玉器历史

中华玉器文明中国是世界上主要产玉国，不仅开采历史悠久，而且分布地域极广，蕴量丰富。

据《山海经》记载，中国产玉的地点有两百余处。

经过数千年的开采利用，有的玉矿已枯竭，但一些著名玉矿至今仍在大量开采，为中国玉雕艺术的向前发展，提供源源不尽的原料。

例如《山海经》记述的东北地区医巫闾山产质仡峋，千百年后，这个地名依旧未变，现在辽宁营口，出产滑石。

中国最著名的产玉地是新疆和田。

和田玉蕴量最富，色泽最艳，品质最优，价格最昂，是中国古代玉器原料的重要来源，历代皇室都爱用和田玉碾器，古代的丝绸之路最早就是玉石之路，后又向西延伸而成的。

除和田玉外，甘肃的酒泉玉，陕西的蓝田玉，河南南阳的独山玉和密县玉，辽宁的岫岩玉等，也是中国玉器的常用原料。

中国人眼里的玉是与众不同的，它已经超越了单纯分类学的范畴而成为中华民族族群的精神寄托。

早在近万年前的旧石器时代晚期，中国人的先祖就发现并开始使用玉石了。

一般认为上古时的人们在制作、使用石制工具时发现了玉这种矿物。

它比一般石头更为坚硬，于是人们就用它来加工其他的石制品。

它又有与众不同的色泽和光彩，晶莹通透，惹人喜爱，于是人们慢慢就用它来做装饰品，所以说最初是以“美石为玉”。

在长期的生活实践中人们逐渐认识到了一部分“美石”的具有特殊的性质，就把它们从“石”中独立出来，称为“玉”。

玉的雕琢也有独特的性质，在金属精工发明之前，玉是用间接的磨制方法来雕琢的，即使用器物带动解玉砂来磨玉。

随着生产力的发展，由于玉的数量不是很多而且加工困难，因此就只有族群里少数头面人物如族长、祭师只有才有资格佩带并使用这种耗费人工的物品，这又使它渐渐演变成礼器、祭器或图腾。

正是在这种长期缓慢的进化过程中，玉由原来仅仅是一种特别性质的石头转化为代表权力、地位、财富、神权的象征。

良渚文化玉器种类较多，典型器有玉琮、玉璧、玉钺、三叉形玉器及成串玉项饰等。

良渚玉器以体大自居，显得深沉严谨，对称均衡得到了充分的应用，尤以浅浮雕的装饰手法见长，特别是线刻技艺达到了后世也几乎望尘莫及的地步。

最能反映良渚琢玉水平的是型式多样，数量众多，又使人高深莫测的玉琮和兽面羽人纹的刻画。

与良渚玉器相比，红山文化少见呆板的方形玉器，而以动物形玉器和圆形玉器为特色。

典型器有玉龙、玉兽形饰、玉箍形器等。

红山文化琢玉技艺最大的特点是，玉匠能巧妙地运用玉材，把握住物体的造型特点，寥寥数刀，把器物的形象刻画得栩栩如生，十分传神。

“神似”是红山古玉最大的特色。

红山古玉，不以大取胜，而以精巧见长。

从良渚、红山古玉多出自大中型墓葬分析，新石器时代玉器除祭天祀地，陪葬殓尸等几种用途外，还有辟邪，象征着权力、财富、贵贱等。

中国玉器一开始，就带有神秘的色彩。

玉器

传说中的夏代，是中国第一个阶级社会。

随着考古资料的不断积累，传说逐步变为现实，夏代文化正在不断揭示出来。

夏代玉器的风格，应是良渚文化、龙山文化、红山文化玉器向殷商玉器的过渡形态，这可从河南偃师二里头遗址出土玉器窥其一斑。

二里头出土的七孔玉刀，造型源出新石器时代晚期的多孔石刀，而刻纹又带有商代玉器双线勾勒的滥觞，应是夏代玉器。

商代是我国目前所发现的第一个有书写文字的奴隶制国家。

商代文明不仅以庄重的青铜器闻名，也以众多的玉器著称商代早期玉器发现不多，琢制也一般较粗糙。

商代晚期玉器以安阳殷墟妇好墓出土玉器为代表，共出玉器755件，按用途可分为礼器、仪仗、工具、生活用具、装饰品和杂器六大类。

商代玉匠使用和田玉数量较多。

商代出现了仿青铜彝（yi夷）器的碧玉簋（gui鬼）、青玉簋等实用器皿。

动物、人物玉器大大超过几何形玉器，玉龙、玉凤、玉鹦鹉，神态各异，形神毕肖。

玉人，或站，或跪，或坐，姿态多样；是主人，还是奴仆、俘虏，难以辨明。

商代已出现了我国最早的俏色玉器－－玉鳖。

最令人叹服和最为成功的是，商代已开始有了大量的圆雕作品，此外玉匠还运用双线并列的阴刻线条（俗称双勾线），有意识地将一条阳纹呈现在两条阴线中间，使阴阳线同时发挥刚劲有力的作用，而把整个图案变化得曲尽其妙。

既消除了完全使用阴线的单调感，又增强了图案花纹线条的立体感。

西周玉器在继承殷商玉器双线勾勒技艺的同时，独创一面坡粗线或细阴线镂刻的琢玉技艺，这在鸟形玉刀和兽面纹玉饰上大放异彩。

但从总体上看，西周玉器没有商代玉器活泼多样，而显得有点呆板，过于规矩。

这与西周严格的宗法、礼俗制度也不无关系。

春秋战国时期，政治上诸侯争霸，学术上百家争鸣，文化艺术上百花齐放，玉雕艺术光辉灿烂，它可与当时地中海流域的希腊、罗马石雕艺术相媲美

东周王室和各路诸侯，为了各自的利益，都把玉当作自己（君子）的化身。

他们佩挂玉饰，以标榜自己是有“德”的仁人君子。

“君子无故，玉不去身”，使每一位士大夫，从头到脚，都有一系列的玉佩饰，尤其腰下的玉佩系列更加复杂化。

所以当时佩玉特别发达。

能体现时代精神的是大量龙、凤、虎形玉佩，造型呈富有动态美的S形，具有浓厚的中国气派和民族特色。

饰纹出现了隐起的谷纹，附以镂空技法，地子上施以单阴线勾连纹或双勾阴线叶纹，显得饱和而又和谐。

人首蛇身玉饰、鹦鹉首拱形玉饰，反映了春秋诸侯国琢玉水平和佩玉情形。

湖北曾侯乙墓出土的多节玉佩，河南辉县固围村出土的大玉璜佩，都用若干节玉片组成一完整玉佩，是战国玉佩中工艺难度最大的。

玉带钩和玉剑饰（玉具剑），是这时新出现的玉器。

春秋战国时期，和田玉大量输入中原，王室诸侯竞相选用和田玉，故宫珍藏的勾连纹玉灯，是标准的和田玉，此时儒生们把礼学与和田玉结合起来研究，用和田玉来体现礼学思想。

为适应统治者喜爱和田玉的心理，便以儒家的仁、智、义、礼、乐、忠、信、天、地、德等传统观念，比附在和田玉物理化学性能上的各种特点，随之“君子比德于玉”，玉有五德、九德、十一德等学说应运而生。

“抽绎玉之属性，赋以哲学思想而道德化；排列玉之形制，赋以阴阳思想而宗教化；比较玉之尺度，赋以爵位等级而政治化。

”（郭宝钧《古玉新诠》）是当时礼学与玉器研究的高度理论概括。

这是中国玉雕艺术经久不衰的理论依据，是中国人七千年爱玉风尚的精神支柱。

中国有着7000年的用玉历史，2500年的玉器研究历史，这使中国赢得了“玉器之国”的美誉。

中国古代玉器历史之早，延续时间之长，分布之广，器形之众，作工之精，影响之深，为其他任何国家所不能及。

中国人在长期的历史进程中形成了根深蒂固的全民尊玉，爱玉的民族心理，玉的神化和灵物概念、特殊权力观点都植根于此，而玉文化本身则作为中国文明的一个重要组成部分，在中国几千年文明史中有着无法估量的深远影响。

著名学者李约瑟在《中国科学技术史》中更是说到：“对玉的爱好，可以说是中国的文化特色之一，启迪着雕刻家、诗人、画家的无限灵感。”

中国文化学上的玉，内涵较宽。

汉许慎在《说文解字》中说，玉，石之美兼五德者。

所谓五德，即指玉的五个特性。

凡具坚韧的质地，晶润的光泽，绚丽的色彩，致密而透明的组织，舒扬致远的声音的美石，都被认为是玉。

按此标准，古人心目中的玉，不仅包括真玉（角闪石）还包括蛇纹石、绿松石、孔雀石、玛瑙、水晶、琥珀、红绿宝石等彩石玉。

因此，在鉴赏古玉时，我们不能只用现代科学知识来甄别优劣，还必须要有历史眼光。

中国有句至理名言，叫“他山之石，可以攻玉”，这道出了琢玉的真谛。

事实上，巧夺天工的玉器，不是雕刻出来的，而是利用硬度高于玉的金刚砂、石英、柘榴石等“解玉砂”，辅以水来研磨玉石，琢制成所设计的成品。

所以，用行话来说，制玉不叫雕玉，而称治玉，或是琢玉、碾玉、碾琢玉。

琢玉的技巧是高超的，而治玉工具却是简陋的。

直到近代，中国人一直使用传统工具，如线锯、钢和熟铁制成的圆盘、圆轮、钻床、半圆盘和架以木制的车床来制作玉器。

在铁器发明之前的新石器时代和青铜时代，大部分工具甚至只是以木竹器、骨器和砂岩配制而成。

如此原始的工具，能琢磨出如此精彩的玉器，真是人间奇迹。

我们现今看到史前早期的古玉大多是玉工具如玉刀、玉斧、玉针。

然后就出现玉礼器（祭器）如良渚文化的玉琮、三叉型器，也有部分象形的玉器如红山文化的玉龙、玉猪等，应是作为族群的图腾而制作的。

此一时期的玉器并不完全是由现代意义所指的玉石所制作的，它可以是玉，也可以仅仅是漂亮一点的石头，如与变质大理石矿共生的透闪石原矿。

及至新石器时代晚期到青铜时代，在中国主流文化区域内已再难见到玉工具了，代之而来出现的是大量的玉冥器、玉配饰如商代妇好幕出土的玉龙、玉风、玉鹤。

此时已广泛采用软玉来制作器物了。

由老三代经秦汉至隋唐，玉器一直是皇公贵族的专有装饰用品。

两宋时经济发达，商业繁荣，由于手工业技术进步，玉器加工变得更方便快捷，玩玉赏玉之风大盛。

此时出现大量制作精巧、加工细腻、构思奇妙的玉摆饰、玉佩件。

明清时玉器制作及玩赏达到顶峰，品种也更为丰富多彩，小到玉头簪，玉纽扣，大到整片的玉屏风、玉山、玉船。

王公贵族家还常用玉石来制作日用具如玉碗、玉杯、玉壶等等。

一般来说玉质以白玉（特别是新疆产的羊脂白玉）为上，黄玉次之，青玉再次，杂玉（如南方玉，河南玉）为下。

清初时翡翠传入中原，其动人心魄的碧绿马上赢得了国人的倾心。

用翡翠制成的玉饰件大行其道，成为时人竞相追逐的时尚。

但在传统的中国人眼里，翡翠制成的玉饰却远远比不上古玉。

直到今天，如果我们拿起一件翡翠，我们只会去评价它的颜色，它的质地，它的制作。

可当我们看见一件古玉，欣赏它的造型，它的沁色、它的质料的时候，心中油然而升的却会是一种强烈的民族自豪感，究其原由，就是因为古玉里孕含着中华五千年文明的沉淀以及炎黄子孙的民族精神。

在我国，玉文化有着悠久的历史。玉器从旧石器时代至今已有5000多年的历史了，它记录了人类生活，社会的变迁，比金、银、铜、铁器不知要早多少年。从旧石器时代到奴隶社会、封建社会，玉器的佩带代表着人们社会地位。从碾磨的玉器到精美的玉雕作品，玉器随社会的发展而发展，玉的文化随之更加丰富——新石器时代的玉龙、玉璧，商周的玉刀、玉戈，春秋的剑饰、带钩，汉代的瑞兽，唐宋的花鸟发簪，及元明清的大件玉雕，特别是清代，雕琢艺术可以说达到了中国玉雕史的巅峰。

美玉自古便得到了中国人的万般垂爱。人们往往用玉来比喻人的德性，儒家讲究“君子必佩玉”，“无故，玉不去身。”

我国出土资料证明，新石器时代早期已有玉器。最初只是小玉块钻一孔用作垂饰，或象磨制石器一样，磨成玉制武器或工具。到了新石器时代晚期，玉器才有雕刻花纹或磨得光滑的制品，器形也比较大，比较复杂，可算做工艺品。这一时期，玉器的制造在使用技术和工具上可能与当时的石器制造完全相同，但玉器除实用外，还有其他的需求，有些玉器雕有简单的花纹，这在石器上石很少见的。

新石器时代

距今已有七千年的新石器时代，这一时期的出现的玉器主要是具有实用价值的有玉斧、玉铲等生产工具和武器。此期玉器简单素朴，薄厚不一，造型不规则。基本上很少有雕琢工艺。到了晚期，玉器才逐步脱离石器，在技术和艺术上走上独 立发展的历程，并为后世玉器工艺的发展与提高奠定了社会的、技术的基础。

值得一提的是，距今五、六千年间中国东北地区的红山文化时期的玉器，红山文化全面反映了我国北方地区新石器时代文化特征和内涵。这一时期出现了一大批造型生动别致的玉器，器形有玉猪龙、玉龙、玉螭、玉鸟、玉勾云形器、玉璧、玉兽等多种形式。玉器表面刻画阴线，兽面纹。特别是七十年代出土、识别的红山文化大型玉龙，更是我国最早的龙之一。

商代

随着生产力的发展，商代的农业及手工业都得到了良好的发展，奴隶已被投入各种社会生产和生活领域，手工业内部有了较细的分工。此时的制玉工艺已成为独立的手工业部门。同时，商代的奴隶们又创造了灿烂的青铜文化，青铜工具在制玉工艺中的应用，使琢玉技术显著提高。

殷商时期的玉器，其社会功能已发生较大变化。据不同形制和用途可大致分为礼器、仪仗、工具、用具、装饰品、艺术品以及杂器等7类，与原始社会玉器有明显变化。商代早期的二里头文化所出的玉戈、钺、铲、圭、琮、刀、璜形玉等，其造型、雕琢、钻孔、抛光等方面都达到相当高的水平。至殷墟玉器，人物、动物、神瑞等玉雕大大增加，工艺精进，并有很多新的突破，创作了不少精湛的作品。

用做礼器的有大琮、组琮、圭、璧、环、瑗、璜、玦、簋、盘等；供仪仗用的有戈、矛、戚、钺、刀等；属生产工具器形的有斧、凿、锛、锯、刀、纺轮、铲、镰等；日常生活用具有臼、杵、梳、耳勺、匕、觽等；装饰品的数量最多，有佩带饰物、笄、钏、坠饰、串珠等。艺术品较少，妇好墓所出的1件玉龙、2件玉虎、1件怪鸟都是上好的艺术品。

周代

周代重玉之风极盛，周王朝是继殷商之后的一个强大奴隶制国家，农业、手工业都很发达。就玉器而言，由于周朝重要法规《周礼》中赋予玉以德的理想和内涵，周玉离开了殷代玉器发展的轨道，向礼仪性玉器方向发展，并开辟了玉器的“道德化”、“宗教化”、“政治化”的新时代。由于玉器的世俗化、道德化，自天子以下，人人都佩玉。周代用玉范围之广、重视玉的程度、选用玉的要求和制玉的技术都超过以往。在做工方面，除双勾线外，还出现了粗犷的一面坡线等技艺手法，使造型清晰，简洁有力；细部多用阴线或平行阴线，比较强调在磨光的平面上用阴线突出其粗细曲直的对比、变化，减少了器身的起伏层次。这是西周玉的特点。春秋战国

在玉器工艺上春秋战国处于一个过渡时期。它继承了西周青铜器上的纹饰图案构思，但已出现精雕细琢的崭新风格，玉器造型也倾向于简便，轻巧。春秋战国常见玉器有琮、璜、璧、镯、环、剑饰、佩饰等，其中以玉璧和龙形佩饰最多。此外还有玉带钩、玉玺以及各种葬玉等。

秦汉时期

秦汉（主要指西汉）时期，国家统一，国力强盛。此期出土的玉器件头硕大，雕饰豪放，品种繁多，技艺精湛，逐渐形成崭新的时代风格。汉代出现了玉衣、玉握、玉枕、玉剑，佩玉中出现玉舞人、玉鹰、玉熊、玉仙人、骑马、玉避邪、玉玺印、玉鸠首杖、“九窍”玉器（眼盖、鼻塞、耳塞、口含、肛 门 塞、生 殖 器塞）、仕女形在汉代佩玉俱多。玉雕动物在汉代也常见。汉代玉器写实，一反平面雕刻，代之以立体圆雕，雕琢手法突出的是“汉八刀”和双沟碾法（又称“游丝毛雕”）。“汉八刀”反映的汉代玉雕的简洁明快。

魏晋南北朝

魏晋南北朝战乱频繁，因受乱 世薄葬的影响，向来玉器出土极少，这一时期的玉器发展并不突出，其总体面貌及格局主要表现在两个方面：

这一时期玉器发展处于一个低谷期。其介于传统风格的汉代玉器辉煌期和开放的唐代玉器高峰期之间。

处于商周、汉代以来，中国玉器以礼仪用玉和丧葬玉为主的古典玉器传统至唐宋玉器逐渐以装饰玉、鉴赏实用玉为主的中古风格的过渡期。

魏晋南北朝时期的玉器体现出造型简单、用途简化、装饰简朴的风格特点。这即是汉代玉器装饰风格的沿袭，也是唐代粗线条风格的肇始。

隋唐时代

经济繁荣，文化发达，对外交往密切，长安成为国际性都市。这时的手工业极其兴隆，手工艺品也是对外贸易的重要商品。这一时期的玉器主要有礼器、实用器（包括饰件）和宗 教器。另外，唐宗 教盛行，还出现玉菩萨、玉法 轮、玉飞天。这一时期的玉器，尤其是实用器多以圆雕镂雕为主，雕工精湛，造型别致。

南北宋、辽、西夏、金及元代玉器，是在唐代基础上发展起来的。宋代以来，用于实用和装饰的玉器占据重要地位，玉器的玩赏和使用也从达官贵人走向市民化、世俗化。而由于南北割据和受不同民族文化的影响，在玉器上反映出民族和地方特色。两宋玉器，以龙凤呈祥图案为多，由于受到当时道教、理学及书画之风的影响，出现了很多注重神态或以神龟、仙鹤、龙凤等为题材的玉器作品。元代玉器更加世俗化、装饰化，其中民间收藏品中常见两种玉挂件是环饰“春水玉”、“秋山玉”。“春水玉”反映北方游牧民族的游猎生活，主要表现为鹘捕鹅的情景，鹘居鹅首，或鹘居雁首，还有一种为镂雕荷芦鹘攫鹅，天鹅、鹘、荷叶为一层，芦叶、荷梗、茨菰为一层，首创“花下压花”玉雕手法。“秋山玉”表现北方少数民族射猎场面。“秋山玉”采取管钻镂空法，多向打孔，使作品出现多层次。

明代

明代的生产力有很大发展，城市手工业、商业繁荣，玉器制造也相当发达。这时玉雕的趋向是进一步走向世俗化。受程朱理学的影响，在工艺领域反映人们要求社会安定，祈求神灵保佑的吉祥图案大为盛行。明代玉器的吉祥图案有八仙、三星等神仙，寿、喜等文字，桃、灵芝、梅、竹、兰、鹿、鹤、鸳鸯等动植物，以及龙、凤、螭虎、角端等瑞兽异禽。吉祥图案有时成为主题图案，有时做装饰点缀，表现出吉祥图案的普遍性与深入性。明代饮酒之风盛行，此时期出现了大量的玉制杯壶。

明代玉雕追求婉约流畅、传神达意的风格，刀法粗犷有力，出现“三层透雕法”，镂雕十分精细。明代中期以后，玉琢技艺发展更快，出现了不少琢玉大师，以陆子冈最为有名，由他琢制的玉器，称为“子冈玉”。但明代玉琢在碾磨细研这最后一道工序上，存在“求形不求工”的现象。玉器行称为“粗大明”，“粗”指不表现细部，“大”即厚重，具有时代风格。

清代

清代是我国封建社会的最后一个王朝，它对多民族的统一国家的形成与巩固作出了很大贡献。中国玉器的发展，到了清代进入颠峰时期。玉雕技术集历代之大成。

乾隆时代玉器是清代玉器的代表，可概括为仿古玉和时做玉两大主流。

乾隆帝爱玉如命，乾隆时代的玉琢水平达到高峰，远远超过了元代和明代。这一时代的能工巧匠继承和运用了历代琢玉工艺的优秀遗产，借鉴绘画、雕刻、工艺的成就和外来影响，创造与发展了具有鲜明的时代特点的玉器艺术。尤其是清宫廷玉器美妙绝伦。清代玉雕画面极为丰富，出现了异域风格的画面。技术创制了透雕、高浮雕及各类造型。在清时做玉大量出现的同时。清代仿古玉也大量出现，主要是仿礼器，古佩饰玉，古陈设品等。玉璧仿的较多，多谷纹、蒲纹、变形龙纹，多为装饰。佩件多仿古代璜、块和汉以后的鸡心佩，并且还作出古玉泌。总之，乾隆时代玉工出色地完成了集历史遗产之大成而创新的重任，碾琢了丰富多彩的杰出作品，为我国古玉发展作出了不可磨灭的贡献。

综观我国古代玉器的流变过程及其各时代所取得的成就，我们可以看到，我国制玉历史悠久，用途广泛，形式繁多，质地莹润，碾琢精湛，风格独特，具有鲜明的民族特点，在世界玉器工艺领域中独树一帜，充分表现出我国古代劳动人民的聪明智慧和创造才能。作为我国古代玉器史重要组成部分的传世古玉，也是我们中华民族文化宝库中的珍贵遗产和艺术瑰宝，像一颗明珠那样永远放射着灿烂的光芒，照耀着正在蓬勃发展中的现代玉器工艺的宽广路程。

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玉，是乾坤灵秀的孕育，是山川灵秀的凝结。苏州的玉石，就像美玉一样。经过几千年时间的学习思考，走出了温润的玉石，楚楚动人。玉石已经成为苏州人细腻气质的象征。这一时期，从神坛、祭坛的高贵尊贵到今天的颈腕魅力，玉石从未远离过人们的生活。从考古发现的玉琮、玉璧到现代玉雕大师的作品，苏州博物馆里的玉器静静地透露着这座玉城的审美与时尚。

中国的玉文化源远流长，但严格来说，玉器在历史上的大发展只有三次，它们是新石器时代晚期、汉代和明清时期。在这里，除了良渚文化时期，江南地区出现了玉器生产，创造了中国历史上最早的玉文化。更不用说在北宋时期，朝廷在苏州设立了建设局，其中有许多工作的玉石匠人。到了明清时期，苏州的玉石雕刻达到了一个高峰。当时，玉石雕刻的主要地区在江南，苏州和扬州成为中国玉石雕刻的两个最重要的地区。明代以来，苏州成为东南地区的经济文化中心，特别是明代中期以后，苏州被称为 "江南首府"，不仅生活奢华，而且引领时尚潮流，玉器等高档消费品市场极度振兴，促使苏州玉器有了很大的发展。

苏州玉器雕刻技术经过明代的快速发展，到清代初期，已趋于完善。工艺材料和工具逐步确定，工艺流程逐步规范，工艺特点逐步突出。苏州玉雕工艺多种多样，精细谨慎，一般来说，一件苏州玉雕作品的制作分为制作玉砂、粗雕、精雕、抛光四个步骤。苏州玉雕的精湛工艺引起了清朝皇室的注意，从而带动了苏州工匠大规模的北上生产玉器。

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南阳玉雕历史：始于六千年前新石器石代

南阳独山玉的生产历史悠久。从南阳市黄山、新野凤凰山、镇平及社旗等新石器时代遗址中出土的独玉铲、独玉璜等说明，6000年前的新石器时代，这里勤劳智慧的汉族先民就开始利用和雕琢独玉了，玉文化开始萌芽并初步繁荣起来。楚国人卞和所发现的“和氏璧”经多方考证为南阳玉所创。到了汉代，南阳玉已被大量开采并雕琢，盛况可观，有了加工、雕刻玉器的聚居区，一街两行，作坊林立，琢玉之声，不绝于耳。在西汉时，南阳玉雕就已经达到了相当的规模，独山脚下的沙岗店，还留有汉代“玉街寺”的遗址。唐宋以后，南阳玉雕逐步由原来单纯作为贡品供达官贵人观赏享用，发展成为既有装饰品，又有生活使用器皿。明清时期南阳玉雕品种已十分丰富。清代以后，南阳玉雕已形成一大行业。独山玉的开发利用倍受重视，在矿床研究、矿山开采、雕琢加工、市场销售等方面均取得了重大进展，特别是改革开放以来，久负盛名的南阳玉雕业吸引了大量的业内外人士，从而使独山玉为更多的人所了解、欣赏和接受。

雕刻按技法不同分花活、素活两类，花活如花熏、转炉、飞禽、走兽、仕女人物等。雕技精湛，刀法复杂，寓意深刻；素活如戒指、手镯、耳环等。现代艺人除继承传统雕刻外，融汇国画的山水、人物、花鸟等画风格，经历代玉雕艺人的潜心研究，逐步形成花活以技取奇，素活以色显贵的特点。