可就有这么几个女孩把美梦紧紧抓住，她们执着地置身于梦境的编织中，最终将幻想变成现实，获得了人生价值的永恒。这就是19世纪出现在英国文坛的勃朗特三姐妹作家提供的一种文化现象。

一、苦难与孤独

在英国北部约克郡哈沃斯的荒原上孤零零地崛立着一幢用灰色石头砌成的牧师住宅。1821年仲夏，牧师住宅的女主人因进入肺结核晚期已卧榻不起，其六个年幼的孩子乖巧地聚在他们的“小书屋”里看书或低声说话，七岁的大姐则把从报纸上获得的消息轻轻地传达给姐妹……

这是一群天资聪慧且乖觉懂事的孩子，母亲病重的痛苦阴影使他们变得安静，并自觉地用兄弟姐妹间的互相关爱和依恋来替代那过早失去的母爱。牧师住宅外是一片开阔、空旷的高沼地，小伙伴们常常手挽手地在那里散步，大家彼此关照，大一点的都知道照拂尚步履蹒跚的小妹。

母亲去世时，六个孩子中最大的玛丽亚也只有八岁，接下来伊利莎白六岁，夏洛蒂五岁，勃兰威尔四岁，艾米莉三岁，安妮一岁零八个月。病魔并没就此收手，仅隔三年，玛丽亚和伊利莎白又相继被同样的病症夺走了幼小的生命。对这个家庭来说，命运是残酷的，但就尚生存者来看生活又是可以自己创造的。孤独的环境和凄凉的家境不仅没能把剩下的孩子们的意志摧毁，反而催醒了他们智慧之花的绽开与思想性格的早熟。四个相依为命又年龄相近的孩子以他们特有的生活方式坚定地迈开了人生新的历程。

牧师住宅附近没有学校，孩子们仅有的一点基础知识主要是靠父亲和姨妈的传授。孤独的山庄几乎与世隔绝，孩子们没有外界朋友，没有任何涉外的交际和娱乐，石屋和荒野是他们仅有的活动天地。从文化学的角度看，文化共同体所占据的空间，至少应该以村庄、部落，或民族、民族群为单位，但这群孩子却自造了一个特定的文化空间，以“家庭成员”的方式在一个封闭的近乎原始状况的自然环境里结为“地方共同体”。她们的家里常年订有两份报纸，早年曾出版过两本诗集与一部进步性散文至今仍保持有“作家”孤傲癖的父亲和喜爱读书的母亲都有不少藏书，求知欲极强的孩子们便贪婪地从报纸和书籍中来汲取营养，了解外面世界，也从而使他们跟书报结下了不解之缘——书报拓展了他们的视野，书报开启了他们的智慧，书报萌发了他们的想象，书报为他们勾画出了一个作家的美梦。这样看来，“一个文化”和“某个文化”这类术语，似乎既可以用来意指文化特质和文化集结的一种独特聚合，也可以用来意指在一个特定社会中发现的一组文化特质的文化集结。勃氏姐妹所表现的特定的家庭组合与文化性集结，为她们日后走向文学、攀登文坛，铺出了一条明确的途径，而孤独与苦难，则成为她们后来倾诉与渲泄的内在动因。

二、童趣与天才

1826年的一天晚上，外出归来的牧师为孩子们带回了一套十二个木偶，第二天早上当他的独子勃兰威尔捧着木头士兵出现在姐妹们的房门口时，惊喜的姐妹们从被窝里跳出，每个抢过一个士兵并马上为其命名。夏洛蒂的小人最漂亮，她把它誉为威灵顿公爵；艾米莉的一位小人神情严肃，他们称之为“严肃汉”；安妮的那个模样古怪，个子小巧，自然就当了“侍童”；勃兰威尔也给自己挑了一个，管他叫“波拿巴”。进而他们又驰骋想象，将十二个小木偶变在了十二位活的勇士，开始了他们狂想中的智力游戏。在幻想的故事基础上他们仿照作家编写出了一个剧本——孩子们的处女作——《年轻人》(1826)，此时这些小作者尚只是四个六到十岁的孩子。就在这一年里十岁的夏洛蒂还写了小故事《从前有个小女孩，她的名字叫安妮》(1828)。孩子们在游戏中还常常以各自理想人物的身份出现进行表演和相互间的论争，他们的思维、想象、语言、逻辑论辨等能力在娱乐和写作活动中迅速提高，其创作的欲望和兴趣也越来越强烈。他们变得聪敏，周围的一切——书报里的人物故事，家人的言语行动，室外那荒漠的旷野、顽强的石楠、飞溅的瀑布、呼啸的风暴都能引起他们的灵感，激发出他们天才的创作情思，相应地他们又用那稚嫩的手笔从事着不倦的写作，一个又一个新作品在孩子们的手里竞相诞生。如受“伊索寓言”的启示写出的剧本《我们的伙伴》(1827)；晚上睡不着觉，几个人瞎诌要各占据一座岛屿而引出岛名、假设岛上的首领、编出岛国上发生的许许多多故事，不仅衍生出了剧本《岛民》(1827)，还构筑出了两个庞大的王国体系，即夏洛蒂与勃兰威尔两人主编的“安格里亚王国故事体系”和由艾米莉、安妮主编的“贡达尔王国故事体系”。这种连绵不断的构思创作几乎贯穿了他们短暂的一生，尽管他们后来曾几度分别离家出外求学或任职家庭教师，但各自的创作都没中断过，其创作题材和样式也不断拓展。现保存下来的他们的手稿就有一百多份，包括戏剧、寓言、诗歌、小说、日记等多种体裁。其中夏洛蒂的创作最多。存稿中有一篇记录夏洛蒂从1829年到1830年间所有作品的名单，有二十二卷的目录、日期和标题，那时她才十三岁。小作家们对自己所进行的创作兴趣盎然、信心十足，为得到某种认可或求得心理满足，他们联手办起了一份“小杂志”，对自己的活动、作品进行记录和评介，同时再配上插图，孩子们的绘画天赋也得以显露。小杂志曾每月一期，当然，其作者、“印刷人”、读者仅局限于四个小合伙人。尽管孩子们最初的创作还显稚嫩，但正是这种对创作的浓厚兴致和勤于实践的精神为姐妹们日后的成功打下了坚实的基础。

孤独的牧师住宅虽然狭隘，近乎与世隔绝，但家庭内部成员的精神生活却异常丰富多彩。几位聪颖互爱、乐于想象、勤于写作的孩子以自己的努力把一个偏僻荒岬之地变成了一个培养天才的摇篮。美国著名的人类学家、教育家罗伯特·F·墨菲说过：“人类学把浪漫主义和启蒙精神紧紧结合起来，它从浪漫主义导出历史性和伴随着稀奇古怪各各相异的可取之处，而启蒙精神致力于在丰富多彩的人类表现中寻找秩序和内在合理性。”[1](P17)从这个意义上看，勃朗特姐妹虽处偏远之地，但地域阻隔并未使她们失去人类应有的鲜活的思想和特具的浪漫精神，相反，她们以浪漫的想象带动了自身的启蒙，又以启蒙的开发丰富了浪漫的想象，浪漫与启蒙伴随着勃氏姐妹度过了她们难忘的少年时代。

三、理想与成功

随着年龄的增长和寻找生活出路的压力所迫，首先是夏洛蒂和勃兰威尔开始主动向社会出击，试图打开作品出版和写作成名之路。1835年至1839年间他俩先后多次分别给当时英国著名的《黑檀》杂志编辑，以及著名诗人骚塞、柯勒律治、华兹华斯写信自荐和寄送作品，均遭到不同程度的“冷遇”。其中骚塞在给夏洛蒂的回信中还谆谆规劝：“文学不能，也不应该是妇女的终身事业，妇女越是投入于她应尽的职责中，就越没有闲暇来从事文学活动，哪怕只是把它作为一种消遣也罢”。[2](P40)尽管屡遭挫折和不被那些文学精英所赏识认可，但夏洛蒂姐妹并没气馁，她们仍执着于理想的创作中，情系纸砚，梦绕笔端。遗憾的是勃兰威尔在理想受挫和恋爱失意的双重打击下酗酒自残，竟令人寒心地沉沦下去。

1846年5月，三姐妹诗集出版面世，但反响平平，在此后的一年里又售出了两本。尽管诗集的出版没能达到姐妹们预期的效果，但她们各自的小说创作出版计划却在默默而紧张地进行着。次年，三部小说脱稿，并分别被两家出版公司所接受。1847年年底，柯勒·贝尔（夏洛蒂·勃朗特）的小说《简·爱》、埃利斯·贝尔（艾米莉·勃朗特）的小说《呼啸山庄》、阿克顿·贝尔（安妮·勃朗特）的小说《艾格妮斯·格雷》几乎同时出版，并且引起英国读书界的极大轰动和评论界的热情关注，人们被作品中那愤懑强烈的女性意识、狂放不羁的人物激情、不同凡响的旷野风骨所感奋。三部小说问世的第二年，在作品的影响和地位尚居高不下时，勃朗特三姐妹的真实身份因出版商之间的争执而被迫暴露——一个普通的牧师家庭竟一下子出现了三位作家，且都是女性，这个近乎神话的新闻无疑地同时为作品和作者都增添了无尽的奥秘和神圣的辉光。

一百多年来，人们一直把勃朗特三姐妹的出现惊出奇迹、传为佳话，但我们在赞誉“天才”时，不能不随之思考：一个苦难的家庭何以联袂脱颖出三位优秀的女性作家，披阅中外文学历史，这种文化现象也属罕见。从人生历程看，勃朗特三姐妹出身苦难、倍尝孤独、奋斗维艰，但勃氏家庭却是一个充满诗意和想象的精神家园。苦难、孤独、隔绝、死亡、失败、痛苦，没有击败她们的意志，泯灭她们的追求，相反，身处逆境的生活，却使她们激发出对理想的不懈努力。不能实现的理想属于梦幻，将幻梦变成现实，便是一种成功。勃朗特三姐妹由几个追梦的女孩，用她们纤弱的身躯，积年的心血，战胜苦难，冲破隔绝，不畏冷遇，不怕失败，“诗意地栖居”于“大地之上”，辛勤地耕耘着艺术的园地，编织着理想的蓝天，这不是一种虚构的“神话”，而是一种实在的人生，正如马克思所言：“只是由于人的本质的客观地展开丰富性，立体的、人的感性的丰富性，如有音乐感的耳朵，能感受形式美的眼睛，总之，那些能成为人的享受的感觉，即确证自己是人的本质力量的感觉，才一部分发展起来，一部分产生出来"勃朗特姐妹以她们天才的努力，证实了哲人的这一判断。

1847年，《简·爱》和《呼啸山庄》在英国先后出版。这两部作品的出现，引起了文学界强烈的轰动；而这两部不朽的名著竟出于名不见传的两姐妹之手，更成了英国文学史上的佳话。这两姐妹就是夏洛蒂·勃朗特和艾米莉·勃朗特。夏洛蒂的《简·爱》因题材的新颖和感情的真挚立即引起当时评论界的重视，而艾米莉则凭着《呼啸山庄》这部有着奇想象力的小说在英国文学史上占有突出地位。 然而人们没有想到， 这两姐妹的成功却源自她们那孤独、苦闷和不幸的生活。

凄凉、孤独的童年

勃朗特姐妹生长在一个穷牧师家庭，她们的母亲在孩子们还很年幼时患肺癌去世，这使全家陷入了不幸。失去了母亲，孩子们的童年就象没有阳光的深冬，凄凉而没有欢乐。所幸的是，她们的父亲--那位穷牧师--学识渊博，他亲自教她们读书，指导她们看书读报，这些都给了她们很大的影响，这也算是不幸中的万幸。

由于生活的凄苦，勃朗特姐妹不得不在慈善学校度过了一段童年。因为学校里的生活条件十分恶劣，夏洛蒂和艾米莉的两个姐姐先后患肺病死去，这给夏洛蒂极其沉重的打击。后来，她将这家学校搬进了《简·爱》，并且为了纪念她的姐姐，在书中塑造了一个海伦·彭斯的可爱的小姑娘的形象。此后，夏洛蒂和艾米莉就回到家里，与弟弟勃兰威尔和妹妹安妮一起自学。

她们的家居住在荒凉偏僻的山区，再加上这个家庭一向离群索居，因此她们游玩的场地只有一望无际的沼泽和西边的旷野。她们常在旷野里散步，感受着旷野的气氛，特别是艾米莉，她表面沉默寡言，内心却热情奔放，她将旷野的感受全写进了《呼啸山庄》，构成了《呼啸山庄》的独特氛围。为了打发寂寞的时光，她们四个便常常读书、写作诗歌以及杜撰传奇故事，她们自办了一个手抄的刊物：《年轻人的杂志》，自编自写自读，这给她们带来了莫大乐趣，对她们以后成为著名的作家是一个初步锻炼。娄时，夏洛蒂写了许多小说、诗歌和剧本，据她自己在14岁时开列的作品名单，就有22卷。

艰苦工作后的解脱

为了生活，勃朗特姐妹先后离家出外当家庭教师，屈辱的生活激起了她们强烈的愤怒之情。夏洛蒂倍感歧视和孤独，她憎恨家庭教师这个行当，两次都只工作了几个月就离开了，但这段经历却为《简·爱》提供了极其重要的素材。在艰若、闭塞的生活中，勃朗特姐妹经常利用晚上的 一点余暇积极地写作，作为对一天枯燥乏味的辛劳工作的一种解脱。尤其是艾米莉，她除了工作之外，还要承担全家繁重的家务劳动，洗衣服、烧菜、烤面包，为了随时记下写作素材，她在厨房里干活时，总是随身带着纸和笔，只要一有空隙，就立即把脑了了里涌现的思想写下来，然后继续烧饭。

这一段时期，她们一直没有停止创作活动。1836年，夏洛蒂把自己写的几首诗寄给了当时著名的桂冠诗人骚塞，不料骚塞竟认为文学不是妇女的事业，而且认为夏洛蒂没有特殊的才能。他决不会想到，正是这个他认为没有特殊才能的夏洛蒂·勃朗特在10年后会成为轰动英国文坛的作家。

勃朗特姐妹曾打算合力办一所学校，可是印了招生广告，却没有人来报名。这时她们唯一的弟弟勃兰威尔由于环境的刺激，养成了酗酒的恶习，并为些丢掉了工作，成为家庭的负担。1845年秋季的一天，夏洛蒂偶然看到艾米莉写的一本诗集，她深受感动，想到写作也许是一条出路，于是，她动用了去世的姨妈留给她们的遗产，与两个妹妹合出一本诗集。但是尽管诗写得很美，却未能引起人们的注意，只卖掉了两本。

小说创作上的成功

虽然如此，这本诗集的出版仍鼓舞了她们的创作情绪，于是勃朗特姐妹埋头写起小说来。这一年，安妮写成了《艾格妮斯·格雷》，艾米莉写成了《呼啸山庄》，夏洛蒂写成了《教授》。前两部都被出版商接受了，只有《教授》被退回。但夏洛蒂没有灰心，她开始写《简·爱》，小说中的人物和情节很多都是她从生活中经历过的或是熟悉的。 她用了一年时间以相当快的速度写好了《简·爱》，两个月以后，书出版了，而《艾格妮斯·格雷》和《呼啸山庄》直到《简·爱》出版后方才出版。然而是只有《简·爱》获得了成功，受到重视，《呼啸山庄》却不为当时的读者所理解。

但是随着时间的推移，《呼啸山庄》以作者“心灵中非凡的热情”和她继拜伦之后无人可比的“强烈的情感、忧伤、大胆”震撼了越来越多的人们的心灵，于是，《呼啸山庄》被誉为“最奇特的小说”，艾米莉·勃朗特也以她唯一的一部小说奠定了她在英国文学史以及世界文学史上的地位。

夏洛蒂 1816年生于英国北部的一个穷牧师家庭。母亲早逝，八岁的夏洛蒂被送进一所寄宿学校。在那里生活条件极其恶劣，她的两个姐姐因染上肺病而先后死去。于是夏洛蒂和妹妹艾米利回到家乡，在荒凉的约克郡山区度过了童年。15岁时她进了伍勒**办的学校读书，几年后又在这个学校当教师。后来她曾作家庭教师，但因不能忍受贵妇人、阔**对家庭教师的歧视和刻薄，放弃了家庭教师的谋生之路。她曾打算自办学校，为此她在姨母的资助下与艾米利一起去意大利进修法语和德语。然而由于没有人来就读，学校没能办成。但是她在意大利学习的经历激发了她表现自我的强烈愿望，促使她投身于文学创作的道路。以笔名柯勒、埃利斯和阿克顿·贝尔创作诗歌并投稿（1846年）。 撰写的小说：《简爱》（1847年）、《雪莉》（1849年）、《维洛特》（1853年）、《教授》（1857年）。 出生于约克郡桑顿，1816年4月21日 在约克郡霍沃思去世，1855年3月31日

夏洛蒂

1816年生于英国北部的一个牧师家庭。母亲早逝，八岁的夏洛蒂被送进一所寄宿学校。在那里生活条件极其恶劣，她的两个姐姐因染上肺病而先后死去。于是夏洛蒂和妹妹艾米利回到家乡，在荒凉的约克郡山区度过了童年。15岁时她进了伍勒**办的学校读书，几年后又在这个学校当教师。后来她曾作家庭教师，但因不能忍受贵妇人、阔**对家庭教师的歧视和刻薄，放弃了家庭教师的谋生之路。她曾打算自办学校，为此她在姨母的资助下与艾米利一起去意大利进修法语和德语。然而由于没有人来就读，学校没能办成。但是她在意大利学习的经历激发了她表现自我的强烈愿望，促使她投身于文学创作的道路。以笔名柯勒、埃利斯和阿克顿·贝尔创作诗歌并投稿（1846年）。

撰写的小说：《简爱》（1847年）、《雪莉》（1849年）、《维洛特》（1853年）、《教授》（1857年）。

出生于约克郡桑顿，1816年4月21日

在约克郡霍沃思去世，1855年3月31日

童年

夏洛蒂在六个孩子中排第三。当她年仅五岁时，母亲去世了，于是她母亲的姐姐伊利莎白·布朗威尔搬到牧师寓所照顾这群孩子。当夏洛蒂八岁时，两个姐姐玛丽亚和伊利莎白死于肺结核。夏洛蒂突然成为家中年纪最大的孩子，肩上所担的责任练就了她强烈的个性。

外表与个性 夏洛蒂·勃朗特身高不到五英尺，身材纤细。她配戴眼镜以纠正近视，而且认为自己普普通通；她在政治上保守，意志坚强，聪明和充满抱负；她心怀高尚的道德原则，尽管在别人面前感到羞怯，却总是准备坚持自己的信仰。

教育

1824年，夏洛蒂在科文桥的修女学校（《简爱》中罗伍德学校的原型）就读了八个月，在迪斯伯里的Roe Head学校（结识终身朋友埃伦·纳西和玛丽·泰勒的地方）就读两年和担任老师三年（1835年至1838年），在布鲁塞尔的Pensionnat Heger就读两年（1842年至1843年），（在那里，她绝望地爱上可她的老师康斯坦丁·海杰）。1824年至1831年期间，她与弟妹在家自学，接受父亲和布朗威尔阿姨的教育。夏洛蒂既是一位作家，也是一位多才多艺的艺术家和刺绣工。

事业

勃朗特先生希望自己的女儿成为女家庭教师，而且夏洛特曾在两个家庭担任过家庭教师：第一，1839年，Lothersdale的Stonegappe的西奇威克（Sidgwick）家教书三个月；第二，1841年，罗顿的Upperwood House怀特家教书六个月。夏洛蒂讨厌家庭教师这份工作，并且建议艾米莉和安妮在霍沃思一起开办自己的学校。布朗威尔阿姨给了她们一笔钱，却因没有人来报名而未能实现计划。夏洛蒂真正想成为一位作家。在她年纪很小的时候，她和弟弟布朗威尔一起撰写诗歌和以想象世界的安格里亚（Angria）为中心创作小说，而且他们写出了大量的作品，夏洛蒂后来声称她在十三岁以前的写作比十三岁以后多。1846年，夏洛蒂劝说妹妹以柯勒、埃利斯和阿克顿·贝尔（姐妹三人不分性别的笔名）发表诗歌。这是一个商业灾难，但是姐妹三人的小说都在1847年底出版了，夏洛蒂的《简爱》立即获得成功。1849年，《雪莉》出版之后，夏洛蒂的身份不再神秘，成为了文学界的名人。1853年《维洛特》的发行巩固了夏洛蒂在文学史上地位。

婚姻与死亡

1952年12月，勃朗特先生的副牧师亚瑟·贝尔·尼克尔斯向夏洛蒂求婚。尼克尔斯先生跟随了勃朗特先生八年，他的求婚使夏洛蒂与她父亲都感到惊讶。勃朗特先生拒绝了，部分原因是他认为女儿身体太虚弱而不能够怀孕，而且夏洛蒂也谢绝了求婚。然而，尼克尔斯先生没有退缩，在他坚持不懈的追求下，他们在1854年6月29日结成了夫妇。婚姻生活幸福却短暂。1855年3月31日，夏洛蒂在妊娠初期离世。

夏洛蒂勃朗特的故事：

1824年，姐姐玛丽亚和伊丽莎白被送到豪渥斯附近的柯文桥一所寄宿学校去读书，不久夏洛蒂和她的弟弟也被送去那里。当时，只有穷人的子女才进这种学校。

那里的条件极差，校规却非常严厉，孩子们终年无饱食之日，又要受体罚，每逢周日，还得冒着严寒或者酷暑步行几英里去教堂做礼拜。

由于条件恶劣，第二年学校里就流行伤寒，夏洛蒂的两个姐姐都染上此病，被送回家后没几天都痛苦地死了。

这之后，父亲赶紧把夏洛蒂和她的弟弟接回家，但那里的一切已在夏洛蒂的心灵深处留下了可怕的印象。

她永远忘不了这段生活，后来在她的小说《简·爱》中，她又饱含着痛切之情对此作了描绘，而小说中可爱的小姑娘海伦的形象，就是以她的姐姐玛丽亚为原型的。 

夏洛蒂回到家里后，生活又像过去一样，但她和妹妹们的兴趣却更加广泛了。她们一起学音乐，弹琴、唱歌，画画，而最使她们感兴趣的却是学习写作。

勃朗特一家一向离群索居，夏洛蒂姐妹自幼性格孤僻，在豪渥斯这个孤寂的村落里，她们所能找到的唯一慰藉，就是面对荒野任凭想象力驰骋，编写离奇动人的故事。

当时夏洛蒂14岁，已写了许多小说、诗歌和剧本，据她自己开列的书单，她共写了11卷之多，每卷60到100页。这些习作尽管还很幼稚，但已表现出相当厚实的文学素养和丰富的想象力。

扩展资料：

夏洛蒂·勃朗特善于利用当时现实生活中所提供的题材与人物，正确表现了那个时代的大事件，作品富有时代的新气息，新色彩，既发议论又抒了情，写活了人。

有些章节时而沉郁悲凉，时而激昂慷慨，说明这些都是作者的真情流露，都是她所强烈感受过、感动过的，也是她深刻观察到了的真情。

对于艺术创造，夏洛蒂有自己的独到见解，她认为文学需要内在的激情和创造性，艺术不是机械的技巧模仿。

她崇尚内心燃烧着精神火焰的人，并将其引为同类。夏洛蒂的小说作品表现的是孤独、卑微的个人在现实中的痛苦和挣扎，但是她的内心始终洋溢着入世的、酷爱生活的人文精神。

—夏洛蒂勃朗特

故事发生在英国工业革命期间，玛格丽特·黑尔（Margaret Hale）是中产阶级教区牧师的女儿, 她一直享受着英国南部农村特权式的教养。家中突然发生变故，父亲因（Richard Hale）为不愿违背自己的良心而辞掉了牧师一职，全家不得不跟随父亲搬去北方的工业城市米尔顿。米尔顿周边有很多棉花工厂（mills），工人们生活艰辛、工资微薄。而工厂主面临来自其他国家的激烈竞争不得不压缩成本，但原料、人工，以及购货方不及时付款等问题使得他们采取了压榨工人的方式。

在大学同学贝尔先生（Mr Bell）的帮助下,黑尔先生开始为人授课以谋生计。 由于经济拮据，黑尔家甚至雇不起用人，只有从老家带来的迪克森（Dixon）陪伴他们。玛格丽特结识了父亲的第一个家教学生——工厂老板桑顿先生（John Thornton），因他对工人的恶劣态度而厌恶他。玛格丽特对家乡十分想念，南方的温暖和安逸与北方的残忍艰苦形成鲜明对比。同时，玛格丽特在挣扎着适应充满乌烟瘴气的米尔顿生活的过程中，认识了贝西（Bessy Higgins）一家，她的父亲尼古拉斯（Nicholas Higgins）是工会领袖，是一个有头脑的工人。

为了提高工人的待遇，尼古拉斯带领工人们举行了一场罢工，雇主与工人们的斗争愈演愈烈，玛格丽特在这场战争中始终保持自己的立场，主张双方和平解决问题，并在一场骚乱中保护了桑顿先生。随着士兵的到来，罢工结束了。桑顿先生抑制不住自己的感情，想玛格丽特求婚，却遭到拒绝。因为在玛格丽特心中，桑顿先生是一个冷酷无情的工人剥削者。

黑尔太太自从到米尔顿以来，情绪一落千丈得了重病，玛格丽特不得已写信给逃亡在外的哥哥佛里德里克。佛里德里克（Frederick Hale）偷偷回到家来见母亲最后一面，却被迫要在葬礼之前逃走。玛格丽特深夜到火车站送他被看到，被误认为和情夫在一起，并牵扯进一桩命案。在桑顿的帮助下，玛格丽特摆脱掉了命案的麻烦，但桑顿却心痛地认为玛格丽特另有所爱。随着时间的推移，玛格丽特对桑顿先生有了进一步的了解，知道了他是一个有思想、外表冷漠内心善良的人，但两人已无法再在一起。

听到父亲在外地突然去世的消息，玛格丽特倍受打击。她被姨妈接回伦敦，离开了米尔顿。贝尔先生前来看望，并带她回故乡散心，再次重返故土，玛格丽特突然意识到家乡并不是完美的，这里的生活懒散没有北方的勤奋与激情。物是人非，曾经的家已经住进了新的牧师一家，新主人还除掉了她最爱的花，这一次重游并没有给玛格丽特带来任何安慰。贝尔先生曾答应过黑尔先生要照顾玛格丽特，恰好他并无子嗣，于是决定将财产全部留给玛格丽特，自己去了国外。玛格丽特突然拥有了15，000英镑，并且成为了桑顿工厂的主人，而桑顿因为错失风险投资的机会而导致现金短缺破产，无法继续经营。工厂将出租给别人。

玛格丽特再一次回到米尔顿，看到工厂破败冷清的样子，再也看不到桑顿先生的身影。在回伦敦的路上，火车因为要为北去的列车让道而停留10分钟，在对面的列车上她看到了桑顿先生。原来，桑顿先生去了玛格丽特的故乡，并为她摘了一朵最爱的花。玛格丽特将自己决定帮助桑顿先生的计划告知对方，两人情投意合，最终一起回到了米尔顿。