昆曲牡丹亭

《牡丹亭》是一部爱情剧。少女杜丽娘长期深居闺阁中，接受封建教伦理道德的熏陶，但仍免不了思春之情，梦中与书生柳梦梅幽会，后因情而死，死后与柳梦梅结婚，并最终还魂复生，与柳在人间结成夫妇。剧本通过杜丽娘和柳梦梅生死不渝的爱情，歌颂了男女青年在追求自由幸福的爱情生活上所作的不屈不挠的斗争，表达了挣脱封建牢笼、粉碎宋明理学枷锁，追求个性解放、向往理想生活的朦胧愿望。从内容来说，《牡丹亭》表现的还是古老的“爱欲与文明的冲突”这一主题，不过，在《牡丹亭》里，“文明”具有特殊的内涵，那就是明代官方所极力宣扬的理学、礼教。杜丽娘对爱情的向往是天生的，尽管她被长期看管，但仍然免不了强烈的思春之情，并最终获得了爱情。《牡丹亭》的意义在于用形象化的手法肯定了爱欲的客观性与合理性，并对不合理的“文明”提出了强烈批判。《牡丹亭》在思想上与《西厢记》有类似之处，但是，《西厢记》是先情后欲，《牡丹亭》则是先欲后情；《西厢记》描述的是情感的自然发展，更多的是表达“愿普天下有情的都成了眷属”的美好愿望，而《牡丹亭》则特别突出了情（欲）与理（礼）的冲突，强调了情的客观性与合理性。这种不同，是时代的差异造成的。

昆曲的艺术特点

昆剧作为一个曾经在全国范围内有着巨大影响的剧种，在历尽了艰辛困苦之后，能奇迹般地再次复活，这和它本身超绝的艺术魅力有紧密关系，其艺术成就首先表现在它的音乐上。

昆剧行腔优美，以缠绵婉转、柔漫悠远见长。在演唱技巧上注重声音的控制，节奏速度的顿挫疾徐和咬字吐音的讲究，场面伴奏乐曲齐全。

“水磨腔”。这种新腔奠定了昆剧演唱的特色，充分体现在南曲的慢曲子（即“细曲”）中，具体表现为放慢拍子，延缓节奏，以便在旋律进行中运用较多的装饰性花腔，除了通常的一板三眼、一板一眼外，又出现了“赠板曲”，即将4/4拍的曲调放慢成8/4，声调清柔委婉，并对字音严格要求，平、上、去、入逐一考究，每唱一个字，注意咬字的 头、腹、尾，即吐字、过腔和收音，使音乐布局的空间增大，变化增多，其缠绵婉转、柔曼悠远的特点也愈加突出。

相对而言，北曲的声情偏于跌宕豪爽，跳跃性强。它使用七声音阶和南曲用五声音阶（基本上不用半音）不同，但在昆山腔的长期吸收北曲演唱过程中，原来北曲的特性也渐渐被溶化成为“南曲化”的演唱风格，因此在昆剧演出剧目中，北曲既有成套的使用，也有单支曲牌的摘用，还有“南北合套”。

“南北合套”的使用很有特色：一般情况是北曲由一个角色应唱，南曲则由几个不同的角色分唱。这几种南北曲的配合使用办法，完全从剧情出发，使音乐尽可能完美地服从戏剧内容的需要。

从南北曲本身的变化说，尚有“借宫”、“犯调”、集曲“等多种手法。原来联成一套的曲子，无论南北曲，都有属于那一宫调的曲子问题，当唱曲要求情绪显著变化时，同一宫调内的曲子不能胜任，就可借用其它宫调的合适曲子。如《牡丹亭·惊梦》，先后所用的曲牌是“山坡羊”（商调）、“山桃红”（越调）、“鲍老催”（黄钟宫）、“绵搭絮”（越调）。

在演唱技巧上，昆剧注重声音的控制，节奏速度的快慢以及咬字发音，并有“豁”、“叠”、“擞”、“嚯”等腔法的区分以及各类角色的性格唱法。音乐的板式节拍，除了南曲“赠板”将四拍子的慢曲放慢一倍外，无论南北曲，都包括通常使用的三眼板、一眼板、流水板和散板。它们在实际演唱时自有许多变化，一切服从于戏情和角色应有的情绪。

昆剧的乐器配置较为齐全，大体由管乐器、弦乐器、打击乐器三部分组成，主乐器是笛，还有笙、箫、三弦、琵琶等。由于以声若游丝的笛为主要伴奏乐器，加上赠板的广泛使用，字分头、腹、尾的吐字方式，以及它本身受吴中民歌的影响而具有的“流丽悠远”的特色，使昆剧音乐以“婉丽妩媚、一唱三叹”几百年冠绝梨园。伴奏有很多吹奏曲牌，适应不同场合，后来也被许多剧种所搬用。

昆剧的音乐属于联曲体结构，简称“曲牌体”。它所使用的曲牌大约有一千种以上，南北曲牌的来源，其中不仅有古代的歌舞音乐，唐宋时代的大曲、词调，宋代的唱赚、诸宫调，还有民歌和少数民族歌曲等。它以南曲为基础，兼用北曲套数，并以“犯调”、“借宫”、“集曲”等手法进行创作。此外，还有不少宗教歌曲。

昆曲的文化价值

昆曲的文化价值主要表现在剧本、音乐和表演三个方面。

一、昆曲的剧本

昆曲剧本采用宋、元时代的杂剧传奇的结构方式，每出戏通常有24折，每折戏自成单元，都有一个贯穿在总情节上又相对完整的小段情节，因而许多单折戏可以独立演出。在文学语言上，它继承了古代诗词及元曲的优点和长处，采用长短句的文体，文辞华丽典雅。昆曲中的许多剧本如《牡丹亭》、《长生殿》、《桃花扇》等，都是古代戏曲文学的不朽之作。昆曲的曲文则有唐诗、宋词、元曲的文学传统。昆曲的剧作家、音乐家梁辰鱼、汤显祖、洪异、孔尚任、李玉、李渔、叶崖等都是中国戏曲和文学史上的天才代表。

二、昆曲的音乐

昆曲的音乐属曲牌体，共有一千多个曲牌。南北曲牌的来源，其中不仅有古代的歌舞音乐，唐宋时代的大曲、词调，宋代的诸宫调，还有民歌和少数民族歌曲等。它以南曲为基础，兼用北曲套数，并以“犯调”、“借宫”、“集曲”等手法进行创作。唱腔婉转细腻，吐宇讲究。伴奏乐器以曲笛为主，辅以笙、萧、琐呐、三弦、琵琶等。

三、昆曲的表演

昆曲的表演生动展示了古代悠远的生活画卷。其表演有它独特的体系、风格，最大的特点是抒情性强、动作细腻，歌唱与舞蹈的身段结合得巧妙而谐和，载歌载舞，舞蹈化、程式化程度非常高。由于昆曲文辞过于典雅，所以在唱段中经常伴以舞蹈动作来表现人物的内心感情，这就大大增加了表演的难度。

昆曲熔诗、乐、歌、舞、戏于一炉，在中国文学史、戏曲史、音乐史、舞蹈史上都占有重要的地位，对众多戏曲品种都产生过深远而直接的影响。有“国粹”之誉的京剧就曾从昆曲汲取过营养，不仅在唱腔、动作上，有时整个剧目如《挡马》、《夜奔》、《昭君出塞》等都是由昆曲完整移植加工而来。

戏曲的表现手段为唱、念、做、打（舞）之综合，这四个方面及其综合在昆曲中要求最高。昆曲演员必须在这几个方面兼备。其他剧种演员为提高技艺都要学昆曲。如京剧演员梅兰芳即有深厚的昆曲功底并能演昆曲；河北梆子演员裴艳玲之代表作《林冲夜奔》即以昆曲形式演出。

昆曲名剧《牡丹亭》

《牡丹亭》，明代汤显祖作。写杜丽娘慕色还魂事。共五十五出。

剧情：南宋时期，南安太守杜宝只生一女，取名丽娘，年十六岁，尚未许配。杜宝为了使女儿成为识书达理的女中楷模，为她请了位年已六十的老秀才陈最良。因陈上《诗经·关雎》惹动了丽娘的情思。伴读的使女春香，偶而发现了杜府后的花园，并引领丽娘偷偷游了花园。久困闺房的丽娘，在大好春光的感召下，动了访春之情。丽娘回屋后，忽作一梦。梦见一书生手拿柳枝要她题诗，后被那书生抱到牡丹亭畔，共成云雨之欢。丽娘醒来后，恹恹思睡，第二天又去花园，寻找梦境。失望之下相思成病，形容日渐消瘦下去。一日照镜子，见自己一下瘦成那个样子，忙叫春香拿来丹青、素绢，自画春容，并题诗一首于上。她又把梦镜说与春香，并让春香把那画叫裱画匠裱好。杜宝夫妇听说女儿病重，忙叫陈最良用药，让石道姑来念经，但都不见效。

中秋之夜，丽娘天逝。死前，嘱咐春香把春容装在紫檀木匣里，藏于花园太湖山石下，又嘱母亲把她葬在花园牡丹亭边的梅树之下。这时，投降了金国的贼王李全，领兵围淮、扬，朝廷升杜宝为淮、杨安抚使，立即动身。杜宝只得匆匆埋葬了女儿，并造了一座梅花庵供奉丽娘神位，又嘱托石道姑和陈最良照料。杜宝即带夫人和春香前往淮安，因军事危急，半路上杜宝让夫人和春香乘船回了临安。

广州府秀才柳梦梅，原柳春卿，因一天梦见一花园中，有一女子立在梅树下，说她与他有姻缘，才改名柳梦梅。柳梦梅去临安考试，路得进宝臣苗舜宾援助。走到南安时，柳病宿梅花庵。柳病渐好时，偶游花园，恰在太湖石边，拾到丽娘的春容匣子，回到书房，把那春容挂在床头前，夜夜烧香拜祝。丽娘在阴间里一呆三年，阎王发付鬼魂时，查得丽娘阳寿未尽，令其自己回家。丽娘鬼魂游到梅花庵里，恰遇柳生正在对着自己的真容拜求。丽娘大受感动，与柳生欢会，自称是西邻之女。他们两人的夜夜说笑声，惊动了石道姑。一天夜里，两人正说笑，被突然来的石道姑冲散。第二天夜里，丽娘只好得向柳生说出真情，并求柳生三天之间挖坟开棺。柳生只好把实情告诉了石道姑，并求她帮助。第二天，他们挖坟开棺，使丽娘还魂。道姑怕柳生与杜丽娘事情被发觉，当夜雇船，三人一道去了临安。

陈最良发现丽娘坟被盗，忙去扬州告诉杜安抚。陈最良还没到淮安就被叛军俘获，李全听说陈最良是杜家的家塾老师，又得知杜宝还有夫人和春香，就听从妻子的计策，谎说已杀了杜夫人和春香，然后放了陈最良。陈到淮安见了杜宝，即把**坟被盗，老夫人、春香被杀的事禀知杜宝，杜宝听后大恸。后杜宝忍痛修书两封，让陈最良送给李全和李的妻子，封官许钱、招降了李全，淮安围解。

丽娘他们到临安，在钱塘江边住下，等柳生知道考试时，考试时间已过，多亏主考官是苗舜宾，才得以补考。这时，因淮、扬兵事，朝廷延期放榜。丽娘让柳生先去扬州看望她父母。柳生走后不久，来临安的老夫人和春香因天晚找宿处恰与丽娘、石道姑相遇。柳生到了扬州，听说杜在淮安，又去淮安见杜宝。杜宝以为女儿已死，何以有女婿，并以柳生假冒罪名，令人拿下押往临安侯审。杜宝回到临安，因军功升为宰相，陈最良升为黄门奏事官。这时，榜下，柳中了状元，可到处找柳不着。原来柳正被杜宝吊打，因为在柳身上搜出了丽娘的春容，在杜宝认为柳是盗墓贼。这时，苗舜宾听说后，赶到杜府，救下了柳生。苗告诉杜宝，柳生已考中状元。杜正气恼时，陈最良来到，说**确实又活了，柳生就是女婿。杜认为是鬼妖之事，请奏皇上，灭除此事。陈把此事告诉皇上，皇上要宰相、**、柳生、老夫人都前来对证。金銮殿里，众人齐到，皇上用镜子照，看有无影子，断定丽娘确实是活人。杜宝硬说丽娘、老夫人都是鬼魂所变的，后经皇上裁决让他们父女、夫妻相认。丽娘又劝柳生拜认了岳父杜宝，全家人大团圆。

“来闲庭院，摇漾春如线，”这是杜丽娘第一次踏进自家后花园时，看到眼前的“好天气”而叹出的一句词，唱腔婉转动人、曼 从结构上看，《惊梦》这出戏它可分为“游园”和“惊梦”两部分；就内容而言，主要写女主人公杜丽娘的青春觉醒，梦里钟情，是她反抗和追求的叛逆之路的开始，文采飞扬，历来为人们所传诵。妙悠然，“烂漫春光下，步步美人归，”写杜丽娘游园前对镜梳妆时的内心活动。这支曲子是在杜丽娘赞叹“好天气也”的念白之后起唱的，所以从春光，春意落笔。“袅晴丝吹来闲庭院，摇漾春如线。”是写大地回春以后，各种冬眠的昆虫都苏醒了，纷纷吐丝活动，这些虫丝是很细的，只有在风和日丽的时候才能见到。“袅晴丝”就是指这种摇曵、飘忽的春游丝，也吹进了这冷落的庭院。作者不写桃柳蜂蝶，唯独选取了纤细的游丝，此中大有新意妙理。一、这样写完全是从规定情景出发，它不是主观随意性的产物。所以在小庭深院中的女主人公难以直接看到姹紫嫣红的春色，在这里只能从晴丝上体味到一点可怜的春光。二、这样写与人物身份、性格相吻合，杜丽娘是一位过着闲适而愁闷的深闺人物，她是个对春天十分“关情”的妙龄少女，唯其这样，才会有此细心而专注的观察。游丝是很细的，不是心细专注的人是很难发现的。所以说这两句同人物身份性格相吻合。三、这样写体现出人物微妙心绪的理想物化形态，“晴”与“情”、“丝”与“思”谐音，所以“晴丝”语意双关。它即指晴空里的游丝，又是女主人公心中缠绵飘忽的情丝。无论是“游丝”还是这种“情思”，它都是这般纤细朦胧，都是那样的难以捉摸。春风将轻软的游丝吹进幽深庭院的景象，也可以看作是春光打开了丽娘闭锁的心扉，被萌生的情思逐渐摧开的那种心理写照。作者描绘的既是游丝袅袅的春景，也是情思缠绵的春情。情与景，物与我，虚与实结合的非常巧妙，真称得上是体察入微。

《惊梦》在《牡丹亭》的结构中居于重要位置，女主人公春情始发，是整部戏的情感基础，其中的唱词《皂罗袍》历来为人所津津乐道，雅丽脓艳而不失蕴籍，情真意切，随景摇荡，充分地展示了杜丽娘在游园时的情绪流转，体现出情、景、戏、思一体化的特点。

一 景现情发，情入景存

《皂罗袍》紧紧贴合主人公情绪的当前状态和发展走向进行布景。“姹紫嫣红开遍”，艳丽眩目的春园物态，予人以强烈的视觉冲击，叩开了少女的心扉，然而，主人公并非只是流连其中，只“入”而不“出”，接承第一眼春色的是少女心中幻设的虚景，她预见到浓艳富丽之春景的未来走向——“都付与断井颓垣”，残败破落的画面从另一个极端给予少女强烈的震撼。“春色如许”开启了主人公的视野，使之充满了诧异和惊喜，接踵而来的对匆匆春将归去的联想则“轰”的一声震响了少女的心房，使之充满了惊惧和无奈。

女主人公心花初放紧接着又上眉头的景象，包蕴的是无奈的情绪——“良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院”，她在这里意识到生命的困境，换个角度看待这些唏嘘，则里面并不仅仅残存着纯粹的悲观意绪，主人公情绪跌入低谷之后，仍念念不忘“良辰美景”、“赏心乐事”、“云霞翠轩”、“烟波画船”，美好的事物始终深刻内嵌于少女的思维深处，我们不难从中窥探主人公内心深处的期待，为下一段奇遇柳梦梅、为情而死的故事找到心理依据。

在这段唱词中，从喜乐到苦痛的情绪流变紧紧扣咬着从浓艳的实景向残败的虚景的转变，读者很难剖判外在之景与内在之情的严格界限，只因在此处，景现而情发，情入而景尤存。

二 情之萌，戏之始

戏的本质就是矛盾冲突，成功的唱词应该到位地呈现戏剧的对抗性运动，《皂罗袍》内蕴着激烈的斗争，本身就是一出“戏”，这一曲情词到位地呈现两种景致的对立和反差，主人公自然而生的春情和管制人情的礼教的冲突则是潜在的、且更为深刻的。结合全剧来看，这段唱词更是整出戏的心理、情感基础，主人公的寻爱行动将以此为起点伸发开去。

论及“临川四梦”的成因，汤显祖解说道：“因情成梦，因梦成戏”，按照这种情——梦——戏的逻辑，“戏”的生发起点归根到底源于“情”。在游园的过程中，少女的情思被激活了，想象的春逝虚景又从反面警醒了少女的心思，主人公春情既发，青春意识已经长成一根青翠而渐行坚韧的芽，成为主人公接下来遇梦，并进而求梦寻情的逻辑起点，情的要素被汤显祖提升到新的高度，导引着主人公进行生命抉择。

可见，《皂罗袍》展现的正是杜丽娘内在世界与外在世界的第一次强烈撞击，也拉开了下一步梦中求情的序幕。

三 戏之真，思之切

优秀的作家是有思想的作家，他善于体贴人的深层世界，在文学创作中糅合自己的哲学思考。这段唱词便体现了汤显祖对情感的思考，少女内在的“戏”，发乎情，但并不止乎礼义，偏离了礼教的管制，反映了思想家汤显祖对情感的真实状态的确认。

杜丽娘第一次接触千花争妍的春景，大自然就以积极热烈的态势呈现在她面前，少女的情欲在“可知我一生爱好是天然”的基础上经由“如许春色”洗礼而走向成熟，大自然才是真实的，自然的情感才是真实的情感，少女的意识流逐步向“自然”复归了，情欲有理的思路为后来的寻梦无罪找到了最重要的心理依据。关注人的本质、承认人的情欲是明代心学思潮的重要部分，汤显祖对人性人情的考察反映到戏曲创作，寄托着作者对青春意识的颂扬。

在《皂罗袍》的创作中，情景交融的笔法充分展示了文学家汤显祖超凡的描述能力；其内蕴的强烈冲突态势透露了戏剧家汤显祖对“戏”的冲突本质的掌握；把情感作为本剧的终极推动力则显露了哲学家汤显祖对人类情感的理解，《皂罗袍》是揉和了情、景、戏、思四大因子的戏曲佳构。

《牡丹亭》是汤显祖最著名的剧作之一，它在礼教制度森严的封建时代一经上演，就受到了广大民众的欢迎，特别是受到感情受压抑妇女的喜爱追捧。

当时，《牡丹亭》一经上演，便一举超过了另一部古代爱情故事《西厢记》。

据明代文学家沈德符在他所著的《顾曲杂言》记载：

《牡丹亭梦》一出，家传户诵，几令《西厢》减价。

由此可见，《牡丹亭》所取得的艺术成就是非常卓越的。作者汤显祖通过描写杜丽娘和柳梦梅生死离合的爱情故事，洋溢着追求个人幸福、呼唤个性解放、反对封建制度的浪漫主义理想，它的思想意义感人至深。

汤显祖是封建时代中勇于冲破黑暗、打破牢笼，向往烂漫春光的先行者。《牡丹亭》也成为古代爱情戏中继《西厢记》以来影响最大、艺术成就最高的一部杰作。

《牡丹亭》以文词典丽著称，宾白饶有机趣，曲词兼用北曲泼辣动荡及南词婉转精丽的长处。明代吕天成对《牡丹亭》的赞美之词：

惊心动魄，且巧妙迭出，无境不新，真堪千古矣。

阅读《牡丹亭》剧本，享受其文字的飨宴、穿越时空的生死之恋，其中的缠绵之情弘贯苍茫人世、迤逦而来，这便是《牡丹亭》留给世人最美好的精神享受。

《牡丹亭》主要的艺术特征是具有浓郁的浪漫色彩，它的理想色彩非常强烈。汤显祖在《牡丹亭》中把杜丽娘作为理想化的“情至”的化身来描写，通过“梦而死”、“梦而生”的奇幻情节揭示出理想与现实的矛盾。

作者以此来表现封建礼教对人们心灵上的冲击，以及人们对真性情的强烈憧憬与追求，虽然这种冲击与追求带有受压抑的惆怅的与感伤色彩。

另外，《牡丹亭》的浪漫意趣味还表现在全剧具有浓郁的抒情诗色彩，使剧中处处充满诗的意境。

作者在《惊梦》、《回生》中以抒情诗般的曲词，把深闺少女愁闷孤独的感情，顾影自怜娇羞的神态和摇漾的春色融合为一体，表现得淋漓尽致，也给读者提供了再想象的天地。这样的曲词，即使没有音乐，也仍然给人以强烈的艺术感染。

汤显祖是饱含着深情创作《牡丹亭》的，根据焦循《剧说》中所记载，他在写到剧中春香哭祭杜丽娘的情节时，竟“卧庭中薪上，掩袂痛哭”，感人至深。

作者在《牡丹亭》的情节结构上，使其充满了离奇跌宕的幻想色彩，比如在《惊梦》、《回生》等情节中表现的都是在幻想中才可能存在的事物。作者的这一切富于幻想的艺术构思，正是《牡丹亭》戏剧结构的支柱。

《牡丹亭》语言秾丽华艳，意境深远，作者全剧都采用了抒情诗的笔法，这样既倾泻了人物的情感，同时又具有奇巧、尖新、陡峭、纤细的语言风格，表现了作者很高的艺术水准。

《牡丹亭》剧中个性解放的思想倾向影响更为深远，清代《红楼梦》也受其影响，《牡丹亭》作为戏剧艺术的中华瑰宝，显示出其经久不衰的艺术魅力。

《牡丹亭》歌颂了青年男女大胆追求自由爱情、坚决反对封建礼教的精神，作者揭露、批判了程朱理学“存天理、灭人欲”的虚伪和残酷，是对封建社会没落时期思想、文化专制的一次巨大冲击。

在《牡丹亭》中，汤显祖通过编织梦和醒、死和生等曲折离奇的故事情节，突显出理想与现实、情与理之间的矛盾。作者十分喜欢写梦，也十分擅长于写梦。在他人的四部戏剧作品中，“梦”都是故事结构中的重要环节，并由梦而搬演出一场场曲折离奇、引人入胜、感人肺腑的戏来。汤氏在解释他的剧作中为什么都离不开梦时说：“因情成梦，因梦成戏”（《汤显祖集》卷四十七《复甘义麓》）。这是说，梦是情的反映，写梦也就是写情。所谓“因情成梦”，也就是人们常说的“日有所思，夜有所梦”。梦是一个人的事，梦中的景象也只有做梦者自己知道，因此，梦中之境不需要有任何的掩饰。梦境是人们内心最真实情感的表露，一个美丽的梦通常是一个人的追求和向往的反映。

汤显祖正是运用了梦的这种特点，按排了杜丽娘与柳梦梅的梦境。柳梦梅的梦写得十分简单，只是通过他自己的叙述交代一下，为以后他与杜丽娘的相会设一伏笔。而对杜丽娘梦则编写得细致入微，有声有色。剧本《惊梦》一折，从丽娘游园写起，细致地描述了她如何因园中之景而引发起埋藏于内心深处的感情。其中，[山坡羊]一曲，丽娘倾吐内心之幽怨，情真意切、缠绵悱恻，听者将无不为之动容。丽娘正是由此“情”因而进入梦境的。接着，在梦中，丽娘在美丽的花园里见到了她心目中向往的情人。其间虽然免不了少女初次与异性接触的羞涩，但她却大胆地投入情人的怀抱，两情交融，畅其欢快。然而，正当丽娘在梦中与柳梦梅难舍难分之时，却被杜母的到来而打断，而且当她醒来之后，立即遭到了杜母的严辞教训，要她遵循“女孩儿只合香闺坐”（《慈戒》一折中杜母语），不得超越礼教藩篱一步。这里，汤氏通过这一梦一醒的情节安排，显示了理想与现实、情与理的强烈对比，激发起人们对“恒以理相格”的现实生活中封建礼教的抗争。

《牡丹亭》具有鲜明的浪漫主义特色，作者热情奔放地赋予”情”以超越生死的力量。杜丽娘经历了现实、梦幻与幽冥三个境界，这显然是作者幻想的产物。作者借用三种境界的对比来表达理想和思想，用梦幻和幽冥反衬出了现实的残酷。杜丽娘的梦境是那么温柔缠绵、五彩缤纷。醒过来面对的是母亲的唠叨和凄凉枯燥。幽冥中判官虽然面目狰狞，毕竟替她查了婚姻簿，放她出了枉死城，体现了一种人情味。还魂后面对的父亲反而只有冷酷和僵硬。这些都很好地体现了作者对理学的批判力量。同时作品呈现着光怪陆离的色彩，花神、土地、地府判官、鬼卒，与现实中的人物结构成了现实和精神两重世界，深刻描绘出了封建社会的本质。最后让现实中不可能的爱情理想得到了实现，体现了作者强烈的理想主义色彩。

《牡丹亭》的主题为:通过杜丽娘和柳梦梅生死离合的爱情故事，热情歌颂了反对封建礼教、追求自由幸福的爱情和强烈要求个性解放的精神。

《牡丹亭》在艺术上的最大特色是浪漫主义。它的浪漫主义特色首先在通过“梦而死”、“死而生”的幻想情节表现了理想和现实的矛盾。杜丽娘所追求的理想在当时的现实环境里几乎是不可能实现的；可是在梦想、魂游的境界里，她终于摆脱了种种封建礼教的束缚，改变了一个大家闺秀的软弱性格，实现了自己所梦寐以求的美好愿望。

作者通过一些富有奇情异彩的艺术境界，突出了现实和理想的矛盾，也表现了在封建闺范束缚下的青年妇女对自由幸福生活的强烈追求。其次是采取抒情诗的手法，倾泻人物内心的感情。我们读《惊梦》、《寻梦》、《闹殇》、《冥誓》等出时，更多地象在读抒情诗而不象在看剧本。用写诗的手法写戏本来是我国许多戏曲作家的共同特征，汤显祖在这方面表现得更突出等。