中世纪文学的产生来源于基督教文学的发展。
基督教文化在中世纪随着世俗教会的产生而走向极端，上帝在中世纪文学中迅速膨胀，完全成为人的异己力量，人的合理的要求，不管是情欲上的还是理智上的都遭到了排斥，人性遭到了严重的压抑。中世纪文学就是基督教文学中人的异己力量发展到极致而出现的文学形态。
但在中世纪，除了教会文学以外，还出现了在民间文化和城市文化基础上产生的富有生命力的文学，其中包括史诗与谣曲，骑士文学以及城市文学等等，这些文学类型，尤其是城市文学是与教会文学相对的富有活力的中世纪文学。
（三）文艺复兴文学
14-16世纪文学
文艺复兴文学是对中世纪压制人性的教会文学的反动，是“两希”文学传统的相互补充而产生的一次文学创作高峰。
中世纪文学对于健康人性压制越来越变本加厉，于是就有一些人文学者借用古典文化对它发起攻击，于是在文艺复兴的初期出现了“两希”文化的冲撞，这种撞击就是以人为本和以神为本的冲撞，以及原欲与理性、主体与客体的冲撞。但是，因为中世纪教会文学对于人性的排挤太厉害了，以至于使“两希”文学传统中的差异性逐渐变弱，而呈现出互补，两者的互补都指向“人”，从而在两个层面融合的意义上发现了一个完整的人。这种完整的人的形象是文艺复兴文学的核心。在但丁的《神曲》、塞万提斯的《堂吉诃德》以及莎士比亚的剧作中，都有这种完整丰满的人。
（四）17世纪古典主义文学
在17世纪，随着欧洲宗教战争以及社会的动荡，人们越来越意识到理性以及秩序在维护整个社会安定方面的重要性，因此，人的理性以及对于秩序的维护的观念越来越得到人们的推崇，于是文艺复兴文学中两希文学中的平衡性逐渐被打破了，注重理性的希伯来文学传统又逐渐占了上风，形成以秩序、理性为核心的17世纪的古典文学，人的情感、欲望以及主体性被要求服从于国家、集体的利益。17世纪古典文学以古典戏剧为代表。
（五）18世纪启蒙主义文学
到了十八世纪启蒙主义文学时期，仍然是和古典主义文学一样强调理性精神，但是这里的理性的内涵发生了很大的变化，在古典主义文学时期的理性是以国家和集体利益为主，而在启蒙文学中，人的理性则指的是人的自然理性，而自然理性的内涵就是人的情感和欲望的合理性。所以，在启蒙主义文学中，又象文艺复兴时期一样，两希文学精神在某种程度上又得到了平衡，但总体看来是情感的成分要大于理性。卢梭的《忏悔录》、《新爱洛伊丝》已经歌德的《浮士德》是启蒙主义文学的代表作品。
（六）19世纪现实主义文学、浪漫主义文学、自然主义、象征主义以及唯美主义
总之，在西方文学史上，从古希腊文学一直到19世纪，两希文学传统一直是一条主线，两者的分离与互补构成了西方文学的不同形态。
一、城市的特点
中世纪城市史专家诺尔曼·庞兹指出：“城市或市镇（这两个词几乎是同义词）是比村庄大的人类居民点，其居民的就业和谋生并不主要依靠农业。事实上，功能的多样性（如手工制造业、商业、服务业甚至农业本身）是它的突出特点之一。
城市的另一个特点，是其市民所耕作的土地不能生产足够的粮食来维持其基本生存，至少中世纪城市是这样。他总是需要从其直接控制的地区以外输入食物。
由于这种输入需要回馈或支付，因此市民们又必须为外人生产商品或提供服务。每一个成功的城市最终不仅同周围区域也与相对较远的地方建立了复杂关系，它们既向城市供应食物，也向城市提供手工业所需的原材料。它们是城市的腹地。”
城市是手工业和商业的中心，也就是说，城市是经济中心。这同中国古代城市大都以政治中心出现完全不同。中国古代城市中有府衙、县衙等政府机关和军队驻守，居民中有官员、军人、地主，也有工商业者，西欧城市则主要是工商业者的居住地。
二、文化的特点
中世纪鼎盛期西欧经济、政治和社会的深刻变化，促成学术文化繁荣的高峰，各地区、国家的文化交流和联系紧密起来，文化覆盖面扩展到前所未有的西欧全境。
中世纪盛期西欧文化已有三个新特点：
第一，突破修道院作为主要知识活动的狭隘范围，城市的大学纷纷建立，成为开阔、活跃的知识传播和研究的所在地，如巴黎大学、牛津大学和意大利的波伦那大学等都是学术文化中心，而且形成较为开放、自由的文化气氛。
第二，学术文化反思社会生活的剧烈变动，内容有较多的创新，如各民族传统文学的整理和创作，出现反映市民生活的作品，哥特式建筑艺术大量涌现，在基督教哲学和神学内部也出现了阿伯拉尔的异端学说和托马斯·阿奎那的理论变革。
第三，改变了早期中世纪的封闭自守状态，西欧文明和东方的两大文明即拜占庭文明和伊斯兰阿拉伯文明的交往得到开通，中世纪盛期西欧文明是在密切和东方文明交流、汲取其优秀成果中得到较大发展的。
通过拜占庭、西西里和西班牙三个主要渠道，两大东方文明所保存的大量希腊罗马古典文本此时已重新引进西欧，希腊罗马的理性主义和人文精神传统已受重视研究。
出现了学习罗马法并将它运用于现实经济与社会生活的热潮。可以说，中世纪盛期西欧学术文化的高涨，已为文艺复兴做了准备。
15世纪至16世纪西欧社会处于中世纪晚期，西欧中世纪文明走向衰落。封建生产关系趋于瓦解，资本主义工商业得到较大发展，由于资本原始积累迅速扩展和掠夺海外殖民地，市民或资产阶级的力量逐步壮大，在一些国家他们和君主专制集权政治既相互利用，又发生冲突。
基督教统制的中世纪西欧的精神文化在人文主义思潮的冲击下动摇、没落。然而，西欧中世纪文明向近代文明的转变，不像罗马文明向中世纪文明转折那样，经历漫长的曲折和精神文化的断层乃至“倒退”。
而是经由“文艺复兴”这个过渡性的阶段性文明。文艺复兴对西欧中世纪文化有激烈的否定、批判，但也有继承性和连续性。
扩展资料
中世纪西欧城市的规模：
中世纪西欧的大城市人口最多的也就5万多人，而且不超过10个，如巴黎、佛罗伦萨、威尼斯等。2～5万人口的城市，整个西欧也只有15～20个，如意大利的罗马、西班牙的巴塞罗那、法国的里昂、德国的科隆，等等。1万～2万人口也算大城市。
1万人以下的中小城镇到处都是。“中世纪西欧的大小城镇大约有1万个左右，也就是说每500平方公里有一个城市，或者说每隔20公里左右就有一个城市。”这样的密度已经很大了。具体到西欧各国，情况也存在差异。
北宋东京汴梁是百万人口的超级大城市，世界独此一家。现在中国的面积比欧洲小56万平方公里（56万平方公里略小于青海省）。包括德国在内的西部欧洲统称西欧，面积大约占欧洲一半。
1000年时欧洲人口大约接近3千万，西欧不到2千万。而经过战争和屠杀，明朝初年中国人口还有6千万。以人口数字和地域面积平均计算，西欧城镇的密度大于中国。
西欧最初的城镇很小，城内只有一条街道，或两条纵横的街道。街道中心或十字交叉处是市场地。在市场地周围，手工业者住一块，商人住一块。也有以领主或教堂为中心的居住区。领主即便住在城内，也不是城市共同体的成员。
西欧初期城市中还带有浓厚的农业色彩。居民在房前屋后种菜，养猪养牛。中国的小城市也是如此。河北省永年县的古城保存至今，本世纪初城里还有菜地，还种有少量农作物。
-西欧中世纪
分类: 艺术
问题描述:
以及与此相关内容
解析:
"中世纪"是一个颇有争议的概念,原因在于,历史上并不曾真正有过
一个叫作"中世纪"的朝代,也没有哪一个国家的统治者,思想家或其它人
认为自己是"中世纪人",所谓的"中世纪"是后人创造的
"中世纪"一词最早诞生于欧洲文艺复兴时代,是公元15—16世纪意大
利人文主义语言学家,历史学家比昂多等人首先提出并使用的他们认为,
在罗马帝国衰亡直至自己所处的时代之间存在着一个"中间世纪",即"中
世纪"17世纪末,德国历史学家克利斯托弗 凯列尔在其所著《通史》中,
首次将人类历史划分为古代,中世纪和近代三个时期从18世纪末,"中世
纪"的概念便被西方学术界长期沿用下来
"中世纪"没有绝对的时间界限西方绝大多数学者认为,"中世纪"
始于公元500年左右,终于1500年左右,前者的代表性事件是西罗马帝国的
灭亡,后者的代表性事件则是新航路的开辟其中,又以1000年,1350年
为界,分为中世纪初期,中期和晚期三个阶段中国大多数历史学家都习惯
于把公元476年西罗马帝国灭亡作为"中世纪"的开端,而下限则争议颇多,
有的主张以公元16世纪尼德兰革命为断限,有的主张以新航路的发现为断
限,但更多的是把1640年英国资产阶级革命作下限
典型的"中世纪"概念有着特定的地域界限和情感色彩当西方文艺复
兴时代的启蒙思想家创造"中世纪"一词的时候,他们意念中所指的并不是
整个世界,也不是整个欧洲,而仅仅限于指天主教所统治的地区,即中欧和
西欧从感情上说,他们对亚洲文化(中国文化,印度文化等)和 文
化及拜占庭文化是十分向往的,对古代的希腊,罗马文化更是崇拜得五体投
地;而对公元6至16世纪间"蛮族"的入侵而造成的古典文化的衰落极为不
满,对教会垄断文化事业也大不以为然,遂将这段历史斥之为"野蛮","未
开化","专制",称这段时期为"黑暗时代"这些启蒙思想家在痛骂"中
世纪"西方黑暗的同时,又慨然以"复兴"古典文化为己任,从而形成"文
艺复兴"和"启蒙运动"
随着"中世纪"一词使用日广,它逐渐演变为封建社会的代名词,用于
指封建生产方式在世界范围内占统治地位的时期这样,"中世纪"一词不
再专用于指西方,而成了可用来表述任何一个国家历史上处于封建社会这一
发展阶段上的历史的概念按照这种用法,由于各国进入和结束封建社会的
时间先后不一,其"中世纪"也就无法一致,如中国较早进入封建社会,其
中世纪可上溯至春秋战国乃至更早的时代,其下限则可延伸至清末乃至民国
时代,而印度,日本,朝鲜,越南等亚洲国家及非洲,美洲广大地区进入封
建时代较晚,其"中世纪"分别开始于公元11—17世纪不等时间上的这种
差异给同一时代各国历史的比较造成了很大的不方便
更为重要的是,将具有特定涵义的"中世纪"这一概念拿来泛指世界各
国历史,在注意了经济上生产方式这一共同点的同时,却忽视了各国文化发
展的巨大差异"中世纪"的西方文化总体上处于衰落的趋势,游牧民族的
入侵造成了西方古典文化的大破坏,使古典文化面临着灭绝的危险,整个西
方社会的文化水准也因此而大为下降,教会成了古典文化的主要保存者和使
用者,尽管能够保存下来的十分有限而"中世纪"其它地区的文化却是另
外一副景象:在近东地区,拜占庭帝国从一开始就以罗马帝国的正统继承者
自居,积极保存了古希腊,罗马文化遗产;拜占庭帝国衰弱后,悄然兴起的
俄罗斯继承了其文化遗产在中东地区, 世界的 们按照
教教义的教导,向世界各先进国家广求知识,使 文化迅速发展,达到
了相当高的水平作为世界四大文明古国之一的印度虽因内部分裂和外敌入
侵而使其古代灿烂的文化受到相当破坏,但仍有一定的发展,而同样是世界
四大文明古国之一的中国,古典文明非但未受到大的破坏,反而在不断吸收,
消化外来文化的基础上将古典文化发展到一个新的高度,成为当时世界上最
具有影响的文化之一这些带有根本性的差异是"中世纪"一词很难反映出
来的正因为如此,一些历史学家在研究西方以外的世界史尤其是文化教育
时,尽量避免使用"中世纪"一词,而用"中古史"等代替,迫不得已而用
之时,也多加以界定
考虑到不同国家和地区历史发展的差异,也是为了照顾文化发展自身的
完整性,本书的"中世纪"没有一个整齐划一的时间界定在欧洲,我们叙
述的是西罗马帝国灭亡到1350年的历史;在中国,我们叙述的是隋唐宋元间
的历史(公元581—1363年);在日本,我们叙述的是自公元646年大化革
新至公元16世纪室町幕府统治结束时期的历史;在印度,我们叙述的是自笈
多王朝以至德里苏凡国家时期的历史(约公元220—1526年);在 ,
则基本上是公元6至14世纪的历史
中世纪
中世纪史也叫中古史，指的是476年西罗马帝国灭亡到1640年英国资产阶级革命爆发这一时期的历史。封建制度的形成、发展和解体是这一时期欧洲历史的主线。但是世界各国封建社会的发展是不平衡的，当西欧在5世纪刚刚进入封建社会的时候，中国已经走完了约1000年封建社会的历程。
在欧洲的封建社会里，国王、贵族和骑土等大大小小的封建主构成了金字塔般的等级制度，但是他们的权力和义务都是有限的，“我的附庸的附庸不是我的附庸”，这种复杂的等级关系使得欧洲封建国家长期处在割据状态，和东方中国“普天之下，莫非王上；率土之滨，莫非王巨”的中央集权的封建君主专制大不一样。各国统治者仍不断进行战争，相互抢掠吞并，许多国家一直没有出现统一的稳固政权。封建地主凭借土地所有权和政权对农民进行剥削。在欧洲，基督教会已成为封建统治工具，他们和世俗封建主共同维护封建制度。农民和农奴的劳动被封建主以劳役、实物地租、名目繁多的捐税和教会“什一税”等形式侵吞。农民的反抗持续不断，但是起义的规模一般比较小，没有像中国那样发生过多次推翻了一个王朝的大规模农民战争。
无论是西方还是东方，封建经济主要是以一家一户农民为基本生产单位的自给自足的自然经济。农民由于可以拥有一些基本的生产、生活资料，可以获得一定的劳动产品，因此，劳动积极性比奴隶高得多。中世纪时代铁制工具早已普及，再加上生产技术不断进步，使社会财富大大丰富起来，并且促进了商业的发展。14、15世纪在地中海沿海地区，商品经济发达的城市出现了专门从事商品生产的资本主义工场手工业。中国在16、17世纪，在江南一带城市中也出现了资本主义萌芽。在封建生产关系中滋生出资本主义生产关系，说明封建社会已经走到它的尽头。从那时候起，欧洲一些国家的资本主义兴起已形成一个不可逆转的势头。
中世纪的欧洲，文化落后，思想愚昧，是历史上所谓的“黑暗时代”，而在中国，正是文化和科学技术高度发达的时期，东西方文化形成了强烈的对比。宗教在世界广大地区占据了思想领域的统治地位。佛教、基督教、伊斯兰教在许多国家成为“国教”。儒家学说则主宰了中国的思想领域。这种文化现象虽然对封建社会的巩固一度有推动作用，而当资本主义兴起后，它就成为社会进步和科学发展的障碍。伴随着资本主义萌芽的产生，欧洲出现的“文艺复兴”是人类思想的一次大解放，它促进了文化艺术的繁荣和近代科学的大飞跃。在东方，由于封建思想的长期桎梏，社会发展趋于缓慢，从此开始落后于西方。
欧洲中世纪简介- -
中世纪（约395年—1500年），是欧洲历史上的一个时代（主要是西欧），由西罗马帝国灭亡开始计算，直到文艺复兴之后，极权主义抬头的时期为止。“中世纪”一词是从15世纪后期的人文主义者开始使用的。这个时期的欧洲没有一个强有力的政权来统治。封建割据带来频繁的战争，造成科技和生产力发展停滞，人民生活在毫无希望的痛苦中，所以中世纪或者中世纪的早期在欧美普遍称作“黑暗时代”，传统上认为这是欧洲文明史上发展比较缓慢的时期。
另外一种观点认为：一直到公元九世纪，绝大多数的近古（Late Antiquity）学者都按照圣奥古斯丁的观点，认为人类是处于历史的第六个阶段也是最后一个阶段，即《圣经》在“启示录”里预言的“末日”，故而有黑暗之意；一个被历史学家普遍接受的说法是，“中世纪黑暗时代”这个词，是由十四世意大利文艺复兴人文主义学者彼特拉克所发明的。他周游欧洲重新发掘和出版经典的拉丁和希腊著作，志在重新恢复源本罗马古典的拉丁语言，艺术和文化，对自公元四一零年罗马沦陷以来的变化与所发生的，认为不值得研究。人文主义者看历史并不按奥古斯丁的宗教术语，而是按社会（学）的术语，即通过古典文化，文学和艺术来看待历史；所以人文主义者把这九百年古典文化上发展的停滞时期称为“黑暗的时期”。
彼特拉克把欧洲历史分为两个阶段：一是古罗马与古希腊时期；二是“黑暗时期”。人文主义者们也相信，总有一天罗马帝国会再次兴起，重新恢复古典文化的纯洁性。十四世纪末与十五世纪初，人文主义者们认为一个现代时期（Modern Age）已经开始了，所以从逻辑上来讲，一个“中世纪”已经形成了。
因此，自起人文主义者起，历史学家们对“黑暗的时期”和“中世纪”也多持负面观点。在十六与十七世纪基督教新教徒的宗教改革中，新教徒们也把天主教的腐败写进这段历史中。针对新教徒的指责，天主教的改革者们也给出了一幅与“黑暗的时期”相反的图画：一个社会与宗教和谐的时期，一点也不黑暗。而对“黑暗时期”许多现代的负面观念是来自于，十七与十八世纪启蒙运动中的康德和伏尔泰的作品中。
十九世纪初， 浪漫主义运动转变了这种对“黑暗的时期”负面一边倒的趋势。它给出了一幅祥和的图画：社会和环境的和谐，扎根于大自然的生活；同时也回应启蒙运动中的理性主义以理性完全超越感性的作法，以及由正在兴起的工业革命所带来的环境破坏与污染。浪漫主义者对待“黑暗时期”的观点，仍可以在今天的一些庆祝那个时期文化活动与节日中，通过所展示出来的风俗与发生的历史事件中看到。
浪漫主义运动后的十九世纪下半个世纪，考古学取的了很大的进展，许多不为以前的学者所知的历史文献与文物被挖掘和整理出来。而1939年发现的公元六二五年代的萨顿骺（Sutton Hoo）宝窟，以及中世纪研究的著名学者查理哈斯金（Charles H Haskins）的研究发现，使得“黑暗时期”看上去不再是一个合适的词汇。二战以后，在英语国家中的专业学者文献里，“黑暗时期”这个词渐渐地消失。
查理哈斯金写道：“历史的连续性排除了中世纪与文艺复兴这两个紧接着的历史时期之间有巨大差别的可能性，现代研究表明，中世纪不是曾经被认为的那么黑，也不是那么停滞；文艺复兴不是那么亮丽，也不是那么突然。意大利文艺复兴运动之前，有一个类似的运动，即便它不是那么广传。
所以，原来的“中世纪黑暗时期”现被改为专指公元四一零年（或四五五年）到公元七五四（或八零零年）这段欧洲历史。
历史
中世纪的城堡随着西罗马帝国被日耳曼人所灭，相继出现了一批蛮族国家。先后有法兰克、伦巴德、奥多亚克、勃艮第、汪达尔-阿兰、东哥特、西哥特、盎格鲁·萨可逊等王国建立。王国之间战争不断，其中盎格鲁·萨可逊、法兰克王国存在的时间比较长。
作为日耳曼人一支的法兰克人，在486年打败高卢军队，由克洛维建立起墨洛温王朝的统治。克洛维通过和罗马梵蒂冈的联合，占领了罗马帝国在高卢的全部领土。随着法兰克王国不断的扩张，到了6世纪中叶，征服了勃艮第、图林根、巴伐利亚和萨可逊的一些部落，成为当时西欧最强大的国家，并建立了封建采邑制。751年，宫相矮子丕平成为法兰克国王，建立了加洛林王朝。在查理大帝统治期间国力达到最盛，吞并了伦巴德王国，夺取西班牙边区，占领东巴伐利亚，征服阿瓦尔汗国，西欧的大部分土地都成为了法兰克王国的领土。查理大帝死后，法兰克王国发生兄弟战争而分裂，在843年8月签订《凡尔登条约》经国家分为西法兰克王国、东法兰克王国和意大利王国，现代的法国、德国和意大利的疆域就是以这个条约为基础的。
日耳曼人的另外一支盎格鲁人、萨克逊人、朱特人在5世纪中叶进入大不列颠群岛，在6世纪末，7世纪初，形成了7个王国，英国历史上称为七国时代。829年，威塞克斯王国吞并了其他6个王国，从此诞生了英格兰（England）。1066年，法国诺曼底公爵威廉以亲属关系要求继承王位，遭到拒绝后，以武力夺取了英王之位，称为“征服者威廉”（即威廉一世），建立了诺曼底王朝，但是这也造成了日后百年战争的根源。在亨利一世（1100年 - 1135年）统治时期，随着王权的加强，社会矛盾激化。1215年约翰(无地王)被迫签署《自由大宪章》。1264年的内战期间，亨利三世被西门·德·孟福尔俘虏。1265年孟福尔召集国会，成为英国议会的开端。从1343年起，贵会分成了由贵族组成的上院和代表骑士、市民的下院，确立了议会君主制。与此同时，西法兰克王国演变成了法兰西王国，并加强了王权，罗马梵蒂冈被迫迁往法国南部的阿维农，并自上而下召开三级会议（一级为高级教士，二级为贵族，三级为富裕的市民），也形成了议会君主制。
德国的前身东法兰克王国地方政权很强大。911年加洛林王朝结束后，国王由地方权贵选出，但更多是名誉，国王的权利和地方诸侯平等。这个特点被历史学家认为是其热衷于对外扩张的原因。951年，奥托一世率军占领了伦巴德地区，其后的奥托二世进军罗马。1155年腓特烈一世攻占米兰，教皇为其加冕，成为神圣罗马帝国，全盛时领土包括了德意志全境，意大利中、北部，西西里岛，捷克、瑞士、爱沙尼亚、普鲁士。在腓特烈一世遭到15个城市联合抵抗（即伦巴第联盟），并被打败。腓特烈一世在第三次十字军东征时溺水而死，占领区也纷纷独立。
文化
意大利一直不能统一，罗马教皇为了保持自己的独立地位，建立了教皇国，并且伪造了《君士坦丁赠礼》文件，声称当年君士坦丁大帝把罗马城，拉特兰宫等地交给了教皇。教会统治非常严厉，并且控制了西欧的文化教育。教士不能结婚，主张禁欲，要求人们将一切献给上帝才能死后上天堂，另一方面圣职买卖现象又很严重。宣扬三位一体、原罪说等经院哲学，严格控制科学思想的传播，并设立宗教裁判所惩罚异端，学校教育也都是为了服务于神学。在教皇格高列里一世（590年 - 604年）时期，古罗马图书馆也被付之一炬。
在德国宗教改革后，意大利产生了文艺复兴运动，并扩展到欧洲很多国家。这是涌现出了许多哲学家、文学家、艺术家和科学家，像但丁、薄伽丘、列奥纳多·达·芬奇、米开朗基罗、拉斐尔、马基雅维利、莎士比亚、塞万提斯、哥白尼、布鲁诺、伽利略、开普勒、哈维、弗兰西斯·培根等等。
经济
12世纪波恩市的建设情景。（现藏于波恩市立图书馆）中世纪时的经济主要是封建制的庄园式自然经济。出现了一批商业城市：巴黎、里昂、都尔奈、马赛、科隆、特里尔、斯特拉斯堡、汉堡、威尼斯、热那亚等等，形成了一个以地中海为中心的贸易区。16世纪以后，兴起了工场手工业，最初是佛罗伦萨，随后是佛兰德尔，而圈地运动使英国迅速发展。这种经济模式加速了贸易，从而发生了地理大发现，发现了美洲新大陆。工场手工业也使进行战争的武器产生了飞跃，火炮和毛瑟枪逐渐代替了骑士的刀剑，也使旧式的城堡丧失了防御能力。而工场手工业业催生了资本主义经济。
宗教信仰
欧洲最主要的宗教是基督教，它分为天主教、东正教和新教三大派。基督教在公元之初诞生于西亚，当时处于罗马帝国境内，由于基督教教义鼓吹入与人之间的忍耐和宽容，符合帝国统治者的利益，因此逐渐得到罗马帝国统治者的承认和支持。至公元4世纪，基督教已成为罗马帝国的统治宗教。
1054年，基督教分裂为东西两派：一派是由罗马教皇直接控制的、以拉丁语地区为中心的天主教；另一派是由拜占庭为中心的东正教。
东正教自称正教，在宗教仪式中使用希腊语（但也允许使用地方民族语言），所以又称希腊正教。见世纪末，莫斯科都主教宣布脱离君士坦丁堡，成为使用古斯拉夫语的俄罗斯正教。18世纪时，东欧一些国家的正教也陆续脱离君士坦丁堡而自主。
16世纪时，天主教再度分裂。这次宗教分裂是以新兴资产阶级反对封建制度为背景，实质上包含有政治内容。1517年德国人马丁·路德发表了《九十五条论纲》，抨击教皇出售赎罪券，成为这场宗教改革运动的标志。从此宗教改革运动在欧洲迅速蔓延开，严重地打击和动摇了罗马教廷的统治。
路德教派是16世纪宗教改革运动的前驱，但它属于运动中的温和派，在德国及北欧各国广为流传。15—16世纪，由于德国农民、手工业者不堪忍受封建诸侯和教会的专横统治与残酷剥削，甚至一些中产阶级和下层教士也濒临破产，终于在1524—1525年爆发了史称“德国农民战争”的农民大起义，以闵采尔为代表的下层教士积极参加起义，除提出废除农奴制、减轻税赋和德役以及归还过去夺自村社的土地、森林和牧场外，还提出农民有权选举本教区的牧师等。可是，当农民起义严重地打击了封建专制统治和动摇了教会地位的时候，以马丁·路德为首的宗教改革运动的鼓吹者们却公然站到诸侯、贵族方面，支持他们对起义农民进行残酷镇压。
法国人加尔文也是16世纪欧洲宗教改革家，并成为加尔文派的创始者。该派代表新兴资产阶级的利益，是宗教改革运动中的激进派。宣称做官执政、蓄有私产、经商赢利、放债取息同担任教土职务一样，均可视为受命于上帝。主张建立新教教会，废除主教制度，用资产阶级共和式的、政教合一的长老制度来代替。认为人有了信仰才能得救，圣经是唯一的准则。宣扬上帝预定说，认为自人类始祖亚当犯罪后，整个人类的本性都已败坏，人类自身无力自拔，由上帝预先安排好人类的命运。加尔文主义得到日内瓦资产阶级的拥护，因为他的主张和信条符合当时资产阶级激进派的要求，改革将使教会实权脱离封建主的控制而落入资产阶级手中。此后，加尔文派广泛传播于瑞士、法国、荷兰和苏格兰等地。
宗教改革运动中从天主教中游离出来的第三个新教宗派是英国的圣公会。16世纪前半叶，英国国王亨利八世为了加强王权，对罗马教皇干预英国事务日益不满。新兴资产阶级和开明新贵族也渴望削弱教会特权，剥夺教会财产。与此同时，英国和西班牙正在争夺海上霸权，出于政治需要，亨利八世决定废黜原系西班牙公主的王后，而罗马教皇需要得到西班牙王室的支持，因此不准亨利离婚。以此为借口，1533年亨利八世与罗马教皇决裂，下令禁止英国教会向罗马教廷缴纳岁贡。1534年又促使英国国会通过“至尊法案”宣布英国教会不再受罗马教廷统治，国王为英国教会的最高首脑，拥有任命神职人员、决定教义的权利等。但初期仍保留了天主教的大部分重要教义、主教制度和宗教仪式。17世纪以来，受到加尔文派的较大影响。
目前，除罗马尼亚人外，欧洲罗曼语民族的意大利人、法兰西人、西班牙人、葡萄牙人、弗留利人、瓦隆人、普罗旺斯人、加泰隆人、加利西亚人、瑞士意大利人等多信奉天主教，日耳曼语民族中的奥地利人、荷兰人、佛拉芒人。部分德意志人、卢森堡人信仰天主教，斯拉夫语民族中的波兰人、捷克人、斯洛伐克人、克罗地亚人、斯洛文尼亚人、多数西乌克兰人和部分白俄罗斯人也信仰天主教。此外，在爱尔兰人、布列塔尼人、巴斯克人、部分匈牙利人、部分拉脱维亚人、立陶宛人和部分阿尔巴尼亚人中也流行天主教。
东正教流行于东南欧。希腊人、罗马尼亚人和南部斯拉夫人中的保加利亚人、塞尔维亚人、马其顿人、黑山人以及少数阿尔巴尼亚人信奉东正教。原苏联欧洲部分的多数居民，如俄罗斯人、乌克兰人、大部分白俄罗斯人、莫尔多瓦人、马里人、部分爱沙尼亚人、部分拉脱维亚人、部分楚瓦什人、摩尔达维亚人信奉东正教。
新教主要流行于北欧、中欧和大不列颠。瑞典人、挪威人、芬兰人、丹麦人、冰岛人、苏格兰人、大部分德意志人、部分拉脱维亚人和部分爱沙尼亚人信奉路德派；荷兰人、瑞士人和德意志人信奉加尔文派；英格兰人信仰美国国教（圣公会）。
此外，欧洲只有一小部分人，如欧洲部分土耳其人、拨超人、波斯尼亚人、部分阿尔巴尼亚人、部分保加利亚人和部分吉卜赛人信奉伊斯兰教。
欧洲的犹太人仍然保持犹太教的信仰。
上述情况只能说明现代宗教分布的一般情况，事实上，在世界上绝大多数国家，宗教信仰都不是单一的。即使某些国家基本上属于单一民族的国家，绝大多数居民都信仰某一相同的宗教，也往往有少数人信仰其他宗教，总之，宗教信仰的分布是十分复杂的。
今天，同世界上许多地区一样，欧洲人中也有越来越多的人放弃了宗教信仰，这在东欧国家尤为明显，许多人都已成为无神论者。在欧洲其他地区，宗教影响也日趋下降，连在天主教统治占绝对优势的意大利，做弥撒已成为中老年人的事，许多青年人对繁琐的宗教仪式不再感兴趣（不过大多数婚礼仍在教堂里举行）。又如在荷兰，1971年进行人口普查时，大约有20％的居民承认自己是无神论者，其首都阿姆斯特丹有50％的人自称没有宗教信仰。在英国和法国也约有1／3的居民不再传教。
参考资料：
1、政治
封建势力占主导地位。封建等级关系森严，大大小小的封建主构成了金字塔般的等级制度，但是他们的权力和义务都是有限。建立起公—侯—伯—子—男的公爵制度，教皇、国王以下是公爵，骑士是最低一级的封建主。
2、经济
商品经济出现，资本主义萌芽发展壮大。中世纪时的经济主要是封建制的庄园式自然经济。出现了一批商业城市，形成了一个以地中海为中心的贸易区
3、思想文化
文艺复兴运动的开展。总之，资本主义开始发展。文艺复兴是14世纪在意大利城市兴起，16世纪在欧洲盛行的一个思想文化运动，带来一段科学与艺术的变革。
扩展资料：
中世纪教会的影响力
各大小修院都保有相当数量的书籍，在隐修院中以本笃会为最。各托钵休会也有大量藏书，并且不断抄写加以扩大。
修道院的学校是那个动荡年代最安全的教育组织，并且有虽然水平不很高，但有很负责的教师。他们发展了传统的七艺教育，开创了早期的大学。
思想上，保存并发展了希腊哲学中以亚里士多德为主的学说，“经院主义”虽然繁琐，但却使得形式逻辑更加精致，为后来思想的发展做了准备。唯名论和唯实论之争保存并发展了唯物主义和唯心主义斗争之火。
艺术上，通过宗教音乐，古代曲调被保存，新的音乐理论和方法得到缓慢但坚实的发展。建筑技法被保留，新的建筑艺术和技术在宗教建筑中体现出来。强调激烈情感和深刻体验的绘画雕塑艺术发展出来。
-中世纪
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