1、灰犀牛是据古根海姆学者奖获得者米歇尔·渥克的《灰犀牛:如何应对大概率危机》一书,“黑天鹅”比喻小概率而影响巨大的事件,而“灰犀牛”则比喻大概率且影响巨大的潜在危机。在金融方面,“黑天鹅”一般指那些出乎意料发生的小概率风险事件;“灰犀牛”指那些经常被提示却没有得到充分重视的大概率风险事件。
2、黑天鹅事件指非常难以预测,且不寻常的事件,通常会引起市场连锁负面反应甚至颠覆。一般来说,“黑天鹅”事件是指满足以下三个特点的事件:它具有意外性;它产生重大影响;虽然它具有意外性,但人的本性促使我们在事后为它的发生编造理由,并且或多或少认为它是可解释和可预测的。
历史上发生过的“黑天鹅”事件。
1、泰坦尼克号事件
泰坦尼克号的沉没被称为是史上最为重要的“黑天鹅”事件之一。这艘当时世界上最大的豪华客轮,被称为“永不沉没的梦幻客轮”。谁都没有想到它会沉没。它于1912年4月10日从英国南安普顿驶往纽约,但就在其处女航的第4天晚上,因为在北大西洋撞上冰山而沉没。由于缺少足够的救生艇,这次“黑天鹅事件”中,1500人葬身海底,成为迄今为止最著名的一次海难。
那时的人类正在散发着工业革命带来的强大自信心,科技持续进步,工业快速发展。人类渴望着将自然踩在脚下,但泰坦尼克号却被自然的力量所摧毁。这是人们所始料不及的。其带来的极端影响是,无论船造得多大,人类也不敢无视海上的冰山,也不敢在未配齐足够的救生艇之下就出海远行。人类再也不敢对着大自然展示其傲慢和自信。
2、“黑色星期二”(1929年抛售股票事件)
1929年10月29日,纽约证券交易所里所有的人都陷入了抛售股票的漩涡中。股指从之前的363最高点骤然下跌了平均40个百分点,成千上万的美国人眼睁睁地看着他们一生的积蓄在几天内烟消云散。这是美国证券史上最黑暗的一天,是美国历史上影响最大、危害最深的经济事件,其影响波及西方国家乃至整个世界。
此后,美国和全世界进入了长达10年的经济大萧条时期。因此,1929年10月29日这一天被视为大萧条时期开启的标志性事件,由于正值星期二,所以那一天被成为“黑色星期二”。
3、金融风暴
美国长期资本管理公司依据历史数据建立了复杂的定量模型,并认为新兴市场利率将降低,发达国家的利率走向相反,于是大量买入新兴市场债券,同时抛空美国国债。出乎公司所有的人预料,1998年8月,俄罗斯宣布卢布贬值延迟三个月偿还外债,俄罗斯国债大幅贬值并完全丧失流动性。
从5月俄罗斯金融风暴到9月全面溃败,这家声名显赫的对冲基金在短短150余天内资产净值下降90%,出现43亿美元巨额亏损,仅剩5亿美元,濒临破产。俄罗斯国债的大幅贬值就是一只无人能预见的黑天鹅,它再次印证了这一观点:对于不可预计的突发事件的发生,金融市场是没有准备的。
风会熄灭蜡烛,却能使火越烧越旺。对随机性、不确定性和混沌也是一样:你要利用它们,而不是躲避它们。你要成为火,渴望得到风的吹拂。
最近一直在寻找关于如何用概率的视角来看待这个不确定世界的书,刚刚让我碰到这本《反脆弱》。翻开书,看到上面这段话,简直惊喜万分。生动形象的比喻,直观的说明了我们应该如何去面对这个充满不确定性、随机性的世界。
整本书不是非常容易读,一是因为自己对这个话题领域比较陌生,加上不靠谱的翻译,也有一部分原因是作者超级跳跃、发散性思维和极为广博的知识面,在不同领域的话题中穿来穿去,颇需要好好花些心思,才能梳理清楚。即便如此,作者随意挥洒的文字背后闪现出的真知灼见,清晰诡异的脑回路,不得不让你拍手称赞,每多看一遍,都能多读懂一些,然后就对作者有了更多的敬意,思维系统不断被升级和重塑的赶脚。
这本书,我的阅读方式是:第一遍通读,第二遍摘抄书中精华,第三遍细细梳理出文章各部分的逻辑,其间在豆瓣和知乎上查阅了相关的读后感和评价,以及作者推崇的哲学家及相关思想。即使这样,依然感觉很多地方还没有理解的十分透彻,也许需要过上一两年再来读一遍,最好是英文。除此之外,还需在日常生活中去尝试应用书中提到的思维策略,让自己真正成为爱上风的火!
简单说来,可以用一句话概括:打不死我的,会让我更强大。作者引用神话来类比事物的三种特性:
脆弱性——达摩克利斯之剑,看似一切平静但难以抵抗任何风险;
强韧性——凤凰,每一次烈火中重生都以同样的姿态出现;
反脆弱性——九头蛇,每砍掉一个头,会新长出两个头,比原来更难以对付。
所有的复杂系统、有机物都具有反脆弱性,如大自然、经济系统等;而所有的非复杂系统,无机物都具有脆弱性,如杯子,电视机等。
某些人的反脆弱性需要牺牲他人的利益来换取。有机体本身是脆弱的,但它遗传给新生命的基因编码却具有反脆弱性。有机体需要死亡,以确保大自然的反脆弱性——大自然是投机的、无情的、自私的。政府通常会扶植一切规模达到不得不救助的企业,以避免危机蔓延至其他公司。人们很难认识到,真正的解决方案是建立一个系统,在这个系统中,没有一家公司的倒闭会连累其他公司,因为接二连三的失败正是为了维护整个系统的稳健。
我尝试着梳理了一下本书的逻辑结构,发现底层逻辑性还是挺强的,只不过作者的行文实在是太飘逸了,很难让人一眼明了。没看过书的人会很难理解,我试着用自己的语言来解释下。
举一个常见的例子来解释反脆弱性的产生即第一行的逻辑链条。如果小时候家里非常贫穷(物质匮乏),会让一个孩子充满努力奋斗的动力,这种动力就来源于匮乏而引起的压力,当动力非常强的时候,他就会比别人付出更多的时间、精力去好好学习,拼命挣钱,当别人在睡懒觉、打游戏、花前月下,他永远都在努力学习和工作,这就是一种过度反应。在长期的努力下,你比别人赚更多的钱,除了满足基本的物质需求,你还可以进行消费升级和投资,这就是冗余。
反脆弱性以冗余的形式呈现,层层冗余正是自然生态系统集中管理风险的显著特征,想想大自然中随处可见的分形结构,我们人类有两个肾脏,两只眼睛,两个肺。。。然而,人天生不喜欢冗余,因为冗余的事物牺牲了效率,但同时,冗余却让事物具有反脆弱性,万一你的一个肾脏被拿去换苹果,还有一个肾脏可以用来支撑你的生命。过度反应产生冗余的特性可以被应用于许多地方,比如体育训练,什么是最有效和最省时的方法?全力以赴做到极致,随后将剩余时间用于休息和享用巨无霸牛排上。
这种策略作者给起了一个非常形象的比喻,叫杠铃策略。这个策略帮助我更好的理解了什么叫中庸理论,而且可以被应用于生活中的方方面面,饮食、锻炼、写作、教育、创业、投资、创新。。。。
杠铃策略建立在世界充满了随机性、不确定的基础上,我们需要先来认识下黑天鹅,满足两类条件的可以称为黑天鹅事件:1、意外性,2、影响力大。负面收益大于正面收益的随机事件,我们称为负面黑天鹅;正面收益大于负面收益的随机事件,我们称为正面黑天鹅。
杠铃策略指的是在某些领域采取保守策略(从而在负面的黑天鹅面前保持强韧性),而在其他领域承担很多小的风险(以开放的姿态迎接正面的黑天鹅)的双重态度,从而实现反脆弱性。一面是极端的风险厌恶,一面是极端的风险偏好。这样做的好处是有利于不利风险的减少,也就是能消除毁灭性风险。同时,杠铃策略还可以让你能够不错过新的机遇,并有机会获得超额回报。
让我们来看看生活中如何应用杠铃策略:
写作:如果白天能从事一个与写作活动无关的闲职,那么他的作品会写的更好。比如大刘白天在发电厂从事逻辑性很强的计算机工程师工作,晚上从事创新性极强的小说写作,并创作出伟大的《三体》;
投资:最大限度的安全+最大限度的投机。把90%的资金投资于风险性极低的项目,10%的资金用于投资高风险的项目。而不是把所有的钱都投入到中等风险的项目。金融杠铃策略的最大损失是已知的,但是一旦正面黑天鹅发生,可以获得的回报是无上限的;
跑步:10%的时间用于变速跑训练,90%的时间用于轻松跑训练,而不是像我之前一样把大部分时间用于不慢不快的的跑步训练;
饮食:惊奇的发现之前流行过的轻断食就很符合杠铃策略。一周里面2天的时间吃很少,另外5天里面随便吃;
工作:番茄工作法也是杠铃策略的一个应用。25分钟高度紧张的投入工作,5分钟完全放松。如此交替往复。
简直太棒了!有木有!!!我已经把我自己的工作和生活习惯都按照杠铃策略进行了优化,满意度和效率得到了极大的提升。 我把这个杠铃策略,也叫做学会走极端,并且要在两个极端之间找好平衡。 从小受到错误的儒家中庸思想的教育,以为做人做事都要不偏不正,不黑不白。但直到读了缠中说禅的论语新解,才知道从古至今就没有几个人真正的理解中庸。真正的中庸思想,其实就是杠铃策略,要学会走极端,并在两个极端之间找到平衡。比如我们形容一些牛人为亦正亦邪,比如我很喜欢以前实习过的微软亚洲研究院的Slogan: Work hard, Play harder! 比如我们经常挂在口头的:不会休息的人就不会工作;如果你不会破坏一段关系,你就无法建立一段关系;不舍不得,大舍大得。我可以非常理性,同时我也可以非常感性,而且我知道什么时候该理性,什么时候该感性。大部分人都是处于中间地带,少部分人可以处于某一个极端,但是这种仍然是不完整的,不够灵活的,会在生活中遇到很多问题。只有孔子这样的人才能够真正的做到中庸,在两极间自由游走。不过有了杠铃策略,我们可以从生活中的小事儿开始慢慢修炼自己。
任何时候,先生存,再发展。
迈向反脆弱的第一步就是减少不利因素,而不是增加有利因素; 也就是说,通过降低自己暴露于负面黑天鹅事件的概率,让反脆弱性顺其自然地发挥作用。
如果某个事物是脆弱性的,那么它破碎的风险会导致你做的任何旨在改善它或提高其效率的工作都变得无关紧要,除非你先降低其破碎的风险。
杠铃模式背后的逻辑是先清除脆弱性,可以利用否定法。
有人问米开朗基罗大卫是如何雕塑成的?答:我只是去掉了他多余的部分。雕像都是通过做减法一步步削减冗余而成型的。
减法知识也是一种杠铃模式。了解什么是错的会给你带来强韧性,不了解则带来脆弱性和投机性,但不必因此而害怕,你要设法确保资金在错误的情况下也不会受到伤害。
人们是通过负向方法寻求成功的,这也是进化过程的选择:下棋高手通常通过不输棋而取胜(AlphaGo);人们通过避免破产而致富;宗教大多制定了许多禁忌(犹太教法典规定了631条禁忌);生活的经验主要是关于我们应该避开什么事(芒格说我知道了死亡因素最高的方式,然后就不往那些地方去)
少即是多:二八原则的应用。对系统进行1%的改善可以降低99%的脆弱性,只需几个步骤,很少的几个步骤,并往往以较低的成本,就能使事情变得更好、更安全。
如果你做某事的理由超过一个,那就不要做。法国军队拒绝以一个以上的理由请假。如果有人以一个以上的论点来攻击一本书或一个理念,你就知道这不是真的。一个哲学家应以一个理念,而非多个理念扬名。
俗话说:一颗老鼠屎,坏了一锅汤。要想得到鲜美的汤,就需要先把老鼠屎清除。接下来,我们再看一下加哪些调味料,可以让汤变得更鲜美呢?
一个人如果能够改变一种行动,那表示他有改变的选择权。可选择性可以带我们去很多地方,从根本来说,选择权能让你具备反脆弱性,它帮助你从不确定性的积极面中受益,同时也不会因其消极面而经受严重的伤害。
反脆弱性和脆弱性之间的区别就在于,脆弱的事物没有选择权,而具有反脆弱性的事物需要选择最好的,即作出最佳选择。
作者给出了一个公式:选择权=不对称性(有利因素多于不利因素)+理性(你知道要保留好的,抛弃坏的,知道如何获取利润)
我自己给出的一个推理:理性=觉察+筛选机制(价值观)
简单解释: 人们应该不断地试错,然后依据自己的筛选机制(本质上由自己的价值观决定,即你认为什么是好的,重要的)对试错结果进行筛选,选择对自己更有利的因素。这中间很关键的三点,你需要有试错的勇气,需要在试错的过程中对事情的进展和结果有清晰的觉察,并且明确知道自己的筛选机制是什么,从而不断优化自己的选择。
精益创业理念,小步快跑,快速迭代,还有最近很火的《原则》,其实道理都是相通的。
人类有一个常见谬误:目的论谬误。人们经常以为自己确切地知道将来的方向,在过去也确切地知道自己将来的方向,其他人过去所取得的成功也源于清楚地知道自己的方向。一个理性的漫游者与观光客不同,他在旅途的每一步都可能导致他修改日程安排,这样他就可以根据新的信息制订计划。战略是不靠谱的,可口可乐起初是一种医药产品,蒂芙尼珠宝公司是做文具生意起家的,曾经的顶级手机制造商诺基亚,是从造纸起家的。
所以,我们大可以坦然的承认自己的无知。而无知的我们,又该如何进入无法穿透的事物内部,并彻底主宰、征服它?
大自然的进化无须智慧/选择权可以替换知识。
进化可以产生令人惊讶的复杂而精密的事物,无须智慧,只需要可选择性和某些自然选择过滤机制,再加上随机性即可。进化是靠无定向的、凸性的自由探索或试错来推进的,因此本质上是强韧的,因为它能从连续的、重复的、细小的、局部的错误中获得潜在的随机收益。
你不必每次都正确——勇于试错。试错过程中我们会犯小错误,但却能获得大收益,称为自由探索。大约二分之一的胚胎会自发性流产,这比按蓝图设计完美的婴儿要容易的多。大自然只需要保留符合标准的事物。大自然懂得善于可选择性,它展示了如何以可选择性替代智慧。
41 如何看待错误?
1)一切都是最好的安排
预测体系带来的只能是脆弱性。如果你想做出改变,并且不关心未来结果的多种可能性,认为大多数结果都会对你有利,那么你就具有反脆弱性。这种态度让我想起了超爱的**《三傻大闹宝莱坞》里面男主角的口头禅:All is well。
2)把错误当做礼物:
从每一个错误中学习,了解事物发展运行的规律,离成功更近。
从每一次冲突中学习了解自己和他人的恐惧,可以增加对自己和他人的理解。
3)如果能够理性地进行试错,将错误当作一种信息源,那么试错过程中出现的随机要素其实并没有那么随机。
42 关于永生
虽然基因是具有反脆弱性的,因为它本身就是信息,但基因的载体却是脆弱的,而且需要维持这种脆弱性,以使基因变得更强。我们活着就是为了产生信息或改善信息。尼采说过——子女和书籍,这两类信息都是可以世世代代流传的。
作者说:我在地球上不是为了永生,不是为了苟活。我来到这个世界是为了最后能够为集体利益,为了繁衍后代或最终为了书籍而像英雄那样死去—— 说到底,我的信息,也就是我的基因或我的反脆弱性,才是应该寻求永生的东西,而不是我。
最后,我会释然地说再见,就像法国人说的,腾出空间给其他人吧。
43 无为与有为
当你有一些小感冒、小咳嗽的时候,最好的办法不是马上去医院开药打针,而是什么也不做,依靠自身免疫力让身体恢复,只有当身体遭受重大创伤的时候,比如被子弹射中,才应该接受医生的治疗。当企业出现小的危机的时候,最好的解决办法不是政府妈妈马上伸出援手,而是让企业依靠自身能力去解决问题。只有当企业遭受重大危机,如金融风暴,政府才应该进行调控。
最后,想再提一下作者的经历。他在2001年“9·11”事件发生前大量买入行权价格很低、无价值的认沽权证,用一种独特方式做空美国股市,“9·11”事件发生后而一夜暴富。无独有偶,他在美国次贷危机爆发之前,又先知先觉重仓做空,大赚特赚了一笔。
很多人都是说一套,做一套。而作者却是真的把他书中的理念应用到自己的生活中,并且取得了很好的效果。作者认为的勇气: 勇敢的站起来支持一个想法,并在激动的状态中享受死亡,只因为获得了为真相而死的权利或站起来维护自己价值观的权利。
希望我也成为有勇气爱上风的火!
纳西姆·尼古拉斯·塔勒布想必是一个不讨人喜欢的家伙。尽管他曾经是一个非常成功(但离经叛道)的华尔街交易员,其著作《黑天鹅》也一度成为近年来最畅销的财经书籍之一,但他的新著《反脆弱》注定将是一本令很多人难以释怀的书。例如,仅仅在经济学家中,就先后有克鲁格曼、斯蒂格利茨与布林德三位在《反脆弱》中被他嘲笑为“脆弱推手”。他的书也不太好读,无论是《黑天鹅》还是《反脆弱》,读起来总觉得风格生涩晦涩,远没有迈克尔·刘易斯(代表作为《说谎者的扑克牌》与《大空头》)那么妙趣横生、行云流水。
然而,不好读的书并不意味着不重要。与上半年断断续续花了一个月时间看完《黑天鹅》相比,我从瑞士回国的飞机上起,到长春会议期间止,仅仅花了四五天时间就读完了《反脆弱》。看完后者,我知道这无疑将是2014年我读过的最精彩的书,没有之一。比较而言,《反脆弱》无论是在可读性还是深刻性上都强于《黑天鹅》。这一点好像作者在书中也承认。因为《黑天鹅》仅仅是提出极端事件不仅存在而且重要这一问题,而《反脆弱》则是提出了一整套如何应对极端事件爆发不确定性的解决方案。
《反脆弱》是一本信息量很大且内容深邃的著作,要在短短一篇文章中览其全貌并不容易。因此,笔者将根据自己阅读本书时受到的启发出发,来梳理本书对自己思想的若干冲击。简言之,本书针对如何应对黑天鹅事件提出了一整套解决方案,这套解决方案无论对个人、企业还是国家都有着非常宝贵的借鉴意义。
首先,作者提出了脆弱性、强健性与反脆弱性这一组概念。这组概念是用来衡量波动性对特定主体的冲击的。如果特定主体将从波动性中受损,那么这个主体具有脆弱性;如果特定主体从波动性中既不受益也不受损,那么这个主体具有强健性;如果特定主体将从波动性中获益,那么这个主体具有反脆弱性。请注意,反脆弱性(Anti-Frangile)这个词是现有词汇中没有的,它是由作者新造的。
其次,正如作者在《黑天鹅》中所言,要预测极端事件何时会发生是非常困难的,因为与发生概率可以量化的风险不同,极端事件的爆发具有很强的不确定性(奈特意义的不确定性),从而很难预测。但换个角度,判断一旦极端事件爆发后,特定主体在面对该事件冲击时是否具有脆弱性,则是比较容易的。例如,预测汶川地震何时爆发以及具体的震级,无疑是非常困难的。但如果判断一旦爆发8级地震,某座特定建筑是否可能倒塌,则是相对容易的。上述判断极为重要,基于这一判断,作者指出,与其是预测极端事件何时发生,不如下功夫增强自己应对极端事件冲击的能力。如果能把自己由脆弱性的主体变为反脆弱性的主体,那么一旦极端事件爆发,自己还能从中获益。
第三,如何增强自身的反脆弱性呢?作者建议实施“杠铃策略”,也即押注两头而不押注中间的策略。请让我举例来说明该策略。假如在2006年初,甲与乙都有100万美元资产。甲选择把100万美元资产都投资于两房的债券,因为当时两房债券的信用等级很高,且收益率显著高于同等级国债。而乙选择持有80万美元现金,而将20万美元用于购买对冲基金。甲的策略即是押注中间,即将所有资产全部投资于风险相对较低(但依然存在风险)、收益率相对较高的资产。在正常情况下,甲能获得相对不错的收益,但在2008年的次贷危机中,甲将会承受巨大亏损(至少是巨大的账面损失)。乙的策略即是杠铃策略(押注两端),80万美元现金虽然没有收益,但也不会承受市场波动风险(通胀风险与存款银行倒闭风险除外),另外20万美元则是用于配置高风险高收益资产,这笔钱既可能在次贷危机中赔得精光(例如做多股市或CDS),也可能赚得盘满钵溢(例如做空股市或CDS)。这两种策略最重要的区别是,中间策略看似兼顾了收益与风险,然而在极端事件爆发时却可能遭受巨大亏损;而杠铃策略则控制住了即使爆发极端事件时的最大亏损程度,但其可能盈利的规模却没有上限。换句话说,在面临极端事件爆发风险的环境中,中间策略是赚钱有上限、亏损无下限;而杠铃策略是赚钱无上限、亏损有下限。
除杠铃策略外,容忍一定程度的冗余也是一种提高反脆弱性的方法。相反,过于优化的做法尽管在大多数时期能够降低成本,而一旦极端事件爆发,这种做法却可能遭遇较大的成本。例如,日本汽车企业的零原材料库存经营模式的确有助于降低成本。而当福岛地区爆发地震、海啸、核扩散的复合式灾害后,由于日本汽车零部件的主产地遭遇重创,导致日本汽车企业无零部件可用,从而不得不在一定期间内停产。
书名:《反脆弱》
出版社:中信出版社
我们有没有发现,这个世界变得越来越脆弱了。北京的一场大雨,可能就造成整个市的交通瘫痪。2018年,迈克尔飓风登陆美国佛罗里达,造成了周边几个州都陷入停电。好像整个社会变成了一个多米诺骨牌,任何一个点的坍塌都造成整个系统的崩溃。
同时,一些在我们眼中特别稳定,特别长存的事物,也在一夜之间灰飞烟灭。柯达公司曾经是影像的代名词,它的市值最高曾达到310亿美元。最辉煌的时候,中国只有一种胶卷,那就是柯达。
但是这样一个巨头,在2012年申请破产,清算时只有不到10亿美元。蒸发了几百亿美元的股票。同样命运的还有手机巨大诺基亚,称霸手机市场14年,最后还是倒在智能机时代的前夜。它们就好像《圣经》中的巨人歌利亚,力大无穷,无人能敌。最后却被牧童大卫用投石弹打中脑袋,送了性命。
这本书将会告诉我们的世界是如何变得脆弱,而我们又该如何提高自己的反脆弱能力来在不确定的未来获益。
本书作者是纳西姆·尼古拉斯·塔勒布。他原先是风险基金的投资人,在他投资生涯中,曾经两次成功地做空股市大赚一笔。不满30就已经财务自由。后来他将自己的成功经验和对世界的认识写成了一本书,叫《黑天鹅》。
什么是黑天鹅事件呢?它指的是一些极其罕见,出人意料的事情。之所以叫黑天鹅,是因为有这样一个典故。在17世纪以前,人们都认为天鹅是白的,但随后在澳大利亚发现了黑天鹅,这让人们完全颠覆了天鹅是黑的认知。所以就把这类概率很小但影响深远的事情称作为黑天鹅事件。
在那本书里,他就认为世界是不可预测的,充斥着各种黑天鹅事件的爆发。比如在书中他成功地对2008年的次贷危机进行预警,虽然华尔街那帮经理人对他的建议当成耳旁风,但是当危机爆发后,塔勒布利用他的先知先觉又成功地大赚一笔。不光如此,《黑天鹅》也是凭借这一预测大卖,成为一本现象级的畅销书。现在这本《反脆弱》就是在《黑天鹅》这本书的基础上,更进一步,为我们展现,如何在一个随机的,不确定的世界中获益。
下面我们会按三个重点讲述。首先,我们将了解什么是反脆弱,反脆弱有哪些特征。之后,我们会继续了解为什么我们要提高自己的反脆弱能力。反脆弱能力是如何帮助我们提高自己在未来的生存能力的。最后,我们将知道如何提升自己的反脆弱能力,让我们可以在不确定的未来获益。
在我们回答这个问题之前,我们先想一下,脆弱的反义词是什么?很多人会觉得是坚强,坚韧。这很容易理解,脆弱就是易碎,就好像一个玻璃杯掉在水泥地上变得四分五裂。而坚强呢,就是牢固,像一个铁盒一样,掉在地上安然无恙。但是,我们有没有发现一个问题,就是玻璃杯掉在地上是四分五裂的,是损失。而铁盒掉在地上虽然安然无恙,但是它却什么都没有变化。一个损失,一个没有变化,二者怎么可能是互相相反的呢所以,坚强或者坚韧只是一个中间态,脆弱是个损失态,而它的反义词就应该是获利状态。
因此,脆弱的反面从来都不是什么坚强,或者是坚韧。 作者塔勒布发明了一个词,叫“反脆弱”,意思就是脆弱的反面。它指的就是这样一种状态,在压力下不仅仅是牢固,更是能在压力中获益。 典型的反脆弱的事物就是,网球。它掉在地上,既不是碎掉,也不是掉在地上不动。它落在地上后,反而从地面中获得了一个反作用力继续弹起来。这就是在压力中获得收益的状态。
所以,作者在这本书里就是和我们讨论这样一个问题,就是如何在日后的风险中获益。能做到这样的,就是具备了反脆弱性。
作者塔勒布自己就是一个具备反脆弱性的人,他就从风险中获益。他之前由于写《黑天鹅》这本书得罪了很多华尔街的金融高管。他觉得这些华尔街的所谓精英是一群极其无耻的人。因为他们总是收获风险的回报,却将损失让别人承担。比如在次贷危机中,他们设计了一套房地产的贷款金融项目。把好的项目和差的项目包装在一起推销给别人。他们从中赚取大量的佣金,但等到这个次贷体系倒塌后,他们全身而退了,损失全留给了别人。
华尔街的这些人是将自己的安全建立在大量普通民众的牺牲之上的。所以,塔勒布在书中写了很多揭露华尔街游戏规则的事情,这自然得罪了这帮华尔街的高管。他们威胁塔勒布要他好看。后面,塔勒布是想雇佣保镖的,后来他一想,保镖也不能时时刻刻保住自己,不如把自己练成一个保镖。所以,他后面就疯狂健身,成了一个特别粗壮的知识分子。后来,他出席签书活动时,没人想到这个五大三粗的人竟然是个作家。
反脆弱性有一个特征就是冗余。正是一个系统中,存在大量所谓的不必要的东西,才帮助它应对不同的环境。 比如,我们人类有两个肾脏。但其实,人只要一个肾脏就够了。多出来的一个肾脏就是为了提高反脆弱性。
又比如,我们空余时间多学一些现在看着没有用的技能,但是这其实就是在增强我们的反脆弱性。比如乔布斯大学的时候就特别痴迷字体设计,这在当时被认为是不务正业,但是等乔布斯设计苹果时,就用到了过去冗余的技能,增强了苹果手机字体的美观度。
好了,到这里我们总结一下。在这一部分中,我们为大家介绍了 反脆弱的状态是能在不确定性的风险中获得收益。而反脆弱的特征就是大量的冗余,这保证了事物能在多变的环境中生存。
作者塔勒布对此的回答就是一句话。现代化孕育了脆弱。这句话怎么理解?他认为我们现在所处的时代是一个 现代化的时代 。什么是现代化呢?它不是像社会学教科书所定义的那样,指的是封建社会结束后的那个历史时期。 它指的是这样一个理念的时代。在这个时代,人们认为世界是可以理解的,人类可以设计我们想要的生活。
比如,当我们觉得靠骡马来运送物资效率太慢时,我们通过发现自然规律,创造火车来弥补这个缺陷。当我们遗憾人类的交流被千山万水隔绝时,我们通过发现自然规律,发明电报来一解相思。所以, 现代化就是一个以理性为标志的时代 。
但是现代化的两个核心要素,干预和科学预测,恰恰造成了世界变得越来越脆弱。
人是有干预世界冲动的。这一点毋庸置疑。当面对危险和问题,我们总希望能做点什么来摆脱困境。古人面对干旱,他们不会听天由命,置之不理。即便是在困难,他们也会筹集牺牲贡品来祈求上天降下甘霖,这才能安慰他们惶恐的内心。但古时候的干预仅仅是冲动,到了现代化社会,它已经成为了确确实实的行为。我们对经济的干预,对环境的干预,对城市治理的干预。每一样都按照我们人类的理性去设计安排。但是,这种干预却被作者塔勒布认为是一种天真的干预。
他认为人类的这种干预会造成医学中所谓的“医源性损伤”的危害。医源性损伤指的是医生因为治疗疾病,反而会造成患者更大程度的伤害。一个典型的医源性损伤的例子是美国开国总统,乔治·华盛顿。他因一场咽喉痛而死于非命。现在有足够的证据证明,当时的医生给华盛顿使用了“放血疗法”,陆陆续续给华盛顿放了有5-9磅的血液,大概有一个脸盆这么多。医生的干预葬送了华盛顿的生命。
在青霉素发明之前,吃药和看医生基本都是弊大于利的。莱布尼兹称19世纪的医院为 “死亡的温床”。去医院的人反而纷纷死去,而不进医院的人反而活下来了。当时奥匈帝国的一个医生伊格纳兹·塞梅尔维斯观察到,在医院死于分娩的妇女数量甚至高于在大街上分娩的妇女。因此,他将职业医生称为罪犯。后来,我们知道了原因。就在于当时的医生经常不洗手,产房环境又很恶劣,这都造成细菌滋生导致了孕妇们术后感染死于非命。
现代化同样还加强了人类过分相信科学的预测能力。作者塔勒布很讨厌一些学者在某些大会上言之凿凿地预测未来。有一次,他到韩国参加一场国际会议。会议上,一位学者权威性地向在场人预测未来5年的经济情况。塔勒布听完后,怒不可遏。他冲上讲台,对那位学者诘问道:“你又如何能预测到金融危机的爆发?”没有人能预测未来,更别说未来的一些“黑天鹅”事件。
而人类因为他们的无知和傲慢,以为自己掌握了真理,尤其是在对科学的盲目信仰下,构建各种复杂的理论和模型,认为世界已经牢牢被他们掌握了。作者将这些人称为“世界脆弱性的推手”。这类人中,作者认为首当其冲的就是美联储主席格林斯潘。塔勒布认为,正是格林斯潘想消除经济兴衰的循环,进行了各项举措,导致所有风险都被隐藏在地下并且不断积累,最终摧毁了经济。
因为本来经济的波动性对于经济体系是个好的指针,人们可以根据幅度去纠正自己的错误的行为。但是现在金融市场被过分干预,已经丧失了对经济形式的正确反应。这时候,过去不断出错的行为在时间的积累下越来越多,最后在一个谁都不能料到的地方爆炸。这就好像森林中偶尔一些小火灾其实是个好事。因为这燃烧了森林中的那些可燃材料。但是,一座森林如果被保护的没有一点火星,随着时间的积累,森林里的枯枝越来越多,最后出现的一定是一场毁灭整个森林的大火。
以上,就是世界越来越脆弱的直接原因。人类步入了一个理性决定世界的现代化时代,随着我们对世界改造的越多,我们就越迷信我们的预测和干预是有效的。但这并没有解释为何这二者不奏效了。因为预测和干预在我们的生活中是起作用的,一支笔从手中滑落,我们预测它会掉地,然后我们可以在它落地前抓住它。但是,为什么放在社会、经济、人体上就不起作用,甚至越干预越伤害呢?
它的答案就是 社会、经济和人体是一个复杂的系统。它们出现问题往往背后会有很多原因。 如果我们只是把注意力集中在问题的表面,单纯地头疼医头,脚疼医脚。不考虑这些现象背后的深层原因,自然越做越错。
那什么是系统呢?
系统是一个网络。这个网络上有很多节点。而这些节点彼此之间处于因果关系。我们对一个节点施加影响,这个节点就会对其他节点产生作用。所谓的牵一发而动全身,说的就是这个。
而 系统的三种特征:复杂性,动态性,和不透明性就导致了我们的干预错上加错 。
首先说系统的第一个特征,复杂性。系统中存在众多互相依赖的变量,复杂性就是对这些变量概括性的称呼。就拿水池这个系统来说,系统中存在鱼、泥土、水生植物三种变量。其中任意一个变量都对另外两个变量存在影响。水池还只是一个小系统,变量只有几个,系统还不怎么复杂。但如果是像城市,这种有着无数变量的大系统,系统就复杂多了。变量越多,我们就越难预测。
系统的第二个特征:动态性。它指的是系统随着时间的发展,会自己演绎出结果。我们之前说到的森林的例子就是符合了动态性。我们在保护森林不受火灾时,其实就没有料到森林这个系统有着动态性,随着时间的积累,它的枯枝会越积越多,整个系统就会变得越来越脆弱。
系统的第三个特征:不透明性。人类观察系统的时候,并不总是可以直接获得信息。就好比一位政府官员想知道当地居民的生活满意程度,他只能通过走访少数市民,问他们:你幸福吗?这种方式只能部分地,模糊地得到一个关于满意程度的认识。这种不透明性,为系统中出现的问题增添了不确定性。
所以,当我们对一个事情,既不知道它有多少变量,又不知道未来这些变量会如何演化,更不知道自己一个行为干预下去,到底有哪些后果。这种无知的状态下的预测和干预,又怎么能不越做越错呢?
好了,到这里我们总结一下。在这个重点中,我们为大家介绍了世界之所以脆弱是因为现代化就孕育着脆弱。过分依赖理性,相信理论的预测,去干预世界是世界变得越来越脆弱的原因。而预测和干预失灵的原因就是在于现代化的社会,已经变成一个越来越复杂的系统。因为系统的复杂性,动态性和不透明性,让我们总是在一个无知的情况就草率干预,让世界变得越来越脆弱。
这里,我们要知道反脆弱的能力是可以实现的。因为我们 人类有一种叫过度补偿的能力,它指的是我们人体在一定程度的压力下,会进行反向的补偿。就好像骨头一定程度的损伤能增加骨密度,让骨头更加强壮。 相同的例子是疫苗。疫苗的原理就是利用了人类的过度补偿的能力。我们的身体在小的剂量下的病毒的侵袭下,身体会形成抗体。之后,我们就能抵御这样的病毒。
所以,人本身就是具有反脆弱能力,我们只要学会如何提升它。那如何提升呢?作者给出了两条建议,一个是让自己迟钝一点。另一个就是利用杠铃策略,用更低地成本去尝试更多的机会。
第一个建议,让自己保持迟钝。 既然世界这么复杂,在没有弄明白前,最好就让自己保持迟钝。中国有一个谚语:“欲速则不达”。指的就是着急求快反而没能达成目的。为什么没能达成目的。因为没能分辨出一个信息到底是正确的信号,还是错误的噪音。
而 从噪音中识别出信号的方法就是让自己保持迟钝,或者就是让自己拖一会。拖一下,时间自然就能帮助我们分别出信号和噪音。 就好像一个浑浊的泥水,我们很难分清泥沙和水,但是如果我们等一会,泥沙就会自己沉淀在水底。泥沙与水自然就分清了。这个也就是姜文在《让子弹飞》的**中的台词,“让子弹再飞一会。”微博上的一些所谓的爆料,也是如此。我们就可以让自己拖延一点,不要着急去表态,站位。当局势浑浊的时候,任何行为都会让局势变得更加复杂。
英国有一个非常聪明的革命社团发起了一项政治运动,这个社团被称为费边社。它是根据古罗马将军费边而得名的。这位将军通过避其锋芒,缓步前进,谋定后动的战术打败了迦太基名将汉尼拔。而费边社的主旨就是学习这个思路,抓住一切机会拖延激进式的革命。费边社成员包括乔治·萧伯纳、伯特兰·罗素这些名人。费边社对待革命的策略就是拖延时间,边拖边让事情发展,也边解决问题。避免一刀切地妄下错误决定。
提高自己反脆弱能力的第二个建议是,利用杠铃策略,用更少的成本尝试更多的可能。
什么是杠铃策略。在塔勒布看来,杠铃策略是所有不确定性问题的解决方案。杠铃是两头重,中间轻的。而杠铃策略就是在指杠铃的两头是极好和极坏两种极端情况,而中间轻的就是指中庸的情况。而 我们需要做的就是把大部分的资源放在收益确定、风险足够小的极好事情上,同时把少量资源放在风险很高、收益也可能很高的极坏事情上,即那些中等风险和中等收益的事情。这样,我们既能有稳定的回报,又能有机会撬动更多的可能,在未来享受超额回报。
让我们以文学作家为例,这是所有职业中风险最大的职业,市场变化无穷,没人能有信心出人头地。所以法国文学作家都有一个传统,就是谋一份闲职,比如最无职业压力的公务员,不需要动多少脑筋,但工作很稳定。也就是事少不操心思。
所以下班后,这些作家就利用业余时间写作,根据自己的标准写任何他们想写的东西。这种遵从内心喜爱的作品,往往会获得成功。同时,另一方面,从事闲职兼写作则是一个相当有效的模式,仅次于享有经济上的独立性,甚至比享有经济上的独立性更强。例如,法国小说家司汤达就是外交官;卡夫卡受雇于保险公司。更有趣的是,斯宾诺莎是镜头制造商。独立的经济能力,让他们不用媚俗市场。
因《三体》而大火的科幻小说作家刘慈欣就是典型使用了杠铃策略。他日常是在电力系统工作,工作轻松。他就把自己的大量时间用来写科幻小说。这种兼职写作,既保证了稳定的经济来源,又有足够的时间去写自己想写的作品。这就和我们现在总说的斜杠青年有点像。就是有一份自己的本职工作,但平时也弄一点自己的业余爱好,去寻求更多的可能性。
让我们再从投资中,看看如何使用杠铃策略。如果我们的90%的资金以现金形式持有,或以所谓的“保值货币”储存起来,而剩下10%的资金则投资于风险很高或者说极高的证券,那么我们的损失不可能超过10%,而收益却是没有上限的。而如果我们将所有的资金都投入所谓的“中等”风险的证券,很可能因为特殊情况,承受本金全无的风险。
因此,杠铃策略本质就是将大部分资源放在一个收益可见的事情上来求安稳,而将少部分的资源去放在风险很大的事情上去博未来。最忌的就是将鸡蛋放在一个篮子里,奋手一搏。卖车卖房去创业,不给自己留余地并不理性。
首先,在第一个重点中,我们为大家介绍了反脆弱的状态是能在不确定性的风险中获得收益。而反脆弱的特征就是大量的冗余,这保证了事物能在多变的环境中生存。
其次,我们介绍了在这个重点中,我们为大家介绍了世界之所以脆弱是因为现代化就孕育着脆弱。过分依赖理性,相信理论的预测,去干预世界是世界变得越来越脆弱的原因。而预测和干预失灵的原因就是在于现代化的社会,已经变成一个越来越复杂的系统。因为系统的复杂性,动态性和不透明性,让我们总是在一个无知的情况就草率干预,让世界变得越来越脆弱。
最后, 我们介绍了因为人类的过度补偿的能力,人类是可以再一定压力的情况下,获得更大收益的。而提高反脆弱性的方法是让自己保持迟钝和使用杠铃策略。前者是说,很多时候我们分不清信号和噪音的区别,这个时候,我们应该借助时间的力量。让事情自己运作,就如谣言飞一会,真相就出来了一样。
随着时间的推移,事情的真相就会从噪音中显露。而使用杠铃策略,就是说我们要抓住事情的最好情况,和最坏情况,放弃那些平庸的中间状态。这是因为用最多的资源投入到最好情况,可以有一个可预期的回报。同时,把少量的资源投入到最坏的情况,虽然风险很高,但是收益却是难以估计。而把所有资源全投入到风险中等,收益中等的项目,很容易遭遇黑天鹅事件,造成血本无归。
所以,在结尾。我们要明白,真正的安全即不是在一个安稳的环境中消磨,也不是在一个朝不保夕的环境里奋斗。而是脚踩两条船,既有稳定的经济来源,又能去挑战未知的风险。
风能吹灭蜡烛,也能使火越烧越旺。
对随机性、不确定性和混沌也是一样:你要利用他们,而不是躲避他们。你要成为火,渴望得到风的吹拂。
《反脆弱》是美国作家塔勒布所著。塔勒布是黎巴嫩裔美国人,曾在纽约和伦敦交易所从事多种金融衍生品工作,后来致力于研究随性性、概率和不确定性问题。他还有两本非常有名的畅销书——《黑天鹅》和《随机致富的傻瓜》。
脆弱的反面是什么?是坚强、强韧?不是。
脆弱的反面是反脆弱。坚强、强韧只能保证不会受伤。反脆弱不仅不会受伤,还会变的更好。如果说脆弱是在不确定中受伤,那么反脆弱就是在不确定中受益,这种能力就是反脆弱能力。比如,一个乒乓球扔到地上,它不但不会摔坏,反而能弹起来。乒乓球拥有的就是反脆弱能力。
有一个著名的思想实验。一只火鸡每天享受着农场主提供的食物,安稳度日,并且以为这种好日子没有尽头。直到有一天,农场主像往常一样走来,却出乎意料地抓走了火鸡,要把它杀掉。因为感恩节到了。
其实很多人的人生就在扮演这样的“火鸡”,只知道追求“平稳”,却看不到隐藏在背后的危险,到最后只能追悔莫及。
和火鸡原理类似,还有一个思想实验:布里丹之驴。一只驴又饿又渴,在它的左右两边分别放着食物和水,距离相等。驴子在中间犹豫不决,不知道该先去哪边,结果活活饿死。其实只要有一个外来的力量随机推它一把,随意往哪边,都可以解决问题。
掌握反脆弱的方法,提高反脆弱的能力,就是为了让我们拥有这样的应对不确定的本领,不做确定性很强的愚蠢的驴,也不做昏昏度日的火鸡,相反,要把不确定转化为自身优势,为自己所利用。
我们常看到一个令人费解的现象,即给我们带来最大利益的,并不是那些曾试图帮助我们(比如提供建议)的人,而是那些曾努力伤害我们但最终未能如愿的人。这就是自身反脆弱能力所发挥的作用。
但是,系统的反脆弱性往往是以牺牲个体为代价取得的。“泰坦尼克号”的故事充分地说明了系统利益与对部分个体的伤害之间的区别。如果泰坦尼克号没有沉没,人们就会去建造更大的船,可能就会有更多的人丧命。但是,“泰坦尼克号”沉没后,人们就会注意建造大型船的缺陷,就会形成反脆弱能力。这次非冠疫情也是如此,那些在疫情过程感染的人就是牺牲的个体,因为他们的牺牲,人类才能开发出疫苗,战胜病毒,获得反脆弱能力。
人们去商学院是为了学习如何管理好企业,同时确保企业的生存。但经济作为一个整体,并不希望这些企业继续生存,而希望他们去冒很多轻率的风险,被各种可能性所蒙蔽,从而保证整个系统的反脆弱性。
(1)学会做猫而不是洗衣机
人要学会像猫一样,而不能像洗衣机。猫是生命体,洗衣机是机械体,二者的区别很大。
生命体的一大特征就是具有很强的反脆弱性,俗语说“猫有九条命”,生命体可以根据环境的变化及时调整自身,避免伤害,同时在这个过程里锻炼和强化自己。
与之相对的机械体,如洗衣机、钟表,具有鲜明的逻辑,有明确的因果关系,但是没有自我修复的能力,也不能自我革新、自我进步,它们不具有反脆弱性,在不确定面前不堪一击。
(2)杠铃策略,增加可选择性
杠铃策略,就是摒弃模棱两可的中间路线,而去关注杠铃两头截然不同的策略。杠铃策略会通过减轻脆弱性、消除伤害导致的不利风险,来增强反脆弱性,也就是减少不利事件带来的痛苦,同时确保获得潜在收益。
美国崛起靠的就是运用杠铃策略,鼓励每个人,对于错误和失败要完全接受,而日本则视失败为耻辱,很多人为了掩盖失败,使得错误越来越大。
《三体》作者刘慈欣,对自己人生的配置就是典型的杠铃策略,他一边在事业单位上班,一边写作,既能在不确定中收益,同时又能够过得很好(有一份稳定的生活)。
(3)利用“不对称性”思维
有人对古希腊哲学家泰勒斯说:“你们搞哲学的人都很穷,赚不到钱”。泰勒斯就说,“那我赚钱给你们看看。”于是,在春天,他交了一笔定金,预定了一大批榨橄榄油的榨油机,刚好那年橄榄大丰收,大家都需要榨橄榄油,但所有的榨油机都被预定了,大家只好找他来榨油,然后他就赚了一大笔钱。他用的是期权的形式进行的租赁,这是典型的不对称性,付出小小的成本(定金),但是可以得到一个有可能大大的收益。
现实生活中,有很多这样的例子。如果你的作品和思想,无论是在政治、艺术或其他领域,都不受大部分人的认可,甚至有人极其反感,但却有一小撮人很喜欢,这个时候,你就应该勇敢的坚持下去。因为你所付出的成本很小,不必在意那些不喜欢你的人,但你有可能获得很大的收益,比如得到某个人的赏识,或是得到社会的认可。
“反脆弱”的存在,说明世界不希望我们了解它,但它的魅力就来自于我们无法真正了解它。
玻璃杯是死的东西,活的东西才喜欢波动性。验证你是否活着的最好方式,就是查验你是否喜欢变化。请记住,如果不觉得饥饿,山珍海味也会味同嚼蜡;如果没有辛勤付出,得到的结果将毫无意义;同样地,没有经历过伤痛,便不懂得欢乐;没有经历过磨难,信念就不会坚固;被剥夺了个人风险,合乎道德的生活自然也没有意义。
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