流星战斗机的简介

格罗斯特流星是英国首架喷气战斗机，也是二战期间盟军第一架拥有实战记录的喷气战斗机。在喷气发动机先驱弗兰克·惠特尔爵士及其服务的公司喷气动力（弗兰克当时仍在空军任职）的全力支持下，流星得以采用涡轮喷气发动机。尽管在1936年发动机的研制工作已经开始，但飞机的研制工作直到1940年才开始。流星于1943年5月5日首飞，1944年7月27日在皇家空军616中队正式服役（该中队作为训练及辅助单位于1957年解散）。流星战斗机在气动设计方面并不太成熟，但它有英国第一种投产进入实战和盟军二战唯一参加过二战的喷气战斗机的双重身份。
随着技术成熟，流星于20世纪40年代至50年代诞生诸多改进型，并在英国皇家空军及他国空军中服役数十年。流星在二战期间由于军方限制（仅在本土作战）表现并不突出，而在韩战期间于澳大利亚皇家空军服役时又已过时。而在阿根廷空军、埃及空军和以色列空军等国服役的流星也参与了大大小小的战斗，流星的针对性改装包括夜间战斗型以及侦查机等。
部分流星被用于特别实验和针对造飞行记录的改进。流星F3于1945年11月17日曾创下平飞606英里（975公里/每小时）的喷气战斗机世界记录。仅一年之后该记录便被流星F4型的平飞616英里（997公里/每小时）打破。在飞行性能方面，例如续航时间、爬升率及俯冲速度方面也屡屡打破记录。1945年9月20日，一架经过重新设计的流星I型，搭载两具由劳斯莱斯传特引擎涡轮螺旋桨实验机，成为第一架采用涡轮螺旋桨发动机的飞机。1954年2月10日，一架特别改装的流星F8，第一次采用特殊的俯卧座椅以尝试抵消高速带来的应力。
20世纪50年代之后，流星开始落伍。随着喷气动力技术与空气动力学的发展，越来越多的国家的喷气战斗机采用后掠翼而不是流星所用的传统平直翼。而英国空军也着手采用新型的猎人和标枪战斗机（后者同为格罗斯特制造）来逐步取代过时的流星战斗机。截止2013年，两架编号WL419和WA638的流星，作为马丁贝克公司的弹射椅测试平台仍在飞行。除此之外，据称目前在英国有两架流星，在澳大利亚有一架流星仍可以飞行。